Gileadstudenten, redet über „die großen Dinge Gottes“!
EINE ansehnliche Menge von 6 635 Gästen aus 52 Ländern war zugegen, als die 115. Klasse der Wachtturm-Bibelschule Gilead am 13. September 2003 ihre Abschlussfeier hatte.
Den 48 Absolventen der Schule wurden biblische Gedanken mit auf den Weg in 17 Länder gegeben, wo sie über „die großen Dinge Gottes“ reden sollen (Apostelgeschichte 2:11). Dort werden sie ihre Aufgabe als Missionare wahrnehmen.
Stephen Lett von der leitenden Körperschaft der Zeugen Jehovas fungierte bei der Abschlussfeier als Vorsitzender. In seinen einleitenden Worten versicherte er den Absolventen: „Wenn ihr euch in euer Gebiet aufmacht, sind mehr mit euch als gegen euch, ganz egal, wohin ihr geht oder welche Bedingungen ihr vorfindet.“ Er verwies auf Kapitel 6 von 2. Könige, um die Absolventen daran zu erinnern, dass Jehova Gott und unzählige Engel hinter ihnen stehen, wenn sie „die großen Dinge Gottes“ verkündigen (2. Könige 6:15, 16). Schon im ersten Jahrhundert stießen die Christen beim Predigen und Lehren auf Widerstand und Gleichgültigkeit, und heute geht es christlichen Missionaren nicht anders. Doch sie können auf die Unterstützung des Himmels und auch der irdischen Organisation Jehovas zählen (Psalm 34:7; Matthäus 24:45).
Redet über „die großen Dinge Gottes“!
Nach den einleitenden Worten des Vorsitzenden sprach Harold Corkern vom Zweigkomitee der USA über das Thema „Realistische Erwartungen — der Schlüssel zu einer freudigen, erfolgreichen Tätigkeit“. Bruder Corkern wies darauf hin, dass Hoffnungen, die sich nicht erfüllen, zwangsläufig zu Enttäuschung führen, wie schon in Sprüche 13:12 gesagt wird. Doch oft liegt es daran, dass die Erwartungen unrealistisch waren. Missionare müssen daher von sich selbst und anderen ein ausgeglichenes und realistisches Bild haben. Sie müssen damit rechnen, Fehler zu machen, und dürfen dann nicht allzu traurig sein. Sie sollten sich durch nichts davon abbringen lassen, anderen „die großen Dinge Gottes“ näher zu bringen. Bruder Corkern ermunterte die neuen Missionare, auf Jehova zu vertrauen, der „denen, die ihn ernstlich suchen, ein Belohner wird“ (Hebräer 11:6).
Als Nächstes war Daniel Sydlik von der leitenden Körperschaft an der Reihe mit dem Thema „Was ist die christliche Hoffnung?“. Er sagte: „Hoffnung gehört zu den christlichen Qualitäten. Sie ist eine Grundlage für richtiges Handeln und bewirkt ein gutes Verhältnis zu Gott. Für Nichtchristen ist es ein Ding der Unmöglichkeit, so zu hoffen wie wir.“ Bruder Sydlik erläuterte verschiedene Aspekte der christlichen Hoffnung, die uns helfen, trotz der Probleme des Lebens optimistisch zu bleiben. „Wenn wir eine Hoffnung haben, können wir das Leben siegesgewiss und mit neuem Eifer anpacken.“ Die Hoffnung hilft einem Christen, Jehova als einen Gott mit einem klaren Vorsatz zu sehen und ihm freudig zu dienen (Römer 12:12).
Wallace Liverance, der Registrator der Gileadschule, legte den Missionaren ans Herz: „Wandelt beständig durch den Geist“ (Galater 5:16). Er beschrieb, wie Baruch, der Sekretär Jeremias, fast davon abgekommen wäre, durch den Geist zu wandeln. Er ermattete und suchte für sich selbst nach großen Dingen (Jeremia 45:3, 5). Bruder Liverance ging dann auf die Zeit Jesu ein und erklärte, dass sich damals einige von Jesus zurückzogen und die rettende Wahrheit ablehnten. Der Grund dafür war, dass sie Jesu Lehre nicht verstanden und enttäuscht waren, weil sich ihre allzu menschlichen Erwartungen nicht erfüllten (Johannes 6:26, 27, 51, 66). Was können Missionare, deren Aufgabe es ist, den Schöpfer und seinen Vorsatz in den Vordergrund zu rücken, von diesen Berichten lernen? Bruder Liverance riet ihnen, nicht auf eine Position, die Anerkennung von Menschen oder persönlichen Gewinn aus zu sein.
„Werdet ihr geben oder nehmen?“, fragte Gileadunterweiser Mark Noumair. Er stützte seine Ausführungen auf Richter 5:2, wo die Israeliten dafür gerühmt werden, dass sie sich selbstlos und freiwillig dem Heer Baraks anschlossen. Die Gileadabsolventen wurden dafür gelobt, dass sie bereitwillig dem Aufruf des größeren Barak, Jesus Christus, folgen, sich noch stärker im geistigen Krieg einzusetzen. Soldaten Christi sollten auf die Anerkennung desjenigen bedacht sein, der sie angeworben hat. Bruder Noumair sagte zu den Missionaren: „Wer nur an sich denkt, kann nicht gegen den Feind kämpfen. ... Im Missionardienst geht es nicht um euch. Es geht um Jehova, um seine Stellung als Höchster und darum, dass sein Wille geschieht. Wir dienen nicht als Missionare, weil wir möchten, dass Jehova uns glücklich macht, sondern weil wir ihn lieben“ (2. Timotheus 2:4).
Anschließend moderierte Gileadunterweiser Lawrence Bowen den Programmteil „Heilige sie durch die Wahrheit“ (Johannes 17:17). Er erwähnte, dass die Absolventen der 115. Klasse geheiligte Diener Gottes sind. Während des Besuchs der Gileadschule beteiligten sie sich nebenher noch am Predigtdienst und suchten nach wahrheitsliebenden Menschen. Wie Jesus und seine Jünger redeten sie „nicht aus eigenem Antrieb“ (Johannes 12:49, 50). Eifrig gaben sie das inspirierte, lebengebende Wahrheitswort weiter. Die nachgestellten Szenen und Erlebnisberichte der Missionare zeigten, dass die Bibel bei Menschen Enormes bewirken kann.
Wertvolle Hinweise aus einem reichen Erfahrungsschatz
Anthony Pérez und Anthony Griffin von der Dienstabteilung des US-Zweigbüros interviewten Mitglieder von Zweigkomitees aus den verschiedensten Ländern. Diese Männer sprachen über die Schwierigkeiten, vor denen neue Missionare stehen, und holten aus ihrem Erfahrungsschatz praktische Tipps hervor. Zu den Schwierigkeiten gehören kulturelle Unterschiede, ein ganzjährig tropisches Klima oder ungewohnte religiöse und politische Verhältnisse. Wie können sich die Missionare besser in der neuen Umgebung einleben? Die Tipps lauteten: Liebt Jehova! Liebt die Menschen! Schaut nicht zurück! Überstürzt nichts! Einer der Interviewten sagte: „Die Einheimischen leben schon seit vielen Jahrhunderten in unserem Missionargebiet. Also dachten wir uns: Dann müssen wir uns doch auch dort einleben können. Die Schwierigkeiten, auf die wir stießen, sahen wir als Chance, in unserer Persönlichkeit zu wachsen. Man stützt sich aufs Gebet und auf den Geist Jehovas und erlebt, wie sich Jesu Worte bewahrheiten: ‚Ich bin bei euch‘ “ (Matthäus 28:20).
Samuel Herd von der leitenden Körperschaft brachte das Programm zu einem Höhepunkt mit der Ansprache „Redet weiter über die großen Dinge Gottes“. Durch die Ausgießung des heiligen Geistes zu Pfingsten 33 u. Z. wurden Jesu Jünger motiviert, über „die großen Dinge Gottes“ zu reden. Was kann den Missionaren von heute helfen, mit ähnlichem Eifer über Gottes Königreich zu reden? Derselbe heilige Geist. Bruder Herd forderte die Absolventen auf, „glühend im Geist“ zu sein, sich für ihr neues Gebiet zu begeistern und die Schulung, die in sie investiert wurde, nie zu vergessen (Römer 12:11). „Die Bibel gehört zu den großen Dingen Gottes“, sagte er. „Unterschätzt niemals ihren Wert. Ihre Botschaft ist lebendig. Sie dringt tief unter die Oberfläche. Nehmt sie zur Hand, wenn ihr in eurem Leben etwas zu berichtigen habt. Lasst euer Denken von ihr in neue Bahnen lenken. Schützt euer Denkvermögen durch Studium, Lesen und Nachsinnen ... Nehmt euch fest vor, eure Ausbildung in Gilead zu nutzen, um weiter über ‚die großen Dinge Gottes‘ zu reden.“
Nachdem Grüße von überall her verlesen und die Diplome überreicht worden waren, trug einer der Absolventen einen Dankbrief von der Klasse vor. Anschließend brachte Bruder Lett die Feier durch treffende Schlussbemerkungen zum Abschluss, bei denen er auf 2. Chronika 32:7 und 5. Mose 20:1, 4 einging. Ganz zuletzt griff er nochmals seine einleitenden Worte auf und sagte: „Wenn ihr jetzt weggeht, liebe Missionare, wenn ihr in eurem neuen Gebiet in den geistigen Kampf zieht, dann denkt daran, dass Jehova mit euch zieht. Vergesst nie, dass mehr mit euch sind als gegen euch!“
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KLASSENÜBERSICHT
Anzahl der Herkunftsländer: 7
Anzahl der Bestimmungsländer: 17
Anzahl der Studenten: 48
Durchschnittsalter: 33,7
Jahre in der Wahrheit (Durchschnitt): 17,8
Jahre im Vollzeitdienst (Durchschnitt): 13,5
[Bild auf Seite 26]
Absolventen der 115. Klasse der Wachtturm-Bibelschule Gilead
In der Namenliste sind die Reihen von vorn nach hinten nummeriert und die Namen von links nach rechts aufgeführt.
(1) Brown, T.; Goller, C.; Hoffman, A.; Bruzzese, J.; Trahan, S. (2) Smart, N.; Cashman, F.; Garcia, K.; Lojan, M.; Seyfert, S.; Gray, K. (3) Beckett, M.; Nichols, S.; Smith, K.; Gugliara, A.; Rappenecker, A. (4) Gray, S.; Vacek, K.; Fleming, M.; Bethel, L.; Hermansson, T.; Hermansson, P. (5) Rappenecker, G.; Lojan, D.; Dickey, S.; Kim, C.; Trahan, A.; Washington, A.; Smart, S. (6) Goller, L.; Burghoffer, T.; Gugliara, D.; Nichols, R.; Washington, S.; Kim, J. (7) Beckett, M.; Dickey, J.; Smith, R.; Garcia, R.; Hoffman, A.; Seyfert, R.; Brown, H. (8) Fleming, S.; Bruzzese, P.; Burghoffer, W.; Bethel, T.; Cashman, J.; Vacek, K.