Wees net als Jezus ijverig in de dienst

1. Wat is één verschil tussen Jehovah’s volk en anderen die zich christen noemen?

IETS dat Jehovah’s volk onderscheidt van anderen die zich christen noemen is ijvera voor de dienst (Tit. 2:14). Maar misschien vind je het niet altijd makkelijk enthousiast te zijn over de dienst. Je zou hetzelfde gevoel kunnen hebben als een hardwerkende ouderling die zei: ‘Soms heb ik gewoon geen zin om in de dienst te gaan.’

2. Wat kan het soms moeilijk maken ijverig te blijven in de dienst?

² Misschien vind je prediken niet zo leuk als andere vormen van heilige dienst, zoals helpen bij theocratische bouwprojecten, hulpverlening na rampen of het aanmoedigen van je broeders en zusters. Vaak is dat omdat je bij zulke dingen meteen de goede resultaten ziet en het gevoel krijgt iets te hebben bereikt. Je geniet van de vredige, liefdevolle sfeer onderling en voelt dat je broeders en zusters waarderen wat je voor ze doet. Vergelijk dat eens met de dienst. Misschien predik je al jaren in hetzelfde gebied zonder veel resultaat. Sommigen reageren misschien heel negatief. En we kunnen verwachten dat onze boodschap naarmate het einde dichterbij komt nog minder populair wordt (Matth. 10:22). Wat kan je helpen je ijver voor de dienst te behouden of zelfs te vergroten?

3. Wat leert Lukas 13:6-9 ons over Jezus?

³ Je kunt veel over ijver leren van Jezus. Hij werkte hard in de dienst en zijn inzet verslapte nooit. Sterker nog, naarmate de tijd verstreek ging hij juist harder werken. (Lees Lukas 13:6-9.) Jezus vertelde over een wijnbouwer die drie jaar lang zijn best deed om vrucht te krijgen van een vijgenboom, maar zonder succes. Zo was het ook met Jezus’ prediking. Hoewel hij drie jaar lang hard had gewerkt, waren er maar weinig Joden die positief reageerden. Maar net zoals de wijnbouwer bleef hopen dat de boom vruchten zou opleveren, gaf ook Jezus de hoop niet op. Hij ging het niet rustiger aan doen in zijn dienst. Integendeel, hij deed juist een extra inspanning om het hart van mensen te bereiken.

4. Welke vier dingen kunnen we van Jezus leren?

⁴ Dit artikel laat uitkomen wat Jezus in staat stelde ijverig te zijn, vooral in de laatste zes maanden van zijn bediening. Wat hij zei en deed kan ons helpen ijverig te blijven in de dienst. We gaan stilstaan bij vier dingen die we van Jezus kunnen leren: (1) hij was gefocust op Jehovah’s wil, (2) hij haalde motivatie uit Bijbelse profetieën, (3) hij vertrouwde op Jehovah’s steun en (4) hij bleef positief over de mensen tot wie hij predikte.

FOCUS OP JEHOVAH’S WIL

5. Waaruit blijkt dat Jezus gefocust was op Jehovah’s wil?

⁵ Jezus predikte ijverig ‘het goede nieuws van Gods Koninkrijk’ omdat hij wist dat het Jehovah’s wil was dat hij dat werk deed (Luk. 4:43). Hij was in zijn leven echt op de prediking gefocust. Zelfs tegen het einde van zijn bediening trok hij ‘van stad naar stad en van dorp naar dorp’ om mensen te onderwijzen (Luk. 13:22). Bovendien leidde hij anderen op als predikers (Luk. 10:1).

6. Hoe verhoudt de prediking zich tot andere taken die je kunt hebben? (Zie ook de afbeelding).

⁶ Prediken is het belangrijkste werk dat Jehovah en Jezus ons in deze tijd vragen te doen (Matth. 24:14; 28:19, 20). Andere theocratische toewijzingen hebben een direct verband met de prediking. Theocratische bouwprojecten en Betheldienst bijvoorbeeld voorzien in de behoeften die er in het veld zijn. En als er een ramp is geweest, verlenen we onze broeders en zusters hulp zodat ze in staat zijn hun geestelijke routine weer op te pakken en weer te prediken. Als je bedenkt hoe belangrijk de prediking is en onthoudt dat het de voornaamste taak is die Jehovah ons toevertrouwt, zal dat je motiveren zo veel mogelijk in de dienst te doen. János, een ouderling in Hongarije, zegt: ‘Ik probeer voor ogen te houden dat geen enkele theocratische toewijzing de prediking kan vervangen. Het is onze hoofdtaak.’

7. Waarom wil Jehovah dat we blijven prediken? (1 Timotheüs 2:3, 4)

⁷ Je kunt je ijver voor de dienst behouden door mensen net zo te bezien als Jehovah. Hij wil dat zo veel mogelijk mensen het goede nieuws horen en de waarheid over hem te weten komen. (Lees 1 Timotheüs 2:3, 4.) Onze boodschap kan levens redden. Daarom helpt Jehovah ons om beter te worden in het bereiken van mensen. De brochure Hou van mensen — Maak discipelen bevat bijvoorbeeld praktische suggesties die je helpen gesprekken te beginnen met als doel discipelen te maken. En bedenk dat mensen tot het eind van de grote verdrukking nog de kans hebben om positief te reageren. Het kan heel goed zijn dat wat je nu tegen ze zegt ze in de toekomst motiveert Jehovah te gaan dienen. Maar dat kan alleen als we blijven prediken.

HAAL MOTIVATIE UIT PROFETIEËN

8. Welke invloed had kennis van Bijbelse profetieën op Jezus?

⁸ Jezus begreep hoe Bijbelse profetieën in vervulling zouden gaan. Hij wist bijvoorbeeld dat zijn bediening maar drieënhalf jaar zou duren (Dan. 9:26, 27). Hij begreep ook wanneer en hoe hij zou sterven (Luk. 18:31-34). Omdat hij wist wat er was voorspeld, probeerde hij zijn tijd zo goed mogelijk te gebruiken. Hij predikte dus ijverig om zijn taak op aarde te voltooien.

9. Waarom motiveren profetieën ons om ijverig te prediken?

⁹ Een goed begrip van Bijbelse profetieën kan je motiveren om ijverig te prediken. We weten dat deze wereld binnenkort aan haar eind komt. De Bijbel heeft voorspeld wat er in de laatste dagen zou gebeuren en hoe mensen zouden zijn, en we zien dat nu uitkomen. We zien dat de rivaliteit tussen de Engels-Amerikaanse wereldmacht en Rusland met zijn bondgenoten de profetie vervult over de koning van het zuiden en de koning van het noorden ‘in de tijd van het einde’ (Dan. 11:40). We weten ook dat de Engels-Amerikaanse wereldmacht wordt afgebeeld door de voeten van het beeld in Daniël 2:43-45. Die profetie overtuigt ons ervan dat Gods Koninkrijk binnenkort — heel binnenkort — alle menselijke regeringen zal vernietigen. Al deze profetieën laten zien in welke tijd we leven en motiveren ons om onze tijd zo goed mogelijk te gebruiken in de dienst.

10. Welke andere profetieën kunnen je motiveren om te blijven prediken?

¹⁰ Veel profetieën bevatten een boodschap die we graag met anderen delen. Carrie, een zuster in de Dominicaanse Republiek, zegt: ‘Jehovah’s prachtige beloften voor de toekomst motiveren me om de waarheid met anderen te delen. Als ik zie wat mensen allemaal meemaken, besef ik dat die beloften niet alleen voor mij zijn maar ook voor hen.’ Profetieën motiveren ons om ons best te doen in de dienst omdat ze laten zien dat Jehovah achter ons werk staat. Leila, die in Hongarije woont, zegt: ‘Jesaja 11:6-9 motiveert me om het goede nieuws ook te delen met mensen van wie ik denk dat ze niet willen luisteren. Ik weet namelijk dat Jehovah iedereen kan helpen te veranderen.’ En Christopher, een broeder uit Zambia, zegt: ‘Zoals voorspeld in Markus 13:10, wordt het goede nieuws over de hele wereld gepredikt. Ik vind het een eer aan de vervulling van die profetie mee te helpen.’ Welke profetieën motiveren jou om door te gaan met prediken?

VERTROUW OP JEHOVAH’S HULP

11. Waarom moest Jezus op Jehovah vertrouwen om door te kunnen gaan met prediken? (Lukas 12:49, 53)

¹¹ Jezus vertrouwde erop dat Jehovah hem zou helpen door te gaan met prediken. Hoewel hij tactvol was, wist hij dat het goede nieuws van het Koninkrijk heftige gevoelens zou oproepen en tot zware tegenstand zou leiden. (Lees Lukas 12:49, 53.) De religieuze leiders probeerden hem zelfs verschillende keren te doden om wat hij zei (Joh. 8:59; 10:31, 39). Maar Jezus ging door met prediken, omdat hij wist dat Jehovah met hem was. Hij zei: ‘Ik ben niet alleen, maar de Vader, die mij heeft gestuurd, is met mij. (...) Hij heeft me niet aan mezelf overgelaten, omdat ik altijd doe wat hij wil’ (Joh. 8:16, 29).

12. Hoe bereidde Jezus zijn discipelen erop voor ondanks tegenstand door te gaan met prediken?

¹² Jezus leerde zijn discipelen dat ze altijd op de hulp van Jehovah konden rekenen. Hij verzekerde ze meermaals van Jehovah’s steun als ze werden vervolgd (Matth. 10:18-20; Luk. 12:11, 12). Maar hij spoorde ze ook aan voorzichtig te zijn (Matth. 10:16; Luk. 10:3). Hij instrueerde ze om mensen die niet wilden luisteren de boodschap niet op te dringen (Luk. 10:10, 11). En hij zei dat ze moesten vluchten als ze werden vervolgd (Matth. 10:23). Zelf nam Jezus, hoewel hij ijverig was en op Jehovah vertrouwde, geen onnodige risico’s (Joh. 11:53, 54).

13. Waarom kun je er zeker van zijn dat Jehovah je zal helpen?

¹³ We hebben Jehovah’s hulp nodig om bij tegenstand door te gaan met prediken (Openb. 12:17). Waarom kun je er zeker van zijn dat hij je zal steunen? Denk eens aan Jezus’ gebed in Johannes 17. Hij vroeg Jehovah om over de apostelen te waken. En Jehovah verhoorde dat gebed. Uit het boek Handelingen blijkt dat hij de apostelen hielp om ondanks vervolging ijverig te blijven prediken. Jezus vroeg Jehovah ook om te waken over iedereen die zou geloven in wat de apostelen predikten. Daar hoor jij ook bij. Jehovah is niet gestopt met het verhoren van Jezus’ gebed. Hij zal je dus helpen net zoals hij de apostelen hielp (Joh. 17:11, 15, 20).

14. Hoe weten we dat we in staat zullen zijn door te gaan met prediken? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁴ Naarmate het einde dichterbij komt, wordt het misschien moeilijker om het goede nieuws te prediken. Maar we zullen alle hulp krijgen die we nodig hebben om ijverig door te gaan (Luk. 21:12-15). Net als Jezus en zijn discipelen laten we het aan mensen zelf over te luisteren of niet, en we vermijden onnodige discussies. Zelfs in landen waar ons werk aan beperkingen onderworpen is, kunnen broeders en zusters het goede nieuws met anderen delen. Waarom? Omdat ze op Jehovah vertrouwen en niet op hun eigen kracht. Net zoals Jehovah de eerste christenen kracht gaf, zo geeft hij ons kracht zodat ‘de prediking grondig uitgevoerd zou worden’ zoals hij het wil (2 Tim. 4:17). Je kunt ervan op aan dat als je op Jehovah vertrouwt, je in staat zult zijn ijverig te blijven prediken.

BLIJF POSITIEF

15. Waaruit blijkt dat Jezus een positieve kijk op de prediking had?

¹⁵ Jezus had een positieve kijk op de prediking. Daardoor kon hij enthousiast blijven over zijn dienst. Aan het eind van het jaar 30 merkte hij bijvoorbeeld op dat velen bereid waren naar het goede nieuws te luisteren. Hij vergeleek ze met een veld dat rijp was voor de oogst (Joh. 4:35). Ongeveer een jaar later zei hij tegen zijn discipelen: ‘De oogst is groot’ (Matth. 9:37, 38). En weer later zei hij opnieuw: ‘De oogst is groot (...). Smeek daarom de Meester van de oogst dat hij werkers stuurt om zijn oogst binnen te halen’ (Luk. 10:2). Jezus bleef dus geloven dat er mensen waren die het goede nieuws zouden omarmen. En hij was blij toen ze dat deden (Luk. 10:21).

16. Hoe hielp Jezus zijn discipelen om een positieve kijk op de dienst te hebben? (Lukas 13:18-21) (Zie ook de afbeelding).

¹⁶ Jezus hielp zijn discipelen ijverig te blijven door ze voor ogen te houden welke mooie resultaten het goede nieuws zou opleveren. Denk maar aan twee gelijkenissen die hij vertelde. (Lees Lukas 13:18-21.) Jezus vergeleek de Koninkrijksboodschap met een mosterdzaadje om te laten uitkomen dat de verspreiding ervan verbazingwekkend zou zijn en niets de groei kon stoppen. En hij sprak over zuurdesem om te illustreren dat de boodschap zich overal zou verspreiden en veranderingen bij mensen teweeg zou brengen die misschien niet direct opgemerkt worden. Jezus hielp zijn discipelen dus in te zien dat de boodschap die ze predikten veel mensen zou helpen.

17. Welke redenen hebben we voor een positieve kijk op de dienst?

¹⁷ De wereldwijde resultaten in de dienst kunnen je motiveren om ijverig met het werk door te gaan. Er zijn elk jaar miljoenen mensen die naar het Avondmaal komen en met ons de Bijbel bestuderen. En jaarlijks zijn er honderdduizenden die worden gedoopt en met prediken beginnen. We weten niet hoeveel mensen nog positief zullen reageren. Maar we weten wel dat Jehovah ‘een grote menigte’ aan het verzamelen is die de grote verdrukking zal overleven (Openb. 7:9, 14). De Meester van de oogst ziet nog steeds potentieel in het veld. We hebben dus alle reden om te blijven prediken.

18. Wat moet mensen aan ons opvallen?

¹⁸ IJver in de prediking is iets dat discipelen van Jezus altijd heeft gekenmerkt. Toen mensen zagen hoe vrijuit de apostelen spraken, ‘realiseerden ze zich dat deze mannen bij Jezus hadden gehoord’ (Hand. 4:13). We hopen natuurlijk dat mensen in deze tijd net zo reageren en zien dat ook wij gemotiveerd worden door Jezus’ voorbeeld van ijver.