«Περιοδεία σε Όλες τις Πόλεις»

ΟΤΑΝ ήταν στη γη ο Χριστός Ιησούς «άρχισε περιοδεία σε όλες τις πόλεις και τα χωριά, διδάσκοντας στις συναγωγές τους και κηρύττοντας τα καλά νέα της βασιλείας». (Ματθαίος 9:35) Παρόμοια, εκείνοι που επιθυμούσαν να ακολουθήσουν τα ίχνη του έλαβαν την εντολή να κηρύξουν στις πόλεις του κόσμου. Εκεί θα συναντούσαν τα προβλήματα που είναι κοινά στις πόλεις και θα αναγκάζονταν να τα αντιμετωπίσουν.

Μια ιστορική περιοδεία στις πόλεις δίνει κάποια εικόνα για τις καλές και τις κακές στιγμές χιλιάδων χρόνων ανθρώπινης ύπαρξης, για τις χαρές και τις λύπες οι οποίες προέκυπταν από τις προσπάθειες που κατέβαλλαν οι άνθρωποι για να βρουν την ευτυχία. Μια αμερόληπτη ματιά στις πόλεις μάς εντυπώνει το γεγονός ότι ολόκληρη η ανθρώπινη φυλή δεν είναι παρά μια οικογένεια, η οποία αντιμετωπίζει κοινά προβλήματα. Δεν πρέπει να υπάρχει χώρος σήμερα για εθνικιστική υπερηφάνεια και φυλετική προκατάληψη.

Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν αρκετά πράγματα για τις πόλεις, ούτε καν το πού βρίσκονται. Όταν, στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ζητήθηκε από φοιτητές πανεπιστημίων των Η.Π.Α. να εντοπίσουν κάποιες πόλεις, μερικοί είπαν ότι το Δουβλίνο (Ιρλανδία) βρίσκεται στις Ηνωμένες Πολιτείες και η Λίμα (Περού) στην Ιταλία.

Ένα διαγώνισμα που έγινε πριν από μερικά χρόνια σε ένα άλλο πανεπιστήμιο αποκάλυψε ότι σχεδόν οι μισοί από τους φοιτητές δεν μπορούσαν να εντοπίσουν το Λονδίνο σε έναν παγκόσμιο χάρτη. Μερικοί ανέφεραν ότι βρίσκεται στην Ισλανδία, άλλοι στην ηπειρωτική Ευρώπη. Ο καθηγητής που έβαλε το διαγώνισμα είπε με θλίψη ότι το 42 τοις εκατό των φοιτητών «έχασαν» εντελώς το Λονδίνο. Ακόμα πιο απογοητευτικό, το 8 τοις εκατό «έχασε» την αμερικανική πόλη στην οποία διεξαγόταν το διαγώνισμα!

Προφανώς, όμως, οι Αμερικανοί δεν είναι οι μόνοι που υστερούν σε γεωγραφικές γνώσεις. Προς το τέλος της δεκαετίας του 1980, ένα διαγώνισμα που έγινε σε σπουδαστές από δέκα έθνη έδειξε ότι οι Σουηδοί ήταν οι καλύτεροι και οι Αμερικανοί ήρθαν έκτοι. Η Ακαδημία Επιστημών της πρώην Σοβιετικής Ένωσης διαπίστωσε ότι το 13 τοις εκατό των Σοβιετικών μαθητών που ρωτήθηκαν δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν ούτε τη δική τους χώρα σε έναν παγκόσμιο χάρτη. Ο ακαδημαϊκός Βλαντιμίρ Αντριγένκοφ είπε απογοητευμένος: «Τα αποτελέσματα είναι απίστευτα».

Τι μπορεί να ειπωθεί για εσάς; Πόσο καλές είναι οι γνώσεις σας στη γεωγραφία γενικά και στις πόλεις ειδικότερα; Θα θέλατε να δοκιμάσετε τον εαυτό σας με τη βοήθεια του τεστ που βρίσκεται στη σελίδα 10; Μπορείτε να μάθετε μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα ρίχνοντας μια «Προσεκτική Ματιά στις Πόλεις».

Στο επόμενο τεύχος του Ξύπνα!, θα ρίξουμε μια προσεκτική ματιά σε πέντε πόλεις. Είναι ένα ιδιαίτερο είδος πόλης το οποίο επί χιλιάδες χρόνια ήταν εντελώς άγνωστο. Αλλά στο τέλος του αιώνα, σύμφωνα με υπολογισμούς, θα υπάρχουν τουλάχιστον 20 τέτοιες πόλεις. Οι μισές και πλέον θα βρίσκονται στην Ασία. Τι είδους πόλη μπορεί να είναι αυτή;

[Πλαίσιο στις σελίδες 10, 11]

Μπορείτε να Βρείτε Ποια Είναι η Πόλη;

Ταιριάξτε τις ακόλουθες περιγραφές με τη σωστή πόλη.

1. Η πρωτεύουσα που έχει το μεγαλύτερο υψόμετρο στον κόσμο.

2. Η μεγαλύτερη πόλη της πιο πυκνοκατοικημένης χώρας του κόσμου.

3. Το επίσημο, αν και σπάνια χρησιμοποιούμενο, όνομά της αποτελείται από 27 λέξεις, το πρώτο μέρος των οποίων έχει παρόμοια σημασία με εκείνη του Λος Άντζελες· βρίσκεται στην καρδιά μιας περιοχής όπου καλλιεργείται ρύζι. Έχει 400 και πλέον Βουδιστικούς ναούς.

4. Η πυκνότητα του πληθυσμού της είναι—με εξαίρεση τέσσερις άλλες πόλεις—δύο φορές μεγαλύτερη από αυτήν κάθε άλλης πόλης στον κόσμο.

5. Έχασε σχεδόν 250.000 πολίτες σε μια καταστροφή που συνέβη το 1976.

6. Κέντρο της υφαντουργικής περιοχής της χώρας στην οποία ανήκει, αυτή η πόλη έπαιξε πρωτεύοντα ρόλο στη βιομηχανική επανάσταση.

7. Κάποτε θεωρούνταν μια από τις πιο βρώμικες πόλεις της Ευρώπης, σήμερα είναι παγκόσμια γνωστή για το αρωματισμένο υγρό που φέρει το όνομά της.

8. Σχεδόν 60 γλώσσες μιλιούνται σε αυτό το ασιατικό λιμάνι. Ήταν η πρωτεύουσα της χώρας του από το 1833 έως το 1912.

9. Μια πρωτεύουσα κατά παραγγελία, η οποία χρειάστηκε πολύ χρόνο για να σχεδιαστεί, έγινε πραγματικότητα το 1960.

10. Βρίσκεται στην άκρη ενός φιόρδ μήκους 100 χιλιομέτρων και, από την άποψη της έκτασης, είναι μια από τις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου.

11. Καταστράφηκε σχεδόν τελείως από ένα σεισμό το 1755, και έχει το χαμηλότερο κόστος ζωής από κάθε άλλη πρωτεύουσα στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα.

12. Σχηματίστηκε επίσημα το 1873, όταν κοινότητες που βρίσκονταν στις απέναντι όχθες του ποταμού Δούναβη ενώθηκαν τόσο αυτές όσο και τα ονόματά τους.

13. Πορτογάλοι εξερευνητές μπέρδεψαν την είσοδο του κόλπου της με εκβολές ποταμού, και έτσι της έδωσαν το όνομα που έχει τώρα.

14. Ιδρύθηκε το 1788 ως αποικία καταδίκων, και είναι μια από τις νοτιότατες πόλεις με αυτό το μέγεθος στον κόσμο.

15. Με ισχυρές θρησκευτικές ρίζες, αυτή η πόλη έγινε πασίγνωστη για ένα ασυνήθιστο πολιτικό επεισόδιο που είχε σχέση με το τσάι.

16. Το 1850, ο Βασιλιάς Καμεχαμέχα Γ΄ την ανακήρυξε πρωτεύουσα του βασιλείου του· το όνομά της σημαίνει «Προστατευμένος Κόλπος», και το εύκρατο κλίμα της που διατηρείται όλο το χρόνο αποτελεί θέλγητρο για τους τουρίστες.

17. Μερικές φορές την αποκαλούν πόλη των ανέμων, ενώ κάποτε καταστράφηκε σχεδόν τελείως από πυρκαγιά· σήμερα επιδεικνύει με καμάρι το ψηλότερο οικοδόμημα στον κόσμο.

18. Πριν από το 1966 ονομαζόταν Λεοπολντβίλ.

19. Τόσο αρχαία όσο και ένας από τους πιο επιφανείς Έλληνες ηγέτες, αυτή η πόλη θυμίζει στους σπουδαστές της Αγίας Γραφής το μέρος όπου έγινε μια πολύ γνωστή ελληνική μετάφραση των Εβραϊκών Γραφών.

20. Η ταχεία ανάπτυξή της ήταν αποτέλεσμα τής ανακάλυψης χρυσού κάπου εκεί κοντά, και είναι μοναδική από την άποψη ότι είναι η μόνη πόλη του μεγέθους της στον κόσμο η οποία δεν βρίσκεται σε κάποια ακτή, όχθη λίμνης ή ποταμού.

Αλεξάνδρεια, Αίγυπτος

Βοστώνη, Η.Π.Α.

Βουδαπέστη, Ουγγαρία

Γιοχάνεσμπουργκ, Νότια Αφρική

Καλκούτα, Ινδία

Κινσάσα, Ζαΐρ

Κολωνία, Γερμανία

Λα Πας, Βολιβία

Λισαβόνα, Πορτογαλία

Μάντσεστερ, Αγγλία

Μπανγκόκ, Ταϋλάνδη

Μπραζίλια, Βραζιλία

Όσλο, Νορβηγία

Ρίο ντε Τζανέιρο, Βραζιλία

Σαγκάη, Κίνα

Σικάγο, Η.Π.Α.

Σίντνεϊ, Αυστραλία

Τανγκ-σαν, Κίνα

Χονγκ Κονγκ

Χονολουλού, Χαβάη, Η.Π.Α.

[Πλαίσιο στις σελίδες 11, 12]

Απαντήσεις:

1. Η Λα Πας, που βρίσκεται 3.250 έως 4.100 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, ιδρύθηκε από τους Ισπανούς το 1548.

2. «Σαγκάη» σημαίνει «Στη Θάλασσα», και εκτός του ότι είναι ένα από τα μεγαλύτερα θαλάσσια λιμάνια στον κόσμο, είναι το κέντρο της ανώτερης εκπαίδευσης και των επιστημονικών ερευνών της Κίνας.

3. Το πρώτο μέρος του επίσημου ονόματος της Μπανγκόκ είναι Κρουνγκ Τεπ, που σημαίνει «Πόλη των Αγγέλων»· στην ισπανική «Λος Άντζελες» σημαίνει «οι άγγελοι». Καθώς η Μπανγκόκ βελτιώνει τους αυτοκινητοδρόμους της, τα περισσότερα από τα φημισμένα κανάλια της έχουν επιχωματωθεί για να φτιαχτούν δρόμοι.

4. Το Χονγκ Κονγκ, με 96.000 ανθρώπους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο· ακολουθούν το Λάγος της Νιγηρίας (55.000), η Ντάκα του Μπαγκλαντές (53.000), η Τζακάρτα της Ινδονησίας (50.000) και η Βομβάη της Ινδίας (49.000).

5. Το 1976, η Κίνα χτυπήθηκε από έναν από τους χειρότερους σεισμούς στη σύγχρονη ιστορία, που ήταν μεγέθους 7,8 της κλίμακας Ρίχτερ. Η Τανγκ-σαν ισοπεδώθηκε σχεδόν τελείως· τουλάχιστον 240.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν.

6. Το Μάντσεστερ, το οποίο βρίσκεται περίπου 240 χιλιόμετρα βόρεια του Λονδίνου, έγινε βιομηχανικό κέντρο τόσο γρήγορα ώστε από το 1821 έως το 1831 ο πληθυσμός του αυξήθηκε κατά 45 τοις εκατό.

7. Στις αρχές του 19ου αιώνα, η Κολωνία θεωρούνταν μια από τις τρεις πιο βρώμικες πόλεις στον κόσμο—Καλκούτα, Κωνσταντινούπολη και Κολωνία—και γι’ αυτό οι Γάλλοι στρατιώτες που βρίσκονταν εκεί «κάλυπταν το πρόσωπό τους με μαντίλια εμποτισμένα με ‘Νερό της Κολωνίας’ (κολόνια) για να εξουδετερώνει τη μυρωδιά των ούρων που ήταν διάχυτη στην πόλη».—Κόλνερ Στατ-Αντσάιγκερ (Kölner Stadt-Anzeiger).

8. Η Καλκούτα είναι η τρίτη σε μέγεθος πόλη της Ινδίας και αντικαταστάθηκε ως πρωτεύουσα από το Νέο Δελχί.

9. Η ιδέα να βρίσκεται η πρωτεύουσα στο εσωτερικό της Βραζιλίας διατυπώθηκε το 1789, ενσωματώθηκε στο Σύνταγμα του 1891 και έγινε πραγματικότητα το 1960 με την Μπραζίλια. Η κατασκευή της από το μηδέν πρόσφερε μια σπάνια ευκαιρία να δημιουργηθεί «μια άρτια ρυμοτομημένη πόλη σε συνάρτηση με την αρχιτεκτονική και την ανθρώπινη κατοίκηση».—Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (Encyclopœdia Britannica).

10. Το Όσλο, πρωτεύουσα της Νορβηγίας, καταλαμβάνει έκταση 453 τετραγωνικών χιλιομέτρων, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας είναι δασώδεις λόφοι και λίμνες.

11. Οι εκκλησίες ήταν ασφυκτικά γεμάτες το πρωί της 1ης Νοεμβρίου 1755, στον εορτασμό της Ημέρας των Αγίων Πάντων, όταν η Λισαβόνα ερημώθηκε από έναν από τους ισχυρότερους σεισμούς που έχουν καταγραφεί, ένα σεισμό που σκότωσε περίπου 30.000 ανθρώπους.

12. Το 1873 η πόλη της Πέστης, στην ανατολική πλευρά του ποταμού Δούναβη, και η Βούδα μαζί με την Οβούδα και τη νησίδα Μαργκίτ, στη δυτική πλευρά, συνενώθηκαν επίσημα και σχημάτισαν τη Βουδαπέστη, μια από τις πιο ελκυστικές ευρωπαϊκές πόλεις, η οποία κάποτε ήταν γνωστή ως η Βασίλισσα του Δούναβη.

13. Οι πορτογαλικές λέξεις για το «ποτάμι» και για τον «Ιανουάριο»—οι εξερευνητές έφτασαν την 1η Ιανουαρίου 1502— συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν το όνομα Ρίο ντε Τζανέιρο.

14. Τον Ιανουάριο του 1788, περίπου 750 κατάδικοι έφτασαν από τη Βρετανία για να αποτελέσουν τη βάση μιας αποικίας καταδίκων· σήμερα το Σίντνεϊ είναι η παλαιότερη και μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας.

15. Επί περίπου τρεις αιώνες, λίγες πόλεις επηρέασαν τη ζωή των Ηνωμένων Πολιτειών περισσότερο από ό,τι η Βοστώνη, η οποία ιδρύθηκε από Πουριτανούς που έφυγαν από την Ευρώπη εξαιτίας του θρησκευτικού διωγμού. Το 1773 οι πολίτες της συντέλεσαν στην πρόκληση της Αμερικανικής Επανάστασης όταν, μεταμφιεσμένοι σε Ινδιάνους, πέταξαν τρία φορτία πλοίων με τσάι στο λιμάνι της Βοστώνης σε ένδειξη διαμαρτυρίας για το ότι πλήρωναν φόρους στη Βρετανία χωρίς να έχουν το πλεονέκτημα της αντιπροσώπευσης στην κυβέρνηση.

16. Η Χονολουλού, η οποία αρχικά αποτελούσε βάση των εμπόρων σανταλόξυλου και των φαλαινοθηρών, καταλήφτηκε με τη σειρά από τους Ρώσους, τους Βρετανούς και τους Γάλλους, και επιστράφηκε στον Βασιλιά Καμεχαμέχα Γ΄. Το 1850, αυτός την ανακήρυξε πρωτεύουσα του βασιλείου του. Η Χαβάη προσαρτήθηκε στις Η.Π.Α. το 1900 και έγινε πολιτεία τους το 1959.

17. Μερικοί αποκαλούν το Σικάγο χαρακτηριστική πόλη των Η.Π.Α., στην οποία φαίνονται τα καλύτερα και τα χειρότερα χαρακτηριστικά της χώρας. Το κεντρικό μέρος της πόλης καταστράφηκε από πυρκαγιά το 1871 όταν, όπως λέγεται, η αγελάδα της κυρίας Ο’ Λίρι κλώτσησε μια αναμμένη λάμπα πετρελαίου που βρισκόταν σε έναν αχυρώνα. Περίπου 250 άνθρωποι πέθαναν και 90.000 έμειναν άστεγοι. Ο Πύργος Σηρς του Σικάγο, που έχει ύψος 443 μέτρα, είναι το ψηλότερο οικοδόμημα στον κόσμο.

18. Το 1960, η Λεοπολντβίλ, η οποία πήρε το όνομά της από το Βέλγο βασιλιά Λεοπόλδο Β΄, έγινε πρωτεύουσα της Δημοκρατίας του Κονγκό μετά την πτώση του Βελγικού Κονγκό. Το 1971 το όνομα της χώρας άλλαξε και έγινε Ζαΐρ· το 1966 η πρωτεύουσα μετονομάστηκε σε Κινσάσα.

19. Η Αλεξάνδρεια πήρε το όνομά της από τον Μέγα Αλέξανδρο, ο οποίος διέταξε να χτιστεί το 332 Π.Κ.Χ. Λιγότερο από 100 χρόνια αργότερα, Ιουδαίοι κάτοικοι—πιθανώς στη διάρκεια της βασιλείας του Πτολεμαίου Β΄ του Φιλάδελφου (285-246 Π.Κ.Χ.)—άρχισαν να μεταφράζουν τις Εβραϊκές Γραφές στην ελληνική γλώσσα για να δημιουργήσουν τη Μετάφραση των Εβδομήκοντα.

20. Το Γιοχάνεσμπουργκ, το οποίο δεν βρίσκεται ούτε σε ακτή ούτε σε λίμνη ούτε σε ποτάμι, οφείλει τον τίτλο της μεγάλης πόλης που κατέχει στην ανακάλυψη χρυσού το 1886. Ο πληθυσμός του αυξήθηκε από 2.000 το 1887 σε 120.000 το 1899 και σήμερα ξεπερνάει τα 1,7 εκατομμύρια.

[Χάρτης στη σελίδα 8, 9]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

[Εικόνες στη σελίδα 8]

Ρίο ντε Τζανέιρο, Βραζιλία

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Μπανγκόκ, Ταϋλάνδη

[Ευχαριστίες]

Οργανισμός Τουρισμού της Ταϋλάνδης

[Εικόνες στη σελίδα 10]

Αριστερά: Σίντνεϊ, Αυστραλία

Κάτω: Λα Πας, Βολιβία

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Σαγκάη, Κίνα

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Αριστερά: Χονολουλού, Χαβάη

Δεξιά: Χονγκ Κονγκ