Η Πόλη Φίλιπποι της Μακεδονίας
Στον καιρό της δεύτερης ιεραποστολικής περιοδείας του αποστόλου Παύλου, η πόλη αυτή ήταν «η κυριώτερη (ή, πρώτη)» πόλη της περιοχής εκείνης της Μακεδονίας, αν και, προφανώς δεν ήταν η πρωτεύουσα της. Βρισκόταν στο ανατολικό μέρος της περιοχής, στο βόρειο άκρο του Αιγαίου Πελάγους, σε μικρή απόσταση από την περιοχή της Θράκης. Ο Παύλος, ερχόμενος με πλοίο από την Τρωάδα, αποβιβάστηκε στη Νεάπολη, παραλιακή πόλη των Φιλίππων, και ταξίδεψε περίπου 16 χιλιόμετρα (10 μίλια) βορειοδυτικά, κατά μήκος της Οδού Εγνατίας, της μεγάλης εμπορικής και στρατιωτικής οδού που οδηγούσε από την Ασία στη Ρώμη, και περνούσε από μια ορεινή δίοδο, ύψους 488 μέτρων (1600 ποδιών) περίπου πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, κι έφτανε στην πεδιάδα των Φιλίππων.—Πράξ. 16:11, 12
Η πόλη αυτή βρισκόταν πάνω σε λόφο που υψωνόταν από την πεδιάδα, κοντά στον ποταμό Γαγγίτη (στη σημερινή Αγγίστα). Στα νότια ήταν ένα εκτεταμένο έλος. Η ακρόπολη των Φιλίππων βρισκόταν σ’ ένα μεγάλο βράχο του βορειοανατολικού μέρους της πόλης. Οι ανασκαφές των ερειπίων δείχνουν ότι η Εγνατία Οδός περνούσε από το κέντρο της πόλης και δίπλα σ’ αυτήν ήταν μια αρκετά μεγάλη αγορά. Η Αμφίπολη, στην οποία ταξίδεψε ο Παύλος αφού έφυγε από τους Φιλίππους, ήταν προφανώς η πρωτεύουσα της περιοχής, και βρισκόταν σε απόσταση περίπου 48 χιλιομέτρων (30 μιλίων) νότια–νοτιοδυτικά των Φιλίππων. Από την Αμφίπολη ο Παύλος πήγε προς νότο περίπου 48 χιλιόμετρα (30 μίλια) στην Απολλωνία κι από εκεί στη Θεσσαλονίκη, σε απόσταση περίπου 61 χιλιομέτρων (38 μιλίων) δυτικά, όπου έμεινε περίπου τρεις εβδομάδες προτού κατευθυνθεί νοτιοδυτικά μέσω Βέροιας, για να πάρει το πλοίο για την Αθήνα.
Ιστορία
Οι Φίλιπποι αρχικά λεγόταν Κρηνίδες (δηλαδή, τόπος μικρών κρηνών). Ο Φίλιππος Β΄ της Μακεδονίας (πατέρας του Μεγάλου Αλεξάνδρου) κατέλαβε την πόλη από τους Θράκες, στα μέσα περίπου του τέταρτου αιώνα π.Χ. και την ονόμασε με το όνομα του. Υπήρχαν πλούσια χρυσωρυχεία στην περιοχή, και κυκλοφόρησαν χρυσά νομίσματα με το όνομα του Φιλίππου. Περίπου το έτος 168 π.Χ. ο Ρωμαίος ύπατος Αιμίλιος Παύλος κατανίκησε τον Περσέα, τελευταίο βασιλιά των Μακεδόνων, και κατέλαβε τους Φιλίππους και τη γύρω περιοχή. Το 146 π.Χ. ολόκληρη η Μακεδονία αποτέλεσε μια ενιαία Ρωμαϊκή επαρχία. Η Μάχη στην οποία ο Οκτάβιος και ο Μάρκος Αντώνιος κατανίκησαν τα στρατεύματα του Βρούτου και του Κάσιου, δολοφόνους του Ιούλιου Καίσαρα, έγινε στην πεδιάδα των Φιλίππων (το 42 π.Χ.). Κατόπιν, σε ανάμνηση της μεγάλης του νίκης, ο Αύγουστος έκανε τους Φιλίππους Ρωμαϊκή «αποικία». (Πράξ. 16:12) Ύστερ’ από λίγα χρόνια, όταν ο Οκτάβιος έγινε Καίσαρας Αύγουστος από τη Ρωμαϊκή Γερουσία, ονόμασε την πόλη Colonia Augusta Julia Philippensis.
Συνεχίζεται