Eine weitverbreitete Sorge um die Gesundheit

In einem vor wenigen Jahren erschienenen Bestseller schrieb Dr. Lewis Thomas, Präsident des New Yorker „Sloan-Kettering-Gedächtnis-Krebszentrums“:

„Als Volk sind wir gesundheitsbesessen geworden. Daran ist etwas grundlegend, radikal Ungesundes. Mir scheint, daß wir nicht mehr so sehr versuchen, ein fröhlicheres Leben zu führen, sondern vielmehr bemüht sind, Fehler zu vermeiden und den Tod hinauszuschieben. Wir haben alles Vertrauen zum menschlichen Körper verloren. Heute denkt man allgemein, daß wir schlecht beschaffen, durch und durch fehlbar, für eine Fülle feindlicher Einflüsse innerhalb und außerhalb unseres Körpers anfällig sind und uns nur mit knapper Mühe und Not am Leben erhalten. Wir leben in der Gefahr, jeden Augenblick auseinanderzufallen ...

Das Problem ist, daß wir diese Propaganda für bare Münze nehmen. ... In Wirklichkeit sind wir ein verhältnismäßig gesundes Volk. Weit davon entfernt, eine Fehlkonstruktion zu sein, sind wir erstaunlich robuste, dauerhafte Organismen, voller Gesundheit, in der Lage, mit fast jeder Eventualität fertig zu werden. Die neue Gefahr für unser Wohl besteht — wenn wir weiterhin auf all das Gerede hören — darin, daß wir zu einer Nation gesunder Hypochonder werden, die zimperlich leben und sich halb zu Tode sorgen.

Und für so etwas haben wir gar keine Zeit; eine solche Ablenkung von unseren anderen, viel dringenderen Problemen können wir uns überhaupt nicht leisten. In Wirklichkeit sollten wir uns Sorgen darüber machen, daß die übertriebene Aufmerksamkeit, die wir unserer Gesundheit schenken, ein Symptom dafür sein mag, daß wir Ausflüchte suchen, ... während draußen die ganze Gesellschaft dabei ist, zugrunde zu gehen“ (The Medusa and the Snail, 1979, S. 36—40).