Εμπιστεύεστε σε έναν Θεό που Είναι Πραγματικός;

Μια αποστολή την οποία οργάνωσε το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας βρισκόταν καθ’ οδόν για να μελετήσει κάποια αρκτική γη που είχε αναφέρει ότι είδε ο εξερευνητής Ρόμπερτ Ε. Πίρι περίπου εφτά χρόνια νωρίτερα, το 1906.

ΑΠΟ το ακρωτήριο Κόλγκεϊτ, στο ακρότατο βορειοδυτικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής, ο Πίρι είχε παρατηρήσει κάτι που φαινόταν να είναι οι λευκές βουνοκορφές μιας μακρινής γης. Της έδωσε το όνομα ενός χρηματοδότη του—Γη Κρόκερ. Πόσο θα πρέπει να ενθουσιάστηκαν τα μέλη της επακόλουθης αποστολής όταν είδαν μπροστά τους μια περιοχή με λόφους, κοιλάδες και χιονοσκέπαστες κορυφές! Σύντομα, όμως, διαπίστωσαν ότι δεν έβλεπαν παρά έναν αρκτικό αντικατοπτρισμό. Αυτό το οπτικό ατμοσφαιρικό φαινόμενο είχε ξεγελάσει τον Πίρι, και τώρα εκείνοι είχαν ήδη δαπανήσει χρόνο, ενέργεια και πόρους για να εξερευνήσουν κάτι που δεν ήταν πραγματικό.

Σήμερα, πολλοί άνθρωποι δίνουν την αφοσίωση και το χρόνο τους σε θεούς τους οποίους θεωρούν πραγματικούς. Στις ημέρες των αποστόλων του Ιησού, λατρεύονταν θεοί όπως ο Ερμής και ο Δίας. (Πράξεις 14:11, 12) Στην εποχή μας, οι θεοί που λατρεύουν οι Σιντοϊστές, οι Ινδουιστές και οι οπαδοί άλλων θρησκειών αριθμούν εκατομμύρια. Πράγματι, όπως λέει η Αγία Γραφή, «υπάρχουν πολλοί “θεοί” και πολλοί “κύριοι”». (1 Κορινθίους 8:5, 6) Μπορεί, άραγε, όλοι αυτοί να είναι πραγματικοί θεοί;

Θεοί που “Δεν Μπορούν να Σώσουν”

Εξετάστε, για παράδειγμα, τη χρήση εικόνων ή συμβόλων στη λατρεία. Για όσους θέτουν την εμπιστοσύνη τους σε αυτά ή προσεύχονται μέσω αυτών, τα είδωλα φαίνονται να είναι σωτήρια αντικείμενα, κατέχοντας υπερανθρώπινες δυνάμεις οι οποίες μπορούν να ανταμείψουν τους ανθρώπους ή να τους γλιτώσουν από τον κίνδυνο. Μπορούν, όμως, να σώσουν πραγματικά; Σχετικά με τέτοια αντικείμενα, ο ψαλμωδός έψαλε: «Τα είδωλα των εθνών είναι ασήμι και χρυσάφι, έργο χεριών χωματένιου ανθρώπου. Στόμα έχουν, αλλά δεν μπορούν να μιλήσουν· μάτια έχουν, αλλά δεν μπορούν να δουν· αφτιά έχουν, αλλά δεν μπορούν να δώσουν ακρόαση. Επίσης, δεν υπάρχει πνεύμα στο στόμα τους». Πραγματικά, είναι θεοί που “δεν μπορούν να σώσουν”.​—Ψαλμός 135:15-17· Ησαΐας 45:20.

Ομολογουμένως, αυτοί που φτιάχνουν είδωλα ίσως αποδίδουν ζωή και δύναμη στο έργο των χεριών τους. Επίσης, όσοι λατρεύουν είδωλα θέτουν την εμπιστοσύνη τους σε αυτά. «Σηκώνουν [το είδωλο] πάνω στον ώμο», είπε ο προφήτης Ησαΐας, «το βαστάζουν και το αποθέτουν στη θέση του για να σταθεί», και πρόσθεσε: «Από το μέρος όπου στέκεται δεν απομακρύνεται. Κραυγάζει κάποιος προς αυτό, αλλά εκείνο δεν απαντάει· δεν μπορεί να σώσει κάποιον από τη στενοχώρια του». (Ησαΐας 46:7) Η αλήθεια είναι ότι ένα είδωλο παραμένει άψυχο άσχετα από το πόσο ένθερμη είναι η πίστη εκείνων που θέτουν την εμπιστοσύνη τους σε αυτό. Τέτοιου είδους γλυπτές εικόνες και χυτά αγάλματα είναι “άχρηστοι θεοί”.​—Αββακούμ 2:18.

Η ειδωλοποίηση, η λατρεία ή ο υπερβολικός θαυμασμός προσωπικοτήτων του κόσμου της ψυχαγωγίας, αστέρων του αθλητισμού, πολιτικών συστημάτων και μερικών θρησκευτικών ηγετών είναι επίσης κάτι το συνηθισμένο σήμερα. Επιπλέον, τα χρήματα είναι θεός για πολλούς. Σε κάθε περίπτωση, προσδίδονται σε αυτά τα είδωλα ανύπαρκτες ιδιότητες. Δεν παρέχουν—ούτε και μπορούν να παράσχουν—όλα όσα ελπίζουν εκείνοι που πιστεύουν σε αυτά. Λόγου χάρη, τα πλούτη μπορεί να φαίνεται ότι προσφέρουν τη λύση σε πολλά προβλήματα, αλλά η δύναμη του πλούτου είναι απατηλή. (Μάρκος 4:19) Κάποιος ερευνητής ρώτησε: «Πώς μπορούμε να εξηγήσουμε το γεγονός ότι κάτι το οποίο επιθυμούν διακαώς τόσο πολλοί άνθρωποι, και το οποίο θεωρείται κατά κάποιον τρόπο πανάκεια, όταν το αποκτήσουν επιφέρει πάνω τους διάφορα αποτελέσματα που ποικίλλουν από απογοητευτικά ως τραυματικά;» Ναι, η επιδίωξη πλούτου ίσως απαιτήσει από κάποιον άνθρωπο να θυσιάσει κάτι που έχει πραγματική αξία, όπως είναι η καλή υγεία, η ικανοποιητική οικογενειακή ζωή, οι στενές φιλίες ή η πολύτιμη σχέση με τον Δημιουργό. Ο θεός του δεν αποδεικνύεται τίποτα περισσότερο από ένα “είδωλο αναλήθειας”!​—Ιωνάς 2:8.

“Δεν Ακουγόταν Απόκριση”

Είναι ανόητο να αποκαλούμε πραγματικό κάτι που δεν είναι πραγματικό. Οι λάτρεις του θεού Βάαλ στις ημέρες του προφήτη Ηλία το έμαθαν αυτό με σκληρό τρόπο. Πίστευαν ακράδαντα ότι ο Βάαλ είχε τη δύναμη να στείλει φωτιά από τον ουρανό για να καταφάει μια θυσία ζώου. Μάλιστα, «επικαλούνταν συνεχώς το όνομα του Βάαλ από το πρωί ως το μεσημέρι, λέγοντας: “Ω! Βάαλ, απάντησέ μας”». Είχε άραγε ο Βάαλ αφτιά που μπορούσαν να ακούσουν και στόμα που μπορούσε να μιλήσει; Η αφήγηση συνεχίζει: «Ούτε φωνή ακουγόταν ούτε απόκριση». Πράγματι, δεν «τους δινόταν προσοχή». (1 Βασιλέων 18:26, 29) Ο Βάαλ δεν ήταν πραγματικός, ζωντανός ή ικανός να ενεργήσει.

Πόσο σημαντικό είναι να αναγνωρίζουμε και να λατρεύουμε έναν Θεό που είναι πραγματικός! Αλλά ποιος είναι αυτός; Και πώς μπορούμε να ωφεληθούμε αν θέτουμε την εμπιστοσύνη μας σε αυτόν;

[Εικόνες στη σελίδα 3]

Ο σύντροφος του Πίρι, ο Ιτζίνια, ερευνάει τον ορίζοντα για να διακρίνει κάποια γη

Ρόμπερτ Ε. Πίρι

[Ευχαριστίες]

Ιτζίνια: Από το βιβλίο The North Pole: Its Discovery in 1909 Under the Auspices of the Peary Arctic Club, 1910· Ρόμπερτ Ε. Πίρι: ΝΟΑΑ

[Εικόνες στη σελίδα 4]

Πολλοί εξαπατώνται από ό,τι ειδωλοποιείται σε αυτόν τον κόσμο