Wir beobachten die Welt
Religionswechsel in Großbritannien
Heute wechseln mehr Briten ihre Religion als je zuvor. Einer Meldung des Sunday Telegraph zufolge treten jede Woche ungefähr 1 000 Menschen zu einer anderen Religion über. „Anglikaner werden katholisch oder umgekehrt, Juden werden Buddhisten, Muslime werden Anglikaner und Katholiken Juden.“ Der Islam, der Buddhismus, die New-Age-Bewegungen und das Heidentum haben den größten Zulauf an Konvertiten. Dr. Ahmed Andrews von der Derby University, der sich auch selbst zu einem anderen Glauben bekehrt hat, sagte: „In diesem Land haben sich zwischen 5 000 und 10 000 Weiße zum Islam bekehrt, und die meisten, die ich kenne, waren zuvor katholisch.“ Juden machen 10 bis 30 Prozent der Konvertiten zum Buddhismus aus. Die Zahl der Anglikaner, die sich zum Katholizismus bekehrten, war am höchsten, nachdem die Kirche von England beschlossen hatte, Frauen zu ordinieren. Nach Aussage von Rabbi Jonathan Romain „empfinden die Menschen ein religiöses Vakuum, und so suchen sie außerhalb ihres religiösen Backgrounds nach etwas“.
Lebensweise und Krebs
„Die Entstehung von Krebs hängt überwiegend davon ab, wo man lebt, was man tut und was einem im Leben passiert, weniger davon, was man ist. Das hat eine Studie mit nahezu 90 000 Zwillingen ergeben“, so zu lesen in der Londoner Zeitung The Guardian. Dr. Paul Lichtenstein vom schwedischen Karolinska-Institut war Leiter der Forschungsgruppe dieser Studie. Er erklärte: „Umweltfaktoren spielen eine größere Rolle als Erbfaktoren.“ Wissenschaftler sind der Ansicht, daß ungefähr 35 Prozent der Krebserkrankungen durch Rauchen verursacht werden, wohingegen weitere 30 Prozent anscheinend mit der Ernährung zusammenhängen. Erbfaktoren spielten eine Rolle bei Prostata-, Mastdarm- und Brustkrebs, dennoch gab Dr. Tim Key von der Königlichen Stiftung zur Krebsforschung in Oxford (England) den Rat: „Selbst wenn jemand . . . in der Familie bereits Krebs gehabt haben sollte, spielt es eher eine Rolle, was man aus seinem Leben macht. Man sollte nicht rauchen und sollte auf seine Ernährung achten. Das alles macht wirklich etwas aus.“
Gehirn nutzen
„Unser Gehirn kann das ganze Leben lang vital bleiben, solange wir es trainieren“, hieß es in der Zeitung The Vancouver Sun. „Lesen Sie, lesen Sie, lesen Sie“, erklärte Dr. Amir Soas von der medizinischen Fakultät der Case Western Reserve University in Ohio (USA). Um sich auch mit fortschreitendem Alter sein Denkvermögen zu erhalten, sollte man sich intellektuell anspruchsvolle Hobbys suchen, zum Beispiel könnte man eine neue Sprache oder ein Musikinstrument erlernen oder anregende Gespräche führen. „Darunter fällt einfach alles, was das Gehirn zum Denken anregt“, meinte Dr. Soas. Außerdem riet er dazu, weniger fernzusehen. „Beim Fernsehen schaltet das Gehirn in den Leerlauf“, erklärte er. Wie die Sun hinzufügte, benötigt ein gesundes Gehirn auch Sauerstoff, der durch gesunde Arterien gepumpt wird. Darum sind die gleichen Faktoren, die zur Verhinderung von Herzerkrankungen und Diabetes beitragen, nämlich Bewegung und die richtige Ernährung, auch für das Gehirn förderlich.
Elefanten vergessen ihre Freunde nicht
„Elefanten vergessen nie etwas — oder zumindest vergessen sie ihre Freunde nicht“, hieß es in einem Bericht des Magazins New Scientist. Dr. Karen McComb von der University of Sussex (England) zeichnete die tiefen Töne der „Kontakttrompetenrufe“ weiblicher Afrikanischer Elefanten im Amboseli-Nationalpark (Kenia) auf und hielt dabei fest, welche Elefanten einander häufig trafen und welche sich fremd waren. Dann spielte sie diese Kontaktrufe 27 Elefantenfamilien vor und studierte deren Reaktionen darauf. Kannten die Tiere den „Trompeter“ gut, trompeteten sie sofort zurück. Kannten sie ihn nur flüchtig, hörten sie zu, aber reagierten nicht. Bei einem unbekannten Ruf wurden sie nervös und gingen in die Defensive. „Sie erkennen die Mitglieder von mindestens 14 anderen Familien an ihren Trompetenrufen; das bedeutet, daß sich jeder Elefant an ungefähr 100 erwachsene Tiere erinnern kann“, führte der Artikel aus. Elefanten können sich auch an Menschen erinnern. John Partridge, Leiter der Säugetierabteilung des Zoos in Bristol (England), erzählte, ein Asiatischer Elefant, mit dem er 18 Jahre lang gearbeitet hatte, habe ihn nach drei Jahren, in denen sie sich nicht gesehen hatten, wiedererkannt.
High-Tech-Drogenschmuggel
Früher haben kolumbianische Drogenschmuggler ihre Ware in Flugzeugen oder Schiffen versteckt. Vor kurzem entdeckten die Behörden jedoch zu ihrer großen Verwunderung, daß einige Schmuggler im Begriff waren, ein hochtechnisiertes U-Boot mit doppeltem Rumpf zu bauen, das einen Durchmesser von 3 Metern hat und ungefähr 200 Tonnen Kokain fassen kann. Argwöhnische Anwohner hatten die Polizei zu „einer Lagerhalle außerhalb von Bogotá geführt, die 2 300 Meter hoch in den Anden und 300 Kilometer vom nächsten Hafen entfernt lag“, schrieb die New York Times. „Das 30 Meter lange Boot hätte den Ozean überqueren, bei Miami oder anderen Küstenstädten auftauchen und seine Drogenfracht heimlich ausladen können.“ Da sich in der Lagerhalle niemand aufhielt, konnte niemand verhaftet werden; man geht jedoch davon aus, daß bei diesem Unterfangen russische und amerikanische Kriminelle sowie ein erfahrener Ingenieur am Werk waren. Auf Lastzügen hätte das U-Boot in drei Teilen zur Küste gebracht werden können, erklärten die Behörden. Sie staunten darüber, auf welche Ideen Drogenhändler kommen, um ihre Ware auszuführen.
Tiere gedeihen in entmilitarisierter Zone
„Seit der Einführung der entmilitarisierten Zone gegen Ende des Koreakrieges im Jahr 1953 ist die Natur dort und in den umliegenden Gebieten als Folge der Sicherheitsvorkehrungen größtenteils unberührt geblieben“, konnte man im Wall Street Journal lesen. „Die wirtschaftliche Entwicklung hat zwar einen Großteil der Natur in anderen Teilen der beiden koreanischen Staaten zerstört, aber das Grenzland ist für die Tiere auf der Halbinsel zum wichtigsten Refugium geworden.“ In dieser Region leben seltene, gefährdete Vögel und andere Tiere. Man denkt sogar, daß es dort auch Tiger und Leoparden gibt. Umweltschützer sind jetzt besorgt darüber, daß die jüngsten Friedensbemühungen zwischen Nord- und Südkorea das Tierparadies in der entmilitarisierten Zone zerstören könnten. Zum Schutz der Tier- und Pflanzenwelt und damit die Tiere beider Staaten sich paaren können, fordern sie „einen grenzüberschreitenden ‚Friedenspark‘ “. Das Journal erklärte: „Mut macht den Umweltschützern der Umstand, daß durch das Tauwetter in den Beziehungen beider Staaten lange voneinander getrennte Familien wieder zusammengebracht werden konnten; der Frieden könne somit auch zur Wiedervereinigung der Tiere beitragen.“
Stressige Mittagspausen
„In Macho-Großbritannien, wo arbeitswütige Arbeitnehmer zugunsten eines Sandwiches, das sie einfach an ihrem Schreibtisch essen, auf ein ordentliches Mittagessen verzichten, gilt das Mittagessen als etwas für Schwächlinge“, hieß es in einem Bericht der Londoner Financial Times. Neuere Forschungen ergaben, daß „die Stunde“ Mittagspause bei den Briten in der Regel 36 Minuten lang ist. Mediziner meinen, eine Mittagspause baue Streß ab. Manche Arbeitgeber vereinbaren jedoch Termine in der Mittagspause, so daß die Arbeitnehmer überhaupt keine Pause haben. Datamonitor, die Forschungsorganisation, die den Bericht zusammenstellte, erklärte: „In einer Gesellschaft, die Arbeitnehmern immer mehr abverlangt und in der Zeit Geld ist, halten viele eine Mittagspause lediglich für eine unwillkommene Unterbrechung zur Nahrungsaufnahme.“ Die Datamonitor-Expertin Sarah Nunny fügte hinzu: „Die Konkurrenz auf dem globalen Markt ist groß. Da bleibt kein Raum zu sagen: ‚Ich mach’ das später.‘ Es muß sofort erledigt werden.“
Tabaksucht in Mexiko
Im Zusammenhang mit einem neueren Programm zur Verhütung und zur Kontrolle der Tabaksucht in Mexiko erklärte José Antonio González Fernández in seiner damaligen Eigenschaft als Gesundheitsminister des Landes, daß 27,7 Prozent der Mexikaner rauchen. Die größte Sorge dabei ist, daß ungefähr eine Million Raucher zwischen 12 und 17 Jahre alt sind. Wie Herr González erklärte, sterben jeden Tag schätzungsweise 122 Mexikaner als Folge ihres Tabakkonsums. Er beklagte „den hohen Preis, den das für die wirtschaftliche Entwicklung der Nation darstellt, die verlorenen Jahre eines produktiven Menschenlebens . . . und den indirekten Schaden, den wir alle davontragen, weil in unserem Umfeld geraucht wird“.
Abhilfe für ein religiöses Bedürfnis?
Die zunehmende Beliebtheit von Selbsthilfe-Gurus, die Selbstbestätigung, positives Denken und persönlichen Erfolg predigen, „deckt sich mit dem Trend der Wegwärtsbewegung von der organisierten Religion“ war in der kanadischen Zeitung The Globe and Mail zu lesen. „Es herrscht nach wie vor lebhaftes Interesse an Religionsfragen, aber die traditionellen Ansprechpartner verlieren immer mehr den Boden unter den Füßen.“ Forschungen ergaben: Obwohl 80 Prozent der Kanadier eigenen Angaben zufolge an Gott glauben, halten 22 Prozent derer, die sich zum christlichen Glauben bekennen, ihre persönlichen Glaubensanschauungen für wichtiger als die Lehren einer Kirche. Laut dem Bericht des Globe ist die in der Selbsthilfebranche angebotene Religiosität dazu gedacht, „neu aufzutanken und sich frisch der Aufgabe zu widmen voranzukommen“.