Spørgsmål fra læserne
I „Vagttårnet“ for 15. august 1996 stod der: „Det ’kød’ der er flygtet ved at stille sig på Jehovas side, vil også blive frelst i den sidste del af trængselen.“ Antyder dette at mange nye vil stille sig på Jehovas side efter den første fase af trængselen?
Det var ikke tanken i argumentationen.
Jesu ord i Mattæus 24:22 vil primært gå i opfyldelse ved at nogle bliver frelst gennem den første fase af den kommende store trængsel, angrebet på religionen. I artiklen stod der: „Det er værd at huske at noget ’kød’, nemlig den salvede rest og ’den store skare’, allerede vil være blevet frelst når Babylon den Store hurtigt og fuldstændigt bliver udslettet i den første fase af den store trængsel.“
Disse trofaste vil ikke være i fare når Jesus og hans himmelske hær skrider til handling i den sidste del af trængselen. Men hvem vil således overleve denne del af trængselen? Åbenbaringen 7:9, 14 viser at en stor skare med et jordisk håb vil overleve. Hvad så med de åndsavlede kristne? I „Spørgsmål fra læserne“ i Vagttårnet for 15. august 1990 blev det belyst hvorfor vi ikke kan lægge os fast på hvornår resten af de salvede vil blive taget til himmelen. Artiklen i udgaven for 15. august 1996 lod derfor spørgsmålet stå åbent med den generelle bemærkning: „Det ’kød’ der er flygtet ved at stille sig på Jehovas side, vil også blive frelst i den sidste del af trængselen.“
Med hensyn til om der vil være nogle nye som lærer sandheden at kende og stiller sig på Guds side efter at den store trængsel er begyndt, kan vi hæfte os ved Jesu ord i Mattæus 24:29-31. Efter at den store trængsel er brudt løs, vil Menneskesønnens tegn vise sig. Jesus sagde at alle jordens stammer skulle slå sig selv af sorg. Han nævnte intet om at folk ville benytte lejligheden til at vågne op, ændre sind, stille sig på Guds side og blive sande disciple.
På samme måde i lignelsen om fårene og gederne. Her kommer Menneskesønnen og skiller ved en dom folk på grundlag af hvad de indtil da har gjort eller ikke gjort. Jesus sagde intet om at folk som længe havde vist egenskaber der er karakteristiske for symbolske geder, pludselig ville vende om og blive som får. Han kommer for at dømme på grundlag af hvad folk allerede har vist sig at være. — Mattæus 25:31-46.
Der er dog ingen grund til at være dogmatisk på dette punkt. Guds tjenere, både de salvede og medlemmerne af den store skare, ved hvilken opgave de må udføre nu, nemlig forkynde og gøre disciple. (Mattæus 28:19, 20; Markus 13:10) Lige nu er tiden inde til at vi tager følgende tilskyndelse til hjerte: „Idet vi samarbejder med ham, retter vi også en indtrængende anmodning til jer om ikke at forfejle hensigten med at I har taget imod Guds ufortjente godhed. Han siger jo: ’På en velkommen tid bønhørte jeg dig, og på en frelsens dag hjalp jeg dig.’ Se! Nu er det en særlig velkommen tid. Se! Nu er det en frelsens dag.“ — 2 Korinther 6:1, 2.