Warum nicht dieses Jahr zum erstenmal einen Kongreß besuchen?
IN DER ganzen Welt führen Jehovas Zeugen wöchentlich weit über 970 000 Bibelstudien mit interessierten Personen in deren Wohnungen durch. Gehörst du zu denen, die mit Jehovas Zeugen die Bibel studieren? Wenn ja, so lernst du sicherlich jedesmal biblische Wahrheiten kennen, die dir ziemlich neu sind. Vielleicht fragst du dich, woher Jehovas Zeugen so viel Aufschluß erhalten, den sie allen, die daran interessiert sind, kostenlos geben können. Nun, zu ihren Ausbildungsmöglichkeiten, um die Bibel besser kennenzulernen, gehören ihre Kongresse.
Vielleicht hast du von diesen Kongressen gehört; hast du aber schon einmal einen besucht? Wenn nicht, so wartet ein unvergeßliches Erlebnis auf dich. Hast du schon erwogen, einem Kongreß beizuwohnen? Bitte tu es doch. Ja, betrachte diesen Hinweis als eine herzliche Einladung für dich und deine Familie. Beginnend im Monat Juli, werden in vielen bedeutenden Städten in der ganzen Welt solche Kongresse stattfinden.
Bisher hat sich deine Bekanntschaft mit Jehovas Zeugen zweifellos nur auf wenige Personen beschränkt, vielleicht nur auf eine. Jetzt wirst du Gelegenheit haben, eine große Schar von ihnen kennenzulernen und persönlich zu beobachten, wie sie der Regel Jesu Christi nachkommen, wonach seine Jünger ‘Liebe untereinander hätten’. (Joh. 13:35) Du kannst selbst feststellen, daß sie aus allen sozialen Schichten und aus vielen verschiedenen Nationen kommen. Du hast die Möglichkeit, sie nicht nur als Prediger und Lehrer der biblischen Botschaft zu sehen, sondern auch als Personen, die deutlich die Notwendigkeit erkennen, geistig stark zu bleiben.
MACHE DEN ANFANG
Warum solltest du daher den Besuch eines internationalen Kongresses der Zeugen Jehovas im Jahre 1969 nicht zu einem deiner Ziele machen? Etwas Planung und einige hilfreiche Ratschläge des Zeugen Jehovas, der mit dir studiert, werden es dir ermöglichen. Alles hat einmal seinen Anfang. Als du dich bereit erklärtest, wöchentlich mit einem Zeugen Jehovas zu studieren, war das wahrscheinlich das erste Mal, daß du anfingst, sorgfältig die Bibel zu betrachten. Hast du es bereut? Nein, du bist vielmehr froh darüber, daß du diese Entscheidung getroffen hast.
Wußtest du, daß jedes Jahr eine große Menge Menschen, die nie mit Jehovas Zeugen die Bibel studiert haben, diese großen Kongresse besuchen? Aber du bist schon besser mit der Sache vertraut. Vielleicht hast du einen Zeugen Jehovas von Haus zu Haus begleitet, um zu sehen, wie sie ihren Predigtdienst verrichten. Es mag sogar sein, daß du in der biblischen Erkenntnis so weit fortgeschritten bist, daß du vorhast, dich taufen zu lassen. Ob dies aber der Fall ist oder ob du bisher lediglich darüber nachgedacht hast, wird dir besonders die Ansprache über die Taufe gefallen, die zu jedem größeren Kongreß der Zeugen Jehovas gehört. Dies ist ein guter Grund für dich, den Anfang zu machen und dieses Jahr einen Kongreß zu besuchen.
Es ist wirklich erstaunlich, wie neuinteressierte Personen ihre Wertschätzung für die biblische Wahrheit bekunden. Im vergangenen Jahr wanderte in Birma eine Gruppe solcher Personen vier Tage lang durch das hoch gelegene Bergland, um zu ihrem ersten Kongreß zu gelangen! Auch ein junges Ehepaar in Alaska reiste im vergangenen Sommer über tausendsechshundert Kilometer weit, um seinem ersten Kongreß beizuwohnen. Die Anstrengungen dieser Personen wurden reich belohnt. Sie kehrten geistig erquickt nach Hause zurück.
WAS DICH ERWARTET
Vielleicht fragst du dich, was eigentlich auf einem dieser größeren Kongresse vor sich geht. Wir wollen uns den Ablauf eines Tages ansehen, der für das Programm charakteristisch ist. Um neun Uhr morgens beginnt die erste kurze Zusammenkunft mit einem Lied, worauf eine fünfzehnminutige Besprechung des Bibeltextes für den betreffenden Tag gemäß dem Jahrbuch der Zeugen Jehovas folgt. Nach einem Gebet um Jehovas Segen für den Felddienst ziehen dann viele Anwesende hinaus, um Besuche von Haus zu Haus durchzuführen, bei denen sie die Königreichsbotschaft verkünden und Einladungen zum Kongreß austeilen. Manche Personen, die sich noch nie an diesem Dienst beteiligt haben, gehen mit, um erfahrene Zeugen Jehovas bei ihrer Tätigkeit zu beobachten. Soweit es die Zeit erlaubt, besuchen sie vielleicht auch einige historische Stätten und andere interessante Orte in der Nähe der Kongreßstadt.
Nach dem Mittagessen kommen die Kongreßbesucher wieder zusammen. Einige Zeugen Jehovas aus verschiedenen Teilen der Erde erzählen erfreuliche Erfahrungen, die sie tatsächlich gemacht haben, und dann folgen die Nachmittags-Programmpunkte. Dazu gehören kurze biblische Vorträge, interessante Demonstrationen, die mit dem Predigtdienst der Zeugen Jehovas zu tun haben, und vielleicht ein fesselndes biblisches Drama, das von Zeugen Jehovas in geeigneten Kostümen aufgeführt wird.
Darauf wird das Programm etwa zwei Stunden lang unterbrochen, so daß man in die gut organisierte Kongreßcafeteria gehen kann, um dort zusammen mit anderen freundlichen Delegierten eine Mahlzeit einzunehmen. Hier hat man Gelegenheit, sich zu unterhalten und mit jungen und alten Zeugen Jehovas aus verschiedenen Teilen des Landes bekannt zu werden. Das dann folgende Abendprogramm dauert bis etwa neun Uhr. Das Programm des ganzen Tages zeichnet sich durch Abwechslung und eine Fülle von Aufschluß aus, der die Aufmerksamkeit der Zuhörer fesselt. Und jeder Teil des Programms vermittelt neue Gesichtspunkte der biblischen Belehrung — Dinge, über die du vielleicht noch nie nachgedacht hast.
WIE MAN ES SICH EINRICHTEN KANN
Eine Aufstellung der Orte, für die im Jahre 1969 internationale Kongresse geplant sind, findest du auf der Seite 252 des Wachtturms in der Ausgabe vom 15. April 1969. Vielleicht wirst du bei der Wahl der Stadt berücksichtigen können, daß du Verwandte oder Freunde besuchen oder die Kongreßpläne mit einem kurzen Ferienaufenthalt verbinden möchtest. Solltest du den Kongreß in New York besuchen, so gibt es einen zusätzlichen Anziehungspunkt. Am Sonnabend und am Sonntag vor Beginn des Kongresses, nämlich am 5. und 6. Juli, wird der Betrieb der Watchtower Society für Personen geöffnet sein, die ihn gern besichtigen möchten, während dort gearbeitet wird. Personen, die nicht so früh kommen können, um die Gelegenheit an diesen zwei Tagen wahrzunehmen, haben in der Kongreßwoche vom Mittwoch bis zum Sonnabend an den Vormittagen die Möglichkeit zu einer solchen Besichtigung.
Der Zeuge Jehovas, mit dem du studierst, kann dir für deine Pläne wertvolle Hinweise geben. Zweifellos hat er bereits Kongresse besucht und weiß, was man alles berücksichtigen muß. Vielleicht mußt du Urlaub nehmen. Es mag nötig sein, daß du für die Reisekosten jede Woche etwas Geld beiseite legst. Auch müßtest du überlegen, wie du reisen willst, ob mit dem Auto, der Eisenbahn, dem Bus oder dem Flugzeug. Vielleicht wird die Ortsversammlung der Zeugen Jehovas Vorkehrungen für eine Gesellschaftsreise treffen.
Als größtes Problem wirst du wahrscheinlich die Unterbringung in der Kongreßstadt betrachten. Mache dir darüber keine unnötigen Sorgen. Zur Organisation eines jeden Kongresses gehört eine besondere Abteilung, über die du im voraus Unterkünfte bestellen kannst, und zwar für die ganze Familie, wenn ihr alle dem Kongreß beiwohnt. Und die Kosten für diese Unterkünfte werden so bemessen sein, daß du sie sicher aufbringen kannst.
Die Verpflegung während des Kongresses wird kein Problem sein. An jedem Kongreßort wird eine Cafeteria eingerichtet werden, in der es nahrhafte Mahlzeiten zu geringen Kosten gibt. Tatsächlich sieht man gewöhnlich ganze Familien, die gemeinsam in der Kongreßcafeteria essen. Die Mahlzeiten bei solchen Anlässen sind ausgezeichnete Gelegenheiten, neue Bekanntschaften zu schließen und viele einmalige Erfahrungen zu hören.
ENTSCHLIESSE DICH
Natürlich müßtest du dich zuerst entschließen, dem Kongreß beizuwohnen. Diese Sache sollte man nicht dem Zufall überlassen. Man sollte es nicht auf die leichte Schulter nehmen, ob man dabeisein möchte oder nicht. Dein Entschluß kann weitreichende Folgen für dich und deine Angehörigen haben. Jeder Zeuge Jehovas kann dir aus eigener Erfahrung sagen, daß sein erster Kongreß einen Wendepunkt in seinem Leben bedeutete — eine Wendung zu einem glücklicheren und inhaltsreicheren Leben der Gemeinschaft und des Dienstes mit wahren Anbetern Jehovas. Die Zukunft für dich und deine Familie mag, da dein Überleben während des Endes dieses bösen Systems der Dinge jetzt so nahe bevorsteht, ohne weiteres davon abhängen, wie stark der Glaube ist, den du in recht kurzer Zeit erlangen kannst. Wenn du bei dem Kongreß des Volkes Jehovas dabei bist, um zuzuhören und zu lernen, so kann das viel zu einer solchen Stärkung des Glaubens beitragen.
Denke an die Vorkehrung Jehovas für sein Vorbildvolk, die Israeliten. Von Zeit zu Zeit ließ er sie zu einer allgemeinen Versammlung zusammenkommen, um sie gegen die bösen Einflüsse der sie umgebenden Heiden zu stärken. Auch heute sorgt Jehova dafür, daß sein neuzeitliches Volk sich versammelt und sich gegen die Schlingen und Pläne Satans, des Gottes dieses gegenwärtigen bösen Systems der Dinge, wappnet. Plane daher, einem internationalen Kongreß deiner Wahl im Jahre 1969 beizuwohnen, um einen Vorgeschmack von der Freude, der Einheit und der Zufriedenheit, die Jehova gehorsamen Menschen in seiner nahe bevorstehenden neuen Ordnung schenken wird, zu bekommen. Möge es dein erster Kongreß sein!