Villige arbejdere i Norge velsignet af Jehova
„DIT folk møder villigt frem.“ Disse ord af salmisten David kan med rette anvendes i forbindelse med opførelsen af de bygninger der ligger i Ytre Enebakk nær Oslo og som udgør Jehovas Vidners nye afdelingskontor i Norge. Det smukke bygningskompleks blev indviet til Jehova Gud den 19. maj 1984. — Salme 110:3.
Disse nye faciliteter er udelukkende bygget af Jehovas vidner på frivillig basis. Byggearbejdernes villighed og begejstring blev fulgt med stor interesse af Jehovas vidner i hele landet, såvel som af mange uden for deres rækker. Nogle lokalaviser havde følgende overskrifter: „Det største frivillige byggeprojekt i Norges historie!“ „Gigantisk frivilligt byggeprojekt i Ytre Enebakk.“ „Imponerende frivilligt byggeprojekt.“
Det var virkelig imponerende! I løbet af tre år havde arbejderne rejst de smukke og rummelige bygninger som har et samlet gulvareal på næsten 4800 kvadratmeter. Bygningerne indeholder administrations- og oversættelseskontorer, et trykkeri, en forsendelsesafdeling, en rigssal og et boligkompleks som gør det muligt at huse 54 personer. Alle som har set disse bygninger er overbevist om at de vil blive et godt redskab i forbindelse med Jehovas Vidners fremtidige virksomhed i Norge.
Hvorfor så nødvendigt?
Da den gode nyhed om Guds rige kom til Norge lige før århundredskiftet, nåede den snart nogle interesserede menneskers hjerte, og de begyndte straks at forkynde for andre. De store afstande, de vældige områder med fjelde, de udstrakte skove og fjordene der skærer sig dybt ind i landet, gjorde det vanskeligt at rejse dengang. Men det varede ikke længe før den gode nyhed også blev forkyndt og antaget endog nord for polarkredsen. I 1904 blev det første kontor der skulle samordne forkyndelsen oprettet i et privat hjem i Oslo. I 1925 havde arbejdet haft så stor fremgang at det blev nødvendigt med større lokaler. Jehovas folk havde også dengang et villigt hjerte, og det gjorde det muligt at købe en treetages bygning i nærheden af Oslos centrum. I de næste 58 år tjente denne bygning som afdelingskontor og betelhjem for Jehovas Vidner i Norge. Men efter alle disse år var det blevet for lille.
Siden 1925 var antallet af forkyndere vokset fra 165 til over 7500, og antallet af menigheder var steget fra 20 til næsten 200. Desuden var der stadig flere bibelske publikationer der skulle oversættes, hvilket gjorde det nødvendigt med flere arbejdere på Betel. Der var tydeligvis brug for mere plads til kontorer og boliger, men det var ikke muligt at foretage udvidelser af bygningen. Det blev derfor besluttet at gøre det samme som Jehovas vidner havde gjort i mange andre dele af verden: Finde en grund og bygge nye lokaler.
Det lyder måske enkelt, eftersom der i Norge kun bor gennemsnitlig tretten mennesker på hver kvadratkilometer. Men næsten 97 procent af landet består af fjelde og skove, hvilket gør disse områder næsten ubeboelige. Man måtte derfor først og fremmest koncentrere sig om den sydlige del af landet, hvor der bor flest mennesker og hvor transport- og kommunikationsmulighederne er bedre. Som man kan forestille sig er der meget få byggegrunde til rådighed i denne del af landet. Efter halvandet års intens søgen blev der fundet en fin byggegrund kun 30 kilometer fra Oslos centrum.
Brødrenes reaktion
Da Jehovas vidner i Norge hørte om Selskabets planer, reagerede de på en storslået måde. De ’mødte villigt frem’ og beviste at de virkelig tilhører det folk Jehova velsigner. Det store beløb som måtte til for at købe grunden, kom ind i løbet af tre uger, og siden da er strømmen af bidrag og rentefrie lån fortsat. Der har derfor aldrig været nogen bekymringer med hensyn til hvordan regningerne skulle blive betalt. Også børn har været med til at sende bidrag. Tre piger sendte en gave til Selskabet med det brev som er gengivet nedenfor.
Denne gavmilde og villige ånd blev lagt for dagen under hele byggeperioden. Efter at købekontrakten for grunden var underskrevet måtte der træffes en række forberedelser før selve byggeriet kunne komme i gang. Det var trosstyrkende at se hvordan Jehovas ånd virkede på hans villige tjenere. En broder der ejede en skov tilbød at lade os fælde så mange træer som der var behov for til byggematerialer. Brødre der havde erfaring i skovhugst rejste i mange weekender meget langt for at fælde de 4000 træer der var behov for. Andre reparerede et gammelt savværk som blev installeret på grunden. Allerede en måned efter at kontrakten var underskrevet blev det første tømmer fremstillet — en ordning der betød store besparelser.
Andre kom med materialer og forskellige former for udstyr, hvilket også bidrog stærkt til at holde udgifterne nede. Et Jehovas vidne der installerer elevatorer kom for eksempel i kontakt med ejeren af en forretningsbygning. I den fandtes der en elevator som ejeren gerne ville have demonteret og solgt, fordi han skulle bruge pladsen til andre formål. Broderen fortalte om byggeriet og spurgte hvor meget elevatoren skulle koste. Svaret var: „Hvis du demonterer den og fjerner den i løbet af denne uge, kan du få den for en lagkage.“ Denne elevator er nu installeret i det nye afdelingskontor. Andre brødre kom med bilfulde af madvarer, blandt andet kartofler, grøntsager, fisk, kød og brød. Det var tydeligt at Jehovas ånd virkede på hans villige tjenere for at gøre det økonomisk muligt at gennemføre projektet.
Hvor kom arbejderne fra?
Interessen for dette byggeprojekt var så stor at flere end 2000 stillede sig til rådighed for byggeriet, i forskellige perioder. Nogle brugte deres ferier, andre sagde deres godt betalte arbejde op og boede i trange barakker selv i den meget kolde vintertid hvor temperaturen udenfor var langt under frysepunktet. Hvorfor? Arbejdernes svar lød: „Vi gør det af kærlighed til Jehova og af interesse for forkyndelsen af den gode nyhed.“ Ja, de lagde alle den samme indstilling for dagen som altid har fået Jehovas vidner i såvel Norge som andre steder, til at møde villigt frem.
Der var blevet sendt et brev ud om behovet for arbejdere. Det blev modtaget med begejstring. Brødre og søstre fra alle erhverv tilbød at stille deres færdigheder, tid og kræfter til rådighed. En del pensionister stillede deres erfaring i byggebranchen til rådighed. Brødre fra Danmark og Sverige ønskede også at være med i arbejdet, og de bidrog i høj grad til det gode resultat. Det var hjertevarmende at se hvordan alle arbejdede flittigt i al slags vejr.
De unge gik ofte på eget initiativ ud igen efter at arbejdsdagen var forbi, for at gøre noget vigtigt arbejde færdigt. Taget kunne således lægges på bygningerne næsten to måneder før det var planlagt, og før den lange norske vinter begyndte. Det indvendige arbejde kunne derefter udføres uden hindringer i de opvarmede bygninger. Den fine fremgang i byggearbejdet gjorde det også muligt for dem der arbejdede på afdelingskontoret i Oslo at flytte ind i deres nye hjem et halvt år før det var planlagt, idet der meldte sig en køber som var villig til at betale en god pris for den gamle ejendom, hvis han kunne få den inden en bestemt dato.
Sådan gik det til at betelfamilien kunne flytte til sit nye hjem og sin nye arbejdsplads den 21. oktober 1983, nøjagtig tre år efter at grunden var blevet fundet.
Bygningerne indvies
Det blev oplyst at indvielsen af det nye afdelingskontor skulle finde sted den 19. maj 1984. Byggearbejderne og betelfamilien arbejdede hårdt for at få alting færdigt i tide. Den sidste store indsats blev gjort ugen før indvielsen. Nogle brødre rensede grunden for sten og rødder og bearbejdede jorden og såede græs, mens andre brolagde vejene og støbte en fontæne. Dagen før indvielsen blev der plantet mange træer og buske. Før dagen var forbi så området ud som en smuk park der var velegnet til at tage imod de gæster som var inviteret til indvielsen. I sandhed et smukt udtryk for at Jehovas folk var ’mødt villigt frem’.
De gæster der var inviteret indbefattede dem der havde arbejdet mere end syv måneder på byggepladsen, nogle ældre Jehovas vidner som havde deltaget i forkyndelsesarbejdet så langt tilbage som i 1920rne, alle kreds- og områdetilsynsmænd, og den lokale menighed der var blevet dannet som et resultat af byggeprojektet.
Blandt dem der var inviteret var også repræsentanter fra afdelingskontorerne i Danmark, Finland, Holland, Sverige, Vesttyskland og Østrig. De kunne alle fortælle om afdelingskontorer som var blevet opført, eller som var under opførelse, i deres respektive lande. Dette viser at det nye norske afdelingskontor passer godt ind i det udvidelsesprogram der finder sted overalt på jorden i Jehovas organisation.
Blandt gæsterne var også Milton G. Henschel fra Jehovas Vidners styrende råd i Brooklyn, New York. Han og hans kone var kommet tidligere på ugen og havde været vidne til brødrenes flittige arbejde. I sin indvielsestale nævnte broder Henschel den villige ånd som de norske brødre havde lagt for dagen. Han sagde: „Det er fantastisk at se hvordan I har skaffet alle de nødvendige ting til veje, og hvordan I har samarbejdet for at rejse disse bygninger.“ Han mindede også dem der bruger disse bygninger om det ansvar som nu hviler på dem, idet han sagde: „Når disse bygninger bliver brugt i overensstemmelse med Jehovas vilje, vil hans velsignelse hvile over arbejdet i dette land, og det er derfor Jehovas vidner i Norge har givet deres støtte til dette projekt.“
Ja, Jehova velsigner dem der villigt gør hans vilje. Jehovas vidner i Norge er fast besluttede på at fuldføre det arbejde der er blevet dem tildelt både i de nye bygninger og i forkyndelsen af den gode nyhed om Guds rige. De siger: „Jeg [vil] frivilligt ofre til dig, prise dit navn, o [Jehova], thi det er godt.“ — Salme 54:6; Mattæus 24:14.
[Illustration på side 29]
Delvis oversat:
„Da vi var til stævne i Oslo fik vi den idé at vi kunne åbne en bod når vi kom hjem, for at indsamle nogle penge til Enebakk. Vi gik i gang med at lave nogle pæne ting som vi kunne sælge i vores bod. Salget gik fint og vi fik samlet 100 kroner sammen til Enebakk.
Hilsen
Eva-Lill — 11 år
Jannicke — 11 år
Therese — 8 år.“
[Illustration på side 30]
På savværket blev alle de træer vi havde fået foræret, omdannet til tømmer
[Illustration på side 31]
Den smukke forhal i det nye afdelingskontor