Fragen von Lesern

● Warum heißt es im Buch „Dinge, in denen es unmöglich ist, daß Gott lügt“, der Planet Pluto sei aufgrund seines Einflusses auf die Planeten Uranus und Saturn entdeckt worden? Ist Neptun nicht näher bei Pluto als Saturn? — L. P., USA.

Die Bibel sagt hierüber nichts, und das erwähnte biblische Lehrbuch erwähnt diesen Punkt lediglich, um zu veranschaulichen, daß das Vorhandensein von etwas für das menschliche Auge Unsichtbarem aufgrund seiner Auswirkungen nachgewiesen werden kann.

In dem Buch „Dinge, in denen es unmöglich ist, daß Gott lügt“ heißt es über Pluto auf Seite 11: „Er wurde erst im Jahre 1930 entdeckt. Doch wurde das Vorhandensein des Pluto schon im Jahre 1905 vermutet. Weshalb? Wegen seines Einflusses, der gewisse Störungen bei den Planeten Uranus und Saturn hervorrief. Man begann ihn Planet X zu nennen. Durch wissenschaftliche Berechnungen, die aufgrund jener Störungen vorgenommen wurden, gelang es, die Position dieses Planeten, der rund 6 Milliarden Kilometer von unserer Sonne entfernt ist, zu ermitteln, so daß man schließlich ein Fernrohr von genügender Stärke auf ihn richten und ihn photographieren konnte. So wurde nach der Voraussage eines Astronomen und durch fünfundzwanzig Jahre dauernde Forschungen das Vorhandensein dieses gelblichen Planeten Pluto nachgewiesen.“

Einige Fragesteller äußerten den Gedanken, das Vorhandensein des Pluto sei aufgrund seines Einflusses auf die Planeten Uranus und Neptun, nicht auf Uranus und Saturn, der vom Pluto weiter entfernt ist als Neptun, vermutet worden. Astronomiebücher geben hierüber folgenden Aufschluß: Astronomen sagten die Bahn des Uranus voraus; er hielt die vorausgesagte Bahn jedoch nicht ein. Das führte zu Untersuchungen und zur Entdeckung des Planeten Neptun. Man stellte jedoch fest, daß die Anziehungskraft des Neptuns nicht die einzige Ursache dafür war, daß Uranus die berechnete Bahn nicht einhielt. Darüber hinaus beobachtete man Bewegungsstörungen beim Neptun selbst. Das führte zu weiteren Forschungen und photographischen Studien des Himmels und im Jahre 1930 zur Entdeckung des Pluto. — Siehe The Encyclopædia Britannica, Ausgabe 1959, Band 18, Seite 92; 1001 Questions Answered About Astronomy, von James S. Pickering, Seiten 66, 67, 69.

Im Ergänzungsband 1932 der Americana (Seite 79) erschien folgende interessante Erklärung von Dr. S. A. Mitchell, dem Leiter des Leander-McCormick-Observatoriums der Virginia-Universität: „Vor etwa einem Vierteljahrhundert begann man zu beobachten, daß Uranus und Saturn stärker von den berechneten Bahnen abwichen, als es sich durch die vom Neptun verursachten Bahnstörungen erklären ließ. Viele Forscher machten sich an die Lösung des Problems, unter anderem auch die Amerikaner Percival Lowell und W. H. Pickering ...“

Wegen der Anfragen zu diesem Thema erkundigten wir uns bei der „Americana Corporation“ in New York, ob die angeführte Erklärung stimme. Die Antwort des Hauptschriftleiters der Encyclopedia Americana lautete: „Ein Kollege, der in der modernen astronomischen Literatur gut bewandert ist, sagte mir, Dr. Mitchells Erklärung sei richtig und viele andere Werke enthielten ähnliche Angaben. Er fügte hinzu: ‚Neptun wurde aufgrund der Bahnstörungen des Saturns und Uranus schon vor seiner Entdeckung vermutet. Nach seiner Entdeckung stellte man fest, daß die Bahnstörungen des Saturns und Uranus nicht allein durch die Gravitation zu erklären waren — ein anderer Himmelskörper beeinflußte ihre Bahn. Aufgrund dieser Feststellung wurde die Position Plutos, des neunten Planeten, berechnet.‘“

Beiläufig sei noch bemerkt, daß man den besten Aufschluß in der Regel von jemand erhält, der möglichst um die Zeit eines Ereignisses gelebt hat. Zeitgenössische Wissenschaftler, Historiker oder Redner kommen mit den Tatsachen in Berührung und sind im allgemeinen besser in der Lage, zuverlässigen Aufschluß über etwas zu geben, was sich in ihrer Zeit ereignete. Aus diesem Grunde fanden wir es angebracht, als Quelle unserer Angaben über die Entdeckung des Pluto im Jahre 1930 den Ergänzungsband 1932 der Americana zu verwenden.

Demnach wird im Buch „Dinge, in denen es unmöglich ist, daß Gott lügt“ auf Seite 11 nicht ohne Grund gesagt: „Das Vorhandensein des Pluto [wurde] schon im Jahre 1905 vermutet. Weshalb? Wegen seines Einflusses, der gewisse Störungen bei den Planeten Uranus und Saturn hervorrief.“