Συνεχίστε να Καρποφορείτε με Υπομονή

¹ Όταν ο απόστολος Παύλος έγραψε στην εκκλησία των Κολοσσών, πριν κλείσουν 30 χρόνια από το θάνατο και την ανάσταση του Ιησού Χριστού, μπορούσε να πει ότι η αλήθεια των καλών νέων καρποφορούσε και αύξανε σ’ όλο τον κόσμο. (Κολ. 1:5, 6, ΝΔΜ) Σήμερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μεταδίδουν τα καλά νέα της Βασιλείας σε πολύ μεγαλύτερη έκταση και έχουν φτάσει στην κυριολεξία «έως εσχάτου της γης». (Πράξ. 1:8· Ιωάν. 14:12) Στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1989, οι ευαγγελιζόμενοι αυξήθηκαν κατά μέσο όρο 5,6 τοις εκατό σ’ όλο τον κόσμο και σημειώθηκε ένα νέο ανώτατο όριο 3.787.188 ευαγγελιζομένων σε 212 χώρες!

² Στις χώρες όπου το κήρυγμα της Βασιλείας του Θεού είναι υπό απαγόρευση και οι εκθέσεις είναι ελλιπείς, αναφέρθηκε ακόμη μεγαλύτερη αύξηση, δηλαδή 7,6 τοις εκατό! Παρά τα πολλά προβλήματα που υπάρχουν σ’ αυτές τις χώρες, οι ευαγγελιζόμενοι εξακολουθούν να ‘καρποφορούν με υπομονή’. (Λουκ. 8:15) Σε μερικά μέρη οι πιέσεις έχουν μειωθεί, όμως σε άλλες χώρες συνεχίζουν να υπάρχουν οι ίδιες δύσκολες συνθήκες.

³ Στις χώρες όπου υπάρχει μεγαλύτερη ελευθερία ως προς το έργο κηρύγματος της Βασιλείας, αντιμετωπίζουμε διαφορετικά προβλήματα. Συναντούμε μεγάλη απάθεια και αδιαφορία, ιδιαίτερα εκεί που υπάρχει υλική ευημερία. Οι δούλοι του Ιεχωβά πρέπει να προσέχουν να μην υιοθετήσουν τέτοια νοοτροπία. Δεν πρέπει να αφήνουμε τις υλικές επιδιώξεις, τις απολαύσεις, την αναψυχή και άλλους περισπασμούς να καταπνίξουν τις θεοκρατικές μας δραστηριότητες. Αλλιώς μπορεί να γίνουμε αδιάφοροι και να μην καταλαβαίνουμε ότι είναι ανάγκη να συνεχίσουμε να καρποφορούμε με υπομονή.​—Λουκ. 21:34–36.

ΑΠΑΙΤΕΙΤΑΙ ΥΠΟΜΟΝΗ ΚΑΙ ΠΡΟΣΠΑΘΕΙΑ

⁴ Η υπομονή απαιτείται είτε αντιμετωπίζουμε εναντίωση στα καλά νέα είτε εκτελούμε τις Χριστιανικές μας ευθύνες με σχετική ελευθερία. Σε μερικές χώρες, οι αδελφοί μας εργάζονται αντιμετωπίζοντας αντίξοες συνθήκες δεκαετίες ολόκληρες. Η υπομονή που δείχνουν αντιμετωπίζοντας αυτές τις αντιξοότητες έχει σαν αποτέλεσμα ‘μια επιδοκιμασμένη κατάσταση’, και τώρα θερίζουν πλούσιες ευλογίες. (Ρωμ. 5:3–5, ΜΝΚ· Γαλ. 6:9) Όποιες δυσκολίες κι αν συναντούμε, θα πρέπει να συνεχίσουμε να υπομένουμε. Η μαρτυρία για τη Βασιλεία πρέπει να δοθεί, και όλοι μας πρέπει να συνεχίσουμε να εκδηλώνουμε την ακεραιότητά μας. Με το να δείχνουμε υπομονή, θα εξασφαλίσουμε την ψυχή μας, δηλαδή τη ζωή μας.​—Μάρκ. 13:10· Λουκ. 21:19.

⁵ Μπορούμε να δείξουμε ότι δεν λαβαίνουμε τα πνευματικά πράγματα ως δεδομένα με το να καταβάλλουμε σθεναρές προσπάθειες στην υπηρεσία του Ιεχωβά και να μην αποκάμουμε στο έργο κηρύγματος. Σε μερικές χώρες όπου οι μετακινήσεις γίνονται δύσκολα, όπου οι άνθρωποι στερούνται και τα απαραίτητα υλικά πράγματα και υπάρχουν οικονομικά προβλήματα, δεν υπάρχει καμιά χαλάρωση στο κήρυγμα των καλών νέων. Σε μερικές απ’ αυτές τις χώρες, οι ευαγγελιζόμενοι των εκκλησιών δαπανούν τακτικά κατά μέσο όρο 14 ως 17 ώρες στην υπηρεσία αγρού κάθε μήνα. Αυξάνουν σταθερά και οι τάξεις των σκαπανέων που υπάρχουν σ’ αυτές τις χώρες. Όλα αυτά κάνουν όσους από εμάς έχουμε πολλές υλικές ανέσεις να καθήσουμε και να σκεφτούμε. Μήπως μπορούμε να αυξήσουμε την τακτική συμμετοχή που έχουμε στο σπουδαιότατο έργο του κηρύγματος της Βασιλείας και της μαθήτευσης;

ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΚΑΝΟΥΜΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ;

⁶ Μπορεί να χρειαστεί να τροποποιήσουμε κάπως το πρόγραμμά μας για να αφιερώνουμε περισσότερο χρόνο στην υπηρεσία αγρού. Αν συνηθίζαμε να αφιερώνουμε μια ώρα για τη διακονία αγρού την Κυριακή, μήπως μπορούμε να αυξήσουμε αυτόν το χρόνο αφιερώνοντας μια ώρα ακόμη για να κάνουμε επανεπισκέψεις ή για να διεξάγουμε μια Γραφική μελέτη; Ή αν διεξάγουμε ήδη κάποια Γραφική μελέτη, μήπως μπορούμε να διαθέσουμε άλλη μια ώρα για να συμμετέχουμε στην υπηρεσία από σπίτι σε σπίτι ή για να κάνουμε μερικές επανεπισκέψεις πριν από τη μελέτη; Το Σάββατο, αφού αφιερώσουμε δυο ώρες στο έργο περιοδικού, ίσως μπορούμε να διανείμουμε τα περιοδικά στο δρομολόγιο επίδοσης περιοδικών που έχουμε ή να προσπαθήσουμε να κάνουμε μερικές επανεπισκέψεις. Εκείνοι που μένουν σε αστική περιοχή μπορεί να δουν ότι είναι κατάλληλο να αφιερώσουν λίγο χρόνο για έργο δρόμου. Μ’ αυτούς ή με άλλους τρόπους, θα μπορέσουμε να αυξήσουμε τη συμμετοχή μας στην υπηρεσία αγρού. Ανάλογα θα πρέπει να αυξηθούν και τα καλά αποτελέσματα.

⁷ Αν αφιερώνουμε περισσότερο χρόνο στην υπηρεσία αγρού κάνοντας επανεπισκέψεις, χωρίς αμφιβολία το αποτέλεσμα θα είναι περισσότερες Γραφικές μελέτες. Αυτό σημαίνει ότι, με το πέρασμα του χρόνου, θα έρθουν περισσότερα άτομα στην αλήθεια και αυτά θα μας βοηθήσουν να φέρουμε σε πέρας το έργο κηρύγματος της Βασιλείας.​—Ματθ. 28:19, 20.

Η ΠΡΟΣΕΥΧΗ ΕΙΝΑΙ ΑΠΑΡΑΙΤΗΤΗ

⁸ Αν θέλουμε να συνεχίσουμε να καρποφορούμε με υπομονή, πρέπει να ζητάμε την ευλογία του Ιεχωβά και να αφήνουμε το πνεύμα του να μας καθοδηγεί. Πρέπει να κάνουμε τη διακονία μας θέμα προσευχής στον Ιεχωβά. Όταν προσευχόμαστε στον Ιεχωβά για την υπηρεσία μας στον αγρό, αυτό μας υπενθυμίζει ότι είμαστε συνεργάτες του. (1 Κορ. 3:9) Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, μπορούμε να υπομένουμε στη διακονία μας ακόμη κι όταν δεν βλέπουμε άμεσα αποτελέσματα. Σε μερικές περιοχές δεν υπήρχε αύξηση παρά μόνο μετά από χρόνια ολόκληρα πιστής υπομονής από μέρους των διαγγελέων της Βασιλείας. Καθώς ατενίζουμε το μέλλον, είναι απαραίτητο να ζητάμε πάντα θεϊκή καθοδηγία και βοήθεια για να μην αποκάμουμε, αλλά να επιτελέσουμε πλήρως τη διακονία μας. (2 Τιμ. 4:5, ΜΝΚ) Υπάρχει ακόμη μεγάλη καρποφορία στο έργο του κηρύγματος της Βασιλείας και της μαθήτευσης.

⁹ Ο Ιησούς τόνισε ότι πρέπει να προσευχόμαστε πάντοτε. (Λουκ. 18:1) Ο Παύλος παρότρυνε: «Αδιαλείπτως προσεύχεσθε». (1 Θεσ. 5:17) Υπάρχουν επιτακτικοί λόγοι για τους οποίους πρέπει να εγκαρτερούμε στην προσευχή τώρα. Η φροντίδα για το ποίμνιο, που αυξάνεται από χρόνο σε χρόνο, συνεπάγεται πολλές ευθύνες. Θέλουμε να βοηθήσουμε κι άλλους να καρποφορούν με υπομονή. Πρέπει να δοθεί προσοχή στις διάφορες ανάγκες που έχει ο κάθε ευαγγελιζόμενος ατομικά, καθώς και η οργάνωση ως σύνολο. Εφόσον ξέρουμε ότι υπάρχει ανάγκη για δωρεές για την υποστήριξη του έργου και για να συνεχιστεί η έκδοση των Βιβλικών εντύπων, πρέπει να προσευχόμαστε να συνεχίσει ο Ιεχωβά να παρακινεί θεοφοβούμενους ανθρώπους να δείχνουν ‘γενναιοδωρία’ στο ζήτημα αυτό.​—2 Κορ. 9:8–11, ΚΔΤΚ.

¹⁰ Καθώς ανοίγονται, περισσότερο από κάθε άλλη φορά, διάφορα μέρη του παγκόσμιου αγρού για θεοκρατική ανάπτυξη, η Γραφική νουθεσία στο εδάφιο Κολοσσαείς 4:2 αποκτάει μεγαλύτερο νόημα: «Εμμένετε εις την προσευχήν, αγρυπνούντες εις αυτήν μετά ευχαριστίας». Θα πρέπει να προσευχόμαστε να συνεχίσουν οι αδελφοί μας παντού να καρποφορούν, βοηθώντας κι άλλα προβατοειδή άτομα τα οποία βρίσκουν σε τομείς όπου η επίδοση μαρτυρίας ήταν στο παρελθόν πιο δύσκολη.

ΝΑ ΔΕΙΧΝΕΤΕ ΕΥΓΝΩΜΟΣΥΝΗ

¹¹ Πόσο ευγνώμονες είμαστε για τις άφθονες πνευματικές προμήθειες που απολαμβάνουμε σε τόσο μεγάλο βαθμό! Πρέπει να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά γι’ αυτές, και προσευχόμαστε επίσης να συνεχίσει να ευλογεί το έργο του πιστού δούλου και του Κυβερνώντος Σώματός του. Οι ταπεινές και ακούραστες προσπάθειες που καταβάλλουν αυτοί οι αδελφοί για χάρη μας και για χάρη των προβατοειδών ατόμων σ’ όλο τον κόσμο εκτιμούνται πάρα πολύ.

¹² Καθώς γίνεται η σπορά του σπόρου της Βασιλείας, διατίθενται τα έντυπα με αφθονία. (Ματθ. 13:3–8, 18–23) Ωστόσο, συνεχίζει να υπάρχει ζήτηση για Άγιες Γραφές και Βιβλικά έντυπα στον αγρό. Η παγκόσμια έκθεση δείχνει ότι ο αγρός έχει καλλιεργηθεί και ποτιστεί σε μεγάλο βαθμό μέσω επανεπισκέψεων και Γραφικών μελετών. Καθώς εξακολουθούμε να κάνουμε το μέρος μας σ’ αυτές τις σημαντικές μορφές της διακονίας μας, ευχαριστούμε τον Ιεχωβά που συνεχίζει να παρέχει την ευλογία του η οποία φέρνει την αύξηση. Πράγματι, προσευχόμαστε να έχουμε αυτή την ευλογία.​—1 Κορ. 3:6, 7.

ΑΛΛΕΣ ΑΝΑΓΚΕΣ

¹³ Επειδή οι Χριστιανοί είναι μέσα στον κόσμο, αν και δεν αποτελούν μέρος του, θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες και δοκιμασίες, και αυτές θα πολλαπλασιάζονται σ’ αυτές τις έσχατες μέρες. Μερικοί υφίστανται τώρα διωγμό ή άλλες δυσκολίες. Άλλοι χρειάζεται να εκτελούν τις Χριστιανικές τους δραστηριότητες σε χώρες που σπαράσσονται από πόλεμο. Ορισμένοι αδελφοί μας έχουν ζήσει διάφορες καταστροφές, όπως σεισμούς, τυφώνες και κυκλώνες. Όταν συμβαίνουν τέτοια πράγματα, θα πρέπει να προσευχόμαστε για τους αδελφούς μας σ’ αυτά τα μέρη. (Παράβαλε Πράξεις 12:5· 2 Κορινθίους 1:11.) Μερικές φορές είναι απαραίτητο να πλησιάσουμε ή να γράψουμε σε υψηλά ιστάμενα άτομα σχετικά με την απαγόρευση του έργου μας, το διωγμό που υφίστανται οι αδελφοί μας ή άλλα ζητήματα που επηρεάζουν τα συμφέροντα της Βασιλείας. Σε τέτοιες περιστάσεις, κάνουμε ό,τι μπορούμε εμείς προσωπικά και προσευχόμαστε να είναι ευνοϊκά διακείμενα τα υψηλά ιστάμενα άτομα απέναντι στους συνδούλους μας.​—1 Τιμ. 2:1, 2.

¹⁴ Πολλές είναι οι πιέσεις που έχουν οι οικογένειες οι οποίες ζουν στον πονηρό κόσμο του Σατανά. (2 Κορ. 4:4) Τα αντρόγυνα μπορεί να αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα. Σ’ αυτούς θα πρέπει να δίνεται η ενθάρρυνση να προσεύχονται για θεϊκή καθοδηγία, κι εμείς επίσης μπορούμε να προσευχόμαστε γι’ αυτούς. (1 Κορ. 7:5· 1 Πέτρ. 3:7) Οι οικογενειάρχες θα πρέπει να εκτιμούν το γεγονός ότι ο Ιεχωβά ακούει τις ειλικρινείς προσευχές που κάνουν ζητώντας κατεύθυνση για να προΐστανται με καλό τρόπο στο σπιτικό τους. (Κριτ. 13:8· Φιλιπ. 4:6, 7) Μικροί και μεγάλοι αντιμετωπίζουμε δύσκολες καταστάσεις. Αυτό μπορεί να συμβαίνει στο σχολείο, στην κοσμική μας εργασία, όταν ταξιδεύουμε ή σε άλλες περιπτώσεις. Η προσευχή μάς βοηθάει να αντιστεκόμαστε στο πνεύμα αυτού του πονηρού κόσμου και να συνεχίζουμε να καρποφορούμε καθώς κάνουμε ό,τι είναι ευάρεστο στα μάτια του Θεού.​—Ματθ. 6:13· Εφεσ. 6:13–18· 1 Ιωάν. 3:22.

¹⁵ Ο Ιεχωβά είναι ο ‘Ακούων προσευχή’. (Ψαλμ. 65:2) Πρέπει να επιρρίπτουμε πάντοτε τις μέριμνές μας σ’ αυτόν. (Ψαλμ. 55:22) Έχουμε την ευκαιρία να εκδηλώσουμε μέσω προσευχής το ενδιαφέρον μας για όλα τα συμφέροντα της Βασιλείας και για την ευημερία των αδελφών μας παντού. Όταν αναλογιζόμαστε το έργο εκείνων που έχουν αναλάβει την ηγεσία στην εκκλησία και εκείνων που κατευθύνουν το παγκόσμιο πρόγραμμα επέκτασης, όταν έχουμε να κάνουμε μ’ εκείνους που είναι ασθενείς από πνευματική άποψη και όταν ασχολούμαστε με άλλα προβλήματα​—είτε αυτά είναι μικρά είτε μεγάλα—​όλοι θα πρέπει να εκθέτουμε αυτά τα ζητήματα στον Ιεχωβά μέσω προσευχής. (1 Θεσ. 5:25· Ιακ. 5:14–16) Ναι, θα πρέπει να επιρρίπτουμε τις μέριμνές μας στον Ιεχωβά, έχοντας πλήρη πεποίθηση πως ό,τι κι αν του ζητήσουμε σε αρμονία με το θέλημά του, εκείνος θα μας ακούσει. (1 Πέτρ. 5:7· 1 Ιωάν. 5:14) Ας δείχνουμε ζήλο στην υπηρεσία της Βασιλείας και ας αποβλέπουμε διαρκώς στον Ιεχωβά για να μας βοηθάει να συνεχίζουμε να καρποφορούμε με υπομονή.