Καταπολεμήστε τη Διαφθορά με το Σπαθί του Πνεύματος

«Ντυθείτε τη νέα προσωπικότητα που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα».​—Εφεσίους 4:24.

ΣΤΟΝ κολοφώνα της δόξας της, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία αποτελούσε την ισχυρότερη ανθρώπινη διακυβέρνηση που είχε γνωρίσει ποτέ ο κόσμος. Η ρωμαϊκή νομοθεσία ήταν τόσο αποτελεσματική ώστε εξακολουθεί να είναι η βάση του νομικού κώδικα πολλών χωρών. Παρά τα επιτεύγματα της Ρώμης, όμως, οι λεγεώνες της ήταν ανίκανες να νικήσουν έναν ύπουλο εχθρό: τη διαφθορά. Τελικά, η διαφθορά επιτάχυνε την πτώση της Ρώμης.

Ο απόστολος Παύλος ήταν ένας από εκείνους που υπέφεραν υπό την εξουσία διεφθαρμένων Ρωμαίων αξιωματούχων. Ο Φήλιξ, ο Ρωμαίος κυβερνήτης που τον ανέκρινε, προφανώς διέκρινε την αθωότητα του Παύλου. Αλλά ο Φήλιξ, ένας από τους πιο διεφθαρμένους κυβερνήτες των ημερών του, καθυστερούσε τη δίκη του Παύλου, ελπίζοντας ότι εκείνος θα του έδινε χρήματα για να εξασφαλίσει την απελευθέρωσή του.​—Πράξεις 24:22-26.

Αντί να δωροδοκήσει τον Φήλικα, ο Παύλος τού μίλησε με ειλικρίνεια για «δικαιοσύνη και για εγκράτεια». Ο Φήλιξ δεν άλλαξε τις συνήθειές του, και ο Παύλος παρέμεινε στη φυλακή αντί να προσπαθήσει να παρακάμψει τη νόμιμη διαδικασία δωροδοκώντας τον. Κήρυττε ένα άγγελμα αλήθειας και εντιμότητας, και ζούσε σύμφωνα με αυτό. «Είμαστε πεπεισμένοι ότι έχουμε έντιμη συνείδηση», έγραψε στους Εβραίους Χριστιανούς, «επειδή θέλουμε να συμπεριφερόμαστε έντιμα σε όλα».​—Εβραίους 13:18.

Μια τέτοια στάση βρισκόταν σε έντονη αντίθεση με τα ήθη εκείνης της εποχής. Ο αδελφός του Φήλικα, ο Πάλλας, ήταν ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους του αρχαίου κόσμου, και ο πλούτος του​—υπολογίζεται ότι ανερχόταν σε 45 εκατομμύρια δολάρια (περ. 13,5 δισ. δρχ.)—​συγκεντρώθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από δωροδοκίες και εκβιασμούς. Η περιουσία του, όμως, ωχριά μπροστά στα δισεκατομμύρια δολάρια που κρατούν κρυμμένα σε μυστικούς τραπεζικούς λογαριασμούς μερικοί διεφθαρμένοι ηγέτες του 20ού αιώνα. Σαφώς, μόνο οι αφελείς θα πίστευαν ότι οι σημερινές κυβερνήσεις έχουν κερδίσει τον πόλεμο κατά της διαφθοράς.

Εφόσον η διαφθορά παραμένει εδραιωμένη εδώ και τόσον καιρό, μήπως πρέπει να υποθέσουμε ότι είναι απλώς μέρος της ανθρώπινης φύσης; Ή μήπως μπορεί να γίνει κάτι για τον περιορισμό της διαφθοράς;

Πώς Μπορεί να Περιοριστεί η Διαφθορά;

Σαφώς, το πρώτο βήμα για τον περιορισμό της διαφθοράς είναι η αναγνώριση του γεγονότος ότι η διαφθορά είναι καταστροφική και εσφαλμένη, εφόσον ωφελεί τους ασυνείδητους σε βάρος των υπολοίπων. Αναμφίβολα, έχει γίνει κάποια πρόοδος προς αυτή την κατεύθυνση. Ο Τζέιμς Φόλεϊ, υφυπουργός εξωτερικών των Η.Π.Α., δήλωσε: «Όλοι αναγνωρίζουμε ότι το κόστος της δωροδοκίας είναι υψηλό. Οι δωροδοκίες υπονομεύουν την καλή διακυβέρνηση, βλάπτουν την αποδοτικότητα και την ανάπτυξη της οικονομίας, στρεβλώνουν το εμπόριο και δυσχεραίνουν τη θέση των πολιτών σε όλο τον κόσμο». Πολλοί θα συμφωνούσαν μαζί του. Στις 17 Δεκεμβρίου 1997, 34 μεγάλες χώρες υπέγραψαν ένα «σύμφωνο κατά της δωροδοκίας» το οποίο συντάχθηκε για να «ασκήσει μεγάλη επίδραση στην παγκόσμια μάχη κατά της διαφθοράς». Το σύμφωνο «καθιστά ποινικό αδίκημα το να προσφέρει, να υποσχεθεί ή να δώσει κάποιος σε ξένο δημόσιο αξιωματούχο κάτι ως αντάλλαγμα για την επίτευξη ή τη διατήρηση διεθνών επιχειρηματικών συμφωνιών».

Ωστόσο, οι δωροδοκίες για την εξασφάλιση επιχειρηματικών συμφωνιών σε άλλες χώρες είναι απλώς η κορυφή στο παγόβουνο της διαφθοράς. Η εξάλειψη της διαφθοράς σε όλα τα επίπεδα απαιτεί ένα δεύτερο, πολύ δυσκολότερο βήμα: την αλλαγή της καρδιάς, ή μάλλον την αλλαγή πολλών καρδιών. Οι άνθρωποι παντού πρέπει να μάθουν να μισούν τη δωροδοκία και τη διαφθορά. Μόνο τότε θα εξαφανιστεί το άδικο κέρδος. Για να επιτευχθεί αυτό, το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) είπε ότι μερικοί πιστεύουν πως οι κυβερνήσεις θα έπρεπε να «προάγουν ένα γενικό αίσθημα αρετής του πολίτη». Η Διεθνής Διαφάνεια, μια ομάδα επιρροής κατά της διαφθοράς, συστήνει παρόμοια στους υποστηρικτές της «να φυτέψουν ένα “σπόρο ακεραιότητας”» στο χώρο της εργασίας.

Η μάχη κατά της διαφθοράς είναι ηθική μάχη και δεν μπορεί να κερδηθεί μόνο με τη νομοθεσία ή με «το σπαθί» της νομικής τιμωρίας. (Ρωμαίους 13:4, 5) Οι σπόροι της αρετής και της ακεραιότητας πρέπει να σπαρθούν στις καρδιές των ανθρώπων. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί καλύτερα αν χρησιμοποιηθεί «το σπαθί του πνεύματος», όπως το περιέγραψε ο απόστολος Παύλος, δηλαδή ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή.​—Εφεσίους 6:17.

Η Αγία Γραφή Καταδικάζει τη Διαφθορά

Γιατί αρνήθηκε ο Παύλος να δικαιολογήσει τη διαφθορά; Επειδή ήθελε να κάνει το θέλημα του Θεού, «που δεν συμπεριφέρεται σε κανέναν με προσωποληψία ούτε δέχεται να δωροδοκηθεί». (Δευτερονόμιο 10:17) Επιπλέον, ο Παύλος θυμόταν αναμφίβολα μια συγκεκριμένη οδηγία που υπήρχε στο Νόμο του Μωυσή: «Δεν πρέπει να προσωποληπτείς ούτε να δέχεσαι να δωροδοκηθείς, γιατί η δωροδοκία τυφλώνει τα μάτια των σοφών και διαστρέφει τα λόγια των δικαίων». (Δευτερονόμιο 16:19) Ο Βασιλιάς Δαβίδ, παρόμοια, κατανοούσε ότι ο Ιεχωβά μισεί τη διαφθορά, και ζήτησε από τον Θεό να μην τον συγκαταλέξει με τους αμαρτωλούς, των οποίων “το δεξί χέρι είναι γεμάτο δωροδοκία”.​—Ψαλμός 26:10.

Εκείνοι που λατρεύουν με ειλικρίνεια τον Θεό έχουν επιπρόσθετους λόγους να απορρίπτουν τη διαφθορά. «Με τη δικαιοσύνη ο βασιλιάς παρέχει σταθερότητα στη χώρα», έγραψε ο Σολομών, «αλλά εκείνος που επιζητεί άπληστα τις δωροδοκίες την κατεδαφίζει». (Παροιμίες 29:4, Νέα Διεθνής Μετάφραση [New International Version]) Η δικαιοσύνη​—ιδιαίτερα όταν ασκείται πρώτα από τα άτομα που κατέχουν τα υψηλότερα αξιώματα—​φέρνει σταθερότητα, ενώ η διαφθορά εξασθενίζει μια χώρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι το περιοδικό Νιούζγουικ επισήμανε: «Σε ένα σύστημα όπου όλοι θέλουν να έχουν ένα κομμάτι από την πίτα της διαφθοράς, και γνωρίζουν πώς να το πάρουν, οι οικονομίες δεν μπορούν παρά να καταρρέουν».

Ακόμη και όταν οι οικονομίες δεν καταστρέφονται εντελώς, εκείνοι που αγαπούν τη δικαιοσύνη νιώθουν απογοητευμένοι όταν η διαφθορά βασιλεύει ανεξέλεγκτη. (Ψαλμός 73:3, 13) Επίσης, αδικείται ο Δημιουργός μας, εκείνος που μας έδωσε την έμφυτη επιθυμία για δικαιοσύνη. Στο παρελθόν, ο Ιεχωβά παρενέβη για να ξεριζώσει τη χονδροειδή διαφθορά. Λόγου χάρη, είπε ξεκάθαρα στους κατοίκους της Ιερουσαλήμ για ποιο λόγο θα τους εγκατέλειπε στους εχθρούς τους.

Μέσω του προφήτη του, του Μιχαία, ο Θεός δήλωσε: «Ακούστε, παρακαλώ, αυτό, εσείς οι επικεφαλής του οίκου του Ιακώβ και οι διοικητές του οίκου του Ισραήλ, που απεχθάνεστε τη δικαιοσύνη και κάνετε στραβό ακόμη και ό,τι είναι ίσιο. Οι επικεφαλής της κρίνουν χάρη δωροδοκίας και οι ιερείς της διδάσκουν με αντίτιμο και οι προφήτες της ασκούν μαντεία για χρήματα . . . Γι’ αυτό, εξαιτίας σας η Σιών θα οργωθεί σαν αγρός και η Ιερουσαλήμ θα μεταβληθεί σε σωρούς ερειπίων». Η διαφθορά είχε σαρώσει την κοινωνία στον Ισραήλ, όπως ακριβώς κατάφερε να διαβρώσει τη Ρώμη αιώνες αργότερα. Σε αρμονία με την προειδοποίηση του Θεού, περίπου έναν αιώνα αφότου ο Μιχαίας έγραψε εκείνα τα λόγια, η Ιερουσαλήμ καταστράφηκε και εγκαταλείφθηκε.​—Μιχαίας 3:9, 11, 12.

Εντούτοις, κανένας άνθρωπος και κανένα έθνος δεν χρειάζεται να είναι διεφθαρμένο. Ο Θεός ενθαρρύνει τους πονηρούς να εγκαταλείψουν τον τρόπο ζωής τους και να αλλάξουν τον τρόπο σκέψης τους. (Ησαΐας 55:7) Θέλει να αντικαταστήσουμε όλοι ανεξαιρέτως την απληστία με την ανιδιοτέλεια και τη διαφθορά με τη δικαιοσύνη. «Όποιος διαπράττει απάτη σε βάρος του ασήμαντου έχει ονειδίσει τον Δημιουργό του, αλλά αυτός που δείχνει εύνοια στον φτωχό Τον δοξάζει», μας υπενθυμίζει ο Ιεχωβά.​—Παροιμίες 14:31.

Επιτυχής Καταπολέμηση της Διαφθοράς Μέσω της Γραφικής Αλήθειας

Τι μπορεί να υποκινήσει ένα άτομο να κάνει τέτοια αλλαγή; Η ίδια δύναμη που υποκίνησε τον Παύλο να αποκηρύξει τη ζωή του Φαρισαίου και να γίνει πιστός ακόλουθος του Ιησού Χριστού. «Ο λόγος του Θεού είναι ζωντανός και ασκεί δύναμη», έγραψε. (Εβραίους 4:12) Σήμερα, η Γραφική αλήθεια εξακολουθεί να προάγει την εντιμότητα, ακόμη και ανάμεσα σε εκείνους που ήταν βαθιά αναμειγμένοι στη διαφθορά. Εξετάστε ένα παράδειγμα.

Λίγο καιρό μετά την απόλυσή του από το στρατό, ο Αλεξάντερ, ο οποίος προέρχεται από την Ανατολική Ευρώπη, μπλέχτηκε σε μια συμμορία που ασχολούνταν με παρανομίες, εκβιασμούς και δωροδοκίες.a «Η δουλειά μου ήταν να αποσπώ χρήματα από πλούσιους επιχειρηματίες για προστασία», εξηγεί. «Όταν κέρδιζα την εμπιστοσύνη κάποιου επιχειρηματία, τα άλλα μέλη της ομάδας μας τον απειλούσαν με βία. Τότε εγώ προσφερόμουν να χειριστώ το ζήτημα—αντί τεράστιας αμοιβής. Οι “πελάτες” μου με ευχαριστούσαν που τους βοηθούσα να λύσουν τα προβλήματά τους, ενώ στην πραγματικότητα εγώ ήμουν αυτός που τα δημιουργούσε. Όσο και αν φαίνεται παράξενο, μου άρεσε αυτή η πτυχή της δουλειάς.

»Επίσης, μου άρεσαν τα χρήματα και η συγκίνηση που μου πρόσφερε αυτός ο τρόπος ζωής. Είχα ακριβό αυτοκίνητο, ζούσα σε όμορφο διαμέρισμα και είχα χρήματα για να αγοράζω οτιδήποτε επιθυμούσα. Οι άνθρωποι με φοβούνταν, και αυτό μου έδινε μια αίσθηση δύναμης. Κατά κάποιον τρόπο ένιωθα ότι κανένας δεν μπορούσε να με αγγίξει και ότι ήμουν υπεράνω του νόμου. Οποιαδήποτε προβλήματα με την αστυνομία μπορούσαν να λυθούν είτε με τη βοήθεια ενός έμπειρου δικηγόρου, ο οποίος είχε τρόπους να παρακάμπτει το δικαστικό σύστημα, είτε δωροδοκώντας το σωστό άτομο.

»Εντούτοις, σπάνια υπάρχει αφοσίωση ανάμεσα σε εκείνους των οποίων η επιβίωση εξαρτάται από τη διαφθορά. Ένα μέλος της συμμορίας μας άρχισε να με αντιπαθεί, και έτσι βρέθηκα σε δυσμένεια. Ξαφνικά, έχασα το γυαλιστερό μου αυτοκίνητο, τα χρήματά μου, την πολυέξοδη φιλενάδα μου. Μάλιστα με ξυλοκόπησαν άγρια. Αυτή η αλλαγή με έκανε να σκεφτώ σοβαρά το σκοπό της ζωής.

»Λίγους μήνες πρωτύτερα, η μητέρα μου είχε γίνει Μάρτυρας του Ιεχωβά, και έτσι άρχισα να διαβάζω τα έντυπά τους. Τα εδάφια Παροιμίες 4:14, 15 με έβαλαν πράγματι σε σκέψεις: “Μην μπεις στο δρόμο των πονηρών και μην πας στην οδό των κακών. Απόφυγέ την, μην περάσεις από αυτήν· απομακρύνσου από εκεί και προσπέρασέ την”. Τέτοιες περικοπές με έπεισαν ότι εκείνοι που θέλουν να ζουν ως εγκληματίες δεν έχουν πραγματικό μέλλον. Άρχισα να προσεύχομαι στον Ιεχωβά και να του ζητώ να με κατευθύνει στο σωστό δρόμο. Μελέτησα τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και τελικά αφιέρωσα τη ζωή μου στον Θεό. Από τότε ζω έντιμα.

»Ασφαλώς, το να ζω έντιμα σημαίνει ότι κερδίζω πολύ λιγότερα χρήματα. Αλλά τώρα αισθάνομαι ότι έχω μέλλον, ότι η ζωή μου έχει αληθινό νόημα. Κατανοώ ότι ο προηγούμενος τρόπος ζωής μου με όλες τις υψηλές απολαβές του ήταν σαν ένας πύργος από τραπουλόχαρτα έτοιμος να καταρρεύσει ανά πάσα στιγμή. Παλιότερα, η συνείδησή μου ήταν αναίσθητη. Τώρα, χάρη στη μελέτη της Γραφής, με ενοχλεί όποτε μπαίνω στον πειρασμό να είμαι ανέντιμος​—ακόμη και σε μικροπράγματα. Προσπαθώ να ζω σε αρμονία με το εδάφιο Ψαλμός 37:3, το οποίο λέει: “Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά και να κάνεις το καλό· να κατοικείς στη γη και να φέρεσαι με πιστότητα”».

«Όποιος Μισεί τη Δωροδοκία θα Ζήσει»

Όπως ανακάλυψε ο Αλεξάντερ, η Γραφική αλήθεια μπορεί να υποκινήσει ένα άτομο να υπερνικήσει τη διαφθορά. Εκείνος έκανε αλλαγές σε αρμονία με τα λόγια του αποστόλου Παύλου στην επιστολή του προς τους Εφεσίους: «Να αποβάλετε την παλιά προσωπικότητα που είναι σύμφωνη με την προηγούμενη πορεία διαγωγής σας και διαφθείρεται σύμφωνα με τις απατηλές της επιθυμίες· . . . πρέπει να ανανεώνεστε στη δύναμη που ενεργοποιεί το νου σας, και πρέπει να ντυθείτε τη νέα προσωπικότητα που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα. Γι’ αυτό, τώρα που έχετε αποβάλει το ψεύδος, να λέτε την αλήθεια ο καθένας με τον πλησίον του, επειδή είμαστε μέλη που ανήκουν το ένα στο άλλο. Ο κλέφτης ας μην κλέβει πια, αλλά απεναντίας ας εργάζεται σκληρά, κάνοντας με τα χέρια του ό,τι είναι καλό έργο, για να έχει να δίνει σε εκείνον που έχει ανάγκη». (Εφεσίους 4:22-25, 28) Το μέλλον της ανθρωπότητας εξαρτάται από τέτοιου είδους αλλαγές.

Αν η απληστία και η διαφθορά αφεθούν ανεξέλεγκτες, μπορούν να καταστρέψουν τη γη, όπως ακριβώς συνέβαλαν στην καταστροφή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ευτυχώς, όμως, ο Δημιουργός της ανθρωπότητας δεν σκοπεύει να αφήσει στην τύχη τέτοια ζητήματα. Έχει αποφασίσει “να καταστρέψει εκείνους που καταστρέφουν τη γη”. (Αποκάλυψη 11:18) Επίσης, ο Ιεχωβά υπόσχεται σε όσους λαχταρούν έναν κόσμο απαλλαγμένο από διαφθορά ότι σύντομα θα έρθουν “νέοι ουρανοί και νέα γη . . . και σε αυτά δικαιοσύνη θα κατοικεί”.​—2 Πέτρου 3:13.

Ομολογουμένως, ίσως να μην είναι εύκολο να ζούμε έντιμα σήμερα. Εντούτοις, ο Ιεχωβά μάς διαβεβαιώνει ότι, μακροπρόθεσμα, «ο άπληστος άνθρωπος δημιουργεί προβλήματα στην οικογένειά του, αλλά όποιος μισεί τη δωροδοκία θα ζήσει».b (Παροιμίες 15:27, Νέα Διεθνής Μετάφραση) Απορρίπτοντας τη διαφθορά τώρα, δείχνουμε την ειλικρίνειά μας όταν προσευχόμαστε στον Θεό: «Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη».​—Ματθαίος 6:10.

Καθώς περιμένουμε να αναλάβει δράση αυτή η Βασιλεία, ο καθένας μας μπορεί να “σπέρνει με δικαιοσύνη”, αρνούμενος να δικαιολογεί τη διαφθορά ή να επιδίδεται σε αυτήν. (Ωσηέ 10:12) Αν το κάνουμε αυτό, θα πιστοποιεί και η δική μας ζωή τη δύναμη του εμπνευσμένου Λόγου του Θεού. Το σπαθί του πνεύματος μπορεί να νικήσει τη διαφθορά.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Με τη βοήθεια της Αγίας Γραφής, μπορούμε να καλλιεργούμε «τη νέα προσωπικότητα» και να αποφεύγουμε τη διαφθορά