Menneskets søgen efter Gud
HVORFOR har vi som Jehovas vidner fået „det rene sprog“? Bestemt ikke for at holde det for os selv. Heller ikke for at vi skal nyde den lemfældige, selvforkælende livsform der er udbredt i kristenheden. Nej, vi får det for at „alle kan påkalde Jehovas navn og tjene ham skulder ved skulder“. (Zefanias 3:9) At bruge det rene sprog vil sige at arbejde side om side med millioner af kristne brødre og søstre af alle racer, nationer og tungemål, at vi trofast forkynder den gode nyhed sammen med dem indtil enden kommer. — Markus 13:10; Romerne 13:11; Åbenbaringen 14:6, 7.
Når vi forkynder i vor tid, kommer vi ofte ud for særlige udfordringer. Hvorfor? Jo, krige, undertrykkelse, økonomisk modgang og andre forhold som præger det 20. århundrede, har flyttet mange mennesker vidt omkring, med det resultat at folk med fremmed kultur, religion og sprog har bosat sig i vores del af verden. I den vestlige verden findes der således mange hinduer, buddhister og muslimer. Når vi udbreder det rene sprog fra hus til hus, træffer vi disse mennesker. Undertiden ved vi ikke hvad vi skal sige til dem, fordi vi kender så lidt til deres religiøse baggrund. Hvad skal vi stille op? — Jævnfør Apostelgerninger 2:5-11.
Hvordan forklarer vi sandheden for en muslim eller en jøde? Hvordan adskiller de sig fra hinanden? Hvad tror hinduer på? Hvorfor bærer sikher turban? Hvad hedder deres hellige bog? Hvordan adskiller buddhister sig fra hinduer? Hvilken tro har de japanske shintoister? Tror de kinesiske taoister og kungfutsianere at der findes en gud? Hvilke forskelle er der mellem en ortodoks jøde, en reformjøde og en konservativ jøde? For at kunne nå ind til disse mennesker må vi først og fremmest forstå deres opfattelse, og dernæst vide hvordan vi på en venlig og taktfuld måde kan lede dem til den sande Gud, Jehova. — Apostelgerninger 17:22, 23; 1 Korinther 9:19-23; Kolossenserne 4:6.
For at vi bedre kan sætte os ind i andre religioner, deres lære og deres historiske baggrund udgav Vagttårnets Selskab ved stævnet „Det rene sprog“ i 1990 en ny publikation med titlen Menneskets søgen efter Gud. Med dette redskab vil vi bedre være i stand til at forkynde for folk som tilhører kristenheden og dem som ikke gør det.
Et nyttigt redskab
Det er en bog på 384 sider med 16 kapitler der skildrer hvordan menneskene har søgt efter Gud i de sidste 6000 år. Den besvarer hundreder af spørgsmål om religionerne i verden. For eksempel: Hvilke faktorer er som regel afgørende for hvilken religion man har? Hvorfor er det ikke forkert at undersøge andre religioner? Hvilke ligheder er der mellem katolicismen og buddhismen? Hvilken rolle spiller myter i mange religioner? Hvorfor tror mange på magi, spiritisme og astrologi? Hvorfor har hinduerne så mange guder og gudinder? Hvordan adskiller sikher sig fra hinduer? Hvem var Buddha, og hvad gik hans lære ud på? Hvorfor er shintoismen hovedsagelig en japansk religion? Hvorfor har jøder både en mundtlig og en skriftlig lov? Hvordan ved vi at Jesus ikke er en opdigtet person? Hvilken forskel er der på Koranen og Bibelen? Hvorfor siger katolikker at Peter var den første pave? Hvorfor brød den katolske præst Luther med den katolske kirke?
Ja, der er næsten ingen ende på spørgsmålene, og de er alle sammen besvaret i denne bog, så vi mere effektivt kan forkynde for folk med en anden religiøs baggrund. Bogen anerkender at mange mennesker har deres egen religion og at religion er en privatsag. Men på side 8 siges der: „Allerede fra vi er ganske spæde får vi indpodet religiøse eller etiske værdier af vore forældre og slægtninge. Det medfører som regel at vi overtager de religiøse idealer som vore forældre og bedsteforældre har haft.“ Det vil sige „at det i mange tilfælde er andre der har valgt hvad vi skal tro på. Det har ene og alene været et spørgsmål om hvor og hvornår vi blev født.“ — Jævnfør Filipperne 3:4-6.
Bogen stiller det logiske spørgsmål: „Er det rimeligt at mene at den religion man har fået ved fødselen nødvendigvis udgør hele sandheden?“ Alle opfordres således til at undersøge andre trosretninger med et åbent sind. Som der siges på side 10: „Kendskab til andres indstilling kan derfor bidrage til en bedre kommunikation mellem mennesker med forskellig religiøs opfattelse.“ Videre siges der: „Selv om der naturligvis kan være stærk uenighed om religiøse synspunkter, er der ingen grund til at hade andre blot fordi de har en anden opfattelse end én selv.“ — Mattæus 5:43, 44.
Et grundlæggende spørgsmål man vender tilbage til igen og igen i løbet af bogen, er om mennesket har en udødelig sjæl der lever videre i en anden verden. Så godt som alle religioner har denne lære i en eller anden form. Som der siges i Menneskets søgen efter Gud (side 52): „I sin søgen efter Gud har mennesket klynget sig til halmstrå, forblindet af illusionen om udødelighed. . . . Troen på en udødelig sjæl eller variationer deraf [er] en årtusindgammel religiøs arv.“ Andre spørgsmål er: Findes der et helvede hvor sjælene pines? Hvilket håb er der for de døde? Er der mange guder, eller kun én Gud? — 1 Mosebog 2:7; Ezekiel 18:4.
Grundlag for bibelstudium
I mere eller mindre kronologisk rækkefølge, efter hvornår de har vist sig på verdensskuepladsen, behandler bogen menneskehedens hovedreligioner — hinduismen, buddhismen, taoismen, kungfutsianismen, shintoismen, jødedommen, kristendommen, kristenheden og islam. Disse religioners hellige bøger bliver citeret, så oprigtige troende selv kan kontrollere citaterne. Der er benyttet flere forskellige oversættelser af Koranen i kapitlet om islam. I kapitlet om jødedommen er der citeret fra forskellige jødiske bibeloversættelser. — Jævnfør Apostelgerninger 17:28; Titus 1:12.
Har bogen noget at sige til ateister og agnostikere? Kapitel 14 handler om vor tids vantro og om hvorfor vi som Jehovas vidner véd at Gud er til. I hvert kapitel henvises læseren til hvad Bibelen har at sige om emnet. Ved hjælp af bogen Menneskets søgen efter Gud kan vi altså oprette bibelstudier med mennesker fra alle trosretninger, og også med dem der ikke bekender sig til nogen tro. Bogen behandler hver religion taktfuldt og med respekt, men stiller samtidig spørgsmål som kan lede læseren til Jehova og sandheden. For dem der oprigtigt søger Gud vil denne bog være en virkelig hjælp. — Salme 83:18; Johannes 8:31, 32; 2 Timoteus 3:16, 17.
I hvert kapitel er der undervisende rammetekster. På side 226 og 227 findes der for eksempel en ramme om „Jødedommen — en religion med mange røster“, som fortæller om hovedretningerne inden for den jødiske tro. I kapitlet „Hinduismen — en søgen efter frigørelse“ er der på side 116 og 117 en ramme der hedder „Nogle af hinduismens guder og gudinder“. Her omtales kort nogle af hinduernes mere end 330 millioner guder. Opfatter buddhister Gud på samme måde som man gør i Vesten? Rammen „Buddhismen og Gud“ på side 145 besvarer dette spørgsmål. Bogen har også et praktisk stikordsregister, så man nemt kan finde rundt i den, og desuden en fortegnelse over de vigtigste værker der er benyttet under udarbejdelsen. Dette kan være en hjælp hvis man ønsker yderligere detaljer.
Bogen er smukt illustreret, idet den har over 200 tegninger og fotografier. Men billederne er ikke kun til pynt. Hver af dem lærer læseren noget om den religion der behandles. På side 238 er der en serie fotografier som kaster lys over nogle af Jesu lignelser. Der er også fem billeder som viser forskellige situationer fra hans tjeneste — hans mirakler, hans forklarelse, hans offerdød og hans befaling til disciplene om at forkynde i hele verden.
På side 289 findes der nogle fotos som vil interessere muslimer. Her bliver vi ført til Mekka, ind i den store moské med Ka’abaen og til sidst til den sorte sten som muslimer holder i ære. Nogle af buddhismens forskelligartede tilbedelsesformer ses på side 157. Det vil interessere hinduer at se billederne af deres populære guder Ganesa og Krishna på side 96 og 117.
For at få en korrekt og præcis behandling af hovedreligionerne har man rådført sig med kvalificerede brødre rundt om i verden. Brødre i Israel har udarbejdet værdifuldt materiale til kapitlerne om jødedommen og om bahai-troen. Brødre i muslimske lande har omhyggeligt kontrolleret kapitlet om islam. Brødre i Indien har givet en nyttig orientering om hinduismen, sikhismen og jainismen. Afdelingskontorer i Østen har sikret sig at kapitlet om shintoismen var nøjagtigt, og de har også givet forslag til kapitlerne om buddhismen, taoismen og kungfutsianismen.
Da bogen indeholder en grundig behandling af hver religion, vil man kunne begynde et bibelstudium over det kapitel der passer til den enkeltes religiøse baggrund. Derefter kan man gå videre med det kapitel der handler om kristendommens opståen og begrundelserne for at Jesus er udsendt af Gud og er den der bruges til at lede menneskene til Gud. Der er kapitler som forklarer hvordan frafaldet satte ind og førte til splittelser og sektdannelser i kristenheden. De to sidste kapitler viser hvordan den sande tilbedelse er blevet genoprettet i de sidste sidste dage og hvad den nærmeste fremtid rummer for Babylon den Store, Satans falske religiøse verdensimperium. Derefter rettes opmærksomheden mod den nye verden og det bibelske opstandelseshåb. — Johannes 5:28, 29; 12:44-46; 14:6; Åbenbaringen 21:1-4.
Dette er virkelig en publikation der skulle kunne hjælpe mange rundt om i verden til at komme nær til Gud, sådan som Jakob siger i sit brevs 4. kapitel, vers 8: „Kom nær til Gud, og han vil komme nær til jer. Gør jeres hænder rene, I syndere, og rens jeres hjerter, I ubeslutsomme.“ Ja, som Esajas skriver: „Søg Jehova mens han findes. Kald på ham mens han er nær.“ — Esajas 55:6; Johannes 6:44, 65.
Lad os alle fortsat vende os mod universets suveræne Herre, Jehova Gud. Med denne bog, Menneskets søgen efter Gud, vil vi kunne hjælpe tusinder af andre til at tilbede Jehova „i ånd og sandhed“. (Johannes 4:23, 24) Lad os blive ved med at lede efter sandhedssøgende mennesker og fortælle dem om sandhedens Gud, for han lader sig finde!
[Illustrationer på side 17]
Mennesket har søgt efter Gud på mange måder
[Illustration]
Katolikker henvender sig til Maria
[Illustration]
Hinduer betragter Gangesfloden som hellig
[Kildeangivelse]
Harry Burdich, Transglobe Agency, Hamburg
[Illustration]
Nogle fromme jøder bærer fylakterier
[Kildeangivelse]
GPO, Jerusalem
[Illustration]
Mandlige muslimer valfarter til Mekka
[Kildeangivelse]
Camerapix
[Illustration]
Mange nærer ærbødighed for Buddha
[Illustrationer på side 18]
Jesus brugte illustrationer for at hjælpe mennesker til at finde den sande Gud
[Kildeangivelse]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.
[Kildeangivelse]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.
[Kildeangivelse]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.