Spørgsmål fra læserne
● Åbenbaringen 19:7 taler om glæde og fryd i forbindelse med at „Lammets bryllupsdag er kommet, og hans brud har gjort sig rede“. Hvad sigter dette bryllup til, og hvornår finder det sted? — T. H., U.S.A.
Lammet er Jesus Kristus, og „hans brud“ består af Kristi 144.000 salvede efterfølgere. (Joh. 1:36; 3:28, 29; Åb. 14:1-5; 21:2, 9-14) De indbefatter Jesu trofaste apostle og har del i hans lidelser. De må igennem den samme død som han, og de får en opstandelse til åndeligt liv i himmelen ligesom han. — Fil. 3:8-11; Rom. 6:5; Ef. 5:25-27.
De trofaste apostle og andre af de første kristne var de første medlemmer af brudeskaren der blev udvalgt. I dag findes der kun en rest, de sidste af denne skare, på jorden. I århundreder har medlemmerne af Kristi brudeskare befundet sig på rejse for at møde deres himmelske brudgom, ligesom Rebekka foretog en lang rejse for at blive Isaks hustru. (1 Mos. 24:59-67) Langt de fleste medlemmer af brudeskaren har dog lykkeligt afsluttet denne rejse. Men hvornår?
Lammets bryllup tog sin begyndelse i 1918. På det tidspunkt ledsagede Jesus Kristus Jehova Gud til hans åndelige tempel. (Mal. 3:1) De af Kristi salvede efterfølgere der havde sovet i døden, blev da oprejst til himmelsk liv. (1 Tess. 4:15, 16) Lammets bryllup fejres imidlertid stadig, da der endnu findes vordende medlemmer af Kristi brudeskare på jorden. De må vise sig trofaste lige til døden for at modtage livets sejrskrans og blive forenet med Jesus Kristus i himmelen. Når disse dør trofaste bliver de øjeblikkelig oprejst som åndeskabninger. — Åb. 2:10; 14:13; 1 Kor. 15:51-53.
Begivenhedernes rækkefølge, der er forudsagt i Åbenbaringens 18. og 19. kapitel, viser at det store Babylon, den falske religions verdensimperium, må tilintetgøres før Lammets bryllup i himmelen er helt fuldbyrdet. I Åbenbaringen 19:1-5 prises Jehova fordi han har eksekveret dommen over denne „store skøge“. Derpå blev apostelen Johannes inspireret til at skrive: „Og jeg hørte som et kor af en stor skare og som en brusen af mange vande og som en buldren af stærke tordener; de sagde: ’Halleluja! thi Herren, vor Gud, den Almægtige, har tiltrådt sit kongedømme. Lad os glæde og fryde os og give ham æren; thi Lammets bryllupsdag er kommet, og hans brud har gjort sig rede.’ Og der blev givet hende en skinnende ren linnedklædning at iføre sig; thi linnedklædningen er de helliges retfærdige gerninger. Og han siger til mig: ’Skriv: Salige er de, som er indbudt til Lammets bryllupsmåltid.’“ — Åb. 19:6-9.
Selv om Jehova i sandhed tog magten og begyndte at herske da det messianske rige blev oprettet i 1914, markerer tilintetgørelsen af det store Babylon en ny epoke i Guds regering. Åbenbaringen 19:6, der omtaler at Jehova har tiltrådt sit kongedømme, er knyttet sammen med tilintetgørelsen af den falske religions verdensimperium, som vil indtræffe i denne generation. Lammets bryllup vil ikke blive fuldbyrdet før denne bemærkelsesværdige begivenhed har fundet sted. (Se „Babylon the Great Has Fallen!“ God’s Kingdom Rules!, udgivet af Watchtower Bible and Tract Society, siderne 616-622.) Lammets bryllup vil dog ikke være forbi straks derefter. Efter det store Babylons tilintetgørelse følger Harmagedonkrigen, hvori Kristus som Guds domsfuldbyrder tilintetgør de onde. (Åb. 16:14, 16; 19:11-21) Efter Harmagedon vil Satan og hans onde engle blive kastet i afgrunden. (Åb. 20:1-3) Nogen tid derefter vil bryllupsfesten med den fuldtallige brudeskare finde sted.
Bibelen antyder at en rest af brudeskaren vil leve en tid her på jorden efter afslutningen på denne tingenes ordning og efter at Satan og de andre dæmoner er kastet i afgrunden. Noas hustru, der var et billede på den salvede rest, overlevede for eksempel Vandfloden. Og ligesom Elisa, der i fortiden oplevede at se Jehus ødelæggende værk, kan man forvente at nogle af den salvede Elisa-skare i dag også vil overleve den større Jehus, Jesu Kristi, ødelæggende værk. Disse bibelske forbilleder viser at nogle medlemmer af Kristi brudeskare vil leve en tid her på jorden i begyndelsen af Kristi tusindårsrige.
Lammets bryllupsmåltid eller bryllupsnadver vil følgelig vedvare indtil det sidste medlem af brudeskaren dør trofast og forenes med Jesus Kristus i himmelen. Hvor lang tid bryllupsfesten vil vedvare i himmelen efter at Satan og hans onde engle er bundet og kastet i afgrunden, véd resten af brudeskaren ikke i dag.