Wir beobachten die Welt
Das erstemal für Jehovas Zeugen
Die Behörden in dem afrikanischen Land Tansania haben Jehovas Zeugen zum erstenmal die Genehmigung erteilt, sich ungehindert zur christlichen Anbetung zu versammeln. Im Mai und Juni des vergangenen Jahres wurde im ganzen Land erfolgreich eine Serie von fünf Kreiskongressen abgehalten. Die Zahl der Anwesenden bei diesen Kongressen betrug insgesamt 5 177, und 124 ließen sich taufen. Das ist die höchste Zahl von Täuflingen, die es in der Geschichte des Werkes der Zeugen in Tansania je gegeben hat. Für die meisten Anwesenden war es der erste Kongreß. Einer der Kongresse fand im Haupthörsaal der Universität Daressalam statt.
Katholiken wenden sich ab
Jeder fünfte Katholik, der von Kindheit an in seinem Glauben erzogen wurde, „betrachtet sich nicht mehr als Anhänger des Glaubens“, berichtet die New York Times. Im Vergleich zu denjenigen, die zum Katholizismus übergetreten sind, ist, wie eine Untersuchung zeigt, die Zahl derer, die sich von der katholischen Kirche abgewendet haben, dreimal größer. Bei der Erhebung stellte sich als Hauptfaktor für die Abkehr die Eheschließung mit einem Andersgläubigen heraus. Mindestens die Hälfte der befragten ehemaligen Katholiken gab an, einen Nichtkatholiken geheiratet zu haben, während ein Viertel angab, gegenwärtig geschieden zu sein oder nach der Scheidung wieder geheiratet zu haben. Das Durchschnittsalter derjenigen, die sich von der Kirche abgewendet haben, betrug 36 Jahre.
Chiropraktiker für Tiere
Wie das Wall Street Journal schreibt, behandelt eine wachsende Zahl von Chiropraktikern sowohl Menschen als auch Tiere. „Einige Chiropraktiker, von denen manche auch Tierarzt sind, behandeln nun ausschließlich Tiere.“ Obwohl diese Chiropraktiker für Tiere nicht auf allgemeine Zustimmung stoßen, sagen sie, sie hätten in Fällen Erfolge erzielt, in denen herkömmliche Tierärzte nichts erreicht hätten. Unter den behandelten Tieren befanden sich Pferde, Lamas, Katzen, Hunde und Sittiche. Wegen der winzigen oder, was häufiger vorkommt, der massigen Knochen mußten neue Techniken entwickelt werden. „Einige Chiropraktiker drücken ein gepolstertes Kantholz gegen die Knochen eines großen Tieres und hämmern mit einem Holzhammer dagegen“, heißt es in dem Journal.
Briefmarkenleidenschaft
„Allein im Jahre 1985 wurden in aller Welt 9 141 [neue Ausgaben von] Briefmarken und 915 Miniaturbogen von Briefmarken hergestellt“, meldet die New York Times. „Jede neue Marke zu kaufen hätte den Sammler über 12 000 US-Dollar gekostet.“ Briefmarken sind derzeit eines der gewinnbringendsten Exportgüter des Südpazifiks. Zum Beispiel werden nur 20 Prozent der auf Tonga hergestellten Briefmarken tatsächlich zum Frankieren verwendet. Ausgefallene Briefmarken, wie runde, ananas- oder bananenförmige oder solche, deren Form der Landesgrenze entspricht, wurden von Sammlern eingeheimst. „Auf den Pitcairn-Inseln, wo nur etwa 50 Menschen leben, werden viermal im Jahr neue Briefmarkenblocks herausgegeben, und man exportiert sonst fast nichts“, heißt es in der Times. Und Tuvalu, ein Inselstaat mit etwa 8 000 Einwohnern, „gibt durchschnittlich jeden Tag eine neue Briefmarke heraus“.
Positive Schritte
Die belgische Tageszeitung Le Soir berichtet, daß Pierre Buyoya, der neue Präsident von Burundi, Schritte unternommen hat, um die Religionsfreiheit im ganzen Land wiederherzustellen. Kurz nach dem Putsch, durch den der frühere Präsident gestürzt wurde, hielt der neueingesetzte Präsident eine 30minütige Ansprache, in der er „seine Absicht bestätigte, die Religionsfreiheit wiederherzustellen, was die Aufhebung einer Anzahl von einschränkenden Maßnahmen voraussetzt, die auf Katholiken, aber auch auf Jehovas Zeugen, Protestanten und Moslems abgezielt waren“, schreibt Le Soir. Präsident Buyoya kritisierte „die wachsende Zahl von willkürlichen Vorbeugeinhaftierungen, die zu lange Haftzeit, die oft menschenunwürdigen Bedingungen sowie das Fehlen einheitlicher Maßstäbe gegen die Kriminalität“. In Übereinstimmung mit der Menschenrechtspolitik des Präsidenten hat die neue Regierung Burundis alle inhaftierten Zeugen Jehovas freigelassen.
Milch und Mikrowellen
Gemäß dem Buch The Canadian Parents’ Sourcebook kann es für ein Baby gefährlich sein, wenn die Milchflasche in einem Mikrowellenherd erwärmt wird. In dem Abschnitt „Warnung vor Mikrowellen“ weisen die Autoren darauf hin, daß „bei unsachgemäßer Anwendung Verbrennungen verursacht wurden“, da der Herd „die Milch ungleichmäßig erhitzt“. Obwohl sich die Flasche vielleicht täuschend kühl anfühlt, „hat die Milch unterschiedliche Temperaturen“, sagen die Autoren. Auch wird davor gewarnt, Gläschen mit Babynahrung im Mikrowellenherd zu erwärmen. Man sollte die Temperatur der Milch oder des Breis stets überprüfen, bevor man das Baby füttert. Es wird empfohlen, Babysitter und andere von dieser Vorsichtsmaßnahme zu unterrichten. Und da „schnelles Erhitzen bakterielle Probleme verursachen kann“, wird außerdem davor gewarnt, tiefgekühlte Muttermilch im Mikrowellenherd zu erwärmen.
Sicherheit bedroht
Nach Ansicht von Dr. Robert Gale, Spezialist für Knochenmarktransplantationen, der Opfer des Tschernobyl-Unglücks in der UdSSR behandelte, muß die Sicherheit von Atomreaktoren verbessert werden. Wie er behauptet, werde sich mit einer Wahrscheinlichkeit von 25 Prozent in den nächsten zehn Jahren irgendwo eine Kernkraftwerkskatastrophe ähnlichen Ausmaßes ereignen; in den Vereinigten Staaten läge die Wahrscheinlichkeit bei 50 Prozent. In der Hannoverschen Allgemeinen heißt es, daß die bisher zusammengestellten Statistiken darauf hindeuten, daß in den nächsten 50 Jahren schätzungsweise 60 000 Menschen in der ganzen Welt zufolge des Schmelzens des sowjetischen Reaktors an Krebs sterben würden. Weitere 5 000 würden als Folge von Tschernobyl ernstliche Genschäden und bis zu 1 000 würden Geburtsschäden davontragen. Atomenergie, so Dr. Gale, sei nur nützlich, wenn man richtig damit umgehe.
Polizeirobben
Während ihre Artgenossen in Florida und Kalifornien dressiert werden, um auf der Nase Wasserbälle zu balancieren und andere Unterhaltungskünste vorzuführen, werden derzeit einige Robben in New York für polizeiliche Tätigkeiten abgerichtet. Den Robben am Hafen wird beigebracht, ins Wasser geworfene Handfeuerwaffen hervorzuholen. Man erwägt auch, ihnen beizubringen, versenkte Schmuggelware und Drogen herauszufischen, Unterwasserfotos zu machen und gesunkene Gegenstände zu suchen. Stanley, eine zweijährige Hafenrobbe, die bereits Schußwaffen ans Tageslicht zu fördern weiß, kann nun auch in gesunkenen Fahrzeugen die Sicherheitsgurte lösen. Man erhofft sich, diese Fähigkeit nutzen zu können, um nach Unglücken auf hoher See Leichname zu bergen.
Historische Geburten
Am 1. Oktober des vergangenen Jahres brachte eine 48jährige Südafrikanerin ihre eigenen drei Enkel zur Welt. Pat Anthony war Leihmutter für ihre 25jährige Tochter, der man vor drei Jahren die Gebärmutter entfernt hatte. Bei Frau Anthony wurden vier Eizellen ihrer Tochter eingepflanzt, die in einem Labor mit dem Samen ihres Schwiegersohnes befruchtet worden waren. Die Drillinge, zwei Jungen und ein Mädchen, kamen in einer Johannesburger Klinik durch Kaiserschnitt zur Welt. Durch diesen Fall wird nicht nur die moralische und die rechtliche Kontroverse über die Leihmutterschaft angeheizt, sondern er bedeutet auch ein religiöses Dilemma. Dürfen die Babys, obwohl der Vatikan die Leihmutterschaft verurteilt, katholisch getauft werden?
Amnestie durch den Präsidenten
Laut einer offiziellen Presseerklärung der Botschaft der Republik Ruanda in Kanada hat der Präsident von Ruanda, General Juvénal Habyarimana, allen Zeugen Jehovas, die aus religiösen Gründen im Gefängnis waren, „völligen Straferlaß“ gewährt. Gemäß der Erklärung der Botschaft fand diese Aktion anläßlich des 25. Jahrestages der Unabhängigkeit Ruandas statt. Den Zeugen wurde gestattet, nach Hause zurückzukehren und ihre berufliche Tätigkeit wiederaufzunehmen. Wie verlautet, wurde örtlichen Behörden, die sich nicht an die Amnestie hielten, von der Zentralregierung ein Verweis erteilt.