Πληγέντες από Κυκλώνα στη Μιανμάρ Έλαβαν Βοήθεια
ΣΤΙΣ 2 Μαΐου 2008 ο κυκλώνας Ναργκίς χτύπησε με καταστροφική μανία τη Μιανμάρ και έγινε γρήγορα κεντρικό θέμα στη διεθνή ειδησεογραφία. Αναφέρθηκαν περίπου 140.000 νεκροί ή αγνοούμενοι μετά την υποχώρηση τεράστιων παλιρροϊκών κυμάτων που κατέκλυσαν την περιοχή του δέλτα του ποταμού Ιραουάντι.
Το εκπληκτικό είναι ότι κανείς από τους πολλούς Μάρτυρες του Ιεχωβά που ζουν στην περιοχή δεν έπαθε κακό. Ως επί το πλείστον, επιβίωσαν λόγω του ότι αναζήτησαν καταφύγιο στις γερά κατασκευασμένες Αίθουσες Βασιλείας τους. Σε κάποιο μέρος, 20 Μάρτυρες και 80 άλλοι χωρικοί καθηλώθηκαν στην οροφή της Αίθουσας Βασιλείας επί εννιά ώρες καθώς τα νερά της πλημμύρας έφτασαν τα 5 μέτρα. Όλοι τους σώθηκαν. Δυστυχώς, 300 άλλα άτομα στο ίδιο χωριό χάθηκαν. Σε πολλά χωριά η Αίθουσα Βασιλείας ήταν το μόνο κτίριο που παρέμεινε όρθιο.
Δύο ημέρες μετά τον κυκλώνα, το γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Γιανγκόν έστειλε μια ομάδα παροχής βοήθειας στην εκκλησία του χωριού Μποθινγκόν, στο δέλτα του ποταμού. Η ομάδα, περνώντας μέσα από ερειπωμένες περιοχές με επικίνδυνους λεηλατητές και πτώματα σε αποσύνθεση, έφτασε στο Μποθινγκόν με προμήθειες ρυζιού, αποξηραμένων ζυμαρικών, νερού και κεριών. Ήταν η πρώτη ομάδα παροχής βοήθειας που έφτασε στην περιοχή. Αφού παρέδωσαν τις υλικές προμήθειες στους ντόπιους Μάρτυρες, εκφώνησαν Γραφικές ομιλίες για να τους ενθαρρύνουν και τους άφησαν Γραφές και Γραφικά έντυπα, εφόσον όλα τα υπάρχοντά τους είχαν σαρωθεί από τον κυκλώνα.
Η στάση των Μαρτύρων που πλήγηκαν από τον κυκλώνα ήταν πραγματικά εκπληκτική. Ένας Μάρτυρας από κάποια εκκλησία στην ερειπωμένη περιοχή του Ιραουάντι είπε: «Χάσαμε ό,τι είχαμε και δεν είχαμε. Όλα τα σπίτια μας καταστράφηκαν. Όλες οι σοδειές μας χάθηκαν. Όλο το πόσιμο νερό έγινε βρώμικο εξαιτίας της πλημμύρας. Ωστόσο, οι αδελφοί και οι αδελφές δεν ανησυχούν όσο οι άλλοι. Εμπιστεύονται στον Ιεχωβά και στην οργάνωσή του. Θα ακολουθήσουμε οποιαδήποτε κατεύθυνση λάβουμε είτε μείνουμε στο χωριό είτε πάμε κάπου αλλού».
Μια ομάδα 30 Μαρτύρων, οι οποίοι επίσης έχασαν τα πάντα, έψαλλαν με χαρά ύμνους της Βασιλείας κατά το δεκάωρο ταξίδι τους προς το μέρος όπου οι ομάδες παροχής βοήθειας είχαν διαθέσιμα για αυτούς τροφή, ρουχισμό και στέγη. Προτού φτάσουν στον προορισμό τους, άκουσαν ότι διεξαγόταν μια συνέλευση περιοχής των Μαρτύρων του Ιεχωβά σε κάποια κοντινή πόλη. Αποφάσισαν να παρακολουθήσουν πρώτα τη συνέλευση ώστε να λάβουν πνευματική τροφή και να απολαύσουν Χριστιανική συναναστροφή.
Σε όλη την περιοχή που πλήγηκε από τον κυκλώνα, 35 σπίτια Μαρτύρων καταστράφηκαν, ενώ 125 σπίτια υπέστησαν ζημιές και 8 Αίθουσες Βασιλείας μικρότερες ζημιές. Ευτυχώς, οι εγκαταστάσεις του γραφείου τμήματος δεν επηρεάστηκαν σε σοβαρό βαθμό.
Αρχικά, το γραφείο τμήματος αποκόπηκε εντελώς επειδή ο κυκλώνας έριξε κάτω μεγάλα δέντρα τα οποία έφραξαν τους γύρω δρόμους. Λίγες μόνο ώρες αφότου η θύελλα καταλάγιασε, 30 και πλέον μέλη του προσωπικού του γραφείου τμήματος εργάστηκαν από κοινού για να καθαρίσουν με τα χέρια τους τούς δρόμους από τα δέντρα. Ενώ εκείνοι εργάζονταν, οι άνθρωποι στέκονταν παραδίπλα γεμάτοι έκπληξη. Έπειτα από λίγο, μια ομάδα γυναικών Μαρτύρων έφτασε με δροσερά αναψυκτικά και φρέσκα φρούτα για τους εργαζομένους καθώς και για τους γείτονες, οι οποίοι δεν μπορούσαν να πιστέψουν στα μάτια τους. Όταν ένας δημοσιογράφος παρατήρησε τι συνέβαινε, ρώτησε: «Ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι που εργάζονται τόσο αποτελεσματικά;» Αφού του είπαν, έκανε το εξής σχόλιο: «Μακάρι να έδειχναν περισσότεροι άνθρωποι τέτοιο πνεύμα γνήσιας αλληλεγγύης όπως κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά!»
Οι Μάρτυρες διόρισαν γρήγορα δύο επιτροπές σε ξεχωριστά μέρη της χώρας για να συντονίσουν το έργο παροχής βοήθειας. Εκατοντάδες εθελοντές εργάστηκαν στις ομάδες που ανέλαβαν αυτό το έργο. Μέσα σε λίγες ημέρες, χτίστηκαν καινούρια σπίτια για Μάρτυρες που είχαν χάσει τα σπίτια τους. Όταν μια από τις ομάδες έφτασε προκειμένου να χτίσει καινούριο σπίτι για κάποια Μάρτυρα του Ιεχωβά, οι γείτονές της κοίταζαν μη μπορώντας να το πιστέψουν. Μια γειτόνισσα είπε: «Το σπίτι αυτής της Μάρτυρας του Ιεχωβά το ξαναχτίζει η εκκλησία της. Εμένα δεν ήρθε να με βοηθήσει κανένας από τους Βουδιστές φίλους μου. Έπρεπε να είχα γίνει Μάρτυρας όταν εκείνη μου κήρυττε!»
Όταν οι εθελοντές οικοδόμοι και η επιτροπή παροχής βοήθειας επιθεωρούσαν κάποιο σπίτι στη Θάνλιν, το οποίο είχε καταστραφεί σχεδόν ολοσχερώς, συγκινήθηκαν βαθιά όταν η οικογένεια των Μαρτύρων τούς είπε: «Δεν έγινε και τίποτα. Το σπίτι μας είναι εντάξει. Εμείς μπορούμε να ζήσουμε εδώ—δεν υπάρχει πρόβλημα! Μερικοί Μάρτυρες δεν έχουν καν σπίτι. Πηγαίνετε να βοηθήσετε εκείνους!»
Σε μια περιοχή στη Γιανγκόν, μερικοί άνθρωποι προσπάθησαν να βρουν καταφύγιο σε έναν από τους τοπικούς ναούς. Εντούτοις, η πόρτα του ναού ήταν κλειδωμένη και δεν μπορούσε κανείς να μπει μέσα. Οι άνθρωποι αναστατώθηκαν πολύ και ήθελαν να γκρεμίσουν την πόρτα του ναού. Αντίθετα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βοήθησαν πολλούς ανθρώπους να βρουν καταφύγιο στις Αίθουσες Βασιλείας κατά τη διάρκεια του κυκλώνα. Για παράδειγμα, στην πόλη Ντάλα, ένα αντρόγυνο Μαρτύρων φιλοξένησε στην Αίθουσα Βασιλείας 20 απελπισμένους γείτονες οι οποίοι είχαν καταφύγει εκεί για ασφάλεια. Το πρωί εκείνες οι οικογένειες ήταν πλέον άστεγες και πεινούσαν. Ο σύζυγος βρήκε κάποιον που πουλούσε ρύζι και αγόρασε αρκετό για να τραφούν όλοι εκείνοι οι άνθρωποι.
Μερικά μέλη κάποιας οικογένειας στη Γιανγκόν είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά, ενώ άλλα πηγαίνουν σε διάφορες εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου. Μετά τον κυκλώνα, ολόκληρη η οικογένεια ήρθε στη συνάθροιση στην Αίθουσα Βασιλείας. Γιατί; Ένα μέλος της οικογένειας εξήγησε: «Από τη δική μας εκκλησία είπαν ότι θα έρχονταν να μας επισκεφτούν μετά τη θύελλα, αλλά ποτέ δεν ήρθαν. Μόνο οι Μάρτυρες ήρθαν. Μας δώσατε ρύζι και νερό. Δεν είστε όπως οι άλλες εκκλησίες!» Τα μέλη της οικογένειας που δεν ήταν Μάρτυρες απόλαυσαν την εξέταση του άρθρου της Σκοπιάς «Ο Ιεχωβά Ακούει τις Κραυγές που Υψώνουμε για Βοήθεια» και έδωσαν μάλιστα πολλές απαντήσεις.
Μια κυρία που μελετούσε τη Γραφή με τους Μάρτυρες ήρθε στη συνάθροιση την εβδομάδα μετά τον κυκλώνα. Εκεί, διαβάστηκε μια επιστολή από το γραφείο τμήματος η οποία εξηγούσε τι είχε γίνει για να δοθεί βοήθεια και ανέφερε εμπειρίες ατόμων που είχαν επιζήσει από τον κυκλώνα. Καθώς διαβαζόταν η επιστολή, η κυρία άρχισε να κλαίει. Εντυπωσιάστηκε και χάρηκε που άκουσε ότι όλοι οι Μάρτυρες είχαν εντοπιστεί και ήταν καλά. Ύστερα από αυτό, της δόθηκαν μερικές υλικές προμήθειες και στήθηκε για αυτήν μια σκηνή δίπλα στο σπίτι της. Όπως είπε η ίδια, ένιωσε ότι οι Μάρτυρες την είχαν φροντίσει πολύ καλά.
Ο Ιησούς είπε: «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». (Ιωάννης 13:35) Και ο μαθητής Ιάκωβος τόνισε ότι η αληθινή πίστη συνοδεύεται από καλές πράξεις. (Ιακώβου 2:14-17) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παίρνουν στα σοβαρά αυτά τα λόγια και αγωνίζονται να δείχνουν τέτοια αγάπη βοηθώντας και υποστηρίζοντας όσους βρίσκονται σε ανάγκη.
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 11]
Η Αγία Γραφή λέει ότι η αληθινή πίστη συνοδεύεται από καλές πράξεις