Ματιές στον Κόσμο—Β΄

Ο Αγώνας των Όπλων «Ανησυχητικός»

◆ Μόλις πριν από λίγα χρόνια, τα έθνη δαπανούσαν περίπου 200 δισεκατομμύρια δολλάρια σε εξοπλισμούς. Αλλά το 1976 το ποσόν έφθασε τα 334 δισεκατομμύρια δολλάρια, σύμφωνα με το Ίδρυμα Ερευνών για τη Διεθνή Ειρήνη, της Στοκχόλμης. Ωστόσο, τα χρήματα που διετέθησαν για βοήθεια αναπτύξεως σε φτωχότερες χώρες ήσαν μόνο 25 δισεκατομμύρια δολλάρια. Ο Τζέημς Ρέστον των Τάιμς της Νέας Υόρκης είπε: «Πέρυσι, τα έθνη του κόσμου δαπάνησαν 60 φορές περισσότερα για τον εξοπλισμό κάθε στρατιώτου απ’ όσα δαπανούμε για την εκπαίδευσι κάθε παιδιού.»

Το 1977, ειδικοί από 13 χώρες ανέφεραν στα Ηνωμένα Έθνη ότι ο αγώνας των όπλων ανάμεσα στα κύρια βιομηχανικά έθνη έχει τώρα επιταχυνθή με «ανησυχητικό ρυθμό.» Οι δαπάνες έφθασαν τα 350 δισεκατομμύρια δολλάρια στη διάρκεια του έτους. Επίσης, το περιοδικό Του δη Πόιντ Ιντερνάσιοναλ έγραψε: «Υπάρχουν τώρα συνολικά 1.386 στρατιωτικοί δορυφόροι για να κατευθύνουν πυραύλους, τορπίλλες και άλλα συστήματα όπλων, ακριβώς στο στόχο τους γύρω από τη γη· πέντε χώρες εξετέλεσαν 40 συνολικά πυρηνικές εκρήξεις το 1976.»

Θεραπεία της Καρδιάς

◆ Κάθε χρόνο χιλιάδες άτομα υποβάλλονται σε εγχειρήσεις για ν’ αντικαταστήσουν φραγμένες αρτηρίες που είναι ανίκανες να μεταφέρουν αρκετό οξυγονωμένο αίμα στην καρδιά. Αλλά ένας Αμερικανός μηχανικός, ο Νάθαν Πριτίκιν, ισχυρίζεται ότι μια άλλη μέθοδος θεραπείας της καρδιάς θα περιώριζε την ανάγκη για τις περισσότερες απ’ αυτές τις εγχειρήσεις. Ισχυρίζεται ότι ένα διαιτολόγιο που θ’ αποκλείη τα λίπη, το αλάτι και την επιτραπέζια ζάχαρι, μαζί με καθημερινή άσκησι, μπορούν ν’ αναστείλουν τα συμπτώματα, ίσως ακόμη και τη βαθύτερη αιτία της προχωρημένης καρδιοπάθειας. Σε πειράματα που έγιναν υπό την επίβλεψι καρδιολόγου, ελέχθη στους ασθενείς ότι είχαν «σημαντική κλινική βελτίωσι» ύστερα από τέσσερις μήνες εφαρμογής του προγράμματος του Πριτίκιν. Μολονότι η καρδιοπάθειά τους εξακολούθησε να υπάρχη, αύξησαν πολύ τη δραστηριότητά τους, έχασαν βάρος και μείωσαν τη χοληστερίνη και την πίεσι του αίματος. Η εξάρτησίς τους από φάρμακα για τον έλεγχο της καρδιοπάθειας, ουσιαστικά εκμηδενίσθηκε, Φυσικά, πρέπει να περάση περισσότερος χρόνος πριν εξαχθούν οποιαδήποτε οριστικά συμπεράσματα.

Η Αφρική Πλήττεται Σκληρά

◆ Τα Αφρικανικά κράτη υποφέρουν περισσότερο από την οικονομική κάμψι των λίγων τελευταίων ετών. Κι ενώ μερικά έθνη της Δύσεως είναι σε πορεία αναρρώσεως, πολλά Αφρικανικά κράτη δεν είναι. Από τα 29 φτωχότερα έθνη του κόσμου, τα 18 βρίσκονται στην Αφρική. Σύμφωνα με τον Γενικό Διευθυντή του Διεθνούς Εργατικού Οργανισμού, Φράνσις Μπλάνσαρντ, περισσότεροι από 60 εκατομμύρια Αφρικανοί είναι άνεργοι, από ένα σύνολο εργατικού δυναμικού 140 εκατομμυρίων. Είπε ότι το 30 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού είναι άποροι και άλλο ένα 30 τοις εκατό είναι πολύ φτωχοί—δηλαδή περισσότεροι από τα δύο τρίτα του πληθυσμού. Ο Μπλάνσαρντ είπε επίσης ότι οι Αφρικανοί αντιμετωπίζουν «απελπιστική έλλειψι πόρων,» πράγμα που εμποδίζει οποιαδήποτε ουσιαστική πρόοδο.

Πόσο Γρήγορα Μπορείτε Να Διαβάζετε;

◆ Μια ομάδα εκπαιδευτικών συμφώνησαν γενικώς ότι η ταχύτης αναγνώσεως δεν μπορεί ν’ αυξηθή σε πολλές χιλιάδες λέξεις το λεπτό χωρίς μείωσι της κατανοήσεως. Οι περισσότεροι είπαν ότι, για ελαφρή «αναψυκτική» ύλη, πολλοί μπορούν να φθάσουν σε ταχύτητα από 500 ως 1.000 λέξεις το λεπτό με καλή κατανόησι. Αλλ’ όταν η ύλη είναι πιο δύσκολη και υπάρχουν περισσότερα να θυμηθή κανείς, τότε ένας καλός ρυθμός αναγνώσεως μπορεί να είναι από 300 ως 400 λέξεις το λεπτό. Οι εκπαιδευτικοί είπαν ότι όσο γρηγορώτερα διαβάζει κανείς, τόσο περισσότερο «πηδάει», δηλαδή παραλείπει λέξεις ή φράσεις. Και, όπως είπε ένας ειδικός στην ανάγνωσι, «όσο λιγώτερο βλέπετε, τόσο λιγώτερο κατανοείτε.»

Αποφυγή Εγκαυμάτων από Νερό

◆ Οι ειδήσεις για ζεμάτισμα από βρύσες καυτού νερού δεν είναι ασυνήθιστες. Ένα ιατρικό κέντρο του Σαν Αντόνιο του Τέξας, νοσήλευσε 50 τέτοιες περιπτώσεις ασθενών από κάψιμο τα λίγα τελευταία χρόνια. Το κέντρο διεπίστωσε ότι οι 37 απ’ αυτούς ήσαν νήπια κάτω των τριών ετών. Κάηκαν όταν άνοιξαν το ζεστό νερό παίζοντας με τη βρύση. Οι περισσότεροι από τα μεγαλύτερα θύματα κάηκαν στο ‘ντους.’ Δεκαέξη από τους ασθενείς πέθαναν. Μια έρευνα σε σπίτια και ξενοδοχεία έδειξε ότι ένας μεγάλος αριθμός απ’ αυτά είχαν νερό αρκετά ζεστό ώστε να είναι επικίνδυνο. Έγιναν υποδείξεις να μειωθή η θερμοκρασία του νερού και να διατηρήται κάτω από 130 βαθμούς Φαρενάιτ (55 βαθμούς Κελσίου). Η μείωσις της θερμοκρασίας δεν είναι μόνο μέτρον ασφαλείας, αλλ’ επίσης αποτελεί και σημαντική οικονομία στη δαπάνη καυσίμων.

Ρεκόρ Ανθρωποκίνητης Πτήσεως

◆ Πόσο μπορεί να πετάξη ένα σκάφος βαρύτερο από τον αέρα, όταν κινήται μόνο από ανθρώπινη δύναμι; Όχι πολύ. Στην Καλιφόρνια καταγράφηκε ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ αποστάσεως τέτοιας πτήσεως—ένα μίλι κι ένα τρίτο του μιλίου. Το σκάφος ζύγιζε 70 πάουντς (32 κιλά) άδειο και είχε άνοιγμα φτερών 96 πόδια (30 μέτρα). Εκινείτο από μια οπίσθια έλικα διαμέτρου 146 ιντσών (σχεδόν 4 μέτρα) και ωδηγείτο από μια αλυσίδα ποδομοχλών ποδηλάτων που εκινούντο από άνθρωπο. Η πτήσις—ρεκόρ διήρκεσε επτά λεπτά και 271⁄2 δευτερόλεπτα.

Προγράμματα Ελέγχου Γεννήσεων στους Καθολικούς

◆ Τα περασμένα 10 χρόνια υπήρξε μια τεράστια αλλαγή στη στάσι των εγγάμων Ρωμαιο-Καθολικών γυναικών των Ηνωμένων Πολιτειών ως προς τη στάσι της Εκκλησίας τους για τον έλεγχο των γεννήσεων. Το 1975, σύμφωνα με μια έρευνα του Πανεπιστημίου του Πρίνστον, το 94 τοις εκατό των Καθολικών γυναικών χρησιμοποίησαν μεθόδους ελέγχου των γεννήσεων που τις απαγόρευε η εκκλησία τους. Μικρή διαφορά υπήρχε στο ποσοστό ανάμεσα στους Καθολικούς και μη Καθολικούς που ασκούν έλεγχο στις γεννήσεις. Οι ερευνητές διεπίστωσαν ότι η απόρριψις της απαγορεύσεως της Εκκλησίας κατά του τεχνητού ελέγχου γεννήσεων, ήταν τόσο πλήρης μεταξύ των εκκλησιαζομένων τακτικά, όσο και μεταξύ των Καθολικών που δεν εκκλησιάζονται τακτικά.

Ο Υπόγειος Σιδηρόδρομος της Σιβηρίας

◆ Το πρώτο υπόγειο σύστημα σιδηροδρόμου της Σιβηρίας θα γίνη στην εβδόμη κατά σειρά μεγαλύτερη πόλι της Σοβιετικής Ενώσεως το Νοβοσιμπιρίσκ. Η προετοιμασία των σχεδίων για το πρώτο μέρος του υπογείου προχωρεί εντατικά. Αυτό το πρώτο τμήμα θα έχη περίπου οκτώ μίλια (13 χιλιόμετρα) μήκος και 12 υπόγειους σταθμούς.

Καμμιά Έλλειψις Τηλεοράσεως

◆ Μολονότι η τηλεόρασις μπορεί να προμηθεύση αναψυχή και πληροφορία, η υπερβολική παρακολούθησις μπορεί ν’ ανακόψη τη δραστηριότητα. Δεν υπάρχει υποκατάστατο στη δράσι, σε σύγκρισι με την απλή παρακολούθησι. Έτσι, ένας νεαρός από το Κοννέκτικατ έγραψε στον εκδότη του Γιουνάητεντ Στέητς Νιους εντ Ουώρλντ Ρηπόρτ τα εξής: «Είμαι 16 ετών και έχω να παρακολουθήσω τηλεόρασι 292 μέρες. Μπορώ εντίμως να πω ότι, αντί να νοιώθω κενό, η ζωή μου επεξετάθη σε πολλές δημιουργικές επιδιώξεις. Ίσως είναι καιρός να επανεκτιμήσωμε σοβαρά τις συνηθειές μας παρακολουθήσεως της TV.»

«Ασθένειες που Προκαλούνται από Γιατρούς»

◆ Η Γκλομπ εντ Μέηλ του Τορόντο αναφέρει ότι «οι ασθένειες που προκαλούνται από γιατρούς είναι ένα από τα πέντε μεγαλύτερα προβλήματα των γηρατειών,» σύμφωνα με τον Δρα Ρ. Κέιπ από το Λονδίνο του Οντάριο. Ο Δρ Κέιπ είπε ότι οι γιατροί μπορούν να κάμουν τους ηλικιωμένους ν’ ασθενήσουν με το να τους χορηγούν πάρα πολλά φάρμακα ή φάρμακα σε δόσεις που είναι πολύ ισχυρές για ένα γερασμένο σώμα. Τα άλλα τέσσερα μεγάλα προβλήματα είναι: διανοητική σύγχυσις, ακράτεια, πεσίματα και η αδυναμία του σώματος να επανέλθη στη φυσιολογική κατάστασι ύστερ’ από μια μικρή αναστάτωσι όπως το κρυολόγημα. Σαν βοήθεια για τους ηλικιωμένους συνιστάται η άσκησις, ο καθαρός αέρας, η καλή τροφή («αλλά όχι πάρα πολλή»), ενδιαφέρον για τη ζωή και συμμετοχή στην κοινότητα.

Περισσότερα Διανοητικά Προβλήματα

◆ Ο Πρόεδρος της Επιτροπής για τη Διανοητική Υγεία, των Ηνωμένων Πολιτειών, ανέφερε ότι «30 μέχρι 32 εκατομμύρια Αμερικανοί χρειάζονται κάποιο είδος θεραπευτικής αγωγής της διανοίας ανά πάσαν στιγμή,» εκτός από τα έξη εκατομμύρια άτομα που έχουν ήδη καταγραφή ως διανοητικώς καθυστερημένα. Άλλοι που βοήθησαν στην ολοκλήρωσι της έρευνας λέγουν ότι ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι 40 εκατομμύρια. Ο διευθυντής του Εθνικού Ιδρύματος Διανοητικής Υγείας είπε ότι 32 εκατομμύρια Αμερικανοί έλαβαν πραγματική θεραπεία για διανοητικά προβλήματα πέρυσι. Λέγεται ότι στην Ευρώπη υπάρχει η ίδια περίπου αναλογία διανοητικών ανωμαλιών. Διανοητική ανωμαλία θεωρείται εκείνη που είναι αρκετά σοβαρή ώστε να βλάψη τη ζωή του ατόμου και μπορεί να διαγνωσθή από γιατρούς.

Επάνοδος της Διώρυγας του Σουέζ

◆ Η Διώρυγα του Σουέζ κλείσθηκε επί οκτώ έτη, από το 1967 ως το 1975, λόγω του Αραβο-Ισραηλινού πολέμου. Κατόπιν, ύστερα από επιδιορθώσεις που διήρκεσαν οκτώ μήνες, η διώρυγα άνοιξε. Τώρα η κίνησις της διώρυγας αυξάνει σταθερά και η χωρητικότης (τοννάζ) είναι κατά 85 τοις εκατό μεγαλύτερη απ’ εκείνη προ του 1967. Στη διάρκεια του 1977 περνούσαν από την υδάτινη οδό κατά μέσον όρο 56 σκάφη ημερησίως, σε σύγκρισι με τα 46 του προηγουμένου έτους. Οι εργασίες συνεχίζονται για εκβάθυνσι της διώρυγας ώστε να μπορούν να περνούν και μεγαλύτερα σκάφη, όπως είναι τα τεράστια πετρελαιοφόρα. Επίσης, άρχισαν οι εργασίες για τη διάνοιξι κάτω από τη διώρυγα ενός τούννελ 784 ποδών (240 μέτρων), που θα συνδέση το Δέλτα του Νείλου με τη Χερσόνησο του Σινά. Θα είναι η πρώτη χερσαία οδός κατά πλάτος του καναλιού από τον πόλεμο του 1967.

Εκπληκτική Όσφρησις

◆ Τα λαγωνικά σκυλιά χρησιμοποιούνται για ν’ ανιχνεύουν εγκληματίες. Πόσο οξεία είναι η αίσθησίς τους οσφρήσεως; Το Σάιενς Νταϊτζέστ γράφει ότι σ’ ένα πείραμα που έγινε στην πόλι της Νέας Υόρκης, ένα λαγωνικό ακολούθησε τα ίχνη που άφησε ένας ντέτεκτιβ περνώντας μέσα από ένα γήπεδο όπου επαίζοντο τέσσερις αγώνες ‘σόφτμπωλ’ και κατά μήκος ενός μεγάλου πάρκου όπου το προηγούμενο βράδυ είχαν παρακολουθήσει ένα κονσέρτο 55.000 άτομα. Ωστόσο, το σκυλί μπόρεσε να εντοπίση τα ίχνη αυτού του ατόμου και να τα παρακολουθήση.

Η Αστυφιλία Συνεχίζεται

◆ Επιστεύετο ότι οι πρόσφατες τάσεις επιστροφής σε αγροτικές περιοχές, ιδιαίτερα μεταξύ των νεωτέρων, για να ζήσουν πιο «φυσική» ζωή, θα επέφεραν αύξησι του αγροτικού πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλ’ αυτό δεν συνέβη. Εκείνοι που εγκαταλείπουν τα αγροκτήματα εξακολουθούν να υπερτερούν αριθμητικώς απ’ εκείνους που επανέρχονται στις αγροτικές περιοχές. Πριν από σαράντα χρόνια, ένα άτομο στα τέσσερα ζούσε σε αγροκτήματα. Τώρα, η αναλογία είναι ένας στους 25. Σήμερα υπάρχουν μόνον 2.800.000 αγροκτήματα των 10 ή περισσοτέρων έηκερς, μια μείωσις κατά 4.000.000 από το 1935.

«Λάδι» για τις Αρθριτικές Κλειδώσεις;

◆ Κάποια μέρα οι άνθρωποι που έχουν δύσκαμπτες αρθρώσεις θα μπορούν να τις «λαδώνουν.» Γιατροί του Ινστιτούτου Πειραματικής και Κλινικής Ιατρικής στο Βιλνίους της Λιθουανίας της Σοβιετικής Ενώσεως, χρησιμοποιούν τεχνητή λίπανσι για τις γηράσκουσες αρθρώσεις. Ο Δρ. Βίκτορας Βασιλιονκάιτης είπε ότι ύστερα από ενέσεις με τεχνητό αρθρικό υγρό, «η λειτουργία των προσβεβλημένων αρθρώσεων βελτιώθηκε». «Οι πόνοι στο περπάτημα και το τρίξιμο ελαττώθηκαν ή εξαφανίσθηκαν.» Ιάπωνες ερευνητές διεπίστωσαν επίσης ότι η χρήσις τεχνητής λιπάνσεως είναι βοηθητική. Όχι μόνο βελτίωσε τα γόνατα των αρθριτικών, αλλά λέγεται ότι ήταν πιο αποτελεσματική από τη φαρμακοθεραπεία. «Η τεχνική υπόσχεται πολλά,» σχολίασε ένας χειρούργος ορθοπεδικός καθηγητής του Χάρβαρντ, «αλλά είναι ακόμη στο πολύ πειραματικό στάδιο.»

Οι Καμήλες Επανέρχονται

◆ Οι υψηλές τιμές του πετρελαίου και το δριμύ κλίμα της Βορείου Αφρικής ευνοούν την επιστροφή στις καμήλες ως μέσου μεταφοράς. Το περιοδικό Παρέηντ αναφέρει: «Πολλοί ειδικοί σε θέματα μεταφοράς πιστεύουν ότι ιδιαίτερα στους δρόμους της Σαχάρας, η καμήλα είναι ανώτερη απ’ όλα τα μηχανοκίνητα καραβάνια. Οι καμήλες είναι πιο φθηνές, πιο αξιόπιστες, χρειάζονται λιγώτερη συντήρησι και σπάνια ‘παθαίνουν βλάβες.’»