„En ikke ukendt by“

● Efter at soldaterne havde reddet apostelen Paulus fra en rasende pøbel i Jerusalem, spurgte kommandanten om han ikke var en berygtet ægyptisk oprører, hvortil Paulus svarede: „Nej, jeg er en jødisk mand fra Tarsus, borger i en ikke ukendt by i Kilikien.“ (Ap. G. 21:39) Tarsus’ indbyggere betragtede ingenlunde deres by som ukendt eller ubetydelig, og det gjorde andre heller ikke. Tarsus var ikke alene en vigtig handelsby, men også et center for intellektuelle, idet der her lå et berømt universitet. Den græske forfatter og geograf fra det første århundrede Strabon skriver i sit værk Geografika: „Befolkningen i Tarsus er så ivrigt gået ind ikke alene for filosofien men stort set for enhver form for uddannelse og undervisning, at Athen, Alexandria og alle andre byer hvor der har været filosofiske læreanstalter, fuldstændig er stillet i skyggen.“ Man har afdækket en inskription der kalder Tarsus „Kilikiens store og vidunderlige metropolis“. På mange af mønterne fra Tarsus stod der: „Tarsus Metropolis, først, skønnest og bedst“. — The Bible as History, s. 380; Light from the Ancient Past, s. 255; The Bible Was Right, kap. 24.