Κάνοντας Ορειβασία με τον Εύκολο Τρόπο

ΤΟ ΒΑΓΟΝΙ μας πρέπει να έμοιαζε σαν μικροσκοπική αράχνη που κινείται αργά κατά μήκος μιας και μόνο μεταξένιας κλωστής. Στην πραγματικότητα, κάναμε ορειβασία με τον εύκολο τρόπο—ταξιδεύοντας μ’ ένα από τα μεγαλύτερα σε μήκος διαδρομής τελεφερίκ στον κόσμο.

Η γραμμή του τελεφερίκ, μήκους 4,3 χιλιομέτρων, ανεβαίνει στην κορυφή Σάντια η οποία δεσπόζει μεγαλοπρεπώς πάνω από την πόλη Αλμπουκέρκη του Νέου Μεξικού στις Η.Π.Α., μια πόλη που βρίσκεται μέσα στην έρημο. Στην αφετηρία του τελεφερίκ, σε ύψος 1.980 μέτρων, επιβιβαστήκαμε σ’ ένα γερά κατασκευασμένο βαγόνι που μπορεί να μεταφέρει μέχρι και 60 άτομα. Καθώς το βαγόνι αναρριχιόταν, φαινόμασταν πολύ μικροσκοπικοί σε σύγκριση με το μεγαλοπρεπές φόντο των κοφτερών γρανιτένιων πλαγιών. Σε μερικά σημεία αιωρούμασταν 460 μέτρα πάνω από τον πυθμένα του φαραγγιού που βρισκόταν κάτω από τα πόδια μας.

Σε λιγότερο από 20 λεπτά, φτάσαμε σ’ έναν εξώστη για να δούμε τη θέα 3.163 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, και η θέα ήταν μαγευτική. Μια τεράστια έκταση 28.500 τετραγωνικών χιλιομέτρων απλωνόταν μπροστά στα μάτια μας. Ήταν άραγε το μεγάλο υψόμετρο ή το εκπληκτικό πανόραμα που έκανε την καρδιά μας να χτυπάει τόσο γρήγορα; Δύσκολο να πει κανείς.

Αργότερα μάθαμε ότι η κατασκευή του Τελεφερίκ της κορυφής Σάντια ήταν επίτευγμα μηχανικής. Το έδαφος του βουνού ήταν σχεδόν αδιάβατο σε πολλά σημεία. Έτσι οι κατασκευαστές αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν ελικόπτερα αντί για υποζύγια. Μετέφεραν μ’ αυτά τα πάντα, από χαλύβδινες δοκούς μέχρι μπετόν. Ανεγέρθηκαν δύο υποστηρίγματα για τα συρματόσχοινα, το ένα ύψους 71 μέτρων και το άλλο 24 μέτρων. Η οικοδόμηση στερεών θεμελίων γι’ αυτά τα υποστηρίγματα και, κατόπιν, η σωστή ευθυγράμμισή τους απαίτησαν εξαιρετική ακρίβεια. Για να υπάρχει ασφάλεια τοποθετήθηκαν καλομελετημένα συστήματα πέδησης. Το έργο χρειάστηκε 24 μήνες για να κατασκευαστεί και αποπερατώθηκε την άνοιξη του 1966.

Όταν το ταξίδι μας τελείωσε, σηκώσαμε και πάλι ψηλά τα μάτια μας για να δούμε την κορυφή στην οποία μόλις είχαμε αναρριχηθεί και κατέβει. Πόσο δέος προκαλούν αυτά τα βουνά! Πόσο συνεπαρμένοι και ταπεινοί αισθανόμαστε όταν σκεφτόμαστε τον Δημιουργό τους, Εκείνον ο οποίος ζυγίζει τα βουνά στην πλάστιγγά του! (Ησαΐας 40:12)—Από Συνεργάτη.