„Forsvare og juridisk begrunde det gode budskab“

Rapport fra Ancona, Italien

SOM alle andre steder på jorden fortsætter også Jehovas vidner i den østlige del af Mellemitalien, langs den adriatiske kyst i en landsdel, der er kendt som Abruzzo, med at vokse. I virkeligheden er Jehovas vidner blevet bedre kendt i dette område end nogen anden ikke-katolsk organisation, og deres popularitet blandt retsindige mennesker tager stadig til i en sådan udstrækning, at det foruroliger præsterne. Disses anstrengelser for at ægge det almene folk til vold mod Jehovas vidner er mislykkedes; det har ikke haft nogen virkning, at de blot advarede deres sognebørn om ikke at tage mod litteratur, og angsten for bandlysning gør sig ikke gældende mere. Derfor prøver de nu på at få politiet til at standse vort arbejde med den begrundelse, at der kræves en bevilling til at prædike fra dør til dør.

Det var det, man forsøgte i Ancona, en havneby på omkring 100.000 indbyggere, som en gruppe af Jehovas vidner fra Abruzzo rejste til for at arbejde som heltidsarbejdere. Der, som så mange andre steder i Italien, fandt de snart retsindige mennesker og var i stand til at starte en lille studiegruppe. Deres rolige, fredelige, kristne virksomhed var imidlertid ikke gået upåagtet hen, og den 2. marts 1951 blev to af tjenerne standset af politiet og taget til politistationen. Her blev de udspurgt om deres arbejde, og al den litteratur, de havde hos sig, blev konfiskeret.

Denne handling var en overtrædelse af loven, som kræver, at der skal udstedes en skriftlig retsordre, før personlig ejendom kan konfiskeres. Det italienske politi er imidlertid blevet trænet under den gamle fascistiske skole og arbejder, som om fascismen stadig kontrollerede Italien. I virkeligheden er de „offentlige sikkerhedslove“, der blev udarbejdet under det fascistiske regime, endnu ikke blevet erstattet med nye love i overensstemmelse med Italiens nye statsforfatning. Skønt dommerne har givet påbud om, at lovene skulle anvendes i harmoni med den nye forfatnings ånd, gør politiet stadig brug af gamle fascistiske love og erklærer åbenlyst, at den nye forfatning intet betyder for dem. Nogle få dage senere foretog politiet en razzia i disse tjeneres hjem i Ancona og beslaglagde al den bibelske litteratur, de kunne finde: 200 store bøger og op imod 2000 småbøger; og det fandt altsammen sted uden nogen retsordre. Anklagen lød på uddeling af litteratur uden tilladelse.

Vagttaarnets Selskab gav de stedlige tjenere instrukser om at fortsætte deres forkyndervirksomhed og om nødvendigt blot bruge Bibelen. Der blev ikke betalt nogen bøde, og man rejste indsigelse mod den ulovlige konfiskation. Hvor som helst de fandt interesserede mennesker, tog de mod ordre på bibelsk litteratur.

Da dagen for retssagen omsider oprandt, blev Jehovas vidner repræsenteret af en velkendt sagfører, der på grund af de i sagen indbefattede principper var glad for at forsvare dem. Retsforhandlingerne fandt sted den 11. januar 1952, og magistraten, der fungerer som dommer i sådanne sager, afsagde dommen til gunst for Jehovas tjenere. Blandt andet sagde han: „Den kendsgerning er klart fastslået, at den eneste årsag til de anklagedes virksomhed var forkyndelsen af deres religion. . . . En sådan religiøs propaganda er, ifølge vor positive ordning, fuldt ud tilladelig og udtrykkelig legaliseret af statsforfatningen. . . . De uensartede og ubestemte tilbud viser, at dersom anklagede modtog bidrag, så udgjorde sådanne imidlertid ikke hensigten og formålet med deres virksomhed. . . . Af de klagemål, der førte til arrestationen, fremgår det klart, at ingen af de anklagede blev fundet i færd med under nogen form at efterlade, sælge eller uddele bøgerne, småbøgerne og bladene på „offentlige steder enten åbenlyst eller udstillet for offentligheden“. [Hvad forfatningen forbyder.] På grund af ovennævnte forhold har denne bøde ingen gyldighed . . . de anklagede er uskyldige i den overtrædelse, som de blev anklaget for, idet kendsgerningerne ikke antyder nogen overtrædelse. . . . Det beordres hermed, at anklagede tilbagegaves de bøger og småbøger, der blev konfiskeret fra dem.“

Dette var i sandhed en stor juridisk sejr for Jehovas vidner, og den giver dem ikke alene lovlig ret til uhindret at forkynde det gode budskab i Ancona, men bestyrker deres juridiske stilling alle andre steder i Italien. Disse sejre i retten (fire vigtige domsafsigelser, heri indbefattet en af højesteretten) bevirker, at der opbygges en stærk forsvarsmur mod hadere af frihed og mod religiøse fanatikere. — Fil. 1:7, NW.