Απογοητευτήκατε Ποτέ από Καμιά Ετικέτα;
ΑΓΟΡΑΣΑΤΕ ποτέ κάποιο προϊόν με ελκυστική ετικέτα, και κατόπιν διαπιστώσατε ότι το προϊόν αυτό δεν ανταποκρινόταν στους ισχυρισμούς της ετικέτας; Ασφαλώς θα απογοητευθήκατε, δεν είναι έτσι; Ίσως ν’ αποφασίσατε να μην αγοράσετε ξανά εκείνο το προϊόν. Εκατομμύρια άνθρωποι σήμερα είχαν παρόμοια πείρα με τη θρησκεία. Προσελκύστηκαν αρχικά από τη «Χριστιανική» ετικέτα και κατόπιν απογοητεύθηκαν απ’ αυτά που είδαν και δοκίμασαν.
Σύμφωνα με τις στατιστικές, σχεδόν ο ένας στους τέσσερις κατοίκους του κόσμου υποτίθεται ότι είναι Χριστιανός. Στη βόρεια και νότια Αμερική και στην Ευρώπη η αναλογία είναι ακόμη μεγαλύτερη. Αλλά δίνουν οι στατιστικές την αληθινή εικόνα; Τι θα λέγατε για τον εαυτό σας; Έχετε βαπτιστεί σε μια Χριστιανική θρησκεία; Αν ναι, θεωρείτε τον εαυτό σας Χριστιανό; Ή μήπως πρόκειται απλώς για κάποια ετικέτα;
Για να εξηγήσουμε τι εννοούμε, ας πάρουμε δυο παραδείγματα: Την Ισπανία, μια Καθολική χώρα, και το Ηνωμένο Βασίλειο (Μεγάλη Βρετανία), μια Προτεσταντική χώρα. Μια εγκυκλοπαίδεια αναφέρει τα μέλη των θρησκειών της Ισπανίας για τα μέσα της δεκαετίας του 1960 ως εξής: Ρωμαιο-Καθολικοί, 31.200.000· Προτεστάντες, 43.000· Εβραίοι, 5.000. Έτσι, θεωρητικά, η Ισπανία είναι 99,85 τοις εκατό Χριστιανική. Εν τούτοις, όπως οι περισσότερες χώρες, η Ισπανία έχει έναν αριθμό αθεϊστών, αγνωστικιστών, και Καθολικών και Προτεσταντών που εγκατέλειψαν τις εκκλησίες τους. Ασφαλώς το 99,85 τοις εκατό δεν πηγαίνει στην εκκλησία κάθε εβδομάδα, ούτε ακόμη κάθε χρόνο!
Το ίδιο ισχύει και για το Ηνωμένο Βασίλειο, μολονότι σε μεγαλύτερο βαθμό. Η ίδια εγκυκλοπαίδεια παρουσιάζει τα μέλη κάθε θρησκείας ως εξής: Εκκλησία της Αγγλίας, 27.500.000· Ρωμαιο-Καθολικοί, 6.000.000, και διάφορους άλλους αριθμούς για τις υπόλοιπες κύριες θρησκείες. Πόσοι απ’ αυτά τα 27.500.000 είναι πραγματικά εκκλησιαζόμενοι Αγγλικανοί; Πολύ λίγοι, αν κρίνουμε από τα επίσημα στοιχεία για τους εκκλησιαζόμενους. Ούτε 10 τοις εκατό δεν παρευρίσκονται το Πάσχα που είναι φυσιολογικά μεγάλη η παρακολούθηση.
Έτσι τι δείχνει αυτό; Ότι συχνά υπάρχει διαφορά ανάμεσα στην ετικέτα της εκκλησίας και στο προϊόν. Άλλο πράγμα είναι να λες ότι είσαι Αγγλικανός Καθολικός κι άλλο πράγμα να είσαι ένα ενεργό μέλος αυτών των πίστεων. Έτσι, άλλο πράγμα είναι να ομολογείς ότι είσαι Χριστιανός, αλλά στην πραγματικότητα είναι εντελώς διαφορετικό ζήτημα να είσαι πραγματικός Χριστιανός, ένα Χριστοειδές άτομο.
‘Αλλά εν πάση περιπτώσει τι σημαίνει Χριστιανός;’ μπορεί να ρωτήσετε. Οι γνώμες διαφέρουν πάνω σ’ αυτό, αλλά κοιτάξτε αν η δική σας συμπίπτει με οποιαδήποτε από τις παρακάτω απόψεις:
Οποιοσδήποτε πιστεύει στον Ιησού Χριστό.
Οποιοσδήποτε έχει βαπτιστεί σε μια Χριστιανική εκκλησία.
Ένα άτομο που ανήκει και πηγαίνει σε κάποια Χριστιανική εκκλησία.
Οποιοσδήποτε δεν βλάπτει τον πλησίον του και τον βοηθάει όταν μπορεί.
Κάποιος που ζει σύμφωνα με τη Βίβλο.
Μόνο εκείνοι που έχουν «αναγεννηθεί».
Μόνο εκείνοι που πιστεύουν στον πάπα.
Ναι, οι γνώμες είναι τόσο πολλές και διαφορετικές, ώστε ο θρησκευτικός συγγραφέας και ομιλητής πανεπιστημίου, Νίνιαν Σμαρτ, αναγκάστηκε να γράψει: «Η Χριστιανοσύνη είναι η πιο μυστηριώδης από τις μεγάλες θρησκείες. . . . Απλώνεται από την Ανατολική Ορθοδοξία, και μέσα από τον Καθολικισμό, μέχρι μια μεγάλη ποικιλία Προτεσταντικών εκκλησιών και αιρέσεων. . . . Μπορεί να επιδοκιμάζει τον πόλεμο και τον ειρηνισμό, τα μοναστήρια και τις κοσμικές τάσεις, την ιεραρχία και τη δημοκρατία, το κήρυγμα και την τελετουργία, τους φιλοσόφους κι εκείνους που αρνούνται τη φιλοσοφία.»
Είναι όμως αυτό πραγματικά αληθινό; Μπορεί η γνήσια Χριστιανοσύνη να επιδοκιμάζει τον πόλεμο, τις κοσμικές τάσεις και τόσες άλλες αντιφατικές δραστηριότητες που έχει δικαιολογήσει ο Χριστιανικός κόσμος τις τελευταίες λίγες δεκαετίες; Τι είναι γνήσια Χριστιανοσύνη; Και είναι η σύγχρονη Χριστιανοσύνη γνήσια;