Vi betragter verden

Mirakelvand?

„Biskoppen af Lourdes er ikke enig med paven om værdien og betydningen af vandet i Lourdes, og de gav udtryk for deres mening på selv samme dag,“ fortalte den italienske avis La Stampa for nylig. Under en messe til ære for Madonnaen af Lourdes erklærede paven at vandet fra kilden i Lourdes er „et sandt redskab for Marias mange underfulde og overnaturlige gerninger“, og tilføjede at „vandet fra kilden i Lourdes, med dets mirakuløse kraft,“ kan sammenlignes med vandet i Siloams dam som Jesus engang anvendte da han helbredte en mand. Men samme dag sagde biskoppen af Lourdes, der åbenbart er bekymret over handelen med vandet: „Det er ikke magisk vand. At kalde det ’mirakelvand’ er misvisende.“ Det italienske tidsskrift Panorama nævner at vandet „ikke er bakteriologisk rent, og at det lag kilden udspringer fra er i overhængende fare for at blive forurenet“. Men for de handlende i Lourdes har vandet samme betydning som olien i Texas eller Iran. „Det er den væsentligste indtægtskilde,“ skriver Panorama.

Leg med døden

Israelske børn har opfundet „en bizar variant af russisk roulette,“ skriver The New York Times. Legen består i at 11-12-årige drenge skiftes til at løbe ud foran kørende biler. I legens oprindelige udgave lægger børnene sig på vejen når der kommer en bil. Den sidste der springer væk fra farezonen, vinder. I andre udgaver af legen springer børnene ud foran et tog eller løber ud foran en bil for at hente en mappe eller lignende der er blevet stillet på kørebanen. Hvad får dem til at gøre sådan noget? „De gør det for at vise deres mod,“ siger en dreng, men en anden mener at det er „for at friste døden“. Ifølge The New York Times antager nogle eksperter at „livets flygtige natur i disse egne, på grund af den konstante krigs- og terrortrussel,“ har frembragt en nation af frustrerede børn der finder udløsning i denne leg med døden. I begyndelsen af april var mindst én 11-årig blevet dræbt og en anden kvæstet.

Bibeloversættelser

Antallet af sprog som Bibelen eller dele af den er blevet trykt på, steg sidste år med 23, så det samlede antal nu er 1907. Hele Bibelen kan nu fås på 310 sprog, 7 flere end tidligere. Blandt de nye sprog er karo batak, ekegusii, Cuzco quechua, Malawi chi’tonga, otjiherero, rukwangali og tigre.

Bibelen trykkes i mange lande, men Korea er nu verdens største bibeleksportør. Landet eksporterede sidste år 4,3 millioner bind på 119 sprog til 91 lande, skriver Korea Times. Koreas bibeleksport er årligt steget med 20 procent, og antallet af bibler i forhold til indbyggertallet er verdens højeste. Inden to år forventer Korea at indhente De Forenede Stater ved at trykke det største antal bibler i et enkelt land nogen sinde.

God grund til at holde op

Ifølge en rapport i Cancer Research øges risikoen for at en kvinde får lungekræft med over 1000 procent hvis hun ryger! Forskningen viser imidlertid at hvis kvinden holder op med at ryge falder risikoen betydeligt inden for relativt kort tid, så hun ikke løber en større risiko for at få lungekræft end dem der ikke har røget i 10-15 år.

Vold blandt italiens unge

I Rom er „volden blevet en skrækindjagende vane,“ skriver det romerske dagblad La Repubblica. „Ifølge forskerne har byen vænnet sig til at leve med volden og er ikke længere i stand til at udtrykke afsky for voldshandlinger.“ Avisen nævner også en nyere undersøgelse om ungdomsvold i Italien der giver et indtryk af hvordan dagens unge, kriminelle mand er. Han er „overdrevent bekymret for sit image og sin ære, han har ikke meget tilovers for handicappede, og han nærer stærk modvilje mod institutioner og deres repræsentanter“.

Fortrød skilsmissen

For godt to år siden fik en 15-årig australsk dreng ved navn Damien „skilsmisse“ fra sine forældre på grund af „gemytternes uoverensstemmelse“. (Se Vågn op! for 22. april 1987.) I en alder af 17 år indrømmer han nu, ifølge Sydneyavisen Sunday Telegraph, „at han bare var en lille dreng der misbrugte systemet og sine forældre for at få sin vilje“. Han siger: „Jeg havde ondt af mig selv og ville gerne have mere opmærksomhed.“ Sunday Telegraph skriver imidlertid at Damiens moder dadler det sociale system og sagsbehandlerne fordi „de har givet Damien nogle rettigheder han ikke skulle have haft“. Efter at være flyttet hjem igen indrømmer drengen om ’skilsmissen’: „Det var dumt gjort af mig . . . Nu kan jeg slet ikke fatte at jeg gjorde det.“

Mord på spædbørn

Et forskerhold fra Johns Hopkins University i Baltimore, Maryland i USA, har for nylig udgivet en rapport der viser at ’mord er blevet den største dødsårsag blandt spædbørn i De Forenede Stater’. Der myrdes flere småbørn end der omkommer ved bilulykker. Rapporten oplyser at der mellem 1980 og 1985 blev myrdet 1250 børn under et år. Nogle af dem blev kvalt, andre druknet, og atter andre skudt. Det påvises desuden i rapporten at en anden fare truer større børn i De Forenede Stater, nemlig selvmord. Selvmordsprocenten for børn i alderen 10-14 år fordobledes mellem 1980 og 1985.

En afbalanceret mediekost

Vedholdende fjernsynskiggeri kan hæmme børns fantasi, påpeger en undersøgelse der for nylig er blevet offentliggjort af to psykologer fra Californien. De hævder at hvis børn ser for meget fjernsyn „bruger de fantasien mindre og stilles ikke så ofte i situationer der stimulerer deres sprogevner og mentale formåen“. En canadier der har foretaget en tilsvarende undersøgelse, oplyser ligeledes at „fjernsynskiggeri hæmmer evnen til at lære at læse flydende hos børn i de mindste klasser“, og at voksne fjernseere er langsommere til at løse problemer og mindre udholdende end dem der ikke ser fjernsyn. Ifølge det canadiske tidsskrift Equinox mener psykologer at forældre skal „tilskynde deres børn til at læse mere, . . . diskutere fjernsynsprogrammerne med deres børn“ og forsøge at give dem „en afbalanceret mediekost“.

Vandmangel i Mellemøsten

„Det har altid været knapt med vand i Bibelens solsvedne lande,“ skriver U.S.News & World Report. „Nu er vandforsyningen svundet faretruende ind, hvilket giver øgede spændinger i et område der i forvejen er ustabilt.“ Centeret for Strategiske og Internationale Studier, der ligger i Washington, forudsiger at det „i år 2000 vil være vand, og ikke olie, der er det store ressourceproblem i Mellemøsten“. Faktorer der bidrager til vandmangelen er: det økonomiske opsving i landene ved Den Persiske Golf, et årti med tørke i Østafrika, og befolkningseksplosionen i Ægypten. Ved at bygge dæmninger kan man øge vandforsyningen til ét land, men det vil samtidig mindske vandforsyningen til de øvrige lande langs vandløbet. Der drøftes i øjeblikket et antal mulige løsninger, men de kan kun gennemføres hvis tyrkere, arabere og jøder i de berørte lande vil samarbejde. „Dét er det væsentligste krav, som så sjældent opfyldes på noget plan i Mellemøsten,“ skriver U.S.News & World Report, „mere sjældent end penge, ja end vand.“

Våbenhandelen

Vesttysklands officielle eksport af skydevåben, ammunition, undervandsbåde og militær elektronik beløber sig årligt til 30 milliarder D-mark, eller 5 procent af landets samlede eksportindtægter. Vesttyskland er imidlertid kun den femtestørste våbeneksportør, idet landet overgås af De Forenede Stater, Sovjetunionen, Frankrig og Storbritannien. Hvem køber det militære udstyr? Ifølge Hamburgs Institut for Politik og Sikkerhed gik 60 procent af den vesttyske våbeneksport mellem 1973 og 1980 til lande der var i krig eller plaget af indre opstande. „Skønt våbenindustrien beskæftiger cirka 300.000 mennesker er ingen anden industri mere beskyttet end den imod offentlighedens søgelys,“ skriver den tyske avis Süddeutsche Zeitung.

Bloddonorer i Shanghai

Indbyggerne i Shanghai, Kinas største by, får nu en bøde hvis de undlader at give blod. En ny lov kræver at alle sunde og raske mænd (i alderen 20-55) og kvinder (i alderen 20-50) skal give blod mindst én gang inden for en femårig periode. Shanghais soldater og universitetsstuderende er ikke undtaget. Ifølge nyhedsbureauet New China har regeringen i Shanghai taget disse forholdsregler for at sikre at byens hospitaler hele tiden har en tilstrækkelig forsyning af blod. Det meste af det blod der sidste år blev leveret til de lokale hospitaler, var importeret fra udlandet.