Κεφάλαιο Δεκαοχτώ

«Δεν Είναι Μέρος του Κόσμου»

1. (α) Τι προσευχήθηκε ο Ιησούς για τους μαθητές του, προτού πεθάνει; (β) Γιατί έχει τόση σημασία το να “μην είμαστε μέρος του κόσμου”;

Ο ΙΗΣΟΥΣ, το βράδυ προτού πεθάνει, προσευχήθηκε για τους μαθητές του. Επειδή γνώριζε ότι θα υφίσταντο τεράστια πίεση από τον Σατανά, είπε στον Πατέρα του: «Δεν σε παρακαλώ να τους πάρεις από τον κόσμο, αλλά να τους φυλάξεις εξαιτίας του πονηρού. Δεν είναι μέρος του κόσμου, όπως εγώ δεν είμαι μέρος του κόσμου». (Ιωάννης 17:15, 16) Γιατί έχει τόση σημασία ο αποχωρισμός από τον κόσμο; Επειδή άρχοντας αυτού του κόσμου είναι ο Σατανάς. Οι Χριστιανοί δεν θέλουν να γίνουν μέρος ενός κόσμου που βρίσκεται υπό τον έλεγχό του.—Λουκάς 4:5-8· Ιωάννης 14:30· 1 Ιωάννη 5:19.

2. Με ποιους τρόπους δεν ήταν ο Ιησούς μέρος του κόσμου;

² Το ότι ο Ιησούς δεν ήταν μέρος του κόσμου δεν σήμαινε ότι δεν αγαπούσε τους άλλους. Αντιθέτως, θεράπευε αρρώστους, ανάσταινε νεκρούς και δίδασκε τους ανθρώπους για τη Βασιλεία του Θεού. Έδωσε ακόμη και τη ζωή του για την ανθρωπότητα. Αλλά δεν αγαπούσε την ασεβή στάση και τις ενέργειες των ανθρώπων που εκδήλωναν το πνεύμα του κόσμου του Σατανά. Γι’ αυτό, μίλησε προειδοποιητικά για πράγματα όπως οι ανήθικες επιθυμίες, ο υλιστικός τρόπος ζωής και η επιδίωξη εξοχότητας. (Ματθαίος 5:27, 28· 6:19-21· Λουκάς 20:46, 47) Δεν μας εκπλήσσει, λοιπόν, που ο Ιησούς απέφυγε και την πολιτική αυτού του κόσμου. Αν και Ιουδαίος, δεν πήρε θέση στις πολιτικές διαμάχες μεταξύ Ρώμης και Ιουδαίων.

«Η Βασιλεία μου Δεν Είναι Μέρος Αυτού του Κόσμου»

3. (α) Ποια κατηγορία εναντίον του Ιησού διατύπωσαν οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες στον Πιλάτο, και γιατί; (β) Τι δείχνει ότι ο Ιησούς δεν ενδιαφερόταν να γίνει ανθρώπινος βασιλιάς;

³ Εξετάστε τι συνέβη όταν οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες διευθέτησαν να συλληφθεί ο Ιησούς και να φερθεί στον Ρωμαίο κυβερνήτη Πόντιο Πιλάτο. Στην πραγματικότητα, εκείνοι οι ηγέτες είχαν ενοχληθεί επειδή ο Ιησούς είχε ξεσκεπάσει την υποκρισία τους. Για να αναγκάσουν τον κυβερνήτη να ενεργήσει εναντίον του Ιησού, κατηγόρησαν τον Ιησού λέγοντας: «Βρήκαμε αυτόν τον άνθρωπο να υπονομεύει το έθνος μας και να απαγορεύει την πληρωμή φόρων στον Καίσαρα και να λέει ότι αυτός είναι Χριστός βασιλιάς». (Λουκάς 23:2) Επρόκειτο για ξεκάθαρο ψέμα, εφόσον έναν χρόνο πριν, όταν οι άνθρωποι ήθελαν να κάνουν τον Ιησού βασιλιά, εκείνος είχε αρνηθεί. (Ιωάννης 6:15) Γνώριζε ότι θα γινόταν ουράνιος Βασιλιάς στο μέλλον. (Λουκάς 19:11, 12) Επίσης, θα ενθρονιζόταν, όχι από ανθρώπους, αλλά από τον Ιεχωβά.

4. Ποια ήταν η άποψη του Ιησού για την πληρωμή φόρων;

⁴ Μόλις τρεις ημέρες πριν από τη σύλληψη του Ιησού, οι Φαρισαίοι προσπάθησαν να τον κάνουν να πει κάτι ενοχοποιητικό σε σχέση με την πληρωμή φόρων. Αλλά εκείνος είπε: «Δείξτε μου ένα δηνάριο [ρωμαϊκό νόμισμα]. Τίνος την εικόνα και την επιγραφή έχει;» Όταν αυτοί είπαν: «Του Καίσαρα», εκείνος απάντησε: «Οπωσδήποτε, λοιπόν, αποδώστε αυτά που είναι του Καίσαρα στον Καίσαρα, αλλά αυτά που είναι του Θεού στον Θεό».—Λουκάς 20:20-25.

5. (α) Τι δίδαξε ο Ιησούς στους μαθητές του την ώρα της σύλληψής του; (β) Πώς εξήγησε ο Ιησούς το λόγο για αυτά που είχε κάνει; (γ) Ποια ήταν η έκβαση της δίκης;

⁵ Όχι, ο Ιησούς δεν δίδαξε το στασιασμό κατά των κοσμικών εξουσιών. Όταν ήρθαν στρατιώτες και άλλοι για να συλλάβουν τον Ιησού, ο Πέτρος τράβηξε σπαθί και χτύπησε έναν από τους άντρες, κόβοντάς του το αφτί. Αλλά ο Ιησούς είπε: «Επίστρεψε το σπαθί σου στη θέση του, γιατί όλοι εκείνοι που παίρνουν σπαθί θα αφανιστούν από σπαθί». (Ματθαίος 26:51, 52) Την επομένη, ο Ιησούς εξήγησε τις ενέργειές του στον Πιλάτο λέγοντας: «Η βασιλεία μου δεν είναι μέρος αυτού του κόσμου. Αν η βασιλεία μου ήταν μέρος αυτού του κόσμου, οι υπηρέτες μου θα είχαν αγωνιστεί για να μην παραδοθώ στους Ιουδαίους». (Ιωάννης 18:36) Ο Πιλάτος αναγνώρισε ότι δεν υπήρχε «καμιά βάση για τις κατηγορίες» σε βάρος του Ιησού. Αλλά υποκύπτοντας στην πίεση του όχλου, διέταξε να κρεμαστεί ο Ιησούς στο ξύλο.—Λουκάς 23:13-15· Ιωάννης 19:12-16.

Οι Μαθητές Ακολουθούν το Παράδειγμα του Ιησού

6. Πώς έδειχναν οι πρώτοι Χριστιανοί ότι απέφευγαν το πνεύμα του κόσμου αλλά αγαπούσαν τους ανθρώπους;

⁶ Οι μαθητές του Ιησού κατανόησαν, λοιπόν, τι έπρεπε να κάνουν για να μην είναι μέρος του κόσμου. Έπρεπε να αποφεύγουν το ασεβές πνεύμα και τις ασεβείς ενέργειες του κόσμου, περιλαμβανομένης της βίαιης και ανήθικης ψυχαγωγίας στον ιππόδρομο και στα θέατρα της Ρώμης. Γι’ αυτό, οι μαθητές αποκαλούνταν μισάνθρωποι. Εκείνοι όμως, όχι μόνο δεν μισούσαν τους συνανθρώπους τους, αλλά κατέβαλλαν σκληρές προσπάθειες για να βοηθήσουν άλλους να ωφεληθούν από τις προμήθειες του Θεού για σωτηρία.

7. (α) Επειδή δεν ήταν μέρος του κόσμου, τι υφίσταντο οι πρώτοι μαθητές; (β) Πώς θεωρούσαν τους πολιτικούς άρχοντες και την πληρωμή φόρων, και γιατί;

⁷ Οι ακόλουθοι του Ιησού διώκονταν όπως και εκείνος, συχνά από παραπληροφορημένους κυβερνητικούς αξιωματούχους. Ωστόσο, γύρω στο 56 Κ.Χ., ο απόστολος Παύλος έγραψε στους Χριστιανούς της Ρώμης, παροτρύνοντάς τους να “υποτάσσονται στις ανώτερες εξουσίες [στους πολιτικούς άρχοντες], γιατί δεν υπάρχει εξουσία παρά μόνο από τον Θεό”. Όχι ότι ο Ιεχωβά διορίζει τις κοσμικές κυβερνήσεις, αλλά τους επιτρέπει να υπάρχουν ωσότου η Βασιλεία του θα είναι η μόνη κυβέρνηση όλης της γης. Κατάλληλα, ο Παύλος συμβούλεψε τους Χριστιανούς να σέβονται τους κοσμικούς αξιωματούχους και να πληρώνουν φόρους.—Ρωμαίους 13:1-7· Τίτο 3:1, 2.

8. (α) Σε ποιο βαθμό πρέπει να υποτάσσονται οι Χριστιανοί στις ανώτερες εξουσίες; (β) Πώς ακολουθούσαν οι πρώτοι Χριστιανοί το παράδειγμα του Ιησού;

⁸ Ωστόσο, η υποταγή στους πολιτικούς άρχοντες πρέπει να είναι σχετική, όχι απεριόριστη. Όταν συγκρούονται οι νόμοι του Ιεχωβά με τους νόμους των ανθρώπων, οι υπηρέτες του Ιεχωβά πρέπει να υπακούν στους δικούς Του νόμους. Παρατηρήστε τι λέει για τους πρώτους Χριστιανούς το βιβλίο Στο Δρόμο για τον Πολιτισμό—Μια Παγκόσμια Ιστορία (On the Road to Civilization—A World History): «Οι Χριστιανοί αρνούνταν να συμμετάσχουν σε ορισμένα καθήκοντα των Ρωμαίων πολιτών. Οι Χριστιανοί . . . θεωρούσαν ότι αποτελούσε παραβίαση της πίστης τους το να εκτελούν στρατιωτική υπηρεσία. Δεν δέχονταν να αναλάβουν κανένα πολιτικό αξίωμα. Δεν λάτρευαν τον αυτοκράτορα». Όταν το Ιουδαϊκό ανώτατο δικαστήριο “πρόσταξε κατηγορηματικά” τους μαθητές να σταματήσουν να κηρύττουν, εκείνοι απάντησαν: «Πρέπει να υπακούμε στον Θεό ως άρχοντα μάλλον παρά στους ανθρώπους».—Πράξεις 5:27-29.

9. (α) Γιατί ενήργησαν με το συγκεκριμένο τρόπο οι Χριστιανοί της Ιερουσαλήμ το 66 Κ.Χ.; (β) Με ποιον τρόπο αποτελεί αυτό πολύτιμο παράδειγμα;

⁹ Οι μαθητές παρέμεναν αυστηρά ουδέτεροι στις πολιτικές και στρατιωτικές διαμάχες. Το 66 Κ.Χ., οι Ιουδαίοι που κατοικούσαν στην περιοχή της Ιουδαίας στασίασαν κατά του Καίσαρα. Ο ρωμαϊκός στρατός σύντομα περικύκλωσε την Ιερουσαλήμ. Τι έκαναν οι Χριστιανοί που βρίσκονταν στην πόλη; Θυμήθηκαν τη συμβουλή που τους είχε δώσει ο Ιησούς να βγουν από την πόλη. Όταν οι Ρωμαίοι αποσύρθηκαν προσωρινά, οι Χριστιανοί κατέφυγαν στην απέναντι πλευρά του Ιορδάνη Ποταμού, στην ορεινή περιοχή της Πέλλας. (Λουκάς 21:20-24) Η ουδετερότητά τους αποτελεί παράδειγμα για τους μετέπειτα πιστούς Χριστιανούς.

Οι Χριστιανοί Παραμένουν Ουδέτεροι Αυτές τις Τελευταίες Ημέρες

10. (α) Με ποιο έργο ασχολούνται δραστήρια οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, και γιατί; (β) Σε ό,τι αφορά ποιο πράγμα είναι ουδέτεροι;

¹⁰ Δείχνει άραγε η ιστορία ότι υπάρχει αυτές τις τελευταίες ημέρες κάποια ομάδα που να τηρεί αυστηρή ουδετερότητα μιμούμενη τους πρώτους Χριστιανούς; Ναι, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ενεργούν έτσι. Όλη αυτή τη χρονική περίοδο εξακολουθούν να κηρύττουν ότι η Βασιλεία του Θεού αποτελεί το μόνο μέσο επίτευξης διαρκούς ειρήνης, ευημερίας και ευτυχίας για όσους αγαπούν τη δικαιοσύνη. (Ματθαίος 24:14) Αλλά σε ό,τι αφορά τις διαμάχες μεταξύ των εθνών, παραμένουν αυστηρά ουδέτεροι.

11. (α) Πώς διαφέρει η ουδετερότητα των Μαρτύρων από τις ενέργειες των κληρικών; (β) Ποια άποψη έχουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά για το τι κάνουν οι άλλοι όσον αφορά την πολιτική;

¹¹ Σε διαμετρική αντίθεση, οι κληρικοί των θρησκειών του κόσμου αναμειγνύονται βαθιά στις πολιτικές υποθέσεις. Σε ορισμένες χώρες συμμετέχουν ενεργά σε εκστρατείες υπέρ ή κατά ορισμένων υποψηφίων. Μάλιστα μερικοί κληρικοί κατέχουν πολιτικά αξιώματα. Άλλοι πιέζουν τους πολιτικούς να υποστηρίξουν προγράμματα που επιδοκιμάζει ο κλήρος. Ωστόσο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν ανακατεύονται στην πολιτική. Ούτε υπεισέρχονται στο τι κάνουν οι άλλοι όσον αφορά το θέμα της προσχώρησης σε πολιτικό κόμμα, της υποβολής υποψηφιότητας για πολιτικό αξίωμα ή της ψήφου στις εκλογές. Ο Ιησούς είπε ότι οι μαθητές του δεν θα ήταν μέρος του κόσμου, και γι’ αυτό οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν παίρνουν μέρος σε καμία πολιτική δραστηριότητα.

12. Επειδή οι θρησκείες αυτού του κόσμου δεν παραμένουν ουδέτερες, ποιο είναι το αποτέλεσμα;

¹² Όπως προείπε ο Ιησούς, τα έθνη έχουν εμπλακεί σε πόλεμο επανειλημμένα. Ακόμη και φατρίες μέσα στο ίδιο έθνος μάχονται μεταξύ τους. (Ματθαίος 24:3, 6, 7) Οι θρησκευτικοί ηγέτες σχεδόν πάντα υποστηρίζουν το ένα από τα δύο αντίπαλα έθνη ή φατρίες, παροτρύνοντας τους ακολούθους τους να κάνουν το ίδιο. Με ποιο αποτέλεσμα; Μέλη της ίδιας θρησκείας αλληλοσκοτώνονται στη μάχη απλώς και μόνο επειδή ανήκουν σε διαφορετική εθνικότητα ή φυλή. Αυτό αντίκειται στο θέλημα του Θεού.—1 Ιωάννη 3:10-12· 4:8, 20.

13. Τι δείχνουν τα γεγονότα για την ουδετερότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά;

¹³ Εντούτοις, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν παραμείνει αυστηρά ουδέτεροι σε όλες τις συγκρούσεις. Η Σκοπιά 1 Νοεμβρίου 1939 (1 Δεκεμβρίου 1939, στην ελληνική) δήλωσε: «Όλοι οι οποίοι είναι με το μέρος του Κυρίου θα διαμείνουν ουδέτεροι εν σχέσει με τα εμπόλεμα έθνη». Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε όλα τα έθνη και υπό όλες τις συνθήκες εξακολουθούν να τηρούν αυτή τη στάση. Δεν επιτρέπουν στη διαιρετική πολιτική και στους πολέμους του κόσμου να διασπάσουν τη διεθνή τους αδελφότητα. “Σφυρηλατούν τα σπαθιά τους σε υνιά και τα δόρατά τους σε δρεπάνια”. Παραμένουν ουδέτεροι και δεν μαθαίνουν πια τον πόλεμο.—Ησαΐας 2:3, 4· 2 Κορινθίους 10:3, 4.

14. Επειδή παραμένουν χωρισμένοι από τον κόσμο, τι υφίστανται οι Μάρτυρες του Ιεχωβά;

¹⁴ Ποιο είναι ένα αποτέλεσμα της ουδετερότητάς τους; Ο Ιησούς είπε: «Επειδή . . . δεν είστε μέρος του κόσμου, . . . γι’ αυτό σας μισεί ο κόσμος». (Ιωάννης 15:19) Πολλούς Μάρτυρες του Ιεχωβά τούς έχουν φυλακίσει επειδή είναι υπηρέτες του Θεού. Μερικούς τους έχουν βασανίσει ή και τους έχουν θανατώσει ακόμη, όπως έγινε και με τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα. Αυτό συμβαίνει επειδή ο Σατανάς, «ο θεός αυτού του συστήματος πραγμάτων», εναντιώνεται στους υπηρέτες του Ιεχωβά, οι οποίοι δεν είναι μέρος αυτού του συστήματος.—2 Κορινθίους 4:4· Αποκάλυψη 12:12.

15. (α) Προς τι οδεύουν όλα τα έθνη, και τι αποφεύγουν προσεκτικά οι Μάρτυρες του Ιεχωβά; (β) Γιατί είναι τόσο σοβαρό ζήτημα ο αποχωρισμός από τον κόσμο;

¹⁵ Οι υπηρέτες του Ιεχωβά χαίρονται που δεν είναι μέρος του κόσμου, διότι όλα τα έθνη του οδεύουν προς το τέλος τους στον Αρμαγεδδώνα. (Δανιήλ 2:44· Αποκάλυψη 16:14, 16· 19:11-21) Εμείς θα αποφύγουμε αυτή την κατάληξη επειδή μένουμε χωρισμένοι από τον κόσμο. Ως ενωμένος λαός σε παγγήινη κλίμακα, είμαστε όσιοι στην ουράνια Βασιλεία του Θεού. Βέβαια, επειδή δεν είμαστε μέρος του κόσμου, γινόμαστε αντικείμενα εμπαιγμού και διωγμού. Πολύ σύντομα, όμως, αυτή η κατάσταση θα τερματιστεί, διότι ο παρών κακός κόσμος υπό τον Σατανά θα καταστραφεί για πάντα. Αντιθέτως, εκείνοι που υπηρετούν τον Ιεχωβά θα ζήσουν για πάντα στο δίκαιο νέο του κόσμο υπό τη Βασιλεία του Θεού.—2 Πέτρου 3:10-13· 1 Ιωάννη 2:15-17.

Συζήτηση για Ανασκόπηση

• Πώς έδειξε ο Ιησούς τι περιλαμβάνει το να μην «είναι [κάποιος] μέρος του κόσμου»;

• Ποια ήταν η στάση των πρώτων Χριστιανών όσον αφορά (α) το πνεύμα του κόσμου, (β) τους κοσμικούς άρχοντες και (γ) την πληρωμή φόρων;

• Με ποιους τρόπους έχουν αποδείξει οι Μάρτυρες του Ιεχωβά τη Χριστιανική τους ουδετερότητα στη σύγχρονη εποχή;

[Εικόνα στη σελίδα 165]

Ο Ιησούς εξήγησε ότι ο ίδιος και οι ακόλουθοί του “δεν ήταν μέρος του κόσμου”