Was geschieht mit unserer Jugend?

Man nennt sie die „verlorene Generation“, die „enteignete Generation“, die „besitzgierige Generation“, die „Generation von Drückebergern“ und die „Kinder ohne Ausweg“. Um wen handelt es sich? Um die heutigen Jugendlichen. Was tun sie, daß sie so genannt werden, und warum?

ES IST nichts Ungewöhnliches, daß das Verhalten Jugendlicher von ihren Eltern nicht verstanden wird. Das war im Laufe der Geschichte immer wieder der Fall. Aber heute scheint die Jugend anders zu sein als ihre Altersgenossen in der Vergangenheit. Erwachsene klagen darüber, daß Idealismus, hohe Prinzipien, Optimismus und Hoffnung — Eigenschaften, die gewöhnlich bei jungen Menschen zu finden sind — unter einem Großteil der Jugend ausgestorben sind. Sie scheint den Glauben an die Zukunft verloren zu haben.

Ist das aber verwunderlich? Wie viele Erwachsene glauben noch an die Zukunft? Wer könnte im Hinblick auf die inflationsbedingte Unsicherheit, das Wettrüsten mit Kernwaffen, die ungeheure Zunahme der Umweltverschmutzung, den augenscheinlich zunehmenden Fanatismus in der Weltpolitik und die explosionsartige Ausbreitung des Hungers in der Welt, der Kriminalität und der allgemeinen Ablehnung moralischer Maßstäbe wohl noch zuversichtlich sein? Wahrscheinlich ist das Vertrauen zu dem gegenwärtigen System der Dinge bei den meisten von uns erloschen. Können wir also der Jugend Vorwürfe machen?

Sir Mark Oliphant, ein Kernphysiker, erklärte: „Die Jugendlichen sind keine Dummköpfe. Sie fühlen, daß Unheil in der Luft liegt, selbst wenn sie es nicht begreifen. Sie sind ungehalten wegen ihrer unsicheren wirtschaftlichen Zukunft und der Probleme, die ihnen die gegenwärtige Generation hinterläßt. Sie fühlen, daß ihre Bildung hinter ihren Bedürfnissen zurückbleibt, denn sie garantiert ihnen nichts, weder eine Arbeitsstelle noch eine zufriedenstellende Kultur.“ Mit warnenden Worten verrät er dann seinen eigenen mangelnden Glauben an die Zukunft: „Es wird deutlich, daß die uns bekannte Zivilisation unter dem Gewicht gerade des Wissens zusammenbrechen könnte, durch das sie entstanden ist, wenn nicht menschliche Werte an die Stelle der Werte treten, die den Markt beherrschen.“

Ja, wenn die heutige Jugend in der Zukunft leben muß, die die Erwachsenen für sie zu schaffen im Begriff sind, befindet sie sich in keiner beneidenswerten Lage. Wie reagiert sie darauf?

Die Reaktion junger Menschen

Einige reagieren auf extreme Weise, indem sie aus dem System ausbrechen. Sie engagieren sich in exzentrischen Sekten oder werden Hippies. Viele suchen einen Ausweg in Drogen und Alkohol. In letzter Zeit ist es in der Bundesrepublik Deutschland, in den Niederlanden, in der Schweiz und in England zu Ausschreitungen gekommen, durch die Jugendliche einen weiteren Beweis ihrer Unzufriedenheit geliefert haben. Am meisten sind diejenigen Teenager zu bedauern, die Selbstmord begehen, um dem Druck der Gegenwart bzw. der unsicheren Zukunft zu entrinnen. Gemäß Berichten steht in den Vereinigten Staaten der Selbstmord als Todesursache bei Jugendlichen an zweiter Stelle.

Andere handeln nach der Devise: „Jetzt oder nie!“ Eine 15jährige Australierin sagte: „Die Jugendlichen in unserer Schule können sich nicht vorstellen, daß das System noch länger als 10 Jahre besteht ... Man sollte sich beeilen, im Leben das zu tun, was man noch tun möchte.“ Deshalb schieben einige die Übernahme von Verpflichtungen hinaus, wollen keine Kinder haben oder überhaupt nicht heiraten, um zu vermeiden, daß sie in eine wirtschaftliche „Falle“ geraten oder „ihre Freiheit verlieren“. Sie fordern Zeit für „die persönliche Entwicklung“ oder mehr Freizeit und lehnen es ab, ein Leben zu führen, das das Erreichen langfristiger Ziele beinhaltet.

In einem Interview wurden Studenten der Universität Oxford über ihre Einstellung befragt. Sie gaben zu, keine festen Ideale zu haben. Ihnen fällt die Korruption in allen Systemen auf, ob in kapitalistischen, kommunistischen oder sozialistischen. Da sie keine Alternative kennen, haben sie sich zynisch zu dem Entschluß durchgerungen, aus dem System, in dem sie leben, soviel wie möglich herauszuholen. Sie vertreten die Ansicht: „Da die Welt nicht zu ändern ist, sollte man sie wenigstens gehörig ausnutzen.“

„Als ich 1950 nach Oxford ging“, schrieb der Kolumnist Graham Turner, „glaubte man noch alles mögliche ... Heute ... ist Oxford ein Friedhof zerschlagener Träume und gestürzter Götter. Wo noch vor fünf Jahren alles möglich schien, erwarten heute selbst Optimisten den Niedergang.“

Kann man irgend etwas tun?

Kannst du verstehen, warum so viele Jugendliche wie Angehörige einer „verlorenen Generation“ handeln? Weißt du als Vater oder Mutter, wie du deinen Kindern in der heutigen schwierigen Zeit helfen kannst? Oder vielleicht bist du selbst ein Jugendlicher. Wenn ja, hast du dann herausgefunden, wie man in einem zerbröckelnden System der Dinge leben kann, ohne zum Zyniker zu werden und sich jede Hoffnung rauben zu lassen? Sind noch irgendwo Idealismus und Hoffnung zu finden? Der folgende Artikel kann dir helfen, diese Fragen zu beantworten.

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Heute übliche Standpunkte und Wertbegriffe

Der Kolumnist William Shannon schrieb über die Standpunkte und Wertbegriffe, die die Welt jungen Menschen empfiehlt, sowie ihre Konsequenzen:

„Der neue Intellektualismus brachte es mit sich, daß Kinder in immer jüngeren Jahren anfingen, Marihuana, harte Drogen und Alkohol zu genießen sowie sexuelle Erfahrungen zu sammeln. ... Mädchen im Alter von 13 und 14 Jahren, die keinen Geschlechtsverkehr haben wollen, beschuldigt man, ,frigide‘ zu sein. Gleichaltrige Jungen die den Genuß von Marihuana oder Alkohol ablehnen, werden als Feiglinge verspottet. ...

Seine schlechten Auswirkungen sind heute an der grausamen Statistik der Selbstmorde zu erkennen, die jetzt als Todesursache unter Personen zwischen 13 und 24 Jahren an zweiter Stelle stehen und doppelt so häufig auftreten wie vor einem Jahrzehnt. Sie lassen sich auch an der schwindelerregenden Zahl von Geschlechtskranken, Drogenabhängigen und Alkoholikern unter Jugendlichen ermessen“ (Detroit Free Press).