Et vidnes svar til en præst
JEHOVAS vidners forøgede aktivitet i forbindelse med et stævne, der skulle holdes i Iron River, Michigan, fik amtsrådet i Iron til at offentliggøre en advarsel til folk om at holde sig borte. Et af Jehovas vidner svarede på denne advarsel i et brev til bladet Reporter i Iron River, og avisen offentliggjorde det den 20. marts 1952. En lokal præst svarede herpå, og hans brev blev trykt i nummeret for 27. marts. Dette brev fremkaldte følgende svar fra det vidne, der havde skrevet det første brev:
„Hr. Lloyd D. Mattson,
Iron River, Michigan.
Deres sidste brev til mig er lidet værdigt for en evangeliets tjener. Apostelen Paulus siger, at vi i sagtmodighed skal tilrettevise dem, der sætter sig imod (2 Tim. 2:24, 25), men De retter et ondskabsfuldt angreb mod Jehovas vidner, smæder en mands omdømme, skønt han har været død i lang tid og derfor ikke kan forsvare sig, og derefter retter De et stød mod de udmærkede mennesker her i landet ved at drage den slutning, at de er barnagtige og uvidende og ude af stand til selv at vælge, hvad de ønsker. Jeg søgte forgæves efter vægtige bibelske argumenter, der kunne overbevise mig om, at vidnerne bliver vildledt.
De siger, at De fremlægger kendsgerninger. Men uvedkommende kendsgerninger kan være meget vildledende. Det er sandt, at Charles Taze Russell havde vanskeligheder i sit hjem. Kender De de nærmere omstændigheder? Viser det, at han ikke kan have været kristen? Sagde Jesus ikke, at det kunne ventes, at hans efterfølgere ville få ægteskabelige vanskeligheder? (Mattæus 10:34-36) Hvis det er en af kendsgerningerne i Deres „kendsgernings-kampagne“, beviser den intet som helst.
Russell havde intet kendskab til græsk, og vidnerne bygger på uvidenhed, siger De. Sig mig engang, hvad giver forståelse: Kendskab til græsk eller Guds ånd? Bibelens græske tekst kan undersøges selv af den uindviede ved hjælp af konkordanser og ordbøger, men forståelse af sandheden får man kun ved Guds ånds hjælp. (1 Kor. 2:14) Igen beviser Deres „kendsgerninger“ intet andet, end at De retter den samme beskyldning for uvidenhed mod os, som farisæerne rettede mod de første kristne. (Ap. G. 4:13) Imidlertid kan det måske være af interesse for Dem at vide, at Jehovas vidner i 1901 udgav et interlineært græsk-engelsk „Ny Testamente“, kendt som The Emphatic Diaglott, og at de i 1950 oversatte og udgav New World Translation of the Christian Greek Scriptures, som Goodspeed betegnede som „et interessant og videnskabeligt værk“.
Jehovas vidner er uamerikanske, påstår De i et forsøg på at vende folkestemningen imod dem. De, der på grund af religionsspørgsmålet har et horn i siden på de sande kristne, har altid søgt at bringe dem i vanskeligheder med staten. Se Joh. 19:12 og Ap. G. 17:5-7. Vidnerne er gode borgere. Nogle af dem har boet her i byen i 35 år og respekteres af alle, der kender dem. De adlyder alle statens retmæssige love. Men når Guds og statens bud går imod hinanden, hvad så? Så adlyder de Gud. De af Gud indsatte myndigheder, som omtales i Rom. 13:1-4, er ikke denne verdens politiske myndigheder, men snarere dem, der findes inden for den sande kirkes organisation. Deres misforståelse på dette punkt har fået Dem til at anerkende sådanne gangstere som Hitler og Mussolini, og samme forkerte opfattelse har fået baptister til at dræbe andre baptister i to verdenskrige.
Når vi anmoder om beskyttelse i overensstemmelse med landets demokratiske forfatning, gør vi ikke andet, end hvad Paulus gjorde, da han appellerede til kejseren. Til trods for sin appel om retfærdighed, vidste Paulus stadig, at den romerske regering var af Djævelen. Kan De med bibelsk begrundelse benægte den kendsgerning, at den romerske regering tillige med alle andre både tidligere og nuværende regeringer kontrolleres af Satan? Det kan måske lyde hårdt, men læs det selv. — Luk. 4:5-7; 2 Kor. 4:3, 4; Åb. 16:14; 19:19.
De erklærer, at De er bange for Jehovas vidner på grund af deres forvrængede karakter. Men er deres karakter så forvrænget som den, der præger kristenheden, efter at Deres trosfæller og De har virket i 1500 år? Er vi forvrængede, fordi vi ikke ønsker nogen af Deres racefordomme, Deres uenige politikere, Deres kommercielle undertrykkelse, Deres verdenskrige og Deres moralske forseelser? De har gjort Dem til eet med kristenheden, og De må dele dens skyld. Vi er adskilt fra den. Vi vier vort liv til at forkynde Guds kommende rige som verdens eneste håb og overlader den opgave at opretholde ordenen på jorden til dem, der anser dette for at være mere vigtigt end at forkynde. (Luk. 9:59, 60) Ikke et forvrænget synspunkt, hr. Mattson, men nøjagtig det samme, som det første århundredes kristne havde.
Jeg skal ikke fortsætte denne brevveksling med Dem længere. De har truffet Deres afgørelse, og De må stå til regnskab for den. De mennesker, som De kalder uvidende og barnagtige, må nu træffe deres, og de vil ikke bede Dem om at optræde som åndelig politibetjent for sig. Jehovas vidner vil i den kommende uge besøge dem for at de kan træffe deres beslutning.
Eftersom De er ualmindelig dårlig informeret om vidnerne, og Deres kildemateriale ser ud til at være omkring 30 år gammelt, foreslår jeg, at De kommer til det offentlige foredrag søndag eftermiddag kl. 15 og får en up-to-date underretning om vidnerne.
Deres forbundne.“