Maria had kracht nodig. Hoewel ze niet getrouwd was, zou ze zwanger worden. Ze had geen ervaring met het opvoeden van kinderen, maar ze zou nu moeten zorgen voor de jongen die de Messias zou worden. En ze had nog nooit gemeenschap gehad. Hoe moest ze alles uitleggen aan haar verloofde, Jozef? (Luk. 1:26-33) Hoe kreeg Maria de kracht die ze nodig had? Ze zocht hulp bij anderen. Zo vroeg ze Gabriël om meer informatie over de taak (Luk. 1:34). Kort daarna reisde ze helemaal naar ‘het bergland’ van Juda om haar familielid Elisabeth te bezoeken. Elisabeth prees Maria en werd door Jehovah geïnspireerd tot een opbouwende profetie over Maria’s zoon (Luk. 1:39-45). Maria zei over Jehovah: ‘Met zijn arm doet hij machtige daden’ (Luk. 1:46-51). Via Gabriël en Elisabeth maakte Jehovah Maria sterk. w23.10 14-15 ¶10-12

Een beperkt aantal discipelen van Christus is met heilige geest gezalfd. Deze 144.000 hebben een speciale relatie met Jehovah en zullen als priester met Jezus in de hemel dienen (Openb. 14:1). Het heilige van de tabernakel beeldt af dat ze hier op aarde geadopteerde geestelijke zonen van God zijn (Rom. 8:15-17). Het allerheiligste van de tabernakel beeldt de hemel af, waar Jehovah woont. Het ‘gordijn’ tussen het heilige en het allerheiligste beeldt het lichaam van Jezus af. Dat vormde een barrière die hem verhinderde de hemel binnen te gaan als de grote Hogepriester van de geestelijke tempel. Door zijn lichaam op te geven als offer voor de mensheid opende Jezus voor alle gezalfde christenen de weg tot hemels leven. Ook zij moeten hun lichaam opgeven om hun hemelse beloning te krijgen (Hebr. 10:19, 20; 1 Kor. 15:50). w23.10 28 ¶13

Gideon bleef kalm toen de Efraïmieten kritiek op hem hadden (Recht. 8:1-3). Hij ging niet in de tegenaanval. Nederig luisterde hij naar hun bezwaren en tactvol wist hij de spanningen weg te nemen. Verstandige ouderlingen volgen zijn voorbeeld door goed te luisteren en zachtaardig te reageren als ze kritiek krijgen (Jak. 3:13). Zo dragen ze bij aan de vrede in de gemeente. Toen Gideon werd geëerd voor de overwinning op Midian, richtte hij de aandacht op Jehovah (Recht. 8:22, 23). Hoe kun je hem als aangestelde broeder navolgen? Door altijd Jehovah de eer te geven voor wat je doet (1 Kor. 4:6, 7). Als je bijvoorbeeld complimenten krijgt voor je onderwijs, kun je de aandacht richten op de bron ervan, Gods Woord, of op de opleiding die we van Jehovah’s organisatie krijgen. Het is goed er af en toe over na te denken of je niet te veel de aandacht op jezelf vestigt. w23.06 4 ¶7-8