Vi betragter verden

Flere katastrofer

Et schweizisk forsikringsselskab har foretaget en opgørelse over 2305 større katastrofer som har fundet sted forskellige steder i verden mellem 1970 og 1985. Gennemsnitlig, siger statistikken, „indtræffer der hver tredje dag en omfattende katastrofe et eller andet sted i verden, en ulykke som kræver over 20 menneskeliv eller forvolder skader for over ti millioner dollars,“ meddeler den tyske avis Frankfurter Allgemeine Zeitung. I løbet af de omtalte 15 år mistede cirka 1,5 millioner mennesker livet, samtidig med at 50 millioner blev gjort hjemløse, og forskellige lande led skader for sammenlagt omkring 5 billioner kroner. „Ligesom tyfoner og oversvømmelser forekommer jordskælv nu med stigende hyppighed, og ofte bliver hele storbyer lagt i ruiner,“ siger avisen. „Inden for de seneste 16 år er der registreret 90 sådanne jordskælv.“ Det stigende antal katastrofer betyder at forsikringsselskaberne præsenteres for stærkt øgede erstatningskrav.

Tunnel til tudser

Åbningen af Englands nyeste tunnel foregik under stor festivitas. Der var fotografer og journalister, der blev læst nogle ord af forfatteren Kipling, og regeringens viceminister for miljøanliggender, Lord Skelmersdale, klippede højtideligt et bånd over. Han måtte ganske vist ligge på knæ for at gøre det, for tunnelens munding var kun 15 centimeter bred. Den er bygget af hensyn til tudser som gerne vil krydse Henley-motorvejen. Hvert år i tudsernes parringstid bliver omkring 20 tons af de små padder dræbt af bilister når de prøver at krydse en vej for at komme over til en dam. Den nye tunnel har været så stor en succes at man fra flere andre steder har søgt oplysninger om den for at kunne løse andre problemer i forbindelse med dyr der krydser befærdede veje.

Bibelen på japansk

Det Japanske Bibelselskab udgiver her i 1987 en ny japansk oversættelse af Bibelen som har fået titlen Fællesbibelen. Både katolikker og protestanter har medvirket ved oversættelsen, og det menes at dette værk dermed er blevet den tredje ’økumeniske’ bibel i verden; de to andre er udarbejdet i Vesttyskland og i Korea. Den japanske finansavis Nihon Keizai Shimbun siger at oversættelsesarbejdet har taget 18 år fordi de medvirkende „har søgt at udarbejde en oversættelse som er tro mod originalen samtidig med at den tager hensyn til begge parters fortolkninger“. Det Japanske Bibelselskab håber at Fællesbibelen vil finde læsere i brede kredse, så der vil blive uddelt flere bibler. I 1985 solgte dette bibelselskab 180.000 eksemplarer af hele Bibelen. Det kan her nævnes at Jehovas Vidner for fem år siden udgav hele Bibelen på japansk, nemlig Ny Verden-oversættelsen af De hellige Skrifter. I 1985 blev der udsendt 232.055 eksemplarer af denne bibeloversættelse, deriblandt mange i studieudgave, fra Jehovas Vidners trykkeri i Japan.

AIDS og modermælk

Det vides at AIDS-virus kan overføres til spædbørn gennem modermælken. Det meddeles fra Canada at dette har givet nogle mødre anledning til bekymring, skønt de ikke selv har AIDS. Hvorfor? Fordi mange hospitaler har en ’mælkebank’ hvor de modtager modermælk fra donorer. Denne mælk benyttes af mødre som ikke selv har mælk nok eller som af andre grunde ikke kan give deres barn bryst. Donormælken benyttes desuden til for tidligt fødte børn. Man er nu blevet opmærksom på at denne mælk ikke er AIDS-testet, og at spædbørn derfor kan smittes med AIDS hvis de får mælk fra en smittebærende donor.

Miljøvenlig plastic

Plastic skæmmer miljøet i havene, i skovene og i byerne. Nu er det imidlertid lykkedes for to kemikere, Felix H. Otey og Richard F. Westhoff, at fremstille en type plasticfilm som er biologisk nedbrydelig. På det amerikanske landbrugsministeriums laboratorium i Peoria, Illinois, har disse forskere haft held til at kombinere nogle molekyler af majsstivelse med plasticmolekyler, så resultatet er blevet en stærk plasticfilm. De to kemikere hævder at stivelsen i plasticfilmen vil blive nedbrudt når materialet udsættes for jordens fugtighed og varme (som når plastic får lov at ligge på jorden), og at de tilbageværende små stykker plastic lidt efter lidt vil blive nedbrudt af bakterier i jorden.

Dræbt af en robot

En robot i Japan satte uden varsel en drejebænk i gang, hvorved en arbejder blev dræbt. Hvad var årsagen? En elektromagnetisk bølge igangsat af en gnist fra en kran. Denne ulykke, som skete i 1982, kom frem under en undersøgelse som det japanske ministerium for post og telekommunikation for nylig har foretaget over emnet „elektronisk tåge“. Begrebet „elektronisk tåge“ dækker elektromagnetiske forstyrrelser, som kan stamme fra personlige computere, tv-spil, tv-antenneforstærkere og mange andre udbredte apparater. Sådanne uønskede elektromagnetiske bølger kan efter sigende gribe ind i de integrerede kredsløb i højteknologiske kontrolsystemer. De sidste otte år har robotter i Japan dræbt ti mennesker. Det menes at „elektronisk tåge“ — uønskede impulser — har været skyld i seks af disse dødsfald.

Fly støder sammen med fisk

Et Boeing 737 jetfly med 40 passagerer om bord som netop var lettet fra Juneau-lufthavnen i Alaska, stødte sammen med en laks midt oppe i luften. Ifølge flybesætningen var en havørn i færd med at flyve væk med fisken, da den blev overrasket af flyet og gav slip. Laksen ramte et af de øverste vinduer i cockpittet. Da flyet næste gang landede måtte man bruge en ekstra time på at undersøge om der var sket skader. Jerry Kvasnikoff, der er servicedirektør for Alaska Airlines, kommenterer: „Vi er kørt ind i hjorte og rensdyr på startbanerne, og vi er fløjet ind i både det ene og det andet. Men vi er aldrig før fløjet ind i en fisk.“

Bølgekraft

Kan bølgernes kraft tæmmes og udnyttes? Man har længe vidst at der lå visse muligheder i dette, og forsøg er blevet gjort flere steder. For nylig har den australske minister for mineraler og energi bemyndiget et nyoprettet firma, Wave Power International, til at opføre et bølgekraftværk ved Esperance i delstaten Western Australia. Den nye generator, som skal frembringe el-kraft, vil hæve sig omkring syv meter over havets overflade og måle cirka 20 meter i diameter. Der skal ret store havbølger til året rundt for at drive generatoren, fortæller avisen The West Australian. Der bygges et betontårn hvor vandstanden kontrolleres ved lufttryk; en flyder løftes op, hvorved der opstår en pumpevirkning. Der hæves vand op til toppen af tårnet, og vandets faldkraft udnyttes til elektricitet. Det anslås at omkring 20 procent af behovet for energi i Esperance og omegn kan dækkes ved denne forureningsfri metode til frembringelse af elektricitet.

Vin eller druesaft?

Mange deltagere i påskenadveren i østtyske kirker blev forbavsede i år. I nogle af de protestantiske kirker var der, ved siden af det traditionelle brød og vinen, nu også et alternativ: druesaft. Hvorfor? „Af hensyn til alkoholikere og andre som ikke ønsker at indtage alkohol,“ forklarer Den Økumeniske Pressetjeneste, som har hovedsæde i Genève.

Bladet fra munden

„Rent intellektuelt tilfredsstiller det mig i højere grad at antage troen på en Gud end blot at mene at vi og alt andet er opstået ved et tilfælde,“ siger dr. Louw Alberts, ifølge den sydafrikanske avis Cape Times. Dr. Alberts, der er fysiker og kendt for at have opdaget de forandringer magnetismen kan udvirke i visse sjældne jordmetallers dimensioner, har også udtalt sin mening om Bibelen. „Bibelen er Guds skrevne ord; videnskaben er studiet af skaberværket. Begge stammer fra samme kilde — Gud.“