Ærer du Jehova med din velstand?
„Kære brødre! Hvordan har I det? Jeg vil gerne være missionær når jeg bliver voksen. Brug venligst denne dollar som hjælp til missionærerne.“ Sådan skrev den treårige Shelley. Nederst på brevet havde hendes moder oversat hendes endnu ubehjælpsomme skrift.
En dreng ved navn Stephen skrev meget uformelt: „Kære Bibel- og Traktatselskab. Jeg er 8 år gammel og bor i den 89. gade. Jeg håber at I har det rart. Jeg sender jer denne dollar til rigssalsfonden. Skriv snart til mig.“
HVORFOR skrev disse børn til Vagttårnsselskabets hovedkontor? Fordi de ønskede at ære Jehova ved at bruge det de havde, til at fremme lovprisningen af ham. De fulgte det bibelske påbud: „Ær Jehova med din velstand og det første af al din afgrøde.“ — Ordsprogene 3:9.
Jehova er afgjort værdig til at modtage denne ære. Ingen kan sidestilles med ham. Som Åbenbaringen 4:11 udtrykker det: „Du er værdig, Jehova, ja vor Gud, til at modtage herligheden og æren og magten, for du har skabt alle ting, og på grund af din vilje var de til og blev de skabt.“ Det er ikke kun sådan at det er ’ved ham vi lever og bevæger os og er til’, men han har frembragt det allerbedste til os. (Apostelgerninger 17:28) Som bibelskribenten Jakob minder os om, er Gud Giveren af „enhver god gave og enhver fuldkommen foræring“. — Jakob 1:17.
Det er imidlertid ikke alle der indser betydningen af at prise og ære Jehova. Ja, millioner af mennesker kender ikke engang hans navn! Mange tilbeder det skabte „fremfor Skaberen“. (Romerne 1:25) Mennesker med et oprigtigt hjerte behøver oplysning. De må oplyses om at Jehova snart vil skride til handling. Ved hjælp af sin søns herredømme vil Gud, for bestandig, rense jorden for undertrykkere og deres undertrykkende indflydelse, bringe forholdene tilbage i fuldkommen balance samt genoprette Paradiset og igen give mennesket mulighed for at leve evigt med et fuldkomment helbred. (Daniel 2:44; Åbenbaringen 21:1, 3, 4) For de retfærdssøgende er selve livet afhængigt af om de tager en sådan kundskab til sig og handler efter den. — Zefanias 2:3; Johannes 17:3.
Villighed og værdsættelse er nødvendig
Har du også lyst til at deltage i dette livreddende arbejde? Der indgår meget i den opgave at ’forkynde denne gode nyhed om riget på hele den beboede jord’. (Mattæus 24:14) Villige forkyndere må oplæres, udstyres og sendes ud. Hvor er det opmuntrende at over 2.800.000 mennesker nu ærer Jehova ved at forkynde Rigets gode nyhed i hele verden! Et stort antal af disse udfører denne forkyndelse på heltidsbasis. Mange flytter endog — ud til områder hvor behovet er større. I tusindvis af missionærer er allerede blevet sendt ud for at gå foran i forkyndelsesarbejdet i andre lande, og der bliver stadig føjet flere til deres rækker.
Det er nødvendigt med en stor organisation til at lede, opretholde og understøtte hele denne aktivitet. Nye afdelingskontorer og missionærhjem rundt omkring på kloden må bygges eller udvides. Lokale centre for tilbedelsen — rigssale og stævnehaller — bliver i øjeblikket bygget i et antal som aldrig før. Det er hjertevarmende at lægge mærke til den villighed hvormed Jehovas folk har reageret, idet de har vist sig rede til at bruge alt hvad de har i Jehovas tjeneste. (Salme 110:3) Men i forbindelse med den forudsagte ’fremskyndelse’ af indsamlingsarbejdet i disse sidste dage, lyder nu en opfordring til os om i højere grad at vise vor villighed til at ære Jehova med vor velstand. (Esajas 60:22) Hvad er det der kræves af os?
Først og fremmest værdsættelse — værdsættelse af alt hvad Jehova har givet os. Alle vore aktiver er i virkeligheden gaver fra Jehova. Som apostelen Paulus siger: „Ja, hvad har du som du ikke har fået?“ (1 Korinther 4:7) Hvad er formålet med at Gud har givet os alt dette? Det er netop at vi kan bruge sådanne gaver til at ære ham med! — 1 Peter 4:10, 11.
Disse gaver omfatter vore fysiske, mentale, åndelige og materielle aktiver — ja, selve livet! Og hvor har Jehova været gavmild mod hver eneste af os! Hvilket strålende eksempel har han ikke sat med hensyn til det at give! At vi har modtaget så rigeligt af Jehovas overflod, skulle sandelig tilskynde os til at vise vor værdsættelse af det vi har fået. Tilskynder det os ikke til at ære ham med alt hvad vi har?
Måske føler du at dine muligheder er meget begrænsede. Når alt kommer til alt er det ikke alle og enhver der kan tjene som missionærer i et fjernt land eller give hele deres tid i tjenesten for Gud. Det er også de færreste af os der har evner eller midler så vi kan rejse ud for at hjælpe til med byggeprojekter. Forskellige omstændigheder sætter en grænse for hvem der kan vie deres liv til at tjene på afdelingskontorerne, hvor betydningsfulde publikationer, som for eksempel dette blad, bliver trykt. Alligevel kan vi hver især erfare den større glæde der kommer af at give. (Apostelgerninger 20:35) Og vi kan alle bruge vort liv og vor tale på en måde der glæder Gud og bringer ham ære og pris. — Kolossenserne 3:23.
Hvordan vi kan give
Trods deres unge alder havde Shelley og Stephen fundet en måde at gøre det på. De forstod at deres bidrag til Vagttårnsselskabet ville blive anvendt til fremme af det verdensomspændende forkyndelsesarbejde. Deres gaver blev afgjort værdsat, uanset størrelsen. Stephen modtog et takkebrev, og det samme gjorde lille Shelley. Det er ikke bidragets størrelse men motivet der tæller. For at en gave kan være antagelig må den være givet helt frivilligt. (2 Korinther 9:7) Jehova finder behag i vore bidrag, uanset om de er store eller små, når de er et udtryk for vor helhjertede hengivenhed over for ham. — Lukas 21:1-4.
Værdsættelse vises i handling. Har vi gjort op hvilke værdier vi har hvormed vi kan ære Gud? Vort liv, uanset hvor megen energi og styrke vi har, repræsenterer en stor værdi og må ikke spildes på forgæves bestræbelser. Bruger vi så megen tid som overhovedet muligt på at udvikle og styrke et nært, personligt forhold til Jehova? Ærer vi ham ved at gøre hans navn og budskab kendt med vore egne læber? (Hebræerne 13:15, 16) Små børn er også en værdifuld gave fra Jehova. (Salme 127:3) Tilskynder vi dem i retning af at vie deres liv til tjenesten for Gud?
Men vi har også andre aktiver — vort bogstavelige guld og sølv, og andre pengemæssige værdier. Bidrag af denne art understøtter vore lokale menigheder, samt vedligeholdelsen af de rigssale og stævnehaller der tjener som centre for bibelundervisnings- og forkyndelsesarbejdet i det område hvor vi bor. Når bidragene sendes til Vagttårnsselskabets hovedkontor eller afdelingskontor i et eller andet land, vil de blive brugt til fremme af det verdensomspændende forkyndelsesarbejde om Riget. Sådanne gaver kan bestemmes til et hvilket som helst formål vi måtte ønske. Lille Shelley, der havde missionærtjenesten på sinde, ønskede at hjælpe missionærerne. Stephen, der havde hørt om behovet for hundreder af nye rigssale og de store udgifter der er forbundet dermed, ønskede at hans bidrag skulle gå til Selskabets rigssalsfond i USA. Andre giver bidrag med henblik på særlige behov, såsom hjælpearbejdet i forbindelse med naturkatastrofer.
Som oftest foretrækker de enkelte dog at lade afdelingskontoret afgøre hvad bidraget skal anvendes til, da det har overblik over hvor behovet for øjeblikket er størst. En bidragyder skrev: „Vedlagt følger en check som Selskabet kan anvende til fremme af forkyndelsesarbejdet på en måde I finder passende. Vi glæder os over den gode fremgang vi ser som følge af de bestræbelser hele Jehovas folk, med hans velsignelse, gør sig i arbejdet.“ I et andet brev stod der: „For nylig da jeg gik på pension modtog jeg et engangsbeløb fra det firma jeg havde været ansat i. Det er min hustrus og mit oprigtige ønske at en del af disse penge skal anvendes til fremme af forkyndelsen af Riget. Hermed følger en check, givet på vores og vore børns vegne. Må Jehova velsigne jer idet I afgør hvordan disse penge bedst kan anvendes.“
Det behager Jehova når han ser os vise en sådan villighed til at ’ære ham med vor velstand’. Han lover videre: „Så vil dine forrådslagre blive fyldt med overflod, og dine persekar vil løbe over med ny vin.“ Ligesom han gjorde i forbindelse med fortidens Israel, belønner Jehova også rigeligt en sådan gavmildhedens ånd i dag. At man bruger sin velstand til at ære Jehova med, betyder ikke mindre velstand, men derimod at den øges fordi Jehova velsigner giveren! — Ordsprogene 3:9, 10.
Hvilket privilegium er det ikke at vi kan ære Jehova og skille os ud „midt i en forkvaklet og forvildet generation“! Og hvilket privilegium har vi ikke fået ved at kunne tage del i forkyndelsen af Riget, det arbejde Gud har iværksat før afslutningen på denne onde tingenes ordning. (Filipperne 2:15; Mattæus 24:14; 28:19, 20) Om kort tid vil det inspirerede syn i Åbenbaringen få sin opfyldelse når ’hver skabning’, uanset hvor den befinder sig, for evigt vil tilskrive Jehova æren, herligheden og magten. (Åbenbaringen 5:13; 7:12) Lad os derfor allerede nu gøre alt hvad vi kan for at ære Jehova med vor velstand.
[Ramme på side 22]
„Hvordan bliver jeres arbejde finansieret?“
Mange stiller dette spørgsmål. De er overraskede over at forkynderne der ringer på deres dør, ikke beder om penge. Andre forbavses også når de overværer Jehovas Vidners stævner eller besøger en rigssal for første gang, fordi der ikke bliver optaget kollekt. Men hvordan bliver forkyndelsesarbejdet da finansieret? Svaret er: Gennem frivillige bidrag fra dem der ønsker at ’ære Jehova med deres velstand’. (Ordsprogene 3:9) Her er nogle måder hvorpå det kan gøres.
Gaver: Bidrag i form af penge kan sendes direkte til Vagttårnet, Stenhusvej 28, 4300 Holbæk, giro 6 40 34 68. Sammen med sådanne gaver bør følge et brev eller en meddelelse der ganske kort oplyser at det er et bidrag. Ejendomme kan også gives som bidrag.
Livsforsikringer: Vagttårnets selskab kan anføres som den til hvis fordel en livsforsikring er tegnet. Selskabet bør altid informeres på forhånd i et sådant tilfælde. På lignende måde kan indeståender på bankkonti betroes Selskabet.
Testamenter: Ejendomme eller penge kan testamenteres til Vagttårnets selskab i kraft af et juridisk gyldigt testamente. Selskabet og menigheden bør modtage en kopi af dette dokument.
Man kan få yderligere oplysninger og råd vedrørende gaver og testamenter ved at spørge de ældste i menigheden eller ved at skrive til Vagttårnet, Stenhusvej 28, 4300 Holbæk.