Krigens tragedie

BESØGENDE på Imperial War Museum i London fascineres af et særligt ur og en digitaltæller. Uret er ikke en tidsmåler. Idéen bag dette ur er at få folk til at fatte omfanget af noget der i høj grad har kendetegnet dette århundrede — krig. Mens uret går, lægger tælleren én til det totale antal hver gang der er gået 3,31 sekunder. Hvert klik på tælleren står for en mand, en kvinde eller et barn som har mistet livet på grund af krig i dette århundrede.

Tælleren blev sat i gang i juni 1989. Ved midnat den 31. december 1999 vil tællingen standse. På det tidspunkt vil tælleren vise hundrede millioner — det anslåede antal af krigsofre de sidste 100 år.

Hundrede millioner mennesker. Det svarer til over det dobbelte af Englands befolkningstal. Denne statistik fortæller imidlertid intet om de rædsler og smerter ofrene har været ude for. Den beskriver heller ikke den sorg og smerte som de efterladte — de mange millioner fædre og mødre, søstre og brødre, enker og forældreløse — har oplevet. Én ting viser statistikken dog: At vort århundrede har været det mest ødelæggende i hele menneskehedens historie og kendetegnet af en brutalitet uden sidestykke.

Vort århundredes historie viser også hvor dygtige menneskene er blevet til at slå ihjel. Op gennem historien er udviklingen af nye våben gået langsomt indtil det 20. århundrede, som så har frembragt en lavine af våben. Da den første verdenskrig begyndte i 1914, red hærene i Europa på hesteryg og var bevæbnede med lanser. I dag kan missiler ved hjælp af satellitsensorer og computerstyringssystemer med enestående præcision sprede død og ødelæggelse til en hvilken som helst del af verden. I de mellemliggende år har vi været vidne til udviklingen og forbedringen af skydevåben, kampvogne, undervandsbåde, krigsfly, biologiske og kemiske våben, for ikke at tale om „bomben“.

Ironisk nok er menneskene nu blevet så dygtige til at føre krig at det er blevet et spil som de ikke længere kan tillade sig at deltage i. Ligesom den opdigtede historie om Frankenstein, hvor et monster tager livet af sin opfinder, truer krig med at tilintetgøre dem der har givet den så stor ødelæggelseskraft. Kan dette monster styres eller afskaffes? Det spørgsmål vil blive behandlet i de følgende artikler.

[Kildeangivelser på side 3]

Foto: U.S. National Archives

Foto: U.S. Coast Guard

Med tilladelse af The Imperial War Museum