MACHPELA

(Machpẹla) [von einer Wurzel, die „verdoppeln“, „doppelt legen“ bedeutet, was vielleicht darauf hinweist, dass die Höhle einen Doppeleingang hatte oder zwei Nischen oder Schlupfwinkel besaß].

Name einer Höhle und eines Feldes bei Hebron, die Abraham von Ephron, dem Hethiter, für 400 Silberschekel (ca. 880 $) gekauft hatte. Die Höhle diente als Grabstätte für Abrahams Frau Sara und mindestens fünf weitere Personen: Abraham, Isaak, Rebekka, Jakob und Lea (1Mo 23:14-19; 25:9; 49:30, 31; 50:13). Der Name bezog sich offenbar auch auf das umliegende Gebiet (1Mo 23:17).

Die Grabhöhle wird im Allgemeinen mit Meʽarat HaMachpela identifiziert, einer Stätte im heutigen Hebron, die sich unter einer Moschee innerhalb einer Umfassungsmauer, Charam el-Chalil genannt, befindet.

Der in 1. Mose 23:17 erscheinende hebräische Ausdruck, der anzeigt, wo die Höhle von Machpela von Mamre aus lag, ist unterschiedlich wiedergegeben worden – mit „östlich von“ (JB), „bei“ (Pa), „gegenüber“ (ZB) und „vor Mamre“ (NW). Wenn die traditionelle Ortsbestimmung von Mamre (er-Ramet el-Chalil) richtig ist, dann wäre die Übersetzung „östlich von Mamre“ nicht passend, da diese Stelle ungefähr 3 km n. des heutigen Hebron liegt. Die Wendung „Mamre, das heißt Hebron“ (1Mo 23:19) könnte besagen, dass Mamre im Bezirk Hebron lag.