Wat het betekent dat Jehovah je vergeeft

1. Waarom is vergeving vaak ingewikkeld onder mensen?

‘IK VERGEEF JE.’ Het is een hele opluchting als je dat hoort, vooral als het komt van iemand die je hebt gekwetst door wat je zei of deed. Toch is het vaak moeilijk te weten wat iemand bedoelt als hij zegt dat hij je vergeeft. Zegt hij daarmee dat jullie even goede vrienden zijn? Of bedoelt hij gewoon dat hij er niet meer over wil praten? Vergeving kan best ingewikkeld zijn onder mensen.

2. Hoe wordt Jehovah’s manier van vergeven in de Bijbel aangeduid? (Zie ook de voetnoot.)

² Jehovah vergeeft ons als onvolmaakte mensen op een heel andere manier dan wij elkaar vergeven. Niemand kan vergeven zoals hij. De psalmist zei over Jehovah: ‘Bij u is echte vergeving, daarom heeft men ontzag voor u’ (Ps. 130:4).a Jehovah’s manier van vergeven is ‘echte vergeving’. Hij is de ultieme norm voor vergeving, degene die laat zien wat het echt betekent. Soms duidden Bijbelschrijvers zijn manier van vergeven aan met een Hebreeuws woord dat nooit wordt gebruikt voor de manier waarop mensen vergeven.

3. Wat maakt Jehovah’s manier van vergeven uniek? (Jesaja 55:6, 7)

³ Als Jehovah iemand vergeeft, wordt zijn zonde uitgewist. De beschadigde band wordt volledig hersteld. Jehovah vergeeft ons verbazingwekkend compleet, en dat elke keer weer. (Lees Jesaja 55:6, 7.)

4. Hoe helpt Jehovah ons te begrijpen wat echte vergeving is?

⁴ Als Jehovah’s manier van vergeven zo anders is, hoe kunnen wij als onvolmaakte mensen dan begrijpen wat echte vergeving is? Jehovah helpt ons door beeldspraak te gebruiken om zijn vergeving te beschrijven. In dit artikel gaan we enkele voorbeelden daarvan onderzoeken. Ze laten uitkomen hoe Jehovah zonden verwijdert en de relatie herstelt die door zonde is verstoord. Een studie van die uitdrukkingen zal onze waardering vergroten voor onze tedere Vader, die op zo veel manieren onder woorden brengt dat hij ons vergeeft.

JEHOVAH VERWIJDERT ZONDEN

5. Wat gebeurt er als Jehovah je zonden vergeeft?

⁵ In de Bijbel worden zonden vaak vergeleken met een zware last. Koning David zei: ‘Mijn zonden stijgen me boven het hoofd. Ze zijn als een zware last die ik niet kan dragen’ (Ps. 38:4). Maar Jehovah vergeeft de zonden van degenen die berouw hebben (Ps. 25:18; 32:5). Het Hebreeuwse woord voor vergeven in deze verzen betekent in feite ‘optillen’ of ‘dragen’. Je kunt Jehovah voor je zien als een sterke man die figuurlijk de last van de zonde van je schouders aftilt en wegdraagt.

6. Hoe ver draagt Jehovah je zonden van je weg?

⁶ De Bijbel gebruikt ook beeldspraak om te laten zien hoe ver Jehovah je zonden wegdraagt. In Psalm 103:12 staat: ‘Zover als de zonsopgang is van de zonsondergang, zover heeft hij onze overtredingen van ons verwijderd.’ Het oosten ligt op de grootst denkbare afstand van het westen. De twee windstreken komen nooit bij elkaar. Met andere woorden, Jehovah doet je zonden zo ver van je weg als je je maar kunt voorstellen. Wat een mooie manier om duidelijk te maken dat Jehovah je volledig vergeeft!

7. Hoe wordt in de Bijbel beschreven wat Jehovah met onze zonden doet? (Micha 7:18, 19)

⁷ Jehovah draagt onze zonden dus figuurlijk ver van ons weg. Maar hij houdt het dan niet bij zich. Koning Hizkia schreef over Jehovah: ‘U hebt al mijn zonden achter uw rug geworpen.’ Of zoals de voetnoot het zegt: ‘U hebt al mijn zonden verwijderd zodat u ze niet ziet’ (Jes. 38:9, 17, vtn.). Hier wordt het beeld geschetst dat Jehovah de zonden van berouwvolle personen uit het zicht werpt. Je zou de gedachte ook als volgt kunnen weergeven: u hebt mijn zonden gemaakt alsof ze niet gebeurd waren. In de beeldspraak van Micha 7:18, 19 wordt ongeveer hetzelfde duidelijk gemaakt. (Lees.) Daar wordt gezegd dat Jehovah onze zonden in de diepten van de zee werpt. In de oudheid zou het voor iemand onmogelijk zijn geweest iets dat in de diepten van de zee was gegooid terug te halen.

8. Wat hebben we van de beeldspraak in de Bijbel geleerd?

⁸ De beeldspraak in de Bijbel laat dus zien dat als Jehovah je vergeeft, hij je zonden volledig verwijdert zodat je je niet meer schuldig hoeft te voelen. David zei: ‘Gelukkig degenen van wie de wetteloze daden zijn vergeven en van wie de zonden zijn bedekt. Gelukkig de mens van wie Jehovah de zonde niet aanrekent’ (Rom. 4:7, 8). Dat is echte vergeving!

JEHOVAH WIST ZONDEN UIT

9. Welke beeldspraak gebruikt Jehovah om duidelijk te maken hoe volledig hij ons vergeeft?

⁹ Jehovah gebruikt de losprijs om de zonden van berouwvolle personen uit te wissen. Hoe wordt dat in de Bijbel beschreven? Er wordt gezegd dat Jehovah die zonden wegwast en wegspoelt, zodat de zondaar wordt gereinigd (Ps. 51:7; Jes. 4:4; Jer. 33:8). Jehovah beschrijft zelf de resultaten van dit proces: ‘Al waren je zonden scharlakenrood, ze zullen zo wit worden gemaakt als sneeuw. Al waren ze zo rood als karmozijnen stof, ze zullen zo wit worden als wol’ (Jes. 1:18). Scharlaken- of karmozijnrode vlekken zijn heel moeilijk te verwijderen. Maar met deze beeldspraak verzekert Jehovah ons ervan dat onze zonden zo grondig schoongewassen kunnen worden dat ze niet meer zichtbaar zijn.

10. Welke beeldspraak gebruikt Jehovah om te illustreren hoe rijkelijk hij ons vergeeft?

¹⁰ Zoals het vorige artikel liet zien, worden zonden vergeleken met ‘schulden’ (Matth. 6:12; Luk. 11:4). Dus elke keer dat we tegen Jehovah zondigen, is het alsof de schulden zich steeds verder opstapelen. Onze schuld is enorm! Maar als Jehovah ons vergeeft, is het alsof hij de schuld kwijtscheldt die hij ons anders in rekening zou brengen. Hij eist geen terugbetaling voor zonden die zijn vergeven. Dat beeld illustreert heel goed wat een verademing het is als Jehovah je vergeeft.

11. Wat houdt het in dat onze zonden worden ‘uitgewist’, zoals de Bijbel zegt? (Handelingen 3:19)

¹¹ Jehovah scheldt ons onze schulden of zonden niet alleen kwijt, hij wist ze ook uit. (Lees Handelingen 3:19.) Kwijtschelden is als het doorkruisen van een verschuldigd bedrag. Onder het kruis is het bedrag nog steeds zichtbaar. Maar uitwissen is iets anders. Voor die beeldspraak moet je denken aan een met de hand geschreven tekst in de oudheid. De inkt die werd gebruikt was een mengsel van koolstof, gom en water. De schrijver kon de tekst nog met een natte spons wegvegen. Dus een schuld die werd ‘uitgewist’ verdween volledig. Er was met het blote oog geen spoor meer van te zien. Het was alsof de schuld er nooit was geweest. Wat is het geweldig te weten dat Jehovah onze zonden niet alleen kwijtscheldt maar ook volledig uitwist! (Ps. 51:9)

12. Wat betekent de beeldspraak over het wolkendek voor ons?

¹² Er is nog een manier waarop Jehovah illustreert hoe hij zonden uitwist. Hij zegt: ‘Ik zal je fouten uitwissen als door een wolk en je zonden als door een wolkendek’ (Jes. 44:22). Als Jehovah vergeeft, is het alsof hij je fouten met een dik wolkendek verbergt zodat ze helemaal uit het zicht verdwijnen.

13. Wat doet het met je te weten dat Jehovah je zonden vergeeft?

¹³ Wat leren we van al deze beeldende taal? Als Jehovah je vergeeft, hoef je niet het gevoel te hebben dat je de vlek van je zonden de rest van je leven met je meedraagt. Door het bloed van Jezus Christus worden je schulden volledig kwijtgescholden. Er is niets meer van zichtbaar. Dat is hoe Jehovah je vergeeft als je berouw hebt van je zonden.

JEHOVAH HERSTELT DE RELATIE

14. Waarom kun je erop vertrouwen dat Jehovah je volledig vergeeft? (Zie ook de afbeeldingen.)

¹⁴ Als Jehovah je vergeeft, kun je er zeker van zijn dat de relatie met hem is hersteld. Je hoeft je niet schuldig te blijven voelen. Je hoeft niet bang te zijn dat Jehovah nog kwaad op je is of een manier zoekt om je alsnog te straffen. Dat zou hij nooit doen. Als Jehovah zegt dat hij je vergeeft, kun je hem vertrouwen. Hij zei tegen Jeremia: ‘Ik zal hun overtredingen vergeven en aan hun zonden zal ik niet meer denken’ (Jer. 31:34). Paulus citeerde die woorden toen hij zei: ‘Aan hun zonden zal ik niet meer denken’ (Hebr. 8:12). Maar wat houdt dat eigenlijk in?

15. Wat wil het zeggen dat Jehovah niet meer aan je zonden denkt?

¹⁵ Met ‘denken aan’ wordt in de Bijbel niet altijd bedoeld dat iemand iets in gedachten heeft of niet vergeet. Het kan ook betekenen dat hij actie onderneemt. De misdadiger die naast Jezus aan de paal hing zei: ‘Jezus, denk aan mij wanneer je in je Koninkrijk gekomen bent’ (Luk. 23:42, 43). Hij vroeg Jezus niet alleen maar om dan aan hem terug te denken. Uit Jezus’ antwoord kun je opmaken dat hij actie zou ondernemen om de misdadiger tot leven te wekken. Dus als Jehovah zegt dat hij niet meer aan je zonden denkt, bedoelt hij dat hij geen actie tegen je zal ondernemen. Hij zal je niet ergens in de toekomst straffen voor zonden die hij al heeft vergeven.

16. Waarmee worden we in de Bijbel vergeleken?

¹⁶ Als Jehovah je vergeeft, geeft dat een gevoel van vrijheid. Dat laat de Bijbel uitkomen met een specifieke vergelijking. Omdat we onvolmaakt zijn en tot zonde neigen, worden we ‘slaven van de zonde’ genoemd. Maar als Jehovah ons vergeeft, zijn we als slaven die ‘bevrijd zijn van de zonde’ (Rom. 6:17, 18; Openb. 1:5). Als je beseft dat Jehovah je heeft vergeven, kun je dus dezelfde opwinding voelen als een slaaf die zijn vrijheid terugkrijgt.

17. Hoe leidt vergeving tot genezing? (Jesaja 53:5)

¹⁷ Lees Jesaja 53:5. In het laatste voorbeeld van beeldspraak zijn we net als mensen met een levensbedreigende ziekte. Maar omdat Jehovah zijn Zoon heeft gegeven als loskoopoffer, zijn we figuurlijk genezen (1 Petr. 2:24). Hoewel onze relatie met Jehovah door ‘de ziekte’ is aangetast, maakt de losprijs het volledige herstel van die band mogelijk. Net zoals iemand intense vreugde voelt als hij van een ernstige ziekte is genezen, zo zijn wij gelukkig als we geestelijk genezen zijn en we weer Jehovah’s goedkeuring hebben omdat hij ons heeft vergeven.

WAT HET VOOR ONS BETEKENT

18. Wat hebben we van de beeldspraak in de Bijbel geleerd over Jehovah’s vergevingsgezindheid? (Zie ook het kader ‘Hoe Jehovah je vergeeft’.)

¹⁸ Wat hebben we van de verschillende voorbeelden van beeldspraak geleerd over Jehovah’s vergevingsgezindheid? Als hij vergeeft, doet hij dat voorgoed en volledig. Daardoor kunnen we een goede relatie met onze hemelse Vader hebben. Bovendien weten we dat echte vergeving een geschenk is dat Jehovah ons geeft uit liefde en onverdiende goedheid, en niet omdat we er recht op hebben (Rom. 3:24).

19. (a) Waar moeten we dankbaar voor zijn? (Romeinen 4:8) (b) Waar gaat het volgende artikel over?

¹⁹ Lees Romeinen 4:8. Wat zijn we dankbaar dat Jehovah de God van ‘echte vergeving’ is! (Ps. 130:4) Maar vergeving is afhankelijk van iets belangrijks. Jezus legde uit: ‘Als je andere mensen hun fouten niet vergeeft, zal je Vader ook jouw fouten niet vergeven’ (Matth. 6:14, 15). We moeten Jehovah dus navolgen en anderen vergeven. Het volgende artikel laat zien hoe.