Μια Ματιά στις Ειδήσεις

«Προσευχηθήτε Τώρα, Πληρώστε Αργότερα»

● Η φράσις «προσευχηθήτε τώρα, πληρώστε αργότερα» εμφανίσθηκε σ’ έναν τίτλο της εφημερίδος «Ινκουάιερ» της Φιλαδελφείας που ανέφερε ένα πείραμα της εκκλησίας που θα πραγματοποιηθή σύντομα. Μια ομάς από δέκα θρησκείες των Ηνωμένων Πολιτειών, περιλαμβανομένων και μερικών μεγάλων δογμάτων, όπως είναι ο Λουθηρανοί, οι Επισκοπελιανοί, ο Μεθοδισταί και οι Βαπτισταί, απεφάσισαν να συλλέγουν χρήματα χρησιμοποιώντας πιστωτική κάρτα. Αυτό το πείραμα που θα γίνη με την προστασία του Εθνικού Συμβουλίου Εκκλησιών, θα ενθαρρύνη εκείνους που είναι μέλη των εκκλησιών να κάνουν—μέσω της πιστωτικής κάρτας—μια ειδική συνεισφορά στην εκκλησία κάθε μήνα. Ένας εκπρόσωπος του Συμβουλίου είπε ότι, «αυτό θα εξασφαλίζη στην τοπική εκκλησία ένα τακτικό εισόδημα ανεξάρτητα από το αν παρευρίσκωνται τα μέλη της στις εκκλησιαστικές λειτουργίες ή όχι,» ιδιαίτερα στην «νεκρά περίοδο,» όπως είναι η εποχή των θερινών διακοπών. Η έκθεσις που αναφέρει αυτό το πείραμα λέγει ότι αυτοί που θα μετέχουν στο πρόγραμμα θα «δίνουν στην επιχείρησι αυτό που ανήκει σε μια επιχείρησι—το κέρδος.» Πώς θα γίνεται αυτό; «Οι τράπεζες που θα μετέχουν θα εισπράττουν 65 σεντς από κάθε συναλλαγή, και οι εταιρίες που θα εκδίδουν τις πιστωτικές κάρτες θα παίρνουν προμήθεια 3 τοις εκατό από κάθε δωρεά.» Προφανώς κάποιος ωφελείται, αλλά πόση πνευματική ωφέλεια αποκομίζει ο σημερινός εκκλησιαζόμενος;

Καταρρέει η Εκκλησία της Γαλλίας

● Στη Γαλλία, όπου τα 85 τοις εκατό των κατοίκων είναι Καθολικοί, μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι οι παρόντες στην τακτική λειτουργία μειώθηκαν κατά το ένα τέταρτο και πλέον από το 1971. Εκείνο το έτος 22 τοις εκατό είπαν ότι παρακολουθούσαν τακτικά τη λειτουργία· τώρα μόνο 16 τοις εκατό παρακολουθούν. Η έρευνα απεκάλυψε επίσης ότι περίπου μόνο το ένα τρίτο των Γάλλων Καθολικών παραδέχονταν ότι ο Ιησούς «ζη πραγματικά» σήμερα, ενώ τα άλλα δυο τρίτα ή διαφώνησαν σ’ αυτό ή δεν έδωσαν καμμιά γνώμη. Ο αρχιεπίσκοπος Ρομπέρτ Κοφφή, πρόεδρος της επιτροπής Γάλλων επισκόπων της καθιερωμένης ποιμαντορίας χαρακτηρίζοντας ως ανησυχητικά τα αποτελέσματα της ερεύνης, υπέδειξε μια μεγαλύτερη πηγή του προβλήματος, λέγοντας: «Πρέπει να αναγνωρισθή ότι είμεθα ασφαλώς υπαίτιοι—εμείς ο επίσκοποι, οι ιερείς καθώς και οι δραστήριοι στα (θρησκευτικά) ζητήματα.» Ο Χριστός Ιησούς είπε ότι ένα δένδρο γνωρίζεται από τους καρπούς του—αν ο καρποί δεν είναι καλοί, ούτε το δένδρο μπορεί να είναι καλόν. (Ματθ. 7:16-20) Τι δείχνει η καρποφορία της εκκλησίας στη Γαλλία;

Τι Συμβαίνει με τη Φιλανθρωπία;

● Σύμφωνα με μια πηγή, ο κάτοικοι των Ηνωμένων Πολιτειών εδαπάνησαν πέρυσι 25,1 δισεκατομμύρια δολλάρια για φιλανθρωπίες. Πόσο απ’ όλο αυτό το χρήμα εξυπηρετεί πραγματικά φιλανθρωπικούς σκοπούς;

Όχι τόσο όσο πολλοί ίσως πιστεύουν ή θα ήθελαν να πιστεύουν, παρατηρεί ένα άρθρο της εφημερίδος «Δε Νάσιοναλ Ομπσέρβερ.» Πολλές φορές το 40 ή το 50 τοις εκατό των χρημάτων, ή και περισσότερα ακόμη, από το χρήμα που συγκεντρώνεται πηγαίνει—όχι σ’ εκείνους που βρίσκονται σε ανάγκη—αλλά σ’ εκείνους που προωθούν τη φιλανθρωπία. Οι μισθοί του διοικητικού προσωπικού παίρνουν επίσης ένα μεγάλο μερίδιο, όπως συμβαίνει στην περίπτωσι του αντιπροέδρου μιας φημισμένης φιλανθρωπικής οργανώσεως ο οποίος εισπράττει ετησίως από τους μισθούς του, 52.000 δολλάρια. Οι φιλανθρωπικοί οργανισμοί, περιλαμβανομένων και των θρησκευτικών, προσλαμβάνουν συχνά επαγγελματίες χρηματοσυλλέκτες, των οποίων ο αμοιβές είναι συχνά πολύ υψηλές. Μια αστυνομική οργάνωσις εμίσθωσε μια τέτοια αντιπροσωπεία, αλλά από τις 220.000 δολλάρια που συγκέντρωσαν, η αστυνομική οργάνωσις έλαβε μόνο 25.000 δολλάρια. Τα υπόλοιπα δαπανήθηκαν για τα έξοδα και τις αμοιβές των χρηματοσυλλεκτών. Εκτός απ’ όλα αυτά, υπάρχουν και πολλές ύποπτες οργανώσεις που λειτουργούν κάτω από τη μάσκα της φιλανθρωπίας, για των οποίων το «εισόδημα» σύμφωνα με την πιο μετριοπαθή εκτίμησι, υπολογίζεται σε 250 εκατομμύρια δολλάρια το έτος στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο.

Το να βοηθή κανείς τον συνάνθρωπο του υλικώς από αγάπη είναι μια Χριστιανική ιδιότης. Αλλ’ η σύνεσις απαιτεί να φροντίζωμε ώστε αυτά που δίνομε να ωφελούν πραγματικά εκείνους που βρίσκονται σε ανάγκη.