Leben auf der Erde — Ein Weg zum Himmel?
IST unser Planet nur ein Ort, wo man geboren wird, einige beschwerliche Jahre lang lebt und den man dann — wenn man ein guter Mensch war — zurückläßt, um in ewiger Glückseligkeit im Himmel zu leben oder — wenn man ein schlechter Mensch war — an einem feurigen Ort der Qual? Wird die Zeit kommen, wo die Erde völlig verbrannt werden wird?
Viele religiöse Führer der Christenheit würden diese Fragen mit Ja beantworten. Stimmst du mit solchen Ansichten überein? Was sagt jedoch die Bibel über die Erde und Gottes Vorsatz in bezug auf den Menschen, den er darauf gesetzt hat? In Psalm 115:16 finden wir die treffende Antwort: „Was die Himmel betrifft, Jehova gehören die Himmel, aber die Erde hat er den Menschensöhnen gegeben.“
Wenn wir alle religiösen Dogmen beiseite lassen und den Bibelbericht betrachten, erfahren wir, daß Gott das erste Menschenpaar in seinem Bild und Gleichnis zum Leben auf der Erde erschuf (1. Mose 1:26-28). Es findet sich kein Hinweis darauf, daß Gottes Vorhaben mit den Menschen darin bestand, daß sie und ihre Kinder schließlich sterben und in den Himmel oder an einen anderen Ort kommen sollten. Während sie den von Gott gegebenen Auftrag „Seid fruchtbar und werdet viele und füllet die Erde“ ausgeführt hätten, wäre der Erdball nach und nach mit ihren Nachkommen gefüllt worden.
Ein besonderer Landstrich, der Garten Eden, wurde von Gott so vorbereitet, daß die ersten Menschen eine vollkommene Wohnstätte hatten. In dem Bericht heißt es: „Jehova Gott nahm dann den Menschen und setzte ihn in den Garten Eden, damit er ihn bebaue und ihn pflege“ (1. Mose 2:8, 15). Dieser Garten sollte entsprechend den Bedürfnissen ausgedehnt werden, bis die ganze Erde schließlich ein Paradies gewesen wäre, das einen unbeschränkten Vorrat an schmackhafter, gesunder Nahrung und anderen Schätzen geboten hätte.
Daß die Erde mehr sein sollte als nur eine zeitweilige Wohnstätte oder der Ausgangspunkt für irgendein anderes Geschick, wird aus den Worten deutlich, die Gott als nächstes zu Adam sprach: „Jehova Gott erlegte dem Menschen auch dieses Gebot auf: ‚Von jedem Baum des Gartens darfst du bis zur Sättigung essen. Was aber den Baum der Erkenntnis von Gut und Böse betrifft, davon sollst du nicht essen, denn an dem Tage, da du davon ißt, wirst du bestimmt sterben‘“ (1. Mose 2:16, 17).
Als Eva vom Teufel versucht wurde, übertrat sie und später auch Adam dieses Gebot, und beide erlitten Gottes gerechte Strafe, den Tod. Aber frage dich einmal: „Was wäre geschehen, wenn sie nicht ungehorsam gewesen wären?“ Das wäre eindeutig darauf hinausgelaufen, daß sie weitergelebt hätten, also niemals gestorben wären. Ja, Adam und Eva wären heute noch am Leben und könnten sich vollkommener Gesundheit und vollkommenen Glücks erfreuen.
Wie steht es um die Zukunft der Erde?
Albert Barnes faßte die grundsätzliche Auffassung der Christenheit über die Zukunft der Erde in seinen Notes on the New Testament zusammen. Mit Bezug auf 2. Petrus 3:10 schrieb dieser Kommentator:
„Die Erde und die Werke, die darin sind, werden verbrennen. Das heißt alle Werke, seien sie von Gott oder von Menschen — die gesamte pflanzliche und tierische Schöpfung und all die Festungen, die Städte, die Paläste, die Ergebnisse genialer Schöpferkraft, die Gemälde, die Plastiken, die Bücher, die der Mensch hergestellt hat.“
Wie hier erwähnt, ist man in der Christenheit seit langem übereinstimmend der Auffassung, daß die Zeit kommen wird, wo die Erde nicht mehr die Wohnstätte des Menschen oder irgendeiner anderen Lebensform sein wird. Nach Ansicht vieler Kirchgänger wird unser Planet dann seinen Zweck erfüllt haben, denn für sie ist die Erde nur eine Art „Prüffeld“, von dem man entweder zum Himmel oder zur Hölle gelangt.
An dieser Stelle würdest du jedoch gut daran tun, dich zu fragen: „Änderte Gott seinen Vorsatz in bezug auf die Erde und den Menschen, als Adam und Eva sündigten?“ Du wirst feststellen, daß niemand einen einzigen Bibeltext anführen kann, der das besagt. Im Gegenteil, viele Jahre nachdem das erste Menschenpaar gesündigt hatte, wurde der Prophet Jesaja inspiriert, folgendes niederzuschreiben:
„Dies ist, was Jehova gesprochen hat, der Schöpfer der Himmel, Er, der wahre Gott, der Bildner der Erde und der sie gemacht hat, Er, der ihr festen Bestand gab, der sie nicht einfach umsonst erschuf, der sie bildete, damit sie auch bewohnt werde.“ Jesaja zitierte auch Jehovas Worte: „Mein eigener Beschluß wird bestehen, und alles, was mir gefällt, werde ich tun“ (Jesaja 45:18; 46:10). Und der Psalmist schrieb über Jehova: „Deine Treue währt Generation um Generation. Du hast die Erde fest erstellt, damit sie bestehenbleibe“ (Psalm 119:90).
Wie du siehst, sagt die Bibel deutlich, daß Gott die Erde als dauerhaften Bestandteil des Universums erschuf und daß sein ausdrücklicher Vorsatz darin bestand, sie von Menschen bewohnen zu lassen. Dieser Vorsatz hat sich nicht geändert. Gott wird für seine vollständige Erfüllung sorgen.
Zeigt aber die Bibel nicht, daß einige Menschen in den Himmel kommen? Ja, gemäß der Bibel hat eine begrenzte Anzahl Menschen aus einem bestimmten Grund eine himmlische Hoffnung. Gott benötigt keine Menschen im Himmel, noch muß er sie dorthin nehmen, um ihnen ewiges Glück zu gewähren. Hätte er sie sonst nicht gleich im Himmel erschaffen und ihnen all das Leid, das sie durchmachen müssen, und all die Mühsale, denen sie auf der Erde ausgesetzt sind, erspart?
Adam und Eva erwählten es sich, ungehorsam zu sein, indem sie von ihrem eigenen freien Willen Gebrauch machten, mit dem Gott sie als intelligente Geschöpfe ausgestattet hatte. Darauf handelte Gott unverzüglich, um sicherzustellen, daß sein Vorsatz in bezug auf die Erde und den Menschen verwirklicht wird. Die Einzelheiten wurden den Menschen erst Jahrhunderte später geoffenbart. Doch ist aus dem, was in der Bibel über ein „heiliges Geheimnis“ enthüllt wird, zu erkennen, daß Gott sogleich seinen großartigen Vorsatz faßte, um die Menschen loszukaufen. Das war „vor Grundlegung der Welt“, das heißt, bevor Adam und Eva Kinder hatten, die — wie ihr treuer Sohn Abel — losgekauft werden konnten (Römer 16:25; Epheser 1:4).
Ein kleiner Einblick in den Vorsatz Gottes wurde gewährt, als die Verheißung gegeben wurde, daß ein „Weib“ einen „Samen“ hervorbringen sollte, der der „Schlange“ den Kopf zermalmen würde, um Befreiung von den Problemen zu bewirken, die durch die Rebellion verursacht wurden (1. Mose 3:14, 15). So, wie sich eine schöne Blume entfaltet, wurden nach und nach weitere Einzelheiten über den „Samen“ geoffenbart, so daß die Bedeutung des „heiligen Geheimnisses“ bekannt wurde, nachdem Jesus gekommen war. Ja, Gott machte bekannt, daß dieser „Same“ aus seinem einziggezeugten Sohn und 144 000 Mitverbundenen bestehen würde, die „von der Erde erkauft“ werden sollten. Gemeinsam mit Christus werden sie das Königreich oder die neue Regierung über die Erde bilden (Offenbarung 14:3, 4; Galater 3:16, 26-29).
Gott prädestinierte oder bestimmte die einzelnen Personen nicht namentlich vorher, die von der Erde in den Himmel genommen werden sollten, um die Regierung zu bilden, sondern er bestimmte im voraus, daß es gemäß seinem göttlichen Willen eine solche Gruppe geben würde. Wer ausgewählt würde, um zu dieser Gruppe zu gehören, sollte von Gott später bestimmt werden, nachdem sein Sohn zur Erde gekommen war und den Weg zu himmlischem Leben erschlossen hatte.
Nachdem das „heilige Geheimnis“ völlig geoffenbart worden war, konnte der Apostel Paulus als einer der zu himmlischem Leben Berufenen anderen, die die gleiche Hoffnung hatten, über dieses „heilige Geheimnis“ schreiben. Hinsichtlich der von Gott bekundeten unverdienten Güte sagte Paulus:
„Diese hat er auf uns überströmen lassen in aller Weisheit und Vernünftigkeit, indem er uns das heilige Geheimnis seines Willens bekanntgemacht hat. Es ist nach seinem Wohlgefallen, das er sich vorgesetzt hat in sich selbst, für eine Verwaltung an der Grenze der Fülle der bestimmten Zeiten, nämlich in dem Christus wieder alle Dinge zusammenzubringen, die Dinge in den Himmeln und die Dinge auf der Erde. Ja, in ihm, in dessen Gemeinschaft wir auch zu Erben eingesetzt worden sind, indem wir vorherbestimmt wurden [nicht als Einzelpersonen, sondern als eine Gruppe von festgelegter Größe] nach dem Vorsatz dessen, der alle Dinge gemäß dem Rate seines Willens wirkt“ (Epheser 1:8-11; Offenbarung 14:1-4).
Wird die Erde verbrannt?
Aber wie steht es mit den Worten des Petrus, daß ‘die Himmel und die Erde, die jetzt sind, für das Feuer aufgespart sind’? (2. Petrus 3:7). Petrus kann sich offensichtlich nicht auf die buchstäblichen Himmel und die buchstäbliche Erde bezogen haben, von der die Bibel sagt, sie werde für immer bestehen (Prediger 1:4). Gott hat keinen Grund, die Himmel, wo er sich aufhält, und all die sichtbaren Himmelskörper zu zerstören. Auch der Erdball selbst hat ihm trotz all des Verderbens und all der Verschmutzung, die Menschen auf der Erdoberfläche angerichtet haben, keinen Anlaß gegeben, ihn zu zerstören. Jehova berichtet uns, daß seine himmlischen Söhne „miteinander jubelten und ... beifällig zu jauchzen begannen“, als er die Erde in ihrer Einzigartigkeit und Schönheit erschuf (Hiob 38:4-7).
Der Zweck, den Gott damit verfolgt, daß er eine bestimmte Anzahl Menschen zu himmlischem Leben berufen hat, besteht darin, seinen Willen auf der Erde zu verwirklichen, ja das zu verwirklichen, worum lange Zeit gebetet wurde: „Dein Wille geschehe wie im Himmel so auch auf der Erde“ (Matthäus 6:10). Darüber hinaus schloß Jesus in Anlehnung an Psalm 37:10, 11 folgende Worte in seine berühmte Bergpredigt ein: „Glücklich sind die Mildgesinnten, da sie die Erde ererben werden“ (Matthäus 5:5). Diesen Worten kannst du deutlich entnehmen, daß Jesus die Erde nicht lediglich als eine Ausgangsposition betrachtete. Wenngleich eine zahlenmäßig eingeschränkte „kleine Herde“ für eine bestimmte Zeit die Herrschaft über die Erde ererben wird, schließt die Verheißung Jesu in weiterem Sinne ebenso die Milliarden Glieder der Menschheit ein, die ein irdisches Erbe antreten werden (Lukas 12:32; Offenbarung 7:9, 10). Im Gegensatz zur heutigen kurzen Lebensspanne voller Leid und Schmerz wird dieses Erbe ewiges Leben in Glück bedeuten.
Wenn Petrus sich auf „Himmel“ bezieht, die verbrannt werden, spricht er von symbolischen „Himmeln“. Das sind die Regierungen über die Menschen, die die „Erde“ bilden. In der Cyclopædia von McClintock und Strong heißt es:
„Wo auch immer der Rahmen einer prophetischen Vision gegeben ist, stellt der Himmel ... die Gesamtheit der regierenden Mächte dar, die im Verhältnis zu den Untertanen auf der Erde ein politischer Himmel sind, der über die Untertanen erhaben ist und über sie herrscht, wie der natürliche Himmel sich über der Erde befindet und die Erde beherrscht“ (Band IV, S. 122).
Regierungsgewalten, die aus unvollkommenen und häufig tyrannischen Menschen bestehen, haben versagt, und sie werden am „Tag Jehovas“ aufgelöst, wie Petrus erklärte. Sie werden durch „neue Himmel“ ersetzt werden, die sich aus Jesus Christus und der beschränkten Anzahl derer, die in den Himmel kommen, um die Königreichsregierung zu bilden, zusammensetzen. Deshalb schrieb Petrus: „Doch gibt es neue Himmel und eine neue Erde, die wir gemäß seiner Verheißung erwarten, und in diesen wird Gerechtigkeit wohnen“ (2. Petrus 3:12, 13).
Über diejenigen, die die „neuen Himmel“, diese neue himmlische Regierung über die Erde, bilden, sagt die Bibel: „Glücklich und heilig ist, wer an der ersten Auferstehung teilhat; über diese hat der zweite Tod keine Gewalt, sondern sie werden Priester Gottes und des Christus sein und werden als Könige die tausend Jahre mit ihm regieren“ (Offenbarung 20:6).
Aber wen regieren sie? Offensichtlich haben sie Untertanen auf der Erde — sonst wäre dieser Vers bedeutungslos. Die alte „Erde“ wird sozusagen mit Feuer vernichtet werden, wenn böse Menschen und ihre Institutionen beseitigt werden und nur eine „neue“ irdische Gesellschaftsordnung zurückbleibt. Wenn Kriminalität, Gesetzesübertretungen und Rebellion der Vergangenheit angehören werden und sich jede lebende Person vollkommener Gesundheit und grenzenlosen Glücks erfreuen wird, so wird dies wirklich eine „neue“ menschliche Gesellschaft, eine „neue Erde“, sein.
Wie können wir sicher sein, daß diese Verheißungen Gottes eintreffen werden? Was hat Gott getan, um zu gewährleisten, daß sie schließlich verwirklicht werden, da sie doch schon vor so langer Zeit gegeben worden sind? Um die Antworten auf diese Fragen zu finden, laden wir dich ein, die beiden Artikel zu lesen, die auf Seite 10 beginnen.
[Herausgestellter Text auf Seite 6]
Christus wird als König über Millionen menschlicher Untertanen herrschen, die sich eines wiederhergestellten irdischen Paradieses erfreuen.
[Bild auf Seite 5]
Welchen Platz wies Gott Adam und Eva zu, wo sie gemäß seinem Vorsatz leben sollten?