Hvad Jehovas dag vil åbenbare

„Jehovas dag [vil] komme som en tyv; . . . og jorden og alt menneskeværk på den vil blive afdækket.“ — 2 PET. 3:10.

1, 2. (a) Hvordan vil den nuværende onde tingenes ordning ende? (b) Hvilke spørgsmål vil vi se på?

DEN nuværende onde tingenes ordning er baseret på den fundamentale løgn at menneskene fuldt ud er i stand til at herske over jorden uafhængigt af Jehova. (Sl. 2:2, 3) Kan noget der er baseret på en løgn, bestå for evigt? Bestemt ikke. Vi behøver imidlertid ikke at vente på at Satans verden ødelægger sig selv. Den vil blive ødelagt af Gud til hans fastsatte tid og på hans måde. Guds indgriben over for denne onde verden vil til fuldkommenhed genspejle både hans retfærdighed og hans kærlighed. — Sl. 92:7; Ordsp. 2:21, 22.

² „Jehovas dag,“ skrev apostelen Peter, „[vil] komme som en tyv; på den dag vil himlene forsvinde med en sydende støj og de stærkt ophedede elementer vil blive opløst, og jorden og alt menneskeværk på den vil blive afdækket.“ (2 Pet. 3:10) Hvad er „himlene“ og „jorden“ som er nævnt her? Hvad er ’de elementer’ der vil blive opløst? Og hvad mente Peter med at „jorden og alt menneskeværk på den“ vil blive „afdækket“? At kende svarene på disse spørgsmål vil hjælpe os til at være forberedte på de frygtindgydende begivenheder som vil ske i den nærmeste fremtid.

Himlene og jorden der vil forsvinde

3. Hvad er „himlene“ som er nævnt i Andet Petersbrev 3:10, og hvordan vil de forsvinde?

³ Når udtrykket „himlene“ bruges symbolsk i Bibelen, hentyder det ofte til regeringsmagter, der er hævet over deres undersåtter. (Es. 14:13, 14; Åb. 21:1, 2) „Himlene [der vil] forsvinde“, står for menneskenes styre over det ugudelige samfund. Det at de forsvinder med en høj „sydende støj“ — eller „et brag“ ifølge en anden oversættelse — siger måske noget om hvor hurtigt disse himle vil blive tilintetgjort.

4. Hvad er „jorden“, og hvordan vil den blive tilintetgjort?

⁴ „Jorden“ skildrer den menneskehed som har fjernet sig fra Gud. En sådan verden eksisterede på Noas tid, og på Guds befaling blev den tilintetgjort i Vandfloden. „Ved det samme ord er de himle og den jord som er nu, gemt til ild og bevaret til de ugudelige menneskers doms og undergangs dag.“ (2 Pet. 3:7) I modsætning til Vandfloden, hvor den ugudelige verden blev tilintetgjort på én gang, vil den kommende ødelæggelse ske i faser under „den store trængsel“. (Åb. 7:14) I den første fase af denne trængsel vil Gud få verdens politiske herskere til at tilintetgøre „Babylon den Store“, og således vise sin foragt for denne religiøse skøge. (Åb. 17:5, 16; 18:8) I Harmagedonkrigen, den sidste fase af den store trængsel, vil Jehova udslette resten af Satans verden. — Åb. 16:14, 16; 19:19-21.

’De elementer der vil blive opløst’

5. Hvad indbefatter de elementer som Peter nævner?

⁵ Hvad er ’de elementer’ der vil blive „opløst“? En bibelordbog definerer ordet „elementer“ som „grundlæggende principper“, eller „grundbestanddele“. Det forklares at ordet blev brugt om „alfabetets bogstaver, talens grundbestanddele“. De „elementer“ som Peter nævner, betegner de bestanddele der karakteriserer den ugudelige verden, dens indstilling, adfærd og mål. De indbefatter „verdens ånd“, som er „virksom i ulydighedens sønner“. (1 Kor. 2:12; læs Efeserbrevet 2:1-3). Denne ånd, eller ’luft’, gennemtrænger Satans verden. Den får folk til at tænke, planlægge, tale og opføre sig på en måde der afspejler tankegangen hos Satan, den stolte, trodsige ’hersker over luftens myndighed’.

6. Hvordan kommer verdens ånd til udtryk?

⁶ De der er inficeret med denne verdens ånd, tillader, bevidst eller ubevidst, at deres sind og hjerte bliver påvirket af Satan, og derfor afspejler de hans tankegang og indstilling. Som følge heraf gør de hvad de har lyst til, uden hensyn til Guds vilje. De reagerer ofte stolt eller selvisk, de viser en oprørsk indstilling til myndighed, og de overgiver sig helt til „kødets begær og øjnenes begær“. — Læs Første Johannesbrev 2:15-17.a

7. Hvorfor skal vi ’vogte vort hjerte’?

⁷ Det er derfor vigtigt at vi ’vogter vort hjerte’ ved at lade os lede af Guds normer i vores valg af omgangskreds, læsestof, underholdning eller hjemmesider på nettet. (Ordsp. 4:23) Apostelen Paulus skrev: „Pas på: måske vil der være nogen som vil føre jer bort som sit bytte ved den filosofi og det tomme bedrag der er i overensstemmelse med menneskers overlevering, i overensstemmelse med verdens elementære ting og ikke i overensstemmelse med Kristus.“ (Kol. 2:8) Denne advarsel bliver mere og mere aktuel efterhånden som Jehovas dag nærmer sig, for dagens stærke ’hede’ vil få alle „elementer“ af Satans system til at smelte bort og dermed afsløre at de ikke kan holde stand mod Guds vrede. Dette minder os om ordene i Malakias 4:1: „Dagen kommer, brændende som en ovn, og alle overmodige og alle der handler ugudeligt skal blive som halmstrå, og dagen der kommer skal fortære dem.“

„Jorden og alt menneskeværk på den vil blive afdækket“

8. Hvordan vil jorden og alt menneskeværk på den blive „afdækket“?

⁸ Hvad mente Peter da han skrev at „jorden og alt menneskeværk på den vil blive afdækket“? Peter mente at Jehova under den store trængsel vil blotlægge Satans verden, afsløre at den er imod Ham og Hans rige, og derfor fortjener at blive udslettet. Om den tid siges der profetisk i Esajas 26:21: „Jehova går ud fra sit sted for at kræve landets indbyggere til regnskab for misgerningen mod ham, og landet skal blotlægge sin blodskyld og ikke længere tildække sine dræbte.“

9. (a) Hvad bør vi afvise, og hvorfor? (b) Hvad bør vi opdyrke, og hvorfor?

⁹ På Jehovas dag vil de der er blevet formet af denne verden og dens ugudelige ånd, vise deres sande natur, ja, endda nedslagte hinanden. Faktisk kan det meget vel være at al den voldelige underholdning der er så populær i dag, er med til at forme folks sind med henblik på den tid hvor „den enes hånd vil være løftet mod den andens“. (Zak. 14:13) Hvor er det derfor vigtigt at vi afviser hvad som helst — det være sig film, bøger eller computerspil — der kan fremkalde karaktertræk i os som er afskyelige i Guds øjne, såsom stolthed og kærlighed til vold. (2 Sam. 22:28; Sl. 11:5) Lad os i stedet opdyrke Guds hellige ånds frugt, for de egenskaber der udgør den frugt, vil hjælpe os til at overleve Jehovas brændende vrede. — Gal. 5:22, 23.

„Nye himle og en ny jord“

10, 11. Hvad er de „nye himle“ og den „ny jord“?

¹⁰ Læs Andet Petersbrev 3:13. De „nye himle“ er Guds himmelske rige, eller regering, som blev oprettet i 1914 da „nationernes fastsatte tider“ udløb. (Luk. 21:24) Denne kongelige regering består af Kristus Jesus og hans 144.000 medregenter, hvoraf de fleste allerede har modtaget deres himmelske belønning. I Åbenbaringens Bog bliver disse udvalgte skildret som „den hellige by, det ny Jerusalem, [der kommer] ned fra himmelen fra Gud, beredt som en brud smykket for sin ægtemand“. (Åb. 21:1, 2, 22-24) Ligesom det jordiske Jerusalem var regeringssædet i fortidens Israel, vil det ny Jerusalem og hendes brudgom udgøre regeringen i den nye tingenes ordning. Denne himmelske by vil „komme ned fra himmelen“ ved at rette sin opmærksomhed mod jorden.

¹¹ Den „ny jord“ sigter til det nye samfund af mennesker på jorden som har vist at de villigt underordner sig Guds rige. Det åndelige paradis som Guds folk allerede glæder sig over nu, vil til den tid kunne erfares i et bogstaveligt paradis på den smukke „kommende beboede jord“. (Hebr. 2:5) Hvordan kan vi blive en del af denne nye tingenes ordning?

Forbered dig til Jehovas store dag

12. Hvorfor vil Jehovas dag komme som et chok for verden?

¹² Både Paulus og Peter forudsagde at Jehovas dag ville komme „som en tyv“ — snigende og uventet. (Læs Første Thessalonikerbrev 5:1, 2). Selv sande kristne, som bevarer forventningen om denne dag, vil blive overrasket over hvor pludseligt den kommer. (Matt. 24:44) Verden vil imidlertid ikke kun blive overrasket. Paulus skrev: „Når de [der er fremmede for Jehova] siger: ’Fred og sikkerhed!’ da vil pludselig undergang komme over dem ligesom veerne over den gravide; og de skal afgjort ikke undslippe.“ — 1 Thess. 5:3.

13. Hvordan kan vi undgå at lade os bedrage af råbet „fred og sikkerhed“?

¹³ Råbet „fred og sikkerhed“ vil være endnu en dæmoninspireret løgn; det vil dog ikke narre Jehovas tjenere. „I er ikke i mørke,“ skrev Paulus, „så dagen skulle overraske jer som den ville overraske tyve, for I er alle lysets sønner og dagens sønner.“ (1 Thess. 5:4, 5) Lad os derfor blive i lyset, langt væk fra mørket i Satans verden. Peter skrev: „I elskede, da I har denne forudviden, så vogt jer at I ikke føres med af lovbrydernes vildfarelse [fremført af falske lærere inden for den kristne menighed] og kommer bort fra jeres eget faste ståsted.“ — 2 Pet. 3:17.

14, 15. (a) Hvilket privilegium giver Jehova os? (b) Hvilke inspirerede ord bør vi tage til hjerte?

¹⁴ Læg mærke til at Jehova ikke nøjes med at sige at vi skal ’vogte os’ og så lader det være ved det. Nej, kærligt giver han os det privilegium at få „forudviden“ om hvad der i store træk skal ske i fremtiden.

¹⁵ Sørgeligt nok tager nogle dog let på eller har en kynisk holdning til påmindelserne om hvor nødvendigt det er at holde sig vågen. ’Vi har hørt den samme formaning år efter år,’ siger de måske. Men de bør huske at det i virkeligheden er Jehova og hans søn og ikke kun den trofaste trælleskare de tvivler på når de kommer med sådanne bemærkninger. „Bevar forventningen,“ sagde Jehova. (Hab. 2:3) Jesus sagde ligeledes: „Hold jer . . . vågne, for I ved ikke på hvilken dag jeres Herre kommer.“ (Matt. 24:42) Og Peter skrev: „Hvilken slags mennesker bør I da ikke være, med handlinger der hører en hellig adfærd og gudhengivenhed til, mens I venter på Jehovas dags nærværelse!“ (2 Pet. 3:11, 12) Den trofaste trælleskare og dens Styrende Råd vil aldrig tage let på disse alvorlige ord.

16. Hvilken indstilling skal vi undgå, og hvorfor?

¹⁶ Det er den „onde træl“ der konkluderer at Herren er længe om at komme. (Matt. 24:48) Den onde træl er en del af en gruppe som er beskrevet i Andet Petersbrev 3:3, 4. „I de sidste dage,“ skrev Peter, „vil der komme folk som angriber med latterliggørelse“, og som i overensstemmelse med „deres egne ønsker“ spotter dem der i lydighed altid har Jehovas dag i tanke. Ja, frem for at fokusere på Rigets interesser, fokuserer sådanne spottere på sig selv og deres egne selviske ønsker. Lad os aldrig få en sådan ulydig og farlig indstilling! Måtte vi derimod ’regne vor Herres tålmodighed for frelse’ ved at være travlt optaget af at forkynde Guds rige og gøre disciple og ved ikke at være overdrevent bekymrede for hvornår begivenheder som Jehova Gud tager sig af, vil indtræffe. — 2 Pet. 3:15; læs Apostelgerninger 1:6, 7.

Hav tillid til frelsens Gud

17. Hvordan reagerede trofaste kristne på Jesu påbud om at flygte fra Jerusalem, og hvorfor?

¹⁷ Efter at de romerske hære havde invaderet Judæa i år 66 e.v.t., adlød de trofaste kristne Jesu påbud om at flygte fra Jerusalem ved først givne lejlighed. (Luk. 21:20-23) Hvorfor handlede de omgående og beslutsomt? Uden tvivl fordi de hele tiden havde haft Jesu advarsel i tanke. De var fuldt ud klar over at deres beslutning ville indebære at de kom ud for trængsler, sådan som Kristus havde advaret dem om. Men de vidste også at Jehova aldrig ville svigte sine loyale tjenere. — Sl. 55:22.

18. Hvilken forvisning giver Jesu ord i Lukas 21:25-28 dig i forbindelse med den store trængsel?

¹⁸ Vi må også stole fuldt ud på Jehova, for han er den eneste der kan frelse os når den nuværende ordning oplever den største trængsel i hele menneskehedens historie. På et tidspunkt efter at den store trængsel er begyndt, men før Jehova eksekverer sin dom over resten af verden, vil ’mennesker besvime på grund af frygt og det de venter der kommer over den beboede jord’. Mens Guds fjender vil skælve af frygt, vil hans loyale tjenere dog ikke føle rædsel. De vil derimod glæde sig fordi de ved at deres befrielse er nær. — Læs Lukas 21:25-28.

19. Hvad vil den næste artikel komme ind på?

¹⁹ Ja, de der holder sig adskilt fra verden og dens „elementer“, har en storslået fremtid i vente. Hvis vi ønsker at opnå evigt liv, må vi dog, som den næste artikel kommer ind på, ikke kun undgå det der er ondt. Vi må også udvikle egenskaber der glæder Jehova, og gøre gerninger som han godkender. — 2 Pet. 3:11.

[Fodnote]

’Hvilken slags mennesker bør I da være!’

„Da alt dette således skal opløses, hvilken slags mennesker bør I da ikke være, med handlinger der hører en hellig adfærd og gudhengivenhed til!“ — 2 PET. 3:11.

1. Hvorfor var det andet brev Peter skrev, en betimelig tilskyndelse til kristne på hans tid?

DA APOSTELEN PETER skrev sit andet inspirerede brev, havde den kristne menighed allerede udholdt megen forfølgelse, men det havde ikke lagt en dæmper på de kristnes flid eller bremset væksten. Så Djævelen brugte en anden taktik, en der var lykkedes mange gange før. Som Peter gjorde opmærksom på, forsøgte Satan at fordærve Guds folk ved hjælp af falske lærere som havde „øjne der [var] fulde af ægteskabsbrud“, og „et hjerte der [var] opøvet i havesyge“. (2 Pet. 2:1-3, 14; Jud. 4) Peters Andet Brev er derfor en inderlig tilskyndelse til at forblive trofast mod Gud.

2. Hvad retter Peter opmærksomheden mod i sit andet brev, kapitel 3, og hvilke spørgsmål kan vi stille os selv?

² Peter skrev: „Jeg anser det for ret, så længe jeg er i dette telt, at vække jer ved påmindelse, idet jeg ved at jeg snart skal lægge mit telt væk . . . Så jeg vil også til enhver tid gøre mit yderste for at I efter min bortgang skal kunne minde jer selv om disse ting.“ (2 Pet. 1:13-15) Ja, Peter vidste at hans død var nært forestående, men han ønskede at hans betimelige påmindelser ville blive husket. Og de kom faktisk til at udgøre en del af Bibelen og kan læses af alle os i dag. Kapitel 3 i Peters Andet Brev er af særlig interesse for os, for det fokuserer på „de sidste dage“ af den nuværende tingenes ordning og på tilintetgørelsen af de symbolske himle og den symbolske jord. (2 Pet. 3:3, 7, 10) Hvilken vejledning giver Peter os? Hvordan vil det at følge hans vejledning hjælpe os til at opnå Jehovas godkendelse?

3, 4. (a) Hvilken tilskyndelse kom Peter med, og hvilken advarsel gav han? (b) Hvilke tre punkter vil vi se nærmere på?

³ Efter at have nævnt at Satans verden skal opløses, sagde Peter: „Hvilken slags mennesker bør I da ikke være, med handlinger der hører en hellig adfærd og gudhengivenhed til!“ (2 Pet. 3:11, 12) Peter vidste at det kun er dem der gør Jehovas vilje og viser egenskaber der behager ham, som vil blive bevaret gennem den kommende „hævnens dag“. (Es. 61:2) Apostelen tilføjede derfor: „I elskede, da I har denne forudviden, så vogt jer at I ikke føres med af lovbrydernes vildfarelse [fremført af falske lærere] og kommer bort fra jeres eget faste ståsted.“ — 2 Pet. 3:17.

⁴ Peter var blandt dem der havde „forudviden“, og han vidste derfor at kristne i de sidste dage måtte være særlig på vagt for at kunne bevare deres loyalitet. Senere forklarede apostelen Johannes tydeligt hvorfor. Han profeterede at Satan ville blive kastet ud af himmelen og ville have „stor harme“ mod dem „som holder Guds bud og har den gerning at vidne om Jesus“. (Åb. 12:9, 12, 17) Guds loyale salvede tjenere og deres medarbejdere, de trofaste „andre får“, vil sejre. (Joh. 10:16) Men hvad med os som enkeltpersoner? Vil vi bevare vores loyalitet? Vi vil blive hjulpet til at gøre det hvis vi bestræber os for (1) at opdyrke egenskaber der behager Gud, (2) at forblive moralsk og åndeligt uplettede og dadelfri og (3) at have det rette syn på prøvelser. Lad os se nærmere på disse punkter.

Opdyrk egenskaber der behager Gud

5, 6. Hvilke egenskaber må vi opdyrke, og hvorfor kræver det „iver og alvor“?

⁵ I begyndelsen af sit andet brev skrev Peter: „[I skal] ved at anvende al iver og alvor, til jeres tro føje dyd, til jeres dyd kundskab, til jeres kundskab selvbeherskelse, til jeres selvbeherskelse udholdenhed, til jeres udholdenhed gudhengivenhed, til jeres gudhengivenhed broderlig hengivenhed, til jeres broderlige hengivenhed kærlighed. For hvis disse egenskaber er i jer og strømmer over, vil de afholde jer fra at blive uvirksomme eller uden frugt med hensyn til den nøjagtige kundskab om vor Herre Jesus Kristus.“ — 2 Pet. 1:5-8.

⁶ Det kræver ganske vist „iver og alvor“ at deltage i aktiviteter der hjælper os til at tilegne os egenskaber der behager Gud. For eksempel kræver det en del at overvære alle de kristne møder, at læse i Bibelen hver dag og at gennemføre en god plan for personligt studium. Og det kræver en bevidst indsats og god planlægning at have en regelmæssig, hyggelig og meningsfyldt Teokratisk Familieaften. Men når først vi er inde i en fast rutine, bliver det lettere at bevare de gode vaner — især når vi mærker de gavnlige virkninger.

7, 8. (a) Hvad har nogle udtalt om Den Teokratiske Familieaften? (b) Hvilken gavn har du af Den Teokratiske Familieaften?

⁷ Angående familieaftenen skriver en søster: „Den giver os mulighed for at lære om mange forskellige emner.“ En anden siger: „Skal jeg være helt ærlig, så var jeg ked af at bogstudiet ophørte. Det var det møde jeg bedst kunne lide. Men nu hvor vi har vores Teokratiske Familieaften, kan jeg se at Jehova ved hvad vi behøver, og hvornår vi behøver det.“ Et familieoverhoved udtaler: „Den Teokratiske Familieaften hjælper os kolossalt meget. Det er fantastisk at have et møde hvor vi kan fokusere på de særlige behov vi har som ægtepar. Vi synes begge at vi bliver bedre til at vise åndens frugt, og vi finder større glæde i vores tjeneste end nogen sinde før.“ Et andet familieoverhoved siger: „Børnene undersøger selv forskellige emner og lærer en masse — og de nyder det. Ordningen styrker vores tillid til at Jehova kender vores behov og besvarer vores bønner.“ Har du samme syn på denne vidunderlige åndelige foranstaltning?

⁸ Lad ikke noget komme i vejen for jeres Teokratiske Familieaften. Et gift par siger: „I de sidste fire uger er der hver torsdag aften sket noget i vores familie som gjorde at vi var lige ved at droppe vores studium, men det lykkedes os at holde det som vi plejer.“ Selvfølgelig vil der være tidspunkter hvor I bliver nødt til at ændre jeres planer. Men vær besluttet på ikke at lade en eneste uge gå uden at I har haft jeres Teokratiske Familieaften!

9. Hvordan hjalp Jehova profeten Jeremias til at holde ud, og hvad kan vi lære af hans eksempel?

⁹ Profeten Jeremias er et godt eksempel for os. Han havde brug for den åndelige næring han fik fra Jehova, og han værdsatte den meget. Den åndelige føde satte ham i stand til at forkynde med udholdenhed for et folk der havde en afvisende holdning. Jeremias sagde: „Jehovas ord . . . [blev] som en brændende ild lukket inde i mine knogler.“ (Jer. 20:8, 9) Den åndelige næring fra Jehovas ord hjalp ham også til at udholde den svære tid der endte med Jerusalems ødelæggelse. I dag har vi hele Guds skrevne ord. Når vi studerer det omhyggeligt og lærer at betragte tingene som Gud gør, vil vi, som Jeremias, være i stand til med glæde at holde ud i tjenesten, være trofaste under prøvelser og forblive moralsk og åndeligt rene. — Jak. 5:10.

Forbliv „uplettede og dadelfri“

10, 11. Hvorfor må vi gøre vores yderste for at forblive „uplettede og dadelfri“, og hvad kræver det af os?

¹⁰ Som kristne ved vi at vi befinder os i endens tid. Derfor er vi ikke overraskede over at verden er fyldt med grådighed, seksuelt fordærv, vold og meget andet som Jehova afskyr. Satans strategi kan opsummeres på denne måde: ’Hvis Guds tjenere ikke kan skræmmes, kan de måske fordærves.’ (Åb. 2:13, 14) Derfor må vi tage Peters kærlige formaning til os: „Gør jeres yderste for til sidst af [Gud] at blive fundet uplettede og dadelfri og i fred.“ — 2 Pet. 3:14.

¹¹ Udtrykket „gør jeres yderste“ ligner Peters tidligere formaning om „at anvende al iver og alvor“. Det er tydeligt at Jehova — den der inspirerede Peter til at udtrykke disse tanker — er klar over at vi er nødt til at anstrenge os for at forblive „uplettede og dadelfri“, fri for det smuds der er i Satans verden. At gøre vores yderste indbefatter at vi beskytter vores hjerte mod at blive overvundet af forkerte ønsker. (Læs Ordsprogene 4:23; Jakob 1:14, 15). Det indbefatter også at vi står fast over for dem der undrer sig over vores kristne livsførelse, og som „bliver ved med at spotte [os]“. — 1 Pet. 4:4.

12. Hvilken forvisning får vi i Lukas 11:13?

¹² På grund af vores ufuldkommenhed er det en kamp for os at gøre det rigtige. (Rom. 7:21-25) Vi kan kun gøre os håb om at vinde denne kamp hvis vi vender os til Jehova, som gavmildt giver hellig ånd til dem der oprigtigt beder ham. (Luk. 11:13) Denne ånd vil hjælpe os til at opdyrke egenskaber som har Guds godkendelse, så vi ikke alene kan klare de fristelser vi kommer ud for, men også de prøvelser der nok vil komme flere af efterhånden som Jehovas dag nærmer sig.

Prøvelser kan styrke dig

13. Hvad kan hjælpe os til at holde ud når der opstår prøvelser?

¹³ Så længe vi lever i denne gamle verden, kan vi ikke undgå prøvelser af den ene eller den anden art. Men i stedet for at blive nedtrykt hvorfor så ikke se prøvelserne som en mulighed for at bekræfte din kærlighed til Gud og styrke din tro på ham og hans ord? Disciplen Jakob skrev: „I skal regne det for lutter glæde, mine brødre, når I kommer ud for forskellige prøvelser, idet I véd at den prøvede ægthed af jeres tro udvirker udholdenhed.“ (Jak. 1:2-4) Husk også at ’Jehova forstår at udfri gudhengivne mennesker af prøvelse’. — 2 Pet. 2:9.

14. Hvordan er Josefs eksempel til opmuntring for dig?

¹⁴ Tænk for eksempel på Jakobs søn Josef, der blev solgt som træl af sine brødre. (1 Mos. 37:23-28; 42:21) Blev Josefs tro svækket på grund af denne grusomme handling? Blev Josef bitter på Gud fordi han tillod at han blev uretfærdigt behandlet? Guds ord svarer klart nej. Og det var ikke engang den sidste af Josefs prøvelser. Senere blev han falskeligt anklaget for voldtægt og kom i fængsel. Heller ikke denne gang vaklede han i sin hengivenhed for Gud. (1 Mos. 39:9-21) Han betragtede prøvelserne som en mulighed for at styrke sin tro, og det blev han rigt velsignet for.

15. Hvad kan vi lære af No’omis eksempel?

¹⁵ Det er rigtigt at prøvelser kan gøre os kede af det, ja, endog nedtrykte. Måske havde Josef det sådan af og til. Det havde andre af Guds tjenere. Tænk på No’omi, som mistede både sin mand og sine to sønner. „Kald mig ikke No’omi,“ sagde hun. „Kald mig Mara [betyder „bitter“], for den Almægtige har gjort det meget bittert for mig.“ (Rut 1:20, 21, fdn.) No’omis reaktion var naturlig og forståelig. Og alligevel snublede hun ikke i åndelig forstand, men bevarede sin loyalitet mod Gud, ligesom Josef gjorde. Jehova belønnede denne loyale kvinde. (Rut 4:13-17, 22) Desuden vil han i det kommende jordiske paradis råde bod på al den skade som Satan og hans onde verden har forårsaget. „Det tidligere vil ikke blive husket, og det vil ikke opkomme i hjertet.“ — Es. 65:17.

16. Hvordan bør vi se på det at bede, og hvorfor?

¹⁶ Uanset hvilke prøvelser vi må igennem, kan Guds kærlighed hjælpe os til at holde ud. (Læs Romerbrevet 8:35-39). Satan vil fortsat prøve at tage modet fra os, men det vil ikke lykkes for ham hvis vi forbliver „sunde i sindet“ og er „årvågne med hensyn til at bede“. (1 Pet. 4:7) Jesus sagde: „Våg da, idet I hele tiden beder, så I må være i stand til at undslippe alle disse ting som skal ske, og til at bestå over for Menneskesønnen.“ (Luk. 21:36) Læg mærke til at Jesus understregede vigtigheden af at vi „hele tiden beder“. Med denne tilskyndelse viste Jesus at det ikke er tiden til at tage let på vores forhold til ham og hans Fader. Kun de der befinder sig i en godkendt tilstand, vil få mulighed for at overleve Jehovas dag.

Forbliv aktiv i tjenesten for Jehova

17. Hvad kan vi, når vi arbejder i et vanskeligt distrikt, lære af det gode eksempel Jehovas tjenere i fortiden viste?

¹⁷ Vi bliver styrket når vi deltager i åndelige aktiviteter. Det leder tanken hen på Peters ord: „Hvilken slags mennesker bør I da ikke være, med handlinger der hører en hellig adfærd og gudhengivenhed til!“ (2 Pet. 3:11) Den vigtigste af disse handlinger er forkyndelsen af den gode nyhed. (Matt. 24:14) I nogle distrikter kan forkyndelsen imidlertid være en udfordring, måske på grund af folks ligegyldighed eller modstand eller ganske enkelt fordi mange er optaget af dagliglivets bekymringer. Jehovas tjenere i fortiden erfarede noget lignende. Alligevel gav de aldrig op, men vendte tilbage „igen og igen“ med det budskab de havde fået fra Gud. (Læs Anden Krønikebog 36:15, 16; Jer. 7:24-26). Det der hjalp dem til at holde ud, var at de betragtede deres opgave på samme måde som Jehova og ikke som folk i verden. Og de anså det for den største ære at bære Guds navn. — Jer. 15:16.

18. Hvilken virkning vil forkyndelsen af Riget have i forbindelse med den fremtidige ophøjelse af Guds navn?

¹⁸ Vi har også den forret at forkynde Jehovas navn og hensigt. Tænk engang — som et direkte resultat af vores forkyndelse vil Guds fjender ikke kunne undskylde sig når de skal stå Gud til regnskab på hans store dag. Ligesom fortidens Farao vil de blive klar over at det er Jehova der griber ind. (2 Mos. 8:1, 20; 14:25) Samtidig vil Jehova vise sine trofaste tjenere ære ved at gøre det helt klart at de virkelig var hans repræsentanter. — Læs Ezekiel 2:5; 33:33.

19. Hvordan kan vi vise at vi ønsker at drage nytte af Jehovas tålmodighed?

¹⁹ I slutningen af sit andet brev skrev Peter til sine trosfæller: „Regn desuden vor Herres tålmodighed for frelse.“ (2 Pet. 3:15) Ja, lad os fortsat drage nytte af Jehovas tålmodighed. Hvordan? Ved at opdyrke egenskaber der glæder ham, ved at forblive „uplettede og dadelfri“, ved at have det rette syn på prøvelser og ved fortsat at være travlt optaget i tjenesten. Gør vi det, har vi mulighed for at opnå de evige velsignelser der er forbundet med ’de nye himle og den ny jord’. — 2 Pet. 3:13.