I ÅRHUNDREDER har jødedommen hævdet at Guds navn, Jehova, er for helligt til at man udtaler det.a (Salme 83:18) Mange teologer har ment at det er respektløst at tiltale den ophøjede Skaber på en så fortrolig måde, og de påstår endda at det ville være en overtrædelse af det tredje af De Ti Bud, som forbyder at man ’misbruger Herren sin Guds navn’. (2 Mosebog 20:7, den danske autoriserede oversættelse af 1931) I det tredje århundrede efter vor tidsregning erklærede Misjna: „Den der udtaler Navnet med dets egne bogstaver, har ingen del i den kommende verden.“ — Sanhedrin 10:1.

Det tredje bud

Men hvad med forbudet i det tredje af De Ti Bud? Anden Mosebog 20:7 giver denne kraftige formaning: „Du må ikke bruge Jehova din Guds navn til noget som er uden værdi, for Jehova vil ikke lade den ustraffet som bruger hans navn til noget som er uden værdi.“

Hvad vil det helt præcist sige at bruge Guds navn „til noget som er uden værdi“? The JPS Torah Commentary, der er udgivet af Jewish Publication Society, forklarer at det hebraiske udtryk der ovenfor er gengivet med „til noget som er uden værdi“ (lasjsjaw’ʹ), kan betyde „til noget som er falsk“ eller „til noget som er nytteløst, forgæves“. Opslagsværket fortsætter: „Flertydigheden [af dette hebraiske ord] giver rum for at forbyde parterne i en retssag at afgive falske forklaringer, at sværge falsk og at bruge Guds navn unødigt eller på ligegyldige ting.“

Denne jødiske kommentar fremhæver helt rigtigt at det at ’bruge Guds navn til noget som er uden værdi’, blandt andet vil sige at man bruger navnet på en upassende måde. Men betyder dét at man bruger Guds navn når man lærer andre om ham, eller når man henvender sig til sin himmelske Fader i bøn, at man bruger det „unødigt eller på ligegyldige ting“? Jehova giver udtryk for sit syn på sagen med ordene i Salme 91:14: „Fordi han har knyttet sig til mig, bringer jeg ham i sikkerhed. Jeg beskytter ham fordi han kender mit navn.“ — Salme 91:14.