Vi betragter verden

Blodskandale

Tyskland, som bruger flere blodprodukter pr. person end noget andet land, er blevet rystet af en skandale som har „forvandlet en af verdens mest pålidelige lægevidenskabelige grene til skydeskive for kritik,“ skriver avisen Süddeutsche Zeitung. Det har nemlig vist sig at et medicinalfirma i årevis har solgt store partier utilstrækkeligt testede blodprodukter til hospitaler. Derfor er i tusindvis af hospitalspatienter som har modtaget disse produkter, måske blevet smittet med HIV. Sundhedsminister Horst Seehofer har opfordret „alle der ønsker sikkerhed for at de ikke har pådraget sig HIV gennem inficerede blod- eller plasmaprodukter under en operation“ til at lade sig teste. Die Zeit oplyser at „71 procent af befolkningen nu ville være bange for at få AIDS hvis de skulle have blodtransfusion“.

Ønskes: Munke

For første gang i Japans religiøse historie skal munke hverves offentligt. „Enhver som er from og ikke verdsligt orienteret kan blive overpræst,“ siger en højt rangerende munk inden for den buddhistiske Tendai-sekt. Denne sekt planlægger fra 1995 at afholde „adgangseksaminer“ for ansøgere. Ifølge en af dens talsmænd skal der ikke megen religionskundskab til for at bestå eksamen. Traditionelt overtager præstesønner deres faders stilling som tempelpræster. „På det seneste forlyder det imidlertid at præstesønner inden for alle sekter er imod at blive munke,“ skriver Mainichi Daily News. Hertil siger Hiroo Takagi, der er religionsekspert: „Nu hvor arvefølgen bryder sammen, er buddhistiske sekter bekymrede over mangelen på unge der ønsker at blive præster.“

Ny græshoppeplage

Ægyptens ottende plage, græshopperne, „truer igen Afrika,“ skriver avisen The Weekly Mail & Guardian. I Yemen er 80.000 hektarer allerede blevet afgnavet, og sværmene har nået Tchad, Niger og Mali. En talsmand for en landbrugsvidenskabelig forskningsenhed siger at skaden truer med at blive langt større end under den voldsomme plage i 1986-87 som ødelagde afgrøder i 28 nordafrikanske lande. Han tilføjer: „Hvis de økologiske betingelser bliver ved at være til stede, kan sværmene formere sig tifoldigt på en enkelt generation (45 dage).“ Alle Sahels madafgrøder risikerer at blive angrebet af græshopper i 1994.

Forebyggelse af selvmord

„Selvmordstallet blandt unge stiger,“ skriver den brasilianske avis O Estado de S. Paulo. En undersøgelse foretaget af det brasilianske justitsministerium viser at „den væsentligste årsag til selvmord er sygdom, hvorefter kommer kærestesorg, alkoholisme og økonomiske problemer“. Eftersom familiens og vennernes hjælp er afgørende når man skal forebygge selvmord, fraråder psykiateren Christian Gauderer at man lader som ingenting hvis der er risiko for selvmord. Eftersom det kan hjælpe meget at tale om tingene, bør man spørge den potentielle selvmordskandidat „om årsagen til at vedkommende er deprimeret, om hvorfor han eller hun overvejer selvmord, og om hvordan vedkommende har tænkt sig at gennemføre det“.

Graviditet efter menopausen?

Er det muligt at blive gravid efter at menstruationerne er ophørt? Svaret lader til at være ja. Ifølge en rapport omtalt i det parisiske dagblad Le Figaro „er der tilsyneladende flere og flere kvinder som bliver gravide efter at de har konstateret at menstruationerne er ophørt“. Et fransk rundspørge blandt 6000 gynækologer og obstetrikere viser at kvinder der er kommet igennem overgangsalderen er i betydeligt større fare for at blive gravide hvis de modtager hormonbehandling. Menstruationen havde i gennemsnit været ophørt i to år hos de kvinder der blev gravide. De fleste af dem havde haft tidligt menstruationsophør, og 71 procent modtog hormonbehandling. Bemærkelsesværdigt nok siger dr. Christian Jamin, som har ledet undersøgelsen, at alle kvinder i teorien kan blive gravide efter at menstruationerne er ophørt.

Pave Johannes XXIII hyldede Mussolini

I nogen tid er bølgerne gået højt inden for den katolske kirke. Nogle bifalder en eventuel helgenkåring af pave Johannes XXIII, andre er imod. For nylig kom det for en dag at Johannes XXIII, før han blev pave, i en række breve tilbage i 30’erne lovpriste Benito Mussolini, Italiens daværende fascistiske leder. Den fremtidige pave mente at Mussolini var ledet af „forsynet“. Da brevene for nogle år siden blev offentliggjort, bortcensurerede redaktøren, Johannes XXIII’s tidligere privatsekretær, den rosende omtale af den fascistiske diktator. Ifølge eget udsagn gjorde han det for at „undgå politisk udnyttelse“. Nogle tror at de bortcensurerede passager kun er blevet offentliggjort for at sætte en stopper for den proces som er sat i gang og som kunne føre til at den nuværende pave saligkårer Johannes XXIII. Men, som den milanesiske avis Corriere della Sera peger på, føjer fremkomsten af disse passager „ikke meget nyt til det der allerede vides om de gejstlige myndigheders holdning til fascismen“.

Brandfarlige regnskove

Brande på det østlige Borneo i Indonesien afsved 3,5 millioner hektarer skov i tørkeårene 1983 og 1991. Brande i den fugtige Amazonjungle giver imidlertid meget større grund til ængstelse. Hvorfor? Jo, for normalt holder regnskovens trækroner effektivt på den fugtige luft under dem, hvilket gør træet så fugtigt at der ikke kan gå ild i det. I de sidste fem år er den østlige Amazonjungle imidlertid, ifølge Manchester Guardian Weekly, blevet gennemskåret af et helt net af veje når folk på tømmerhugst har udsøgt og fældet de kostbare mahognitræer, sådan at den fugtige atmosfære forsvinder. Uønskede grene og trækroner som ligger i skovbunden brændes, hvilket gør skoven sårbar. Ifølge en undersøgelse ødelægger man ved blot at fælde 2 procent af træerne 56 procent af løvtaget. Brasilianske landmænd har rapporteret at have set brande der strakte sig 5 kilometer gennem skovene.

Truede svampe

„En tredjedel af de omtrent 4400 arter af storsvampe i Tyskland er på listen over truede arter,“ står der i Frankfurter Allgemeine Zeitung. Videnskaben advarer om at ikke blot storsvampe men også mange andre svampearter i Europa risikerer at uddø. Hvorfor? Den væsentligste årsag er forurening og rovdrift. For andre livsformer som ege- og fyrretræer samt mange billearter er svampe en livsbetingelse. Det vil derfor være en økologisk katastrofe hvis en stor del af svampeverdenen forsvinder. I Danmark er cirka 900 af de omkring 3000 arter af storsvampe opført på listen over særlig beskyttelseskrævende arter.

Videnskabeligt grundlag for troen

„Det er muligt som videnskabsmand at tro på en Gud,“ siges der i den sydafrikanske avis The Star. Avisen gengiver en halvanden time lang forelæsning holdt af professor David Block, en astronom ved Johannesburgs Universitet i Witwatersrand. Professoren forklarer at videnskaben bekræfter hvor „fint afstemt og afbalanceret“ universet er. For professor Block og mange andre videnskabsfolk viser dette klart at der er en hensigt med det, hvilket igen betyder at der må være en konstruktør. Ifølge The Star mener professor Block at der er så overvældende vidnesbyrd om at Gud er til „at det kræver mere tro at afvise hans eksistens end at tro på ham“.

Oldægyptiske bygningsværker i fare

Overalt i Ægypten er gamle bygninger truet af det stigende grundvand. Hele 400 historiske bygningsværker i Cairo er i fare, og det samme gælder bygninger længere mod syd, blandt andet templet i Luxor. Sfinxen har allerede mistet en pote, siger The UNESCO Courier. Problemet skyldes til dels bygningen af Aswân-højdæmningen, som opretholder en høj vandstand i Nilen og en høj grundvandsstand. Før dæmningen blev opført modtog floden intet vand i ni af årets måneder og sank til et lavt niveau. Et andet problem er Cairos århundredgamle kloaksystem, som lækker og ofte oversvømmes. Når vandet trænger ind i en bygnings fundament, suges det på grund af kapillaritet mange meter op i bygningen, hvor der ved kemiske reaktioner dannes salt, som angriber væggene.

Er det retfærdigt?

„Michael Charles Hayes gik amok og skød fire mennesker i North Carolina. Nu klager ofrenes familier over at han lever bedre end nogen sinde, for skatteborgernes regning,“ siges der i en nyhedsmeddelelse fra Associated Press. Michael Hayes er blevet erklæret sindssyg og indlagt på et sindssygehospital, og er derfor berettiget til invalidepension. Han får udbetalt hvad der svarer til 3650 kroner om måneden. Derfor har han haft råd til at købe en motorcykel, en stor garderobe og en mængde dyrt stereo- og videoudstyr fordi staten i forvejen sørger for kost og logi til ham. Staten yder 330 millioner kroner om året til kriminelle sindssyge. Anklageren Vincent Rabil siger at retssystemet er forskruet og tilføjer: „Skatteyderne betaler til morderen. Det er der ingen mening i.“