Η Γη—Επίπεδη ή Στρογγυλή;

● Πότε για πρώτη φορά οι άνθρωποι υποψιάσθηκαν ότι η γη ήταν στρογγυλή και όχι επίπεδη; Στις ημέρες του Χριστόφορου Κολόμβου; Όχι. Πολύ πιο νωρίς Ο Ίρβινγκ Ρόμπιν έγραψε: «Για να πιστέψη κάποιος ότι θα μπορούσε να φθάση στην Ανατολή πλέοντας δυτικά, πρέπει επίσης να πιστεύη ότι η γη είναι σφαιρική. Ένας καπετάνιος από τη Γένοβα ονόματι Χριστόφορος Κολόμβος το πίστευε αυτό, αλλά δεν ήταν ο μόνος. Δεν ήταν ο μόνος εδώ και πολλούς αιώνες, διότι ήδη από το 500 π.Χ., ένας Έλλην λόγιος, ο Πυθαγόρας, εβεβαίωσε ότι η γη ήταν στρογγυλή. Ένα Νορβηγικό βιβλίο γραμμένο το 1250, όχι μόνο ανέφερε το ίδιο πράγμα, αλλ’ εξηγούσε επίσης τα αίτια του ποικιλόμορφου κλίματος της γης, της γωνίας λοξώσεως του ηλίου σε διαφορετικές εποχές του έτους και των επικρατούντων δυτικών ανέμων. Δεν είχε χαθή όλη η αρχαία γνώσις—απλώς δεν την προτιμούσαν για λίγο καιρό.»—Το Θαυμαστό Βιβλίο που Εξηγεί το Πώς και το Γιατί των Εξερευνήσεων και των Ανακαλύψεων.

● Ο Πυθαγόρας έζησε περίπου το 540 έως 500 π.Χ. Πολύ νωρίτερα όμως, ο Εβραίος προφήτης Ησαΐας, που έζησε τον όγδοο αιώνα π.Χ., είπε ότι η γη ήταν σφαιρική. Έγραφε: «Αυτός [ο Ιεχωβά Θεός] είναι, ο καθήμενος επί τον γύρον της γης και οι κάτοικοι αυτής είναι ως ακρίδες.» (Ησ. 40:22) Η Εβραϊκή λέξις που έχει αποδοθή εδώ «γύρος» μπορεί επίσης να μεταφρασθή και ως «σφαίρα.» (Λεξικόν των Εβραϊκών και Χαλδαϊκών Γραφών, υπό Μπ. Ντάβιντσον). Είναι ενδιαφέρον να σημειωθή ότι σχετικά με τη λέξι «γύρος» σ’ αυτό το εδάφιο, η Βίβλος με Παραπομπές του Σόφηλντ λέγει, σε μια περιθωριακή σημείωσι: «Μια αξιοσημείωτη μνεία για την σφαιρικότητα της γης.» Η μετάφρασις του Μόφφατ λέγει: «Κάθεται επί την στρογγύλην γην.» Και η Καθολική Μετάφρασις Ντουαί αποδίδει ως εξής αυτό το εδάφιο: «Ο καθήμενος επί την σφαίραν της γης.» Ασφαλώς, ο θεόπνευστος Λόγος του Δημιουργού της γης θα έδειχνε κατάλληλα ότι η γη ήταν στρογγυλή, μολονότι οι αρχαίοι γενικά πίστευαν ότι ήταν επίπεδη.