Ματιές στον Κόσμο
Το Διαζύγιο Είναι Δαπανηρό
◆ Το διαζύγιο τώρα στοιχίζει περισσότερο, λέγει το περιοδικό Μπίζνες Γουήκ. Στις Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται από κάθε διαζευγμένο να πληρώση 1.500 δολλάρια για δικαστικά έξοδα. Οι συναισθηματικές δαπάνες, όμως, είναι ακόμη πιο μεγάλες. Το πολύ φαγητό, το ποτό και η υποχρεωτική εργασία ακολουθούν συχνά το διαζύγιο. Μπορεί ένα άτομο ν’ αποφύγη τα προβλήματα που αναφύονται από το διαζύγιο; Ένας γιατρός του Ιδρύματος Μέννινγκερ λέγει: «Πρέπει να τα βγάλετε πέρα εκεί που είσθε. Μια μακρά απουσία ή μακρές διακοπές είναι μια διαφυγή που απλούστατα δεν σας βοηθεί.»
Διαφωνία με τον Ιησού
◆ Αν ο Ιησούς ερχόταν πάλι σαν άνθρωπος, ρωτά ο αρθρογράφος των Ηνωμένων Πολιτειών Σύδνεη Χάρρις, «δεν θα γινόταν μια δεύτερη σταύρωσις;» Οι στρατιωτικοί θα έλεγαν ότι είναι δειλός. Οι πλούσιοι θα τον χαρακτήριζαν ριζοσπάστη. Οι ιεροκήρυκες θα τον ωνόμαζαν αιρετικό, επειδή θα κατεδίκαζε τις τελετουργίες. Οι αισθηματίες θα έλεγαν ότι μόνο ένας κυνικός θα ισχυριζόταν ότι μόνο ένας δρόμος οδηγεί στη σωτηρία. Οι φιλήδονοι θα τον περιφρονούσαν, επειδή ο Χριστός θα νήστευε και θα έθετε τα πνευματικά ζητήματα πριν από τις ανάγκες του σώματός του. Ο συγγραφεύς Χάρρις ρωτά: «Δεν θα εύρισκε ο καθένας από μας με τον δικό του τρόπο κάτι από τα λεγόμενα και τα έργα αυτού του ανθρώπου που θ’ απειλούσε τον δικό μας τρόπο ζωής, που θα διαφωνούσε τόσο πολύ με τα ριζωμένα πιστεύω μας, ώστε δεν θα μπορούσαμε να τον ανεχθούμε για πολύ;»
Οικονομικές Ανατροπές
◆ Η τελευταίως μειωθείσα αξία του Αμερικανικού δολλαρίου, μαζί με τις ανοδικά εξελισσόμενες οικονομίες άλλων εθνών, προκάλεσε ένα ειρωνικό φαινόμενον: «φθηνά Αμερικανικά εργατικά χέρια.» Το αποτέλεσμα ήταν μια εξόρμησις διεθνών επενδύσεων σε επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και μεγάλης κλίμακος κατασκευών βιομηχανικών ειδών στην Αμερική ιδιοκτησίας ξένων. Οι αριθμοί του Υπουργείου Εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών δείχνουν ότι ενώ οι δαπάνες μονάδος εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών ήσαν ουσιωδώς υψηλότερες στο παρελθόν, ανήλθαν μόνον 16 περίπου τοις εκατό κατά τα τελευταία πέντε έτη· η Δυτικογερμανική μονάς εργασίας ανήλθε κατά ένα συγκλονιστικό ποσοστό 85 τοις εκατό! Με βάσι την υπολογισθείσα ολική αξία αγαθών και υπηρεσιών σ’ ένα έθνος, ο μέσος κατ’ άτομον πλούτος της Δυτικής Γερμανίας (6.200 δολλάρια) υπερέβαλε τη στάθμη των Ηνωμένων Πολιτειών (6.100 δολλάρια) στις αρχές του Ιουλίου. Μόνον η Σουηδία έχει υψηλότερον δείκτη (6.500 δολλάρια).
Μερικές θρησκευτικές οργανώσεις καταφεύγουν σε νέους τρόπους ν’ αποκτήσουν χρήματα. Η Καθολική Εκκλησία της Στεφανώσεως της Ευλογημένης Παρθένου Μαρίας στο Μπώφαλο της Νέας Υόρκης, τώρα δέχεται πιστωτικές κάρτες, όχι μόνο εισφορές τοις μετρητοίς. Ένα μέλος της επιτροπής χρηματοδοτήσεως λέγει: «Μια εκκλησία δεν μπορεί να επιζήση με συνεισφορές 50 σεντς [τοις μετρητοίς].» Πιστωτικές κάρτες για δωρεές έχουν φθάσει μέχρι $30. Οι επισκέπται πρέπει τώρα να πληρώνουν για να τους επιτραπή η είσοδος στον Καθεδρικό ναό της Σάλισμπουρυ στο Λονδίνο, που χρονολογείται από τον 13ον αιώνα. Ένα άρθρο στον Παρατηρητή του Λονδίνου καλεί αυτό «μια εσχάτη απόπειρα προς εύρεσιν τρόπου ν’ ανταποκριθούν στην απεγνωσμένη ανάγκη για κεφάλαια.»