Πρέπει το Κρέας να Τρώγεται την Παρασκευή
ΕΠΙ ΑΙΩΝΕΣ οι Καθολικοί δεν έτρωγαν κρέας την Παρασκευή. Ήταν νόμος της Εκκλησίας. Πολλοί επίστευαν ειλικρινά ότι ήταν νόμος του Παντοδυνάμου Θεού. Τώρα όμως αυτός ο νόμος έχει αλλάξει.
Το γεγονός είναι ότι ο κανών της αποχής κρέατος την Παρασκευή έγινε υποχρεωτικός περίπου προ 1.100 μόνον ετών. Ο Πάπας Νικόλαος Α’ (858-867) τον έθεσε σε ισχύν. Και σε τι βαθμό εθεωρείτο ζωτικός, ώστε οι Καθολικοί να εμμένουν σ’ αυτόν τον κανόνα;
Μια έκδοσις, που φέρει την Καθολική ένδειξι ’τυπωθήτω,’ η οποία εκφράζει έγκρισι, αναγράφει: «Η Καθολική Εκκλησία λέγει ότι αποτελεί θανάσιμη αμαρτία για έναν Καθολικό να φάγη κρέας την Παρασκευή εν γνώσει και εκουσίως, χωρίς αρκετά σοβαρή και δικαιολογημένη αιτία.» Προσθέτει: Η «Εκκλησία λέγει ότι αν ένας άνθρωπος αποθάνη σε αμετανόητη θανάσιμη αμαρτία, θα πάη στον άδη.»—Ραδιοφωνικές Απαντήσεις, (στην Αγγλική) Ράμπλ και Κάρτυ (1938).
Έτσι, οι ευσεβείς απέφευγαν προσεκτικά να φάγουν κρέας την Παρασκευή. Πίστευαν ειλικρινά ότι τυχόν αποτυχία των να υπακούσουν θα μπορούσε να οδηγήση στην αιώνια τιμωρία των σ’ ένα πύρινο άδη.
Αλλ’ έπειτα, στις αρχές του 1966, ο Πάπας Παύλος ς’ εξουσιοδότησε τους τοπικούς αξιωματούχους της Εκκλησίας να τροποποιήσουν αυτή την απαίτησι της νηστείας στις χώρες των, όπως το έβλεπαν κατάλληλο. Ο πάπας ενεργούσε ευθυγραμμιζόμενος με τις συστάσεις που έγιναν στην εσχάτως τερματισθείσα Δευτέρα Σύνοδο του Βατικανού. Έτσι, από χώρα σε χώρα η αποχή κρέατος την Παρασκευή ουσιαστικά κατηργήθη—στη Γαλλία, στον Καναδά, στην Ιταλία, στο Μεξικό, στις Ηνωμένες Πολιτείες και ούτω καθεξής.
Το Αποτέλεσμα
Το αποτέλεσμα σε πολλούς ευσεβείς Καθολικούς ήταν καταστρεπτικό. «Όλα αυτά τα χρόνια ενόμιζα ότι ήταν αμαρτία να τρώγω κρέας,» εξήγησε μια νοικοκυρά στις μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. «Τώρα ξαφνικά διαπιστώνω ότι δεν είναι αμαρτία. Είναι δύσκολο να το καταλάβω.»
Αν είσθε Καθολικός, μπορείτε μήπως να κατανοήσετε πώς μια πράξις που εθεωρείτο από την Εκκλησία ως «θανάσιμη αμαρτία» μπορεί ξαφνικά να επιδοκιμασθή; Αν ήταν αμαρτία προ πέντε ετών, γιατί δεν είναι αμαρτία σήμερα; Πολλοί Καθολικοί δεν μπορούν να το καταλάβουν.
Όταν μια γυναίκα στον Καναδά ρωτήθηκε πώς έβλεπε τις αλλαγές στην εκκλησία της, απήντησε: «Δεν ξέρω. Ίσως σεις μπορέσετε να μου πήτε. Τι πρόκειται να κάμουν με όλους εκείνους τους ανθρώπους που εστάλησαν στον άδη επειδή έτρωγαν κρέας την Παρασκευή;»
Δεν είναι απλώς λίγοι οι Καθολικοί που έκαμαν τέτοιες ερωτήσεις. Η αλλαγή στις διδασκαλίες έχει κλονίσει την εμπιστοσύνη τους στην Εκκλησία. Μήπως δεν θα δοκιμάζατε τα ίδια αισθήματα αν, αυτό που πάντοτε είχατε διδαχθή ότι είναι ζωτικό για σωτηρία, εθεωρείτο ξαφνικά περιττό; Δεν θα είχατε μήπως την τάσι να αμφισβητήσετε και άλλες διδασκαλίες της εκκλησίας σας;
Η Καθολική Εκκλησία, εν τούτοις, δεν έχει μεταβάλει εντελώς τη στάσι της ως προς την αποχή κρέατος την Παρασκευή. Ακόμη και τώρα απαιτεί από τους Καθολικούς ν’ απέχουν από βρώσι κρέατος τη «Μεγάλη Παρασκευή.» Επίσης, σε μερικά μέρη δεν πρέπει να τρώγουν κρέας την Παρασκευή στη διάρκεια της Σαρακοστής.
Γιατί όμως θεωρείται εσφαλμένη η βρώσις κρέατος τη «Μεγάλη Παρασκευή,» αλλ’ επιτρεπτή τις άλλες Παρασκευές του έτους; Αυτό έχει κάμει σκεπτόμενα άτομα ν’ απορούν.
Πολλά άτομα έχουν αρχίσει να κάνουν ερωτήσεις σχετικά με τη βάσι αυτής της διδασκαλίας, ως επίσης και για άλλες διδασκαλίες της Εκκλησίας. Και εκείνο που τους ανησυχεί ιδιαιτέρως, είναι ότι δεν έχουν λάβει ικανοποιητικές απαντήσεις.
Αυτό που Γίνεται Φανερό
Η ανικανότης της Εκκλησίας να εξηγήση τη θέσι της, Γραφικώς. κάνει, φανερό ένα σπουδαίο γεγονός: Η Καθολική Εκκλησία δεν βασίζει τις διδασκαλίες της πάνω σε ό,τι λέγει ο Λόγος του Θεού. Έχει θεμελιώσει πολλές από τις δοξασίες και συνήθειές της μάλλον στις ασταθείς ανθρώπινες παραδόσεις.
Αυτό προφανώς αληθεύει σχετικά με την αποχή κρέατος την Παρασκευή. Διότι, καθώς μπορείτε να δήτε, πουθενά στη Γραφή δεν θα βρήτε ότι οι Χριστιανοί είχαν διδαχθή ποτέ ν’ απέχουν από κρεοφαγία οποιαδήποτε Παρασκευή του έτους, ή οποιαδήποτε άλλη μέρα. Δεν είναι απαίτησις του Θεού. Πράγματι, η Καθολική έκδοσις της Αναθεωρημένης Στερεότυπης Μεταφράσεως της Γραφής λέγει ότι το να προστάζη κανείς ή να εντέλλεται «αποχήν βρωμάτων, τα οποία ο θεός έκτισε δια να μεταλαμβάνωσι μετά ευχαριστίας οι πιστοί,» είναι απόδειξις αποστασίας από την πίστι.—1 Τιμ. 4:1-4.
Έτσι, πολλοί που ζητούν την αλήθεια έχουν ανοίξει τα μάτια τους για να δουν ότι η Καθολική Εκκλησία δεν έχει προσηλωθή στον Λόγο του Θεού. Και διερωτώνται αν, οποιαδήποτε θρησκεία που δεν το κάνει αυτό, είναι αξία της εμπιστοσύνης και της υποστηρίξεώς των.
Υπάρχουν όμως κι’ άλλες αλλαγές, που επίσης διαταράσσουν τους ανθρώπους.
[Εικόνα στη σελίδα 9]
Τι θα γίνη μ’ εκείνους που πήγαν στον άδη επειδή έτρωγαν κρέας την Παρασκευή;