Τι Συμβαίνει με τη Φιλία;
Σ’ ΑΥΤΟΝ τον κόσμο όπου, όπως προελέχθη στην Αγία Γραφή, «η ανομία έχει πληθυνθή και η αγάπη των πολλών έχει ψυχρανθή,» είναι δύσκολο να βρη κανείς τη φιλία του παληού καιρού. (Ματθ. 24:12) Ενώ υπάρχουν ακόμη άνθρωποι καταδεκτικοί και φιλικοί, εν τούτοις, ακόμη και πολλοί απ’ αυτούς έχουν την τάσι να σταματούν εκεί όπου απαιτείται γνήσια φιλία.
Αν, όμως, επρόκειτο να ρωτήσετε τον μέσον άνθρωπο αν έχη πολλούς φίλους, χωρίς αμφιβολία θα κλίνη να πη «ναι,» ή ίσως θα διστάση ν’ απαντήση. Γιατί; Διότι η λέξις «φίλος» έχει πολλές σημασίες.
Παραδείγματος χάριν, γνώριμοι συχνά θεωρούνται σαν να είναι φίλοι. Ένα άτομο μπορεί να λέγη, «Έχω πολλούς φίλους σχεδόν σε κάθε κοινωνικό επίπεδο! Υπάρχει το αγόρι που γυαλίζει τα παπούτσια—πώς τον λένε; Και ο κρεοπώλης στο γωνιακό κατάστημα, απ’ όπου αγοράζομε το κρέας μας· και ο τραπεζίτης που κάνω τις συναλλαγές μου. Όπως βλέπετε, έχω πολλούς φίλους.» Ίσως ακόμη να μη θυμάται μερικά από τα ονόματά τους, αλλά αυτές οι τυχαίες γνωριμίες είναι εκείνο που μερικοί άνθρωποι ονομάζουν φίλους.
Πράγματι, φιλικοί τρόποι συχνά εκλαμβάνονται ως απόδειξις φιλίας. Παραδείγματος χάριν, μερικά άτομα είναι γρήγορα στο να συστηθούν και συχνά σε λίγα λεπτά επιμένουν να τους καλήτε με το μικρό τους όνομα. Μπορεί να ρωτήσουν, «Πού μένετε; Τι δουλειά κάνετε; Πού φοιτήσατε; Είσθε παντρεμένος; Έχετε παιδιά;» σχεδόν όλα χωρίς να πάρη αναπνοή. Τείνουν να γίνουν οικείοι πολύ γρήγορα. Αλλά είναι αυτοί οι «φιλικοί» τρόποι πάντοτε απόδειξις πραγματικής φιλίας; Πόσοι απ’ αυτούς τους ανθρώπους θα έλθουν για απελευθέρωσί σας όταν χρειάζεστε βοήθεια, οικονομική υποστήριξι ή ανακούφισι;
Σε πολλούς Δυτικούς η λέξις «φίλος» έφθασε να εφαρμόζεται σε μια ευρεία έκτασι σχέσεων. Μπορεί να σημαίνη κάποιον που είναι συνέταιρος στην επιχείρησι, ένα σύντροφο παιχνιδιού της παιδικής ηλικίας ή ένα έμπιστο άτομο. Η λέξις έχει εφαρμοσθή σε διάφορες επιχειρήσεις, όπως οι «φιλικές γειτονικές αγορές τροφίμων,» «φιλικοί πράκτορες ταξιδίων,» «φιλικοί τραπεζίτες,» «φιλικοί ουρανοί» μιας αεροπορικής γραμμής. Ακόμη δαχτυλίδια και αλυσίδες έχουν γίνει σύμβολα φιλίας. Έτσι, στις Ηνωμένες Πολιτείες, στον Καναδά ή σε μερικά άλλα Δυτικά έθνη η λέξις «φίλος» δεν πρέπει απαραιτήτως να περιλαμβάνη μια στενή σχέσι. Η φιλία μπορεί να είναι επιπόλαια, τυχαία, ή βαθιά και διαρκής. Όπως λέγουν οι Αμερικανοί, «Όλα εξαρτώνται απ’ ό,τι έχετε στο μυαλό σας.»
Σε πολλές Ευρωπαϊκές χώρες, όπου οι πόλεμοι και η βία έχουν εισπράξει το φόρο τους, η φιλία, επίσης, έχει υποστή αλλαγή. Η παληά γενεά είναι ταχεία στο να παραδεχθή ότι η φιλία δεν είναι εκείνο που συνήθως ήταν. Μερικά άτομα θεωρούν φίλον κάποιον που γνωρίζει πολύ καλά τα πνευματικά ενδιαφέροντα, την ιδιοσυγκρασία και τα ιδιαίτερα χαρίσματα του άλλου ατόμου και ο οποίος ενθαρρύνει τις καλύτερες ιδιότητες που έχει το άλλο άτομο. Για άλλους, η φιλία είναι περισσότερο από μια υπόθεσι αισθήματος. Φίλος είναι ένα ιδιαίτερο άτομο που απολαμβάνει τα πράγματα που σας αρέσουν. Απολαμβάνει την πεζοπορία, την αναρρίχησι βουνών, την ιστιοπλοΐα, συνήθως περιπετειώδεις ενέργειες. Τέτοιου είδους φιλία δεν έχει τόσο πολλή σχέσι με εμπιστοσύνη, ή πίστι όσο με τη συμμετοχή σε περιπέτειες.
Η ιδέα των περασμένων ετών, όταν η φιλία εθεωρείτο ως ένας ισχυρός δεσμός, που συνέδεε ανθρώπους σχεδόν τόσο στενά όσο οι δεσμοί του αίματος, όταν οι φίλοι αποτελούσαν προστασία από ανομία και από ανήθικα άτομα, έχει εξαφανισθή σε μεγάλο βαθμό από τον κόσμο.
Η αλλαγή ήλθε κυρίως επειδή, σύμφωνα με τις προφητείες της Αγίας Γραφής, «οι άνθρωποι έγιναν φίλαυτοι, άσπλαγχνοι.» (2 Τιμ. 3:1-3) Δεν μπορεί να υπάρξη γνησία φιλία χωρίς ευσπλαχνία.
Σ’ αυτόν τον σύγχρονο κόσμο δρουν επίσης πολλές διαιρετικές δυνάμεις που εμποδίζουν την ανάπτυξι στενών δεσμών. Η αληθινή φιλία χρειάζεται χρόνο για ν’ αναπτυχθή, αλλά οι σημερινοί άνθρωποι μετακινούνται συνεχώς. Λίγοι μένουν σ’ ένα μέρος αρκετό καιρό για ν’ αναπτύξουν μια διαρκή φιλία. Ένα σε κάθε πέντε άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλάζει την διεύθυνσί του κάθε χρόνο. Σε άλλα μέρη του κόσμου λαμβάνει χώραν μια παρόμοια μετακίνησις του πληθυσμού.
Η διαρκής φιλία απαιτεί επίσης την εμπιστοσύνη και πιστότητα ενός ατόμου, αλλ’ αυτές οι ιδιότητες δεν διδάσκονται σ’ ένα περιβάλλον ανησυχίας, εγκλήματος, δυσπιστίας και βίας που σαρώνει τον κόσμο σ’ αυτή τη γενεά.
Η φιλία επίσης συνεπάγεται την ανάληψι ευθυνών, την προθυμία να επωμισθή κανείς τα βάρη των άλλων. Αλλά πολλοί σήμερα αρνούνται να συνδεθούν με ανθρώπους, για ν’ αποφύγουν να δοκιμάσουν τα βάρη και τα παθήματά τους. Ένας νεαρός που μετακινείται συνεχώς είπε: «Η σύζυγός μου και εγώ κάνομε φίλους κάθε φορά μέσα σε λίγες εβδομάδες. Αλλά ποτέ δεν αφήνομε τη φιλία να ριζώση τόσο βαθιά ώστε να μας στενοχωρήση που θα φύγωμε.» Αλλά πόσο απέχει αυτό από τα λόγια του Ιησού Χριστού, ο οποίος είπε: «Μεγαλυτέραν ταύτης αγάπην δεν έχει ουδείς, του να βάλη τις την ψυχήν αυτού υπέρ των φίλων αυτού.»—Ιωάν. 15:13.
Φιλία με νόημα ζητεί θυσία, και πολλοί δεν επιθυμούν πια να κάνουν θυσίες. Έτσι παληές φιλίες, που αποτελούσαν εγκάρδιες ευλογίες του παρελθόντος, έχει γίνει δύσκολο να βρεθούν.
Εν τούτοις, αληθινές φιλίες εξακολουθούν ακόμη να υπάρχουν, φιλίες όμοιες μ’ εκείνες που απήλαυσαν ο Δαβίδ και ο Ιωνάθαν, η Ρουθ και η Ναομί, όπως τονίζονται στην Αγία Γραφή. (2 Σαμ. 1:26· Ρουθ 1:16, 17) Αλλά αυτές οι φιλίες υπάρχουν κυρίως μεταξύ των αληθινών Χριστιανών της Βίβλου, οι οποίοι έχουν θέσει την πίστι τους στο Θεό και στον Λόγον του την Αγία Γραφή. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά, παραδείγματος χάριν, βρίσκουν την οικογένεια των φίλων τους ν’ αυξάνει πραγματικά αλματωδώς. (Μάρκ. 10:29, 30) Αλλά έξω από τους πραγματικούς Χριστιανούς της Γραφής, οι αληθινές φιλίες είναι σπάνιες. Αυτό είναι απώλεια της ανθρωπότητος.
Αλλά γιατί να είσθε φιλικοί; Πώς μπορεί ένας να είναι φιλικός σ’ αυτόν τον κακό κόσμο; Ποιο είδος φίλων πρέπει να καλλιεργή κανείς και πώς; Αυτές και άλλες επίκαιρες ερωτήσεις λαμβάνουν απάντησι στο επόμενο άρθρο.