Vi betragter verden

Makaber bortskaffelse af lig

Hvert år bader millioner af indere sig i Gangesfloden fordi den af hinduerne anses for at være hellig. I de senere år er den imidlertid også blevet brugt til bortskaffelse af lig. Pårørende som er for fattige til at betale den høje pris for en ligbrænding kaster deres afdøde i Ganges, hvorved dens „hellige“ vand forurenes. For at hindre at de rådnende kroppe skal forurene Ganges planlægger Indiens regering, ifølge avisen New Zealand Herald, at udsætte krokodiller i floden for at få skaffet ligene af vejen på en effektiv måde.

Ungdomsproblemer

En undersøgelse blandt Frankrigs unge foretaget af Det Franske Sundheds- og Lægeforskningsinstitut har vist at indtagelse af alkohol samt brug af tobak og narkotika er stærkt udbredt blandt unge i alderen fra 16 til 18 år. Ifølge undersøgelsen „ryger 40 procent af drengene og 28 procent af pigerne mindst ti cigaretter om dagen,“ skriver den franske avis Le Monde. „Tooghalvtreds procent af drengene og 21 procent af pigerne indtager regelmæssigt alkohol. Det samme antal unge drikker sig fulde tre gange om året.“ Undersøgelsen afslørede endvidere at „26 procent af drengene og 16 procent af pigerne havde prøvet at tage stoffer“. Forskerne ved instituttet har påvist en forbindelse mellem alkoholmisbrug og narkotikamisbrug blandt unge. De siger at „et tilbagevendende ønske hos unge om at drikke sig fulde, sandsynliggør at de senere vil forsøge sig med stoffer“.

Tv-faste

Tyske familier er ved at opdage fordelene ved en såkaldt tv-faste. Den vesttyske avis Augsburger Allgemeine Zeitung har skrevet følgende om 80 mænd, kvinder og børn i Westfalen der besluttede at være „tv-fri i fire uger“: „Nu former eftermiddagene og aftenerne sig helt anderledes. Fritiden bliver brugt på en meget mere produktiv måde, og der udvises mere personligt initiativ end før.“ Tv-fasten har vist sig at medføre varige fordele. Størsteparten af forsøgspersonerne siger: „Vore fjernsynsvaner har ændret sig radikalt. Nu udvælger vi hvad vi vil se; vi ser i det hele taget mindre fjernsyn end før og slukker oftere.“

Mikrochips til lammede lemmer

Forskere ved Stanford-universitetet i Californien håber inden for de næste ti år at blive i stand til at operere elektroniske chips ind i nervebanerne på lammede legemsdele, så at de genvinder følelsen og atter får kontakt med hjernen. Tanken er at den lille bitte chip skal fungere „ligesom et omstillingsbord der dirigerer signaler fra hjernen forbi den beskadigede eller overskårne nerveforbindelse,“ oplyser tidsskriftet Equinox. Håbet om at dette kan lade sig gøre blev vakt da det lykkedes forskerne at få de uendeligt små nerveender (axoner) til „at vokse sammen gennem huller af en tilsvarende størrelse i den implanterede én kvadratmillimeter store siliciumchip“.

Børn og reklamer

Børn er ikke nær så forsigtige eller mistroiske over for fjernsynsreklamer som voksne. Børn er tilbøjelige til at mene at alt hvad der siges om produkterne er sandt og troværdigt. Derfor foreslog Dale L. Kunkel, der er lektor i kommunikation ved Californiens universitet i Santa Barbara, for nylig at der i De Forenede Stater skulle sættes en grænse for antallet af reklamer der henvender sig til børn. Kunkel fortalte at undersøgelsesresultaterne tydeligt viser at børn under fem år „ikke engang er i stand til at skelne mellem tv-reklamerne og de øvrige fjernsynsprogrammer“.

Elektronisk antistøj

Hvordan kan man modvirke voldsom støj? Traditionelt har man forsøgt at gøre det ved hjælp af lyddæmpere, termoruder og isolerende materiale. Men nu er to britiske videnskabsmænd, der er lektorer i akustik ved Southamptons Universitet, kommet med en enestående løsning på problemet — nemlig antistøj. Hvad går den ud på? Man analyserer lydbilledet af den uønskede støj og fremstiller ad elektronisk vej en slags spejlbillede af støjen så de to lyde ophæver hinanden når de mødes. Man arbejder på at anvende denne nye teknologi til at mindske støjen fra flymotorer, især den lavfrekvente støj som propelmaskiner frem- bringer, oplyser Londonavisen The Sunday Times. Opfindelsen anvendes allerede til at formindske den brummen som nogle biler frembringer ved høje hastigheder.

Kairos nye undergrundsbane

Den 27. september 1987 indviedes Kairos nye undergrundsbane, der er den første af sin art på det afrikanske kontinent. Det tog fem og et halvt år at bore den 4,5 kilometer lange tunnel. Ifølge det franske dagblad Le Monde „måtte entreprenørfirmaerne arbejde i blinde da der ikke fandtes nogen kort over byens undergrund. De måtte nærmest føle sig frem, og i kilometervis af rør og kabler måtte omlægges før boringen kunne påbegyndes“. Når Kairos undergrundsbane når op på fuld kapacitet vil den kunne befordre over 50.000 passagerer i timen. Beboerne i Kairo håber at dette „faraoniske bygningsværk“ vil lette trafikken i deres by.

„Medgiftsdrab“

Når de indiske aviser dagligt beretter om unge kvinder der er brændt ihjel, „er det almindeligt kendt at der i mange, måske størsteparten af tilfældene, er tale om medgiftsdrab,“ skriver Londonbladet The Economist. Drabene begås når mandens familie er utilfreds med medgiftens størrelse. I nogle tilfælde kan brudens familie ikke fremskaffe det beløb man har aftalt, eller familien afkræves flere penge efter brylluppet. Dette udsætter den nygifte hustru og hendes fader for et voldsomt pres. Nogle hustruer drives til selvmord når beløbet ikke kan betales, eller de bliver måske myrdet i håb om at den næste hustru vil indbringe flere penge. „Mange fædre er håbløst forgældede,“ hedder det i rapporten. „Intet under at en mand der har fem døtre og ingen sønner føler at han er blevet forbandet.“

„Tobaksfri dag“

Verdenssundhedsorganisationen WHO har erklæret den 7. april 1988 for „tobaksfri dag“. WHO’s generaldirektør, dr. Halfdan Mahler, hævder at tobak hvert år koster 2,5 millioner mennesker livet. Det svarer til at der styrtede 20 jumbojetter ned hver dag året rundt! Dr. Mahler håber at en røgfri dag for nogle måske vil være det første skridt på vejen mod at nedskære forbruget eller måske helt stoppe tobaksmisbruget. WHO efterlever selv hvad den forkynder; det er nemlig ikke tilladt at ryge i organisationens kontorer. „WHO har været en røgfri organisation siden 1987,“ oplyser informationssekretær ved WHO, frøken Kindermann, til Vågn op!

Brud med begravelsesskikke

Unge japanere køber deres egne gravsteder og gravsten. Hvorfor bruger de penge på dette når Japan traditionelt er et land hvor folk begraves i en familiegrav? Køberne siger selv at den vigtigste grund er at de efter deres død ønsker at være frigjort af familien, især af fjerne forfædre som de aldrig har mødt. De embedsmænd som gravstederne sorterer under er ganske tilfredse med denne udvikling, for de sælger nu flere begravelsespladser end før. Fabrikanter af gravsten har også draget fordel af dette og har sendt ’moderigtige’ gravsten i rustfrit stål, i keramik eller i et hvilket som helst andet salgbart materiale på markedet. I Osaka koster et gravsted inklusive stenen i gennemsnit 3,5 millioner yen (175.000 kroner). På Tokyos Buddhistiske Informationscenter, der beskæftiger sig med rådgivning, udtaler man med beklagelse: „Ved de konsultationer vi har, kan vi tydeligt mærke at familiebåndene er blevet svækket, selv mellem mand og hustru og mellem forældre og børn.“