Wir beobachten die Welt
Globaler Tuberkulosenotstand
Wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) verlauten ließ, sterben jedes Jahr mehr Erwachsene an Tuberkulose (Tbc) als an Aids, Malaria und anderen Tropenkrankheiten zusammengenommen. Jede Sekunde wird irgendwo ein Mensch mit Tbc infiziert. Der Tuberkelbazillus kann durch Niesen oder Husten übertragen werden. Die WHO rechnet damit, daß es in den kommenden zehn Jahren 300 Millionen Neuinfizierte geben wird und daß 30 Millionen Menschen an Tbc sterben werden. Noch schlimmer ist, daß die Krankheit durch medikamentenresistente Tbc-Bakterienstämme zu einer unheilbaren Krankheit werden könnte. Nach Angaben der WHO „bricht die Krankheit bei nur 5-10 % der Infizierten aus beziehungsweise werden sie selbst zu Überträgern, weil das Immunsystem die Tbc-Organismen abwehrt“. Dennoch ist die Pandemie dermaßen ernst, daß die WHO den „globalen Tuberkulosenotstand“ ausrief — die erste Verkündung dieser Art in der Geschichte der WHO.
Graben nach Sodom und Gomorra
Schwedische Archäologen behaupten, die alten Städte Sodom und Gomorra entdeckt zu haben. Die Wissenschaftler, die mit dem Amt für Altertümer in Amman zusammenarbeiten, machten in El Lisan (Jordanien), östlich des Toten Meeres, ihre Funde. Wie die schwedische Zeitung Östgöta-Correspondenten berichtete, ist es erstaunlich, daß man die Überreste von Bauten, die etwa 1 900 Jahre vor Christus zerstört wurden, entdeckt hat. Die Archäologen sind überzeugt, Sodom und Gomorra gefunden zu haben. Nachdem sie Töpferwaren, Mauern, Gräber und Feuersteine untersucht hatten, kamen sie zu dem Schluß, daß die beiden Städte einer Naturkatastrophe zum Opfer gefallen sind. Die Bibel zeigt jedoch, daß Gott die beiden Städte vernichtete, weil ihre Bewohner sehr unmoralisch handelten.
Die Gefahren lauter Musik
Der Besuch von Rockkonzerten kann zu anhaltendem Hörverlust führen; das konnte man in der Zeitschrift New Scientist lesen. Der französische Gehörspezialist Christian Meyer-Bisch untersuchte 1 364 Personen zwischen 14 und 40 Jahren und stellte fest, daß ein großer Prozentsatz der regelmäßigen Rockkonzertbesucher an vorübergehendem Hörverlust litt. Meyer-Bisch wies warnend darauf hin, daß auf Grund der Beliebtheit von Rockkonzerten die gesundheitlich schädigenden Auswirkungen „nicht mehr nur ein Problem für den einzelnen, sondern für das öffentliche Gesundheitswesen darstellen“.
Immer mehr Frauen benehmen sich schlecht
• Einem Bericht der in Brisbane erscheinenden Zeitung The Sunday Mail zufolge führen immer mehr junge Australierinnen eine schmutzige Sprache. Professor Max Brandle, Direktor des Australischen Instituts für moderne Sprachen, erklärte: „Mittlerweile trinken und rauchen Frauen mehr, als sie es früher im Vergleich zu Männern taten. Außerdem fluchen sie heute mehr. Eine traurige Folge davon ist, daß einige der traditionellen Höflichkeitsbekundungen zwischen Männern und Frauen abgenommen haben. Wenn beide Geschlechter eine ordinäre Sprache führen, geht die romantische Stimmung, die früher aufkam, leicht verloren. Die romantische Sprache, die frühere Generationen sprachen, hat in der Gesellschaft gegenwärtig keinen Platz. Ich habe festgestellt, daß die Gossensprache unter den jungen Leuten von heute weit verbreitet ist.“
• In Brasilien hat sich 1995 die Rate der von Frauen begangenen Straftaten verdoppelt. Die Zeitung O Estado de S. Paulo zitierte den Polizeibeamten Francisco Basile, der sagte, daß immer mehr Frauen an tätlichen Angriffen, an Raubüberfällen und selbst am Drogenhandel beteiligt sind. Die kriminelle Laufbahn vieler Frauen beginne mit dem Konsum von Crack auf Partys, auf denen Dealer die Droge kostenlos verteilen würden. Die Frauen würden nicht nur drogenabhängig werden, sondern oft selbst Dealer werden. Wie die Zeitung schrieb, erklärte der Polizeichef Antônio Vilela: „Es ist verblüffend, wie viele Frauen heute Drogen verkaufen ..., und das ist nicht auf eine bestimmte Altersklasse beschränkt.“ Viele dieser Frauen sind in den Zwanzigern, einige jedoch auch in den Fünfzigern.
Einige Nichtkirchgänger beten noch
Der Sydney Morning Herald schrieb, daß Australien im allgemeinen als ein Land mit einer säkularen Gesellschaft gilt und die Zahl der Kirchgänger jedes Jahr ein neues Rekordtief erreicht. Wie eine unlängst durchgeführte Befragung jedoch ergab, gibt es immer noch Australier, die regelmäßig beten. Jeder fünfte der Befragten gab an, mindestens einmal täglich zu beten, 11 Prozent beten mindestens einmal wöchentlich. Die Christian Research Association, eine Forschungsgruppe, erklärte in ihrem Bericht über Religion in den 90er Jahren, die Zahl der Kirchgänger sei zwar in alarmierendem Maße rückläufig, aber es hieß auch: „Die Religion nimmt im Leben vieler Leute nach wie vor einen festen Platz ein.“
Der Welt zweitgrößte „Industrie“
Laut World Health, der Zeitschrift der Weltgesundheitsorganisation, ist der illegale Drogenhandel mit einem jährlichen Umsatz von über 400 Milliarden Dollar ein blühendes Geschäft. Damit ist er die am schnellsten wachsende „Industrie“ der Welt. Auch ist er der Welt zweitgrößte „Industrie“ — gleich nach dem Waffenhandel, doch noch vor der Erdölindustrie. In den letzten 30 Jahren hat sich die Möglichkeit, an illegale Drogen heranzukommen, versechsfacht. Der Mißbrauch legaler Stoffe wie Lösungsmittel, verschriebene Arzneimittel und Alkohol ist um eine ähnlich hohe Rate angestiegen.
Taufen zu „verkaufen“
Die Evangelisch-Lutherische Kirche von Schweden ist seit über 300 Jahren eng mit dem Staat verknüpft. Vor kurzem verkündeten Kirchenvertreter jedoch, daß die enge Beziehung zwischen Kirche und Staat am 1. Januar 2000 faktisch beendet sein wird. Jahrhundertelang war jeder Schwede von seiner Geburt an automatisch Mitglied der Evangelisch-Lutherischen Kirche. Seit Anfang 1996 ist dagegen die Taufe entscheidend, was die Mitgliedschaft in der Kirche angeht. Die Zeitung Dagens Industri schrieb, daß der Erzbischof eine harte Absatzstrategie angekündigt hat, die Hausbesuche von Geistlichen einschließt, die Taufen „verkaufen“ sollen. In Stockholm soll eine Geistliche eine „aggressive Verkaufskampagne“ durchführen, und „einer ihrer Verkaufsschlager ist die Taufe“. Die Zeitschrift Må Bra meldete, daß in einer Kirchengemeinde für jeden Säugling, der zur Taufe gebracht wird, ein Sparbuch mit einer Einlage von 100 schwedischen Kronen (etwa 20 Mark) eingerichtet wird.
Vorzeitige Mutterschaft
Nach Angaben des Brasilianischen Instituts für Geographie und Statistik haben 1994 in Brasilien 11 457 Mädchen unter 15 Jahren ein Kind zur Welt gebracht. Die Fälle vorzeitiger Mutterschaft sind in den letzten 18 Jahren um 391 Prozent gestiegen, während die Bevölkerung im selben Zeitraum nur um 42,5 Prozent gestiegen ist. Die Zahl der Mädchen zwischen 15 und 19 Jahren, die Mutter wurden, nahm um 60 Prozent zu. Wie Dr. Ricardo Rego Barros von der staatlichen Universität Rio de Janeiro laut der Zeitschrift Veja erklärte, werden die Kinder „durch ihre Umgebung, durch das Fernsehen sowie durch Bücher und Zeitschriften dazu bewogen, in zu jungem Alter sexuell aktiv zu werden“. Ein anderer Experte sagte, daß es Eltern und Schulen immer noch schwerfällt, Kinder aufzuklären.
Niveau von Fernsehinhalten gesunken
Fernsehzuschauer wenden heute weniger gegen Sex und Nacktheit im Fernsehen ein als vor zehn Jahren; das konnte man in der Londoner Zeitung The Independent lesen. Eine im Auftrag der BBC durchgeführte Umfrage ergab, daß Frauen mittleren Alters gegenüber Sex und Nacktheit im Fernsehen toleranter eingestellt sind als früher. Etwa 41 Prozent der älteren Frauen meinen ebenfalls, daß gegen diese Art Fernsehinhalt nichts einzuwenden sei. Ungefähr 75 Prozent der jungen Leute finden eine schmutzige Sprache in Ordnung, im Vergleich zu 69 Prozent vor zehn Jahren. Die auffallendste Meinungsänderung hat es in Verbindung mit Homosexualität gegeben. 40 Prozent der Frauen über 55 Jahre, 56 Prozent der Männer zwischen 35 und 55 Jahren sowie 70 Prozent der jungen Männer zwischen 18 und 34 Jahren halten es heute für harmlos, wenn im Fernsehen eine homosexuelle Lebensweise gezeigt wird; das ist eine Steigerung von 20 Prozent.
Bischof bezweifelt Weisheit der Bibel
Auf einem Seminar in Indien über „Gesetze zur Regelung von Ehe- und Scheidungsangelegenheiten unter Christen“ erklärte der nestorianische Bischof Poulose Mar Poulose, die Bibel könne nicht als ein Sittenkodex betrachtet werden. Wie die Zeitung Indian Express berichtete, sagte er, wer darauf beharre, daß die Lehren der Bibel über die Scheidung unumstößlich sind, bestreite den Fortschritt, den der moderne Mensch in seinem Verständnis über das Verhältnis zwischen den Geschlechtern erzielt habe. Laut der Zeitung zitierte der Bischof einen indischen Gelehrten, der gesagt hat, jeder Bibelvers habe zwei Seiten — eine zeitlich begrenzte und vergängliche, die zu den Ansichten der Menschen gehört habe, die zur Zeit der Abfassung der Verse lebten, und auch zu dem Land, wo sie abgefaßt wurden, sowie eine zeitlich unbegrenzte und unvergängliche Seite, die auf alle Zeitabschnitte und alle Länder zutreffe. „Was die Bibel betrifft“, so der Bischof, „müssen wir den Kern von der Schale unterscheiden. Wir sollten die bleibende Wahrheit und die kulturellen Vorurteile ermitteln ... und selbst entscheiden, welche Richtung wir unserem Leben geben.“