Jesu liv og tjeneste
Johannes bereder vejen
DER er gået sytten år siden Jesus var 12 år og udspurgte lærerne i templet. Det er foråret år 29, og alle synes at tale om Jesu fætter Johannes, som går og forkynder i hele landet omkring Jordanfloden.
Johannes gør indtryk både med sit udseende og sin tale. Hans klædning er af kamelhår, og han har et læderbælte om lænden. Hans mad er græshopper og vild honning. Hvilket budskab forkynder han? „I må ændre sind, for himlenes rige er kommet nær.“
Budskabet virker stærkt på hans tilhørere. Mange erkender at de må ændre sind, det vil sige ændre indstilling og aflægge den måde de indtil da har levet på, fordi den ikke var som den burde være. Fra hele området omkring Jordan og endda fra Jerusalem kommer folk derfor i stort tal ud til Johannes. Han døber dem ved at nedsænke dem i Jordans vand. Hvorfor?
Johannes døber folk som symbol på, eller i anerkendelse af, deres dybtfølte anger over deres synder mod Guds lovpagt. Da nogle farisæere og saddukæere, som går højt op i gudsdyrkelsen, kommer ud til Jordan, fordømmer Johannes dem. „Giftslangeyngel,“ siger han. ’Frembring frugt som stemmer med sindsændringen.’
Al opmærksomheden omkring Johannes får farisæerne til at sende præster og levitter til ham. De spørger: „Hvem er du? så vi kan give et svar til dem som har sendt os. Hvad siger du om dig selv?“
Johannes siger: „Jeg er en stemme af en som råber i ørkenen: ’I må gøre Jehovas veje lige,’ sådan som profeten Esajas har sagt.“ Johannes bereder vejen ved at give folk den rette hjerteindstilling til at antage Messias, som skal blive konge. Om ham siger Johannes: „Den der kommer efter mig er stærkere end jeg, ja jeg er ikke god nok til at tage hans sandaler af.“
Når Johannes siger: „Himlenes rige er kommet nær,“ er det for at alle kan vide at Jesus, Jehovas udnævnte Konge, er ved at begynde sin tjeneste. Johannes 1:6-8, 15-28; Mattæus 3:1-12; Lukas 3:1-18; Apostelgerninger 19:4.
● Hvad lægger man mærke til ved Johannes?
● Hvorfor døber Johannes folk?
● Hvorfor kunne Johannes sige at Riget var kommet nær?
[Helsides illustration på side 8]