Hvordan man træner sin samvittighed

„EN GOD samvittighed er en god hovedpude.“ Dette gamle mundheld understreger en vigtig kendsgerning. Lytter man til sin samvittighed, kan man glæde sig over indre fred og ro.

Men ikke alle vælger at lytte til deres samvittighed. Adolf Hitler så det som sin opgave at ’befri mennesket fra den nedværdigende illusion der kaldes samvittighed’. Hans terrorregime gav et rystende indblik i hvor grusomme mennesker kan blive når de ignorerer deres samvittighed. Mange af nutidens voldskriminelle der myrder og voldtager uden samvittighedsnag, er mindst lige så hensynsløse. Et stigende antal af dem der begår disse forbrydelser, er meget unge. En bog der beskæftiger sig med dette fænomen, har således undertitlen Children Without a Conscience (Børn uden samvittighed).

De fleste af os kunne ikke drømme om at begå en voldsforbrydelse. Men der er mange der ikke har nogen betænkeligheder ved at begå kønslig umoralitet, lyve eller bedrage. Moralnormerne sænkes i hele verden. Idet Paulus henviste til det store frafald fra den sande tilbedelse, skrev han at nogle kristne ville give efter for verdens indflydelse og blive „mærkede i deres samvittighed som med et brændejern“. (1 Timoteus 4:2) Risikoen for at blive fordærvet er endnu større i disse „sidste dage“. (2 Timoteus 3:1) Kristne må derfor gøre sig store anstrengelser for at beskytte deres samvittighed. Det kan de gøre ved at opøve og udvikle den.

Sindet, hjertet og din samvittighed

Apostelen Paulus sagde: „Jeg siger sandheden i Kristus; jeg lyver ikke, da min samvittighed vidner sammen med mig i hellig ånd.“ (Romerne 9:1) Samvittigheden kan altså vidne. Den kan analysere vores adfærd og enten fordømme eller godkende den. I nogen grad er vores fornemmelse af hvad der er rigtigt og forkert, nedlagt i os af Skaberen, men vi har mulighed for selv at forme og opøve vores samvittighed. Hvordan? Ved at tilegne os nøjagtig kundskab fra Guds ord. „Lad jer forvandle gennem en fornyelse af jeres sind, så I kan forvisse jer om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje,“ siger apostelen Paulus. (Romerne 12:2) Efterhånden som Guds tanker og vilje indprentes i vores sind, vil samvittigheden fungere på en mere og mere gudfrygtig måde.

Rundt omkring i verden har Jehovas vidner hjulpet millioner til at ’lære Jehova Gud og Jesus Kristus at kende’. (Johannes 17:3) De tilbyder folk et gratis hjemmebibelstudium og underviser de retsindige i Jehova Guds normer vedrørende kønsmoral, alkohol, ægteskab, forretningsliv og mange andre emner.a (Ordsprogene 11:1; Markus 10:6-12; 1 Korinther 6:9, 10; Efeserne 5:28-33) At tilegne sig denne ’nøjagtige kundskab’ er et vigtigt skridt i retning af at udvikle en gudfrygtig samvittighed. (Filipperne 1:9) Efter at have opnået en god forståelse af Bibelen må en kristen selvfølgelig stadig regelmæssigt fylde sit sind med tanker fra Guds ord for at kunne bevare en sund, velfungerende samvittighed. — Salme 1:1-3.

Bibelen forbinder også samvittigheden med det symbolske hjerte som er sæde for vore følelser. (Romerne 2:15) Sind og hjerte må arbejde harmonisk sammen hvis samvittigheden skal fungere rigtigt. Det er ikke nok at man fylder sindet med en masse kundskab. Man må også bearbejde hjertet — sine inderste følelser, ønsker og længsler. Ordsprogenes Bog taler således om at man ’bøjer sit hjerte mod dømmekraft’, ’lader sit hjerte gå lige frem’ og ’retter sit hjerte’ mod noget. (Ordsprogene 2:2; 23:19; 27:23) Man kan bearbejde sit hjerte ved at grunde eftertænksomt over Guds ord. „Jeg grunder over hele dit værk, ja, dine gerninger grubler jeg over,“ står der i Salme 77:12. At grunde over Guds ord kan hjælpe os til at analysere vore inderste følelser og motiver.

Lad os antage at du ligger under for en uren vane som for eksempel tobaksrygning. Som de fleste andre er du udmærket klar over de helbredsrisici det indebærer. Alligevel har du, trods indtrængende opfordringer fra venner og familie, svært ved at holde op. Hvordan kan du ved at grunde over Bibelens budskab opøve din samvittighed i denne forbindelse?

Du kan for eksempel prøve at tænke over Paulus’ ord i Andet Korintherbrev 7:1: „Derfor, da vi har disse løfter, I elskede, så lad os rense os for enhver besmittelse af kød og ånd, idet vi fuldender hellighed i gudsfrygt.“ Prøv at forstå meningen med disse ord. Spørg dig selv: ’Hvilke „løfter“ er det Paulus refererer til?’ Læser du verset i sin sammenhæng, vil du bemærke hvad der står i de foregående vers: „’„Derfor, gå ud fra dem, og skil jer ud,“ siger Jehova, „og hold op med at røre det urene“’; ’„og jeg vil tage imod jer.“’ ’„Og jeg vil være en fader for jer, og I skal være sønner og døtre for mig,“ siger Jehova, den Almægtige.’“ — 2 Korinther 6:17, 18.

Disse ord understreger hvor vigtigt det er for os at adlyde Paulus’ befaling om at ’rense os for besmittelse’! Som en kraftig tilskyndelse til at gøre dette lover Gud at ’tage imod os’, det vil sige tage os under sin beskyttende omsorg. Du kunne spørge dig selv: ’Ville jeg sætte pris på et nært forhold til ham; som en søn eller datters forhold til sin far?’ Er tanken om at blive ’taget imod’ eller elsket af en vís og kærlig Gud ikke meget tiltalende? Hvis denne tanke virker fremmed for dig, så læg mærke til hvordan omsorgsfulde fædre giver udtryk for den kærlighed og hengivenhed de nærer til deres børn. Forestil dig så at der findes et lignende forhold mellem Jehova og dig. Jo mere du tænker over det, jo større bliver dit ønske om at opnå et sådant forhold til Gud.

Bemærk dog at man kun kan opnå et nært forhold til Gud hvis man ’holder op med at røre det urene’. Spørg dig selv: ’Er afhængighed af tobak ikke blandt det „urene“ som Gud fordømmer? Er rygning en „besmittelse af kødet“ som udsætter mit helbred for alle mulige farer? Eftersom Jehova er en ren eller „hellig“ Gud, vil han så finde det i orden at jeg forsætligt besmitter mit legeme på den måde?’ (1 Peter 1:15, 16) Læg mærke til at Paulus også advarer os imod ’besmittelse af ånden’, eller vor mentale tilbøjelighed. Spørg dig selv: ’Har min afhængighed af tobak en dominerende indflydelse på min tankegang? Vil jeg gå langt for at tilfredsstille mit behov, så langt at jeg vil lade det gå ud over mit helbred, min familie eller endog mit forhold til Gud? I hvor høj grad har jeg tilladt min afhængighed at ødelægge mit liv?’ At stille sig selv sådanne ransagende spørgsmål kan meget vel give en den styrke der skal til for at holde op!

Det kan selvfølgelig være at du har behov for andres hjælp og støtte for at kunne overvinde din trang til at ryge, men at grunde over Bibelens ord kan gøre meget i retning af at opøve og styrke din samvittighed så du bliver i stand til at slippe fri af din afhængighed.

Når vi gør noget forkert

Selv om vi til det yderste bestræber os for at gøre det der er rigtigt, vil vi indimellem fejle på grund af vore ufuldkommenheder. Så vil vores samvittighed nage os, og det kan være fristende at prøve at ignorere den. Måske bliver vi så modløse at vi får lyst til helt at opgive at tjene Gud. Men tænk for eksempel på kong Davids situation. Da han havde begået ægteskabsbrud med Batseba, plagede samvittigheden ham. Han beskriver selv de kvaler han led: „Dag og nat lå din hånd tungt på mig. Min livssaft forvandledes som i sommerens tørre hede.“ (Salme 32:4) Pinte det ham? I høj grad! Men denne bedrøvelse på en måde som Gud vil det, bevægede ham til at angre og blive forligt med Gud. (Jævnfør Andet Korintherbrev 7:10.) Davids fortvivlede bøn om tilgivelse er et tydeligt bevis på hans oprigtige anger. Han lyttede til sin samvittighed. Derfor fik han hjælp til at vende om, og efterhånden genvandt han glæden. — Salme 51.

Det samme kan ske i dag. Nogle har på et tidspunkt studeret Bibelen med Jehovas vidner, men stoppede da de fandt ud af at deres levevis ikke var i harmoni med Guds høje normer. Måske lå de under for en eller anden uren vane eller boede sammen med en af det modsatte køn som de ikke var gift med. Derfor plagede deres samvittighed dem.

Hvis det er sådan en situation du befinder dig i, så tænk på apostelen Peters udtalelse på Pinsedagen. Da han afslørede sine jødiske landsmænds synder, „stak det dem i hjertet“. Men i stedet for at give op fulgte de Peters råd om at angre deres synd, og de genvandt Guds gunst. (Apostelgerninger 2:37-41) Du kan gøre det samme! Frem for at forlade sandheden fordi din samvittighed nager dig, kan du lade din samvittighed bevæge dig til at „ændre sind og vende om“. (Apostelgerninger 3:19) Beslutsomhed og en ihærdig indsats kan hjælpe dig til at gøre de forandringer der er nødvendige for at opnå Guds godkendelse.

„Bevar en god samvittighed“

Hvad enten du først for nylig er begyndt at lære Jehovas veje at kende eller er en moden kristen der har mange års erfaring bag dig, er følgende råd af apostelen Peter aktuelt: „Bevar en god samvittighed.“ (1 Peter 3:16) Samvittigheden er et gode, ikke et onde. Opøv den ved at lade dit sind og hjerte påvirke af den visdom der findes i Guds ord, Bibelen. Lyt til din samvittighed når den advarer dig, og glæd dig over den indre fred som du kan opnå ved at følge din samvittighed.

Det skal indrømmes at det ikke er nogen let opgave at opøve og bearbejde sin samvittighed. Men du kan bede Jehova hjælpe dig. Med hans hjælp vil du være i stand til at tjene Gud „ud af en god samvittighed og ud af tro uden hykleri“. — 1 Timoteus 1:5.

[Fodnote]

[Illustration på side 6]

At læse og grunde over Guds ord kan hjælpe os til at opøve vor samvittighed