Was sagt die Bibel?
Warum nimmt Gott Menschen zu sich in den Himmel?
„WAS geschieht Ihrer Meinung nach mit Ihnen nach dem jetzigen Leben?“ Die meisten würden auf diese Frage antworten, sie hofften, in den Himmel zu kommen.
In dem Werk The World Book Encyclopedia (1973) wird erklärt: „Die meisten Religionsgemeinschaften lehren, daß die Engel im Himmel leben und die Seelen guter Menschen nach dem Tode dorthin kommen.“
Weiter ist in diesem Nachschlagewerk zu lesen: „Fast alle Völker träumen von einem Himmel, in dem alles vollkommen ist. Die Vorstellung, die die Menschen vom Himmel haben, ist von ihrem Leben und ihrer Denkweise abhängig. Die Eskimos glauben, der Himmel befinde sich im warmen Erdinnern. Wüstenbewohner stellen sich den Himmel als eine liebliche Oase vor, in der es genügend Wasser gibt.“
Die Indianer sprachen von den „ewigen Jagdgründen“. Mohammed, der Gründer des Islams, lehrte, es gebe mehrere Himmel und Adam, der erste Mensch, befinde sich im niedrigsten. Doch wahrscheinlich die meisten Menschen, die auf ein himmlisches Leben hoffen, berufen sich auf die Lehren Jesu Christi.
Besonders beliebt sind Jesu Worte: „Im Hause meines Vaters gibt es viele Wohnungen. Wenn es anders wäre, hätte ich es euch gesagt, denn ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn ich hingehe [in den Himmel] und euch eine Stätte bereite, so komme ich wieder und will euch heimnehmen zu mir, damit dort, wo ich bin, auch ihr seid“ (Joh. 14:2, 3).
Welch eine tröstende Zusicherung, daß Jesus seine Jünger zu sich in den Himmel nehmen wird! Ein Apostel Jesu Christi zeigte, wie sehr die Urchristen davon überzeugt waren, himmlisches Leben zu erlangen, indem er schrieb: „Was uns betrifft, unser Bürgertum besteht in den Himmeln, von woher wir auch sehnlich einen Retter erwarten, den Herrn Jesus Christus“ (Phil. 3:20, 21; 2. Kor. 5:1, 2).
Doch warum sollten diese Christen in den Himmel kommen? Was beabsichtigt der Vater, Jehova Gott, indem er sie in den Himmel holt? Darüber ist man unterschiedlicher Ansicht. Im Juni 1972 wurden zwei Jugendliche im Alter von fünfzehn und siebzehn Jahren beim Säubern eines Schwimmbeckens durch elektrischen Strom getötet. Bei der Trauerfeier sagte der Geistliche:
„Auf diese Weise möchte Gott seine Herrlichkeit und Macht zeigen. Er ist der Eigentümer dieser Welt und der darin Lebenden. Er kann sie hinwegnehmen, wenn er möchte. Unser Glaube weiß das. Die Welt ist ein Garten, und wir sind die Blumen darin. Gott sucht sich wie wir die besten und die schönsten Blumen aus.
Er nahm sich fünfzehn und siebzehn Jahre Zeit, um herauszufinden, welche Blumen er pflücken sollte. Er fand eine Ecke, in der zwei sehr hübsche Blumen wuchsen, und er nahm sie zu sich. Er handelt nicht unfair. Auf diese Weise zeigt er seine Liebe“ (The Desert Sun, Palm Springs, Calif. USA, 15. Juli 1972).
Diese Ansicht wird auch von führenden Geistlichen der Christenheit vertreten. Der katholische Kardinal Richard Cushing sagte über den Grund, weshalb im Dezember 1962 Margaret Cadigan, ein hübsches junges Mädchen, von ihrem Bruder ermordet wurde: „Ich glaube, sie hat die Antwort erhalten, und zwar die einzige Antwort, die sie von Gott, dem Allmächtigen, erhalten konnte.“ Und wie lautete diese? „Weil ich dich liebe, habe ich dich heimgeholt.“
Doch erdrosselte Thomas Cadigan seine Schwester tatsächlich aus diesem Grund — weil Gott sie zu sich in den Himmel nehmen wollte? Beachten wir, welche Konsequenzen sich aus einer solchen Auffassung ergeben. Als sich zum Beispiel eine junge Frau, die zwei Totgeburten hatte, bei einem Priester über Möglichkeiten der Empfängnisverhütung erkundigte, sagte dieser: „Es ist besser, Kinder zu haben, selbst wenn sie sterben, weil auf diese Weise mehr Seelen in den Himmel kommen“ (Parade, 25. Okt. 1964).
Hat Gott vor, den Himmel mit Menschen zu bevölkern, indem er alle guten Menschen zu sich nimmt? Nimmt er sogar Kinder den Eltern weg, um sie „heimzuholen“?
Denkende Menschen möchten auf diese Fragen eine zuverlässige Antwort erhalten.
Die Bibel zeigt eindeutig, daß Gott den Menschen von Anfang an eine irdische Wohnstätte gab, in der sie glücklich sein sollten. Nirgendwo in der Bibel findet man einen Hinweis darauf, daß Gott dem ersten Menschenpaar, Adam und Eva, verheißen hatte, in den Himmel überzusiedeln und Engel zu werden, wenn sie eine gewisse Zeit auf der Erde Gott treu blieben. In keiner der inspirierten Schriften von 1. Mose bis Maleachi wird den Menschen verheißen, in den Himmel zu kommen, und es kam auch niemand in den Himmel.
Das bestätigen die Worte Jesu Christi: „Kein Mensch [ist] in den Himmel hinaufgestiegen, außer dem, der vom Himmel herabkam, der Sohn des Menschen“ (Joh. 3:13). Petrus, ein Apostel Jesu, sagte daher über David, einen treuen Diener Gottes: „Er starb und wurde begraben, und sein Grabmal ist uns erhalten bis auf den heutigen Tag. Denn David ist nicht zum Himmel aufgestiegen“ (Apg. 2:29, 34, Einheitsübersetzung).
Niemandem, der vor dem Tode Jesu Christi lebte, wurde himmlisches Leben in Aussicht gestellt. Deshalb sagte Jesus, daß „unter den von Frauen Geborenen ... kein Größerer erweckt worden [ist] als Johannes der Täufer; doch jemand, der ein Geringerer ist im Königreich der Himmel, ist größer als er“ (Matth. 11:11). Wenn aber treue Diener Gottes keine Hoffnung auf himmlisches Leben hatten, bevor Christus auf die Erde kam, weshalb verheißt dann Gott, bestimmte Christen in den Himmel zu nehmen? Der Grund hängt mit Gottes ursprünglichem Vorsatz zusammen, ein erdenweites Paradies von glücklichen, gesunden Menschen bevölkern zu lassen.
Um diesen ursprünglichen Vorsatz zu verwirklichen, sah Gott etwas Neues vor: eine neue Regierung, die über die Erde herrschen soll. Gott bestimmte seinen Sohn, Jesus Christus, zum König dieser Regierung, die in der Bibel das „Königreich Gottes“ oder „das Königreich der Himmel“ genannt wird (Luk. 8:1; Matth. 4:17). Und seit den Tagen Johannes, des Täufers, der Jesus taufte, hat Gott aus der Menschheit Personen ausgewählt, die Mitregenten seines Sohnes in dieser himmlischen Regierung sein sollen. In der Bibel lesen wir: „Sie werden als Könige über die Erde regieren“ (Offb. 5:9, 10). Einer der voraussichtlichen Mitregenten, der Apostel Paulus, schrieb an einen anderen Mitregenten, nämlich an Timotheus: „Wenn wir weiterhin ausharren, werden wir auch als Könige mitregieren“ (2. Tim. 2:12; Luk. 22:28-30).
Gott nimmt somit Menschen in den Himmel, um eine himmlische Regierung zu bilden, die über die Erde regieren soll. Es geschieht nicht, um den Himmel zu bevölkern und Kinder — „schöne Blumen“ — für sich auszulesen. Nein, denn diejenigen, die Gott zu himmlischem Leben ausgewählt hat, sind geprüfte und erprobte Personen, die sich als Mitregenten Christi eignen (Offb. 20:6; 2:10). Die Zahl derer, die in den Himmel aufgenommen werden, um diese himmlische Regierung zu bilden, ist begrenzt. Die Bibel gibt ihre Zahl mit „hundertvierundvierzigtausend“ an (Offb. 14:1, 3).
Es wird wunderbar sein, wenn Christus und seine 144 000 Königreichsmitregenten über die Erde herrschen werden. Zu ihren irdischen Untertanen werden Milliarden Auferweckte gehören, u. a. treue Männer der vorchristlichen Zeit wie David und Johannes der Täufer. Dann wird sich die zuverlässige Verheißung erfüllen: „Der Tod wird nicht mehr sein, noch wird Trauer, noch Geschrei, noch Schmerz mehr sein. Die früheren Dinge sind vergangen“ (Offb. 21:4; Joh. 5:28, 29).