Vi betragter verden

SØRGELIGE TILSTANDE

FN’s Børnefond (UNICEF) mener at fremtiden ser sort ud for børnene i verden. I sin årlige rapport om tilstanden blandt børn i hele verden siger UNICEF at hundrede millioner børn vil dø af sygdom og underernæring i løbet af dette årti, medmindre man ofrer 2,5 milliarder dollars årligt på at tage billige helbredelsesmetoder i brug som nu er tilgængelige. Hvor stor en udgift er der tale om? Det svarer til det beløb De Forenede Staters tobaksfirmaer hvert år bruger på cigaretreklamer, oplyser The Wall Street Journal.

SAGSØGT AF AIDS-OFRE

I Australien har AIDS-ofre lagt sag an mod hospitaler og lægecentre. Ofrene hævder at de har pådraget sig den dødelige sygdom på grund af forsømmelighed eller manglende oplysning om de farer der er forbundet med blodtransfusion. De erklærer desuden at de aldrig fik at vide at der var andre behandlingsformer end blodtransfusion til rådighed. Presseomtalen har især koncentreret sig om en 16-årig bløder der er døende på grund af AIDS. Men yderligere 31 ofre har sluttet sig sammen og er gået til domstolene. Den 16-åriges udsagn blev læst op for højesteret. Han sagde blandt andet: „Det hele er som at læse en bog hvor den sidste side er revet ud. Der er ingen lykkelig slutning.“

SAMTALEBESVÆR

En telefonisk rådgivningstjeneste for japanske børn oplyser at man i den seneste tid har fået mange henvendelser fra børn som blot ringer fordi de ønsker at fortælle nogen om hvordan deres dag er gået, ikke fordi de har problemer eller behov for råd. Dette skyldes at ingen i familien taler med dem, siger man fra rådgivningstjenestens side. Men også rådgiverne er løbet ind i kommunikationsvanskeligheder. „Børnene lægger røret på så snart de hører en formanende tone i rådgiverens stemme,“ fortæller en af dem.

BØRN SOM STOFMISBRUGERE

■ Narkohandlere i nogle lande betragter skoler som det tredjebedste marked (efter natklubber og barer) for deres dødbringende forretning. „Narkohajerne udnytter unge i alderen fra 13 til 15 år — den alder hvor de unges trang til selvhævdelse er stærkest. For at få dem til at prøve at tage stoffer appellerer de til de unges mod, mandighed, og frygt for at blive holdt uden for gruppen,“ skriver den brasilianske avis O Estado de S.Paulo. Selv lærere og elever optræder som narkohandlere. På grund af det stigende stofmisbrug har en anden avis i São Paulo, Jornal da Tarde, fremsat denne advarsel: „Et lands mest værdifulde aktiv er dets ungdom, og stofferne afbrænder hjernen på vore unge, på samme måde som vi afbrænder skovene.“

■ Hvorfor føler unge sig tiltrukket af stofmisbrug? I et interview offentliggjort i O Estado de S.Paulo omtaler psykiateren Claude Olievenstein nogle af årsagerne: „Vi lærer vore børn at man kan eliminere frygt og søvnløshed ved at tage beroligende midler. Når de så bliver større og selv begynder at få problemer, prøver de om stoffer er løsningen.“ Derefter peger han på sammenbruddet i to institutioner der førhen blev betragtet som stabile. „De traditionelle værdinormer inden for familien gennemgår store forandringer. Samtidig er religionens betydning blevet mindre, og det samme gælder forældrenes myndighed.“

FLERE TVILLINGER OG TRILLINGER

Hver 50. graviditet i Vesttyskland resulterer i at der fødes to eller flere børn. Hvad skyldes denne stigning i antallet af tvillinger og trillinger? Gynækologer siger at det hovedsagelig skyldes de moderne metoder til behandling af ufrugtbarhed, blandt andet brugen af hormoner, og reagensglasmetoden. En anden årsag er at flere kvinder beslutter sig til at få børn senere i livet, hvor sandsynligheden for flerfoldssvangerskab er større. Disse graviditeter lader dog til at indebære en højere risiko for moder og barn.

DET ER SUNDT AT GÅ

Foruden at moderat motion modvirker hjerteproblemer kan det også have en præventiv virkning mod kræft, hævder Rui Bevilacqua, professor i onkologi ved universitetet i São Paulo i Brasilien. Regelmæssige gåture eller andre former for motion lader til at stimulere en træg fordøjelse. Rui Bevilacqua siger: „Meget af den føde vi indtager er kræftfremkaldende, og hvis den bliver for længe i tarmsystemet kan den forårsage tyktarmskræft.“ Fúlvio Pileggi, der er professor i kardiologi ved São Paulos universitet, mener også at gåture er den bedste form for motion for dem der ikke dyrker sport.

VERDENS LÆNGSTE TOG

Den 26. august 1989 stod et tog med 660 fuldt lastede godsvogne, 3 andre vogne og 16 lokomotiver klar til afgang. Togstammen, der var 7 kilometer lang, begav sig ud på en 861 kilometer lang rejse fra en sydafrikansk mineby til en havneby ved kysten med en ladning jernmalm der kunne fylde et helt skib. Det vejede 70.000 tons. Turen havde været under forberedelse i syv år. Normalt bruger man tre tog til en så stor mængde gods, så hvorfor så langt et tog? For at det kunne blive registreret i Guinness Book of Records som verdens længste og tungeste tog.

TUDSEPLAGE

I 1932 indførte Australien cirka hundrede agatudser fra Latinamerika for at bekæmpe billeangreb på sukkerplantager. Det var både godt og ondt, for afgrøderne blev ganske vist reddet og billerne udryddet, men nu, næsten 60 år senere, oplever visse egne i Australien en veritabel tudseplage. De yngledygtige hunner lægger nemlig op til 40.000 æg ad gangen. Derfor har man udarbejdet en firesiders farvebrochure, der hedder 101 måde at komme agatudsen til livs på, og som anviser hvordan man kan bekæmpe denne store tudse hvis giftige sekret kan slå en hund eller kat ihjel. Et byrådsmedlem i Brisbane har organiseret en kampagne mod agatudser. Han foreslår at man lægger dem i fryseren for at aflive dem på en human måde. Han fortæller: „Agatudsen tror at det er blevet tidligt vinter og lægger sig til at sove — for aldrig at vågne op igen.“

HVOR SIKKER ER „SIKKER“?

Stigende bekymring i offentligheden over de potentielle sundhedsfarer ved relativt små doser stråling, giftkemikalier og pesticider har fået videnskaben til at søge efter mere sikre metoder til at bestemme hvad der egentlig er sikkert. Hidtil har vurderingerne af hvad et menneske kan tåle, været bygget på forsøg i laboratorier hvor man har udsat dyr for store doser af stoffer der mistænkes for at være skadelige. International Herald Tribune skriver at man har udviklet en ny og mere præcis teknik der viser at de doser man hidtil har betragtet som sikre, kan forårsage betydelige genetiske skader. Der er sket en mærkbar stigning i antallet af visse typer mutante hvide blodlegemer hos mennesker der har været udsat for stoffer der er skadelige for generne. Man opdagede interessant nok at rygere var 50 procent mere udsatte for skader på et bestemt gen end ikkerygere.

PARYKTYVERI

„Britiske advokater og dommere har siden Charles II’s tid båret paryk, en skik man overtog fra franskmændene i 1670’erne,“ fortæller The Wall Street Journal. „Parykken markerer forskellen mellem advokater der har møderet for retten og advokater der ikke har.“ Men flere og flere af de skattede gamle parykker, der symboliserer erfaring og visdom, forsvinder fra retssale og garderober, og man frygter at „de fleste tyve findes blandt advokaterne“. Nye parykker, der er fremstillet af hestehår, er upopulære fordi de får advokaten til at ligne en nybegynder. De der er nødt til at anskaffe sig en ny paryk, gør hvad de kan for at få den til at se gammel ud ved at bruge den som støvekost i en periode eller ved at hænge den ud i regnen. I mellemtiden bliver de forsvundne parykker efterlyst på opslag i næsten alle kriminalretslokaler i London. Men parykkerne bliver sjældent fundet. Mens man må passere skrappe sikkerhedsforanstaltninger for at komme ind i retsbygningerne, er der ingen kontrol med dem der går ud.