Hvorfor skal kristne holde stævner?
DET ER skik og brug i mange familier en gang imellem at holde en sammenkomst. Denne skik har sin rod i slægtsfølelsen der knytter familiens medlemmer sammen med et stærkt bånd. De ønsker at være sammen med hinanden og tale om fælles minder og erfaringer. Sådanne familiesammenkomster er dem en kilde til glæde.
● Dette er især tilfældet i meget store familier, og det er også tilfældet med Jehovas vidner. De er medlemmer af en vældig familie, en familie der er knyttet sammen med et bånd der er langt stærkere end blodets bånd. Det der knytter dem sammen er deres fælles tro og tilbedelse. Deres fælles tilbedelse af Jehova Gud gør dem til brødre og søstre i én stor familie af kristne. Jesus gjorde dette klart da han sagde til sine efterfølgere: „I er alle brødre.“ (Matt. 23:8) Det var denne åndelige familie han havde i tanke da han ved en anden lejlighed sagde, at enhver som forlader sine kødelige brødre og søstre for Jesu navns skyld ville få mange flere igen.
● Medlemmerne af denne store familie af kristne er udlændinge i en verden der ikke nærer kærlighed til Gud og ikke har respekt for hans love og hensigter. Peter brugte den samme benævnelse om de kristne da han sagde: „I elskede! jeg formaner jer som fremmede og udlændinge: Hold jer fra de kødelige lyster.“ (1 Pet. 2:11) De er udlændinge og fremmede fordi de ikke er af verden ligesom Jesus ikke var af verden. Han sagde til sine efterfølgere: „Fordi I ikke er af verden, men jeg har udvalgt jer af verden, derfor hader verden jer.“ — Joh. 15:19.
● Eftersom denne åndelige families medlemmer intet har tilfælles med verden, elsker de at komme sammen fra tid til anden. Det er dem en kilde til glæde at være sammen med mange åndelige brødre og søstre der tilbeder den samme Gud, respekterer hans love og med samme forventning ser frem til opfyldelsen af hans løfter vedrørende en ny verden. Stævnerne byder på en velkommen afveksling fra deres ø-tilværelse midt i et brusende hav af mennesker der er fremmede for Gud. I stedet for at være blandt mennesker hvis hele forestillingsverden og tankegang er ond i bund og grund, befinder den som overværer et stævne for Jehovas folk sig blandt mennesker der elsker retfærdsprincipper og hvis tanker beskæftiger sig med Bibelens opløftende sandheder.
● Det er en af grundene til at Jehovas vidner fra hele verden vil komme til stævnet i New York i tiden fra 27. juli til 3. august, og i otte herlige dage nyde samværet med tusinder af åndelige brødre og søstre. De vil genopfriske gamle venskaber, udveksle erfaringer og drøfte fremtidsplaner. Deres glæde vil langt overgå den glæde der er ved almindelige familiesammenkomster.
● Hvad mere er, dette kristne stævne vil være et festmåltid med marvfulde retter. Det vil være endnu et eksempel på hvordan Jehova Gud stiller et veldækket åndeligt bord frem til sit folk mens deres fjender stadig har magten på jorden. „Hærskarers HERRE gør på dette bjerg et gæstebud for alle folkeslag med fede retter og stærk vin, med fede, marvfulde retter og stærk og klaret vin.“ (Es. 25:6) De fede, åndelige retter der bydes på ved sådanne kristne sammenkomster for Jehovas vidner er nærende, styrkende og opbyggende. Dette er en yderligere grund til at det kommende internationale stævne omfattes med en så levende interesse af Guds folk.
● Eftersom vi nu lever i denne verdens sidste tider da ondskaben tager til, er det en bydende nødvendighed for Guds folk at samles til fælles opmuntring og opbyggelse. Derfor var det at apostelen Paulus gav følgende indtrængende formaning: „Lad os give agt på hverandre, så vi opflammer hverandre til kærlighed og gode gerninger, og lad os ikke svigte vor egen menighedsforsamling, som nogle har for skik, men formane hverandre, og det så meget mere, som I ser dagen nærme sig.“ — Hebr. 10:24, 25.
● Verdensbegivenhederne, der er en opfyldelse af Bibelens profetier, viser at den dag da Jehova Gud vil hævde og herliggøre sit navn nærmer sig. Nu er tiden inde til at alle medlemmerne i Jehovas store familie af kristne børn og børnebørn må komme sammen ved stævner til fælles opmuntring og belæring. Den nye verdens samfunds stævner er ikke alene til gavn for Jehovas folk men også til gavn for de retsindige, hvis opmærksomhed bliver henledt på dem. Følgelig kan vi vente os meget godt af det store internationale stævne til sommer og af de efterfølgende stævner i mange lande, deriblandt også Danmark, hvor der i dagene fra den 27. til 31. august holdes et stævne på Charlottenlund Traverbane. Ingen i Guds store familie må gå glip af sommerens store stævner.