Forslag til folk med natarbejde

DET har vist sig at folk med natarbejde er mere udsatte for at få mavelidelser, blive alkoholikere og blive skilt, end jævnaldrende mennesker med dagarbejde. En undersøgelse foretaget af Fred Jung, en statsautoriseret sygeplejer og gæsteforelæser på Austin Sygeplejeskole ved Texas University, viser at omlægninger i søvnmønsteret kan afbøde nogle af disse problemer.

Fred Jung foretog et studium af søvnmønstre hos en gruppe arbejdere med natarbejde på en montagefabrik. I den udvalgte gruppe, der bestod af både mænd og kvinder som havde forskelligt arbejde, kunne han konstatere at skifteholdsarbejde i sig selv medfører en vis form for stress.

De medvirkende i undersøgelsen led af symptomer der minder om eftervirkningerne ved længere flyrejser. Og tilsyneladende blev disse symptomer forstærket når søvnmønsteret, på fridage, igen blev ændret til nattesøvn. Jung nåede derfor til det resultat at man helst også i weekenden bør bevare det søvnmønster man har dannet i løbet af arbejdsugen, eftersom det tager adskillige dage for kroppens biologiske rytmer at tilpasse sig et nyt søvnmønster.

Fred Jungs undersøgelse antyder endvidere at man kan opretholde de biologiske rytmer hvis man på sine fridage sover mindst fire timer i den periode man normalt sover når man arbejder. Dette kalder han for ankersøvn. Desuden viste det sig at lyset, kosten og ens selskabsvaner har indflydelse på skifteholdsarbejderens tilpasning.

På baggrund af denne undersøgelse har Fred Jung formuleret en række forslag til folk med natarbejde:

✔ Stræb efter at sove inden for samme periode hver dag, helst sidst på formiddagen og først på eftermiddagen.

✔ Læg dine fritidsaktiviteter efter din søvnperiode.

✔ Vær ikke bekymret hvis du ikke altid kan sove når du helst vil; selv en lille smule regelmæssig søvn er bedre end slet ingen.

✔ Tag forholdsregler mod støj (brug ørepropper eller få en telefonsvarer), og sov i et mørkt værelse.

✔ Spis et stort, proteinrigt måltid når din dag begynder. Et sådant proteintilskud vil bevirke at der over et længere tidsrum bliver frigjort energiholdig glukose og at adrenalinkirtlerne stimuleres så du kan holde dig vågen. Spis midt i din vågne periode et måltid af moderat størrelse der indeholder proteiner. Undgå mellemmåltider med mange kulhydrater — de vil måske umiddelbart gøre dig vågen, men efter en time eller to vil du atter blive træt. Gem kulhydraterne til det sidste måltid. Disse stoffer forbereder dig på en god søvn. Spis ikke umiddelbart før sengetid; du er nødt til at have et par timer til at fordøje maden.

✔ Drik ikke alkohol for at falde i søvn. Alkohol berøver dig den form for søvn du behøver for at bevare dit psykiske helbred.

✔ Tænd lyset når du vågner, eller gå ud i dagslyset hvis det er lyst udenfor. Motionér, gå omkring og tal med andre. Disse aktiviteter vil sammen med lyset stimulere din hjerne og medvirke til at synkronisere dit legeme med natarbejdsrytmen.

✔ Vær god ved dig selv. Gør ikke stresspåvirkningen værre ved at leve usundt. Ved at tilrettelægge dit daglige program så du får regelmæssig motion, har gode kostvaner og får tilstrækkeligt med hvile vil du kunne yde mere, føle dig bedre tilpas og se bedre ud.

Dette er blot én forskers forslag. Andre forskere vil måske pege på andre løsninger på problemet.