Σερβίρετε Κάτι Ζεστό τις Χειμερινές Μέρες

ΗΤΑΝ μια κρύα χειμωνιάτικη μέρα καθώς τα διάφορα μέλη μιας οικογενείας γύρισαν σπίτι για το βραδυνό φαγητό. Και τι βρήκαν να φάνε; Κρύο πιάτο! Τι απογοήτευσι! Και όλοι τους περίμεναν κάτι ζεστό για να τους θερμάνη καθώς γύρισαν από το κρύο.

Είναι αλήθεια ότι όσο κρύος είναι ο καιρός τόσο περισσότερο εκτιμούν τα μέλη της οικογενείας σας τα ζεστά φαγητά το πρωί, το μεσημέρι και το βράδυ. Και τώρα, που υπάρχει τέτοια ελλειψις καυσίμων και που τα σπίτια, τα σχολεία και οι τόποι εργασίας ίσως να μη θερμαίνωνται τόσο κατάλληλα όσο θα θέλατε, υπάρχει ακόμη ένας λόγος να σερβίρετε ζεστά, θερμαντικά φαγητά.

Υπολογίστε τη Διατροφή

Ένας σπουδαίος παράγων στην αντιμετώπισι του κρύου είναι η διατροφή. Ιδιαίτερα βοηθούν απ’ αυτή την άποψι οι πρωτεΐνες, όπως φαίνεται από τη δίαιτα των Εσκιμώων. Αλλά σήμερα με τις εξαιρετικά υψηλές τιμές του κρέατος, πρέπει κανείς να ψάξη για άλλες πηγές των αναγκαίων πρωτεϊνών. Είναι τα αυγά, επίσης οι φυτικές πρωτεΐνες που βρίσκονται στη σόγια (το υψηλότερο ποσοστό,) όπως και στα άλλα όσπρια, φασόλια και φακές. Και το τυρί μπορεί να προστεθή σε πολλά ζεστά πιάτα.

Για καλή υγεία είναι σπουδαίο να υπάρχη μια ισορροπημένη δίαιτα που περιέχει τις αναγκαίες βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία που αφθονούν στα φρούτα και τα λαχανικά. Τα λαχανικά βεβαίως δεν πρέπει να παραβράζωνται, αλλά με λίγο προσεκτικό υπολογισμό μπορούν να σερβίρωνται ζεστά.

Μη ξεχνάτε, ιδίως κατά τον κρύο χειμωνιάτικο καιρό, ότι η χώνευσις είναι μια χημική διαδικασία και ότι σχεδόν όλες οι χημικές αντιδράσεις διευκολύνονται με τη ζέστη. Αυτό σημαίνει ότι το στομάχι σας μπορεί να χωνέψη ζεστές τροφές ή τουλάχιστον πιο εύκολα από τις κρύες, οι οποίες πρέπει πρώτα να θερμανθούν από το στομάχι. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να μη το ξεχνούν άτομα με αδύνατο στομάχι. Θα έκαναν καλά ν’ αποφεύγουν κάθε τι παγωμένο, εκτός αν τρώγεται σαν παγωτό, που το τρώει κανείς τόσο αργά ώστε θερμαίνεται στο στόμα πριν καταποθή. Όταν τρώμε τροφές που ήσαν στο ψυγείο, είναι καλό να τις αφήσωμε να φθάσουν στη θερμοκρασία του περιβάλλοντος. Αλλά μια κρύα χειμωνιάτικη μέρα, αντί να σερβίρετε κρύο πιάτο σε θερμοκρασία δωματίου, είναι καλύτερα να σερβίρετε κάτι ζεστό. Και αν θέλετε πραγματικά ένα ζεστό γεύμα, ζεστάνετε πρώτα τα πιάτα σας, αν όχι και τα φλυτζάνια σας, ακριβώς πριν από την ώρα του φαγητού.

Ζεστά Προγεύματα

Τον χειμώνα, με κάθε τρόπο να προσφέρετε κάτι ζεστό στο πρόγευμα. Ένα μπωλ ζεστό κουάκερ (κατά προτίμησιν όχι το είδος που γίνεται «γρήγορα») είναι δύσκολο να το αρνηθούν πολλοί όταν φτάνη σ’ ένα πιάτο, και είναι θρεπτικό, ευκολοχώνευτο και οικονομικό. Αν θέλετε να γίνη ιδιαιτέρως θρεπτικό, βράστε το με γάλα και μέλι. Μερικοί Ευρωπαίοι προσθέτουν ακόμη κομματάκια μήλο και τον κροκό ενός αυγού, κι’ έπειτα ακριβώς πριν το σερβίρουν προσθέτουν χτυπημένο το ασπράδι του αυγού.

Υπάρχουν, βεβαίως, και άλλα ζεστά δημητριακά από τα οποία να διαλέξετε. Μεταξύ αυτών είναι το κοπανισμένο ή ολόκληρο στάρι (το τελευταίο αργεί λίγο να μαγειρευτή, αλλά είναι νόστιμο, τραγανό και θρεπτικό), χοντροκομμένο καλαμπόκι, αλεύρι και κουρκούτι καλαμποκιού. Και προσέξτε να μην παραβλέψετε το ρύζι (αγυάλιστο). Ρωτήστε σχεδόν κάθε Ανατολίτη και θα σας πη πόσο καλό είναι ν’ αρχίσετε τη μέρα μ’ ένα μπωλ ζεστό ρύζι. Έτσι, μπορείτε να σερβίρετε, αν θέλετε, ένα διαφορετικό ζεστό δημητριακό κάθε μέρα της εβδομάδος, προσθέτοντας θρεπτικότητα κι ευχαρίστησι στο πρωινό της οικογενείας σας.

Αν βιάζεσθε πάρα πολύ το πρωί, τότε βάλτε από βραδύς μισό φλυτζάνι στάρι σ’ ένα θερμός του μισού κιλού. Προσθέστε βραστό νερό κι αφήστε το επί πέντε λεπτά. Αδειάστε έπειτα το νερό και ξαναγεμίστε το θερμός με φρέσκο βραστό νερό. Κλείστε το καλά και αφήστε το όλη τη νύχτα. Το πρωί θα έχετε αρκετό μαγειρεμένο στάρι για δυο άτομα.

Για άλλους τρόπους ζεστού πρωινού υπάρχουν τα αυγά που μπορούν να σερβιρισθούν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Υπάρχουν επίσης πολλά είδη τηγανίτες στις οποίες μπορούμε να προσθέσωμε φρούτα, όπως βατόμουρα και ψιλοκομμένα μήλα η μπανάνες. Και τι θα λέγατε να σερβίρετε κέικ ή ζεστές τηγανίτες με φουντούκια ή φυστίκια, ή χωρίς αυτά; Αν οι άνδρες σας κάνουν βαρειά χειρονακτική εργασία, ζεστές φρυγανιές με πολτό βωδινό ή λουκάνικα κάνουν ένα καλό πρωινό.

Η έκτασις στην οποία οι προηγούμενες υποδείξεις εφαρμόζονται στις ανάγκες σας εξαρτώνται βεβαίως από τη δραστηριότητα της οικογενείας σας, τον βαθμό στον οποίον εκτίθενται στο κρύο και πόσο προσέχουν το βάρος τους. Οι αναπτυσσόμενοι έφηβοι χρειάζονται περισσότερη τροφή απ’ ό,τι μια μεσήλικη νοικοκυρά ή άλλοι ενήλικοι που έχουν καθιστικές εργασίες.

Άφθονες Σούπες

Μολονότι υπάρχει κάτι που το λένε κρύα σούπα, συνήθως τις σούπες τις εννοούμε σαν κάτι ζεστό. Και πόση ποικιλία έχετε να διαλέξετε! Ένα κονσομέ ή μια σούπα με κρέμα μπορεί να σερβιρισθή στο γεύμα ή ως πρώτο πιάτο στο κύριο γεύμα της ημέρας. Ένα καλό βιβλίο μαγειρικής αφιερώνει είκοσι σελίδες σε ζεστές σούπες, και υπάρχει ένα άλλο βιβλίο μαγειρικής αφιερωμένο ολόκληρο στις σούπες, δίνοντας άνω των 120 συνταγών! Μεταξύ άλλων ερωτά: «Τι μπορεί να είναι πιο θερμαντικό στο κρύο μιας χειμωνιάτικης νύχτας παρά ένα πιάτο νόστιμης και αρωματικής σπιτικής σούπας;»

Για ν’ αρχίσωμε, υπάρχουν οι κρεατόσουπες—καμωμένες από κομμάτια ή εντόσθια κοτόπουλου ή από κρέας βωδινού ή αρνιού ή και με κόκκαλα αυτών των ζώων. Ψαρόσουπα μπορεί να γίνη από τη ράχη των ψαριών όπως η γλώσσα και η ψήσσα, μαζί με το δέρμα τους. Και αφού μιλάμε για θαλασσινά, γιατί όχι μυδόσουπα ή στρειδόσουπα; Τα βιβλία συνταγών περιέχουν χορτόσουπες καμωμένες με κρεμμύδια, καρότα, πράσα, γογγύλια και πατάτες ψιλοκομμένα στα οποία προσθέτομε βούτυρο ή λάδι.

Έπειτα υπάρχουν τα κονσομέ (ζωμοί κρέατος,) βρασμένα τόσο ώστε να πήξουν. Μπορούν να γίνουν από βωδινό ή κοτόπουλο και ίσως με ντομάτα ή να προστεθούν μακρυά ψιλά κομμάτια λαχανικών. Εκτός από τους ζωμούς λαχανικών, οι ζωμοί κρέατος συνήθως γίνονται καλύτεροι όταν προσθέσωμε μερικές κουταλιές σέρρυ [είδος κρασιού].

Επίσης υπάρχουν σούπες λαχανικών με μανέστρα, φασολάκια, λειωμένα γογγύλια, κουνουπίδι, σπανάκι, κάρδαμο, πράσα ή πατάτες, με σκόρδο ή χωρίς σκόρδο. Για κάτι διαφορετικό, γιατί να μη σερβίρετε στην οικογένειά σας Γαλλική κρεμμυδόσουπα ή Ρωσικό μπορς ή Πολωνέζικη σούπα με λάχανο τουρσί;

Κατόπιν έχομε τις πηχτές σούπες σαν κρέμα. Οι περισσότερες νοικοκυρές αγοράζουν τη βάσι σε κουτιά, εξοικονομώντας πολλή δουλειά και τις κάνουν παχειές προσθέτοντας απλώς γάλα αντί νερού. Οι πιο νόστιμες είναι με σπαράγγια, σέλινο ή ντομάτα. Σε μια ειδική περίπτωσι που πραγματικά θα ευχαριστήσετε την οικογένειά σας όπως και τους ξένους σας όταν έχετε συντροφιά, σερβίρετε πηχτή μανιταρόσουπα. Για τέσσερα άτομα πάρτε 250 γραμμάρια μανιτάρια, κόψτε τα και σωτάρετέ τα με κρεμμύδια ώσπου να κοκκινίσουν. Έπειτα βάλτε τα στο μπλέντερ (αναμίκτη) με μισό κιλό γάλα. Αφού τα κτυπήσετε, βράστε τα προσθέτοντας αλάτι και πιπέρι κατά το γούστο σας. Όχι μόνο είναι νόστιμη και θρεπτική αυτή η σούπα, αλλά πρόσφατες έρευνες απέδειξαν ότι τα μανιτάρια και τα κρεμμύδια καταπολεμούν τη χοληστερόλη στο αίμα σας.

Για όσους προσέχουν το βάρος τους και δεν κάνουν σκληρή χειρονακτική εργασία, σχεδόν κάθε είδος σούπας μπορεί να είναι η βάσις για το γεύμα, μαζί με μια ή δύο φρυγανιές και λίγο φρούτο για επιδόρπιο.

Όταν επιθυμήτε μια καλή σούπα για γεύμα, σκεφθήτε κάτι όπως η Σκωτσέζικη κριθαρόσουπα ή σούπα από βωδινή ουρά, σούπα με φακές ή φασόλια, καστανόσουπα και σούπα πιπεριού Φιλαδελφείας (μια πολύ καρυκευμένη σούπα από πατσά και λαχανικά).

Μη παραβλέψετε τα διάφορα είδη γαρνιρίσματος για τις σούπες σας. Μεταξύ αυτών είναι τα μικρά κρακεράκια που λέγονται στρειδάκια και τα κρουτόν. Κρουτόν; Ναι, είναι μικροί κύβοι ψωμιού τηγανισμένοι ή ψημένοι· μπορούν να αρωματισθούν με σκόρδο, τυρί ή μπέηκον. Στρογγυλά τεμάχια «μάτζο» [αζύμου άρτου] πηγαίνουν με κοτόσουπα, φέτες λουκάνικου Φραγκφούρτης με τις φακές ή τα φασόλια, κομμάτια τυρί με άλλα είδη σούπας. Και σχεδόν σε κάθε σούπα πηγαίνει λίγος μαϊντανός.

Άλλα Φαγητά

Μη παραβλέπετε τα διάφορα είδη ζεστών σάντουιτς, ιδίως όσα γίνονται με βωδινό και τυρί. Κάνουν πραγματικά τη δουλειά τους σε μια κρύα χειμωνιάτικη μέρα.

Και όχι μόνο τα κατάλληλα ζεστά φαγητά θα θερμάνουν την οικογένειά σας, αλλά και η λογική χρήσις καρυκευμάτων, όπως το κόκκινο πιπέρι και το κάρρυ.

Φυσικά υπάρχουν και τα ζεστά επιδόρπια—για όσους δεν παρακολουθούν τη σιλουέττα.

Κάτι να Πιήτε

Τι θα πούμε για τα οινοπνευματώδη ποτά; Θα θερμάνουν την οικογένειά σας; Αν σερβίρετε κρασί ή αναμεμιγμένο ποτό—εννοείται, στους μεγάλους—όταν έρχωνται από το κρύο, το άμεσο αποτέλεσμα είναι να τους ζεστάνουν. Αλλά μη νομίσετε ότι τα οινοπνευματώδη ποτά μπορούν να ζεστάνουν επανειλημμένως όταν συμβαίνη να είναι έξω στο κρύο. Αυτή είναι μια λανθασμένη γνώμη που κόστισε τη ζωή σε μερικούς. Βέβαια, το άμεσο αποτέλεσμα όταν πίνουμε ένα ποτό είναι να κάμη το αίμα να τρέξη στην επιφάνεια του σώματος, κάνοντας κάποιον να αισθανθή ζέστη. Αλλά έπειτα τι συμβαίνει; Όταν είναι κανείς έξω στο κρύο, ο αέρας κρυώνει το αίμα και βαθμιαίως η θερμοκρασία του σώματος πέφτει.

Υπάρχουν πολλά ζεστά ποτά που μπορούν να δυναμώσουν κάποιον εναντίον του κρύου. Αν όχι ένα φλυτζάνι ζεστός καφές (μερικοί τον προτιμούν χωρίς καφεΐνη), τότε ένα φλιτζάνι Πόστουμ, Οβαμαλτίνη, ζεστή σοκολάτα, Κινέζικο τσάι ή άλλο είδος τσαγιού. Ή αν προτιμάτε κάτι πιο ουσιαστικό, γιατί όχι ζεστό γάλα με μέλι ή καραμέλλα βουτύρου ή γαλακτούχο άλευρο; Ή ίσως χτυπητό αυγό; Για κάτι εξαιρετικό ίσως να θέλετε να φτιάξετε ζεστό μυρωδικό μηλίτη. Η συνταγή του περιλαμβάνει μηλίτη, ξύλο κανέλλας, γαρύφαλλα, ινδοπέπερι και λίγο μέλι, και αφού βράσουν μαζί έπειτα αφαιρούνται τα μπαχαρικά.

Πραγματικά, αξίζει πολύ να σερβίρετε ζεστά φαγητά στην οικογένειά σας στις κρύες χειμωνιάτικες μέρες. Και τι πολλά πράγματα μπορούν να σερβιρισθούν! Και δεν θα δοκιμάσουν καμμιά απογοήτευσι αν τα ετοιμάζετε και τα σερβίρετε με αγάπη για την οικογένειά σας, απολαμβάνοντες ευχαρίστησι με το να τους συντηρήτε υγιείς και ευτυχείς.